第148章 出任江南

“放肆！”

皇帝萧华将奏章重重掷于御案之上。

“区区苏州府，上下勾连，侵吞漕粮、勒索商贾、私加赋税……涉案银两逾百万！

官员里烂了一大片！她们把朕的子民当成了什么？把朝廷的法度当成了什么？！”

皇帝鲜少在朝会上如此震怒。

江南富庶，亦是国家财赋根本，今日突然爆出如此大案，不仅是贪墨渎职，更是动摇国本。

萧华怒极反笑，眼中却是一片冰寒：“传朕旨意，涉案一应官员，即刻锁拿进京，交三法司严审！家产抄没，家眷通通没为官虜！朕倒要看看，还有谁，敢把手伸进国库，伸进百姓的口袋里！”

“陛下息怒！”  殿中呼啦啦跪倒一片。

皇帝的处置雷厉风行，毫不手软，杀伐决断之气令人心颤。

处置完贪腐官员，接下来便是更棘手的问题——江南要地，尤其是首府苏州，官职出缺，急需得力干臣前往整顿，安抚地方。派谁去？

就在众臣各怀心思，暗自权衡之际，赵延玉稳步出列。

“陛下，臣赵延玉，不才，愿请命前往！”

此言一出，满殿皆惊。赵延玉已是朝廷清宦显贵，江南虽富，却是刚刚爆出贪墨大案的是非之地，局面复杂，千头万绪，堪称烫手山芋。此时主动请缨，还真是勇气可嘉。

没等众人细细琢磨，又一人出列，正是李秾。

“陛下，臣以为赵侍郎清正刚直，可当此任。”

紧接着，三皇子萧栀也出列附议：“母皇，赵大人才华出众，忠心可鉴。江南新遭变故，正需此等年轻有为之士前去提振风气，儿臣亦觉赵大人堪当重任。”

随后，一批官员也纷纷出言赞同，包括周文敏、闻铮、王文清等人。片刻之后，二皇子萧贤也温声道：“儿臣附议。”

一时间，请用赵延玉之声竟成主流。

皇帝目光扫过众人，最终在赵延玉身上停留。

这个年轻人，是她一手提拔，自己也见证了她一路成长……眼下，确是最合适人选。

“准奏。”

皇帝金口玉言，“着，赵延玉为两江巡抚，即日赴苏州上任。朕予你临事专断之权，务必肃清积弊，安定江南！若有需朝廷协助之处，可直奏于朕！”

“臣领旨！定不负圣恩！”

…

散朝后，赵延玉和李秾并肩走在宫道上。

李秾的目光投向了远处宫墙，她缓缓开口，语气是惯常的平稳，却比平日多了几分沉甸甸的重量。

“江南……是个好地方，水软风轻，人物俊秀。可这温柔富贵乡里，往往也比别处藏着更多的泥沙污垢。你此次前去，既要好好办差，更要……处处留心，时时在意，照顾好自己。”

“为师在江南倒还有些故旧，或可为你提供些助力，至少能让你少走些弯路。

苏州府衙里，有通判名为黎兰韶，说来你也认识，她正是我早年间的幕僚，为人干练，品性方正，我去信与她，你到任后，可信之用之，她自会尽力辅佐。”

“江南诗礼大族陈氏家主陈筠，与为师是多年好友，亦赏识你的才学。你若有难以决断之事，或需了解某些关窍，可私下拜访请教。她定会坦诚相告。”

李秾又细细说了几位，这些皆是她为官多年积累下的人脉，如今毫无保留地交付给了赵延玉。

随后，她沉吟片刻，看了看天色，又道：“此处不是细谈之所。你随我回府一趟，有些更……细致的事情，需与你交代。”

赵延玉应下，吩咐自己的轿妇先回府报信，便登上了李秾的轿子，师徒二人一同回了李府。这一去，便是直到次日天色微明。

…

随后，赵延玉便着手为离开做准备。

她静下心来，将自己手头正在撰写的几篇《知微录》单元故事仔细收尾，修订。

既然要离开京城一段不短的时日，这些书稿需得安排妥当。最重要的是，她早已构思好了，用“最后一案”来暂时完结《知微录》第一卷。

话说霍明哲凭借一桩桩奇案的告破，早已成为京城第一神探。她机谋深远，断案如神，声名远播。

谁知近年竟遇上一位势均力敌的大敌，名唤莫立言。

此人虽是学府中人，看似温文尔雅，实则为犯罪魁首，智术阴狠，党羽遍布，堪称魔道枭雌。

霍明哲屡次挫败其阴谋，二人结怨日深，终至势不两立，水火不容。

一日，霍明哲悄然暗访华晟，神色凝重地说道：“吾命危矣！莫立言已遣人对我痛下杀手，街头突来的马车冲撞，屋顶莫名飞落的暗砖，皆是她的毒计。今日若不脱身，必遭不测。”

