第39章 中举

放榜之日，终于到了。

忽然，远处传来一阵喧天的锣鼓声，由远及近，越来越响亮，打破了街巷的宁静。

一队身着红衣、头戴红帽的报录人，敲着锣，打着鼓，吹着唢呐，喜气洋洋地穿过长街，引得路人纷纷侧目，孩童们兴奋地追着队伍跑。

“是报喜的队伍！”

“快看！往哪边去了？”

“好像是那边巷子！”

报录的队伍浩浩荡荡地拐进了赵延玉家所在的小巷。顿时，整条巷子都沸腾了。

“咣！咣！咣！”  震耳的锣声几乎要掀翻屋顶。

“嘀嘀嗒——嘀嗒——”  欢快的唢呐吹得人心头发热。

报录人停在赵家小院门前，为首的是一名嗓门洪亮的中年妇人，她满面红光，朝着院内高声喊道：“快请赵大官人出来！恭喜赵大官人高中了——”

这一声喊，瞬间炸开了锅，左邻右舍，甚至更远处的街坊，都闻声涌了过来，将赵家小院围得水泄不通，踮着脚朝里张望，议论声、惊叹声、道喜声响成一片。

“我的老天奶！是赵娘子！赵娘子中举了！”

“文曲星大人下凡嘞！不成想文曲星大人就在咱们这个小巷子里住！”

“赵大官人平日看着就气度不凡，果然是贵人相！”

报录人可不管外面的喧嚣，喜气洋洋地推开院门，一窝蜂挤了进去，小小的院落顿时被塞得满满当当。

她们恭恭敬敬地朝着赵延玉作揖，然后齐刷刷跪下，结结实实地磕了三个响头。

“拜见新贵人！捷报——贵府主君赵氏赵延玉大人，高中明州乡试第一名——解元！”

“恭贺赵解元！贺喜赵解元！！！”

震耳的锣鼓唢呐声再次响起，混合着报录人高亢的贺喜声，院外围观的人群爆发出更大的欢呼与惊叹。

“解元！我听见了，是解元！乡试头名啊！”

“解元！真的是解元！”

“了不得了不得！咱们巷子出解元了！”

赵延玉立在院中，嘴角微微上扬，带着难以抑制的、发自内心的欢喜。

解元，乡试头名，这比她预想中的结果还要好上几分。

但她并未失态。待锣鼓声稍歇，她上前一步，虚扶起为首的报录人，“诸位辛苦，快快请起。”

随即，她从荷包中取出赏钱，一一分发给报录人。又命宋檀章取来喜钱，撒向院外围观的人群。

“诸位乡邻，同沾喜气！”  赵延玉含笑拱手。

“谢解元赏！”

“解元大喜！”

“解元慷慨！不愧是文曲星下凡，难怪有此大造化！”

众人欢天喜地地捡着喜钱，祝福声、赞叹声更是不绝于耳，看向赵延玉的目光充满了敬畏与羡慕。

宋檀章站在赵延玉身侧，看着她在人群中从容应对，受众人恭贺，心中万千言语翻涌，激动、欣慰、还有一丝酸涩。

他的妻主，从此便是举人，是解元大人了。

但他将一切情绪都压在心底，只化作一双含情脉脉、盛满了笑意的眼睛，静静地看着她。

他帮着迎来送往，答谢宾客，端茶递水，努力维持着院内的秩序。

就在这时，人群外传来一声急切的大喊：“让一让！让一让！裴寿容来贺——”

只见裴寿容满头大汗，气喘吁吁地从人群中奋力挤了进来，一把拉住赵延玉的手，上气不接下气地道：“延玉！不，大官人！我的好妹子！我、我在铺子里就听见这一路的动静，又有人飞跑着来报信，说你高中了，还是解元！我欢喜得心都要跳出来了！紧赶慢赶追着报喜队伍跑过来，可没想到还是慢了一步，没能第一个贺你！真是急死我了！”

赵延玉看着她这副又急又喜的模样，反手握紧她的手，笑道：“裴姐，咱们的情分，哪还用得着说这种‘第一个’、‘第二个’的话？你来得不在于早晚，而在于心意，不是吗？就算裴姐你是最后一个来，我也定然等着你。”

裴寿容听了，眼睛一酸，随即又哈哈大笑，用力拍了拍赵延玉的肩膀：“好！好妹子！这话我爱听！赵大官人，裴姐今日定要与你痛饮三百杯，不醉不归！”

两人相视而笑，情谊尽在不言中。

这边正说着话，那边又陆陆续续有人进门道贺。小小的院子很快就被挤得满满当当，连转身都困难。宋檀章一人实在招呼不过来，眼见就要出岔子。

他连忙请来了隔壁的李大娘帮忙照应。

李大娘听说要给新举人办事，哪有不应的？连忙行礼道：“能给举人主婧办事，是草民的荣幸！宋小哥儿放心，交给我便是！”

她心里原本还暗暗惋惜，早知赵娘子有这般大造化，当初就该厚着脸皮把自家那个还算清秀的男儿说给她，哪怕做个侧室也好。可如今赵延玉一举高中解元，身份天差地别，她是万万不敢再有这等高攀的心思了。

不过能和未来的大官搞好关系，日后说不定也能沾点光，得些照拂，总是好的。

于是，在李大娘的张罗下，借用了她家更宽敞的院子安置宾客，又火速请来城里酒楼的人，送来了十几桌现成的丰盛酒席。还临时请了几个手脚麻利的街坊帮忙端茶倒水，照应周全。总算将这场突如其来的大喜事，安排得井井有条，没出什么大乱子。

赵延玉只需安心接受一波又一波涌上来道贺的人群。她或拱手还礼，或寒暄几句，或接受敬酒，举止得体，气度从容，既不过分矜持，也不失新科举人、解元公的威仪。

在这些前来道贺的人中，有她在明心书院的同窗，陈清、林宛等人，周文敏也来了。

她落榜了，眼神中难掩失落，但看向赵延玉时，目光却依旧清澈真诚，带着由衷的钦佩祝福。

“赵……主君，恭喜您，得偿所愿，高中魁首，晚生真心为您高兴！”

她是真心崇拜赵延玉的才华，偶像取得如此成就，她与有荣焉，那点落榜的失意，似乎也被这巨大的喜悦冲淡了些许。

还有不少同科应试的学子，有的同样中举，但名次靠后，远不及解元风光；有的则遗憾落第。但无论中与不中，此刻都纷纷前来，

向这位新鲜出炉的解元道贺、攀交情。

一时间，小小的院落，人头攒动，笑语喧天，气氛热烈到了极点。

这边厢宾主尽欢，觥筹交错，院门外又响起一阵新的动静。

只见一个身着绸衫、管事模样的中年女子，手里捧着一个大红洒金的拜帖，一路小跑着进了院子，高声通报道：“我家主人特来拜会新科解元赵大官人！”

话音未落，门外已有轿妇稳稳落下一顶软轿。

围观的普通百姓见状，知道是贵人造访，纷纷自觉地向两旁退让回避，让出一条通道。

赵延玉闻声，心下微诧，不知是哪位贵人在此时登门。

她整了整衣冠，迎出院子。只见轿帘掀起，下来一位年约五旬、身着锦缎长衫、乡绅打扮的女子。她面容富态，目光精明，第一眼看去，赵延玉确信自己从未见过此人。

“在下赵延玉，不知贵客莅临，有失远迎，还望海涵。”  赵延玉拱手为礼，不卑不亢。

那乡绅女子脸上立刻绽开极为热情的笑容，上前两步，也拱手还礼：“解元大人客气了！”

“老身姓赵，单名一个贞字。说来惭愧，与解元乃是同宗同姓，都是明州城人，细细论起来，咱们两家祖上还有些渊源，算得上是未出五服的远房亲眷呢！只是这些年各自营生，疏于走动，老身实在是……有愧啊！”

赵延玉在记忆中飞快搜索，毫无印象。

这“未出五服”说得亲近，实则恐怕是“八竿子打不着”的远亲，只是如今见她高中解元，前程似锦，这才攀了上来。

心中了然，赵延玉面上却不动声色，依旧客气地将赵贞请进堂屋。

两人分宾主落座。赵贞一口一个“贤侄女”，唤得极为热络亲近：“不瞒贤侄女，老身早就看出你是个有出息的，眉宇间自带清气，谈吐不凡，将来必定是要光宗耀祖的！咱们老赵家，这是又要出一位贵人啊！可喜可贺！”

她感慨道：“想当年，老身侥幸中举，也不过是个第八名，已觉光耀门楣。贤侄女你如今可是头名解元，了不得，了不得，这前途，当真不可限量！”

言语间，将自己与赵延玉绑在一起，既抬高了赵延玉，也隐约点明自己举人出身的资历，拉近关系。

赵延玉微笑着应对，言语客气，却并未顺着她的话头，只道：“赵老前辈过誉了。晚辈侥幸得中，实乃师长教导、同窗砥砺之功，不敢妄自称大。前辈昔日功名，亦是晚辈楷模。”

赵贞见她年纪虽轻，应答却沉稳有度，不露喜色，不接热络，心中暗暗点头，又觉这贤侄女似乎不那么好拿捏。

她目光在堂屋内扫视一圈，这屋子收拾得干净整洁，布置也算雅致，但终究是市井小院的格局，家具陈设也普通。

她轻咳一声，脸上露出关切之色：“贤侄女为人清简，不慕奢华，老身甚是钦佩。不过，你如今高中举人，身份不同往日，少不得要与各方应酬交往。住在此处，终究是略显局促了些，恐有失体面，也不便接待贵客。”

她顿了顿，从袖中取出一张房契和一叠银票，推至赵延玉面前，“老身城中恰有一处新置的宅院，三进三间，宽敞亮堂，一应家具都是齐全的，位置也清静。贤侄女若不嫌弃，不妨搬过去住，也免得在此委屈。宅中仆役，老身也可为你安排妥当，凡事不必再亲力亲为。你我住得近些，早晚也好互相请教，切磋学问。”

“另外，这点薄仪，权当是老身这做长辈的一点心意。这些年疏于照拂，心中实在不安，还望贤侄女万勿推辞，给老身一个弥补的机会。”

送宅子？送仆役？还送二百两银子？

赵延玉心中警铃微作。这赵贞出手如此阔绰，所图定然不小。

虽然口口声声“同宗”、“长辈”，但两人此前毫无交集，这“情分”来得未免太突然，太厚重。她向来不信“天上掉馅饼”的好事，更深知“无事献殷勤，非奸即盗”的道理。

心思电转间，赵延玉已有了决断。

她并未去碰那房契和银票，只是端起茶盏，轻呷一口，神色依旧平和，微笑道：“赵老前辈厚爱，晚辈心领了。只是这宅院与银两，实在受之有愧。晚辈如今薄有资财，足以度日；此处居所虽陋，却也住得惯了，邻里和善，一时间并无搬迁之意。

至于长辈照拂之情，晚辈铭记于心。咱们既系同宗，又同在明州，日后自然该多亲近往来。前辈若是不弃，闲暇时不妨常来坐坐，晚辈必当扫榻相迎。”

一番话，简直说得滴水不漏。

赵贞脸上的笑容微微一滞，没料到赵延玉年纪轻轻，竟如同浸淫官场多年的老油条，滑不溜手，让她准备好的后续说辞全都堵在了喉咙里。

她深深看了赵延玉一眼，反倒生出几分真正的看重，这人，或许……真能走得长远。

赵贞很快恢复笑容，“贤侄女果然志行高洁，是老身唐突了。既然如此，老身便不强求。日后贤侄女若有用得着老身之处，尽管开口。咱们赵家，终究是一家人。”

两人又客套寒暄了一会儿，赵贞这才起身告辞。赵延玉亲自送到门口，目送轿子远去。

自赵贞之后，仿佛打开了一个口子，接下来几日，前来攀附奉承的人更是络绎不绝。

有乡绅富户送来城外良田的地契，言明聊表心意；有商人欲将城中旺铺的干股奉上，只求结个善缘；更有些破落户，或身有残疾，或家道中落，竟直接找上门来，涕泪横流，只求投身赵家为仆，哪怕是看门洒扫，也图个举人门下的荫庇，好免受旁人欺凌。

赵延玉一概拒绝。

田地店房，非劳动所得，不受；投身为仆，她眼下并无扩充门户的打算，且深知这些人多半别有心思，亦婉拒。

她给出的理由也冠冕堂皇，专心举业，不欲为外物所累；家境尚可，无需附赠；更愿凭自身之力，安身立命。

如此一来，赵延玉“少年得志而不骄，面对利诱而不动”的名声，倒是不胫而走。

明州城内，无论士林还是市井，提起新科解元赵延玉，除了才学，更多了几分“品性高洁”、“两袖清风”的赞誉。这无形中，也为她积累了不错的人望。


　　(https://www.xlwxww.cc/3600/3600521/39769749.html)


1秒记住乐文小说网：www.xlwxww.cc。手机版阅读网址：m.xlwxww.cc