华晟闻言大惊，当即决意与她结伴同行，二人连夜潜出京城，欲暂避锋芒，再图后计。

一路辗转，二人行至嵩山深谷，只见一处瀑布名曰“莱霞”，白浪轰雷，深渊万丈，雾气蒸腾。

正当二人稍作歇息之际，忽有一村童匆匆奔来，哭求道，有旅人突发急症，急需求医。

华晟心善，不及多想便匆忙随村童离去。

谁知行至半途，她猛然察觉其中有诈，中了调虎离山之计，急忙折返。

然而此刻早已空山寂寂，不见霍明哲踪影，唯有乱石杂草之间，遗落着一根手杖与一封密封的信笺。

华晟颤抖着展开信笺，竟是霍明哲的绝笔。

信中写道，莫立言已然追踪至此，二人在悬崖之上展开殊死搏斗，最终双双坠入激流之中，恐无生还之望。

信末，霍明哲再三嘱托华晟，将她暗藏的罪证转交官府，以绝后患。

华晟捧着信哭得撕心裂肺，一遍遍地喊着霍明哲的名字，可回应她的只有瀑布轰隆隆的巨响，似乎也在为这位陨落的英雌悲鸣。

不过，这其实是个开放式的结局。

看多了小说的人都知道，主角掉落悬崖，从来不会真的死亡，反而会另有一番奇遇。

赵延玉在这里埋下了诸多悬念，悄悄暗示霍明哲并未身死，还会回来，就像那位跳入绝情谷底十六年后重现人间的小龙男一样。

写完最后这部分书稿，赵延玉顿觉心头一块巨石落地，整个人都轻松了不少。

她径直前往兰雪堂寻裴寿容，将《知微录》剩余书稿交予她手中。

裴寿容看到“最后一案”的标题，诧异道：“你这是打算完书了吗？”

“是暂别。”赵延玉纠正道，语气轻松，“我要离京了，陛下点了我去江南，署理两江巡抚，驻苏州。这《知微录》第一卷，便先到此为止吧。后续如何，且看机缘。”

裴寿容拍案而起，笑着说道：“好，我这就收拾行李，跟你一起搬家！”

“……搬家？”

“对啊，”裴寿容眼中闪过狡黠的光，“我在苏州最好的地段，买了座大宅子，早就拾掇好了，就等着什么时候过去住呢。

而且，我早就想把兰雪堂开到江南去了，那边文风鼎盛，富商云集，可是话本销路的大好市场。

这下好了，你去做你的巡抚大人，安抚地方，我去开我的兰雪堂分号，赚钱印书。咱们俩，到了苏州，照样可以联手，再搅动一番风云！”

赵延玉望着裴寿容眼中明亮的光彩，心头忽地一热，带着微酸的暖意。

离京赴任，前路本是她一人之事，官场沉浮，山水迢迢，即便有再多的谋划，内心也是不确定的。

可裴寿容却总是这样，用她自己的方式，早早地在她自己选定的道路上，铺好了与她并行的轨道。

苏州的宅子，江南的兰雪堂，她不是在跟随赵延玉的轨迹，而是在开拓自己的疆土，只是这疆土的蓝图里，从一开始就有赵延玉的位置。

只因她们是彼此选择并认定的同行者。

偌大世界，得遇如此知交，实是难得的幸运。

千言万语在胸中盘旋，最终只化作了一个字。

赵延玉含着笑意，清晰吐出。

“好。”

又过了几日，赵延玉一面与相熟友人逐一辞别，一面交接手头公务，再加上收拾整理行装，诸事繁杂，整日忙得脚不沾地，疲惫不堪。

临行前夜，她回府后已是筋疲力尽，草草梳洗便沉沉睡去。

不知睡了多久，迷迷糊糊间，赵延玉觉得脸颊有些痒，像是被什么柔软的东西轻轻扫过。

她困极了，下意识挥手拂了拂，翻个身想继续睡。

那痒意却如影随形，又落在她鼻尖、眉心。

她终于不耐烦，勉强撑开眼皮。

寝室内只点了一盏昏暗的落地宫灯，光线朦胧。

一道修长挺拔的身影，逆着光，静静立在床边。“陛……陛下？！”

赵延玉吓了一跳，慌忙就要掀被下床行礼。萧华却温声制止：“不必多礼。朕今夜微服而来，是专程与你道别。”

赵延玉心脏仍在怦怦急跳，依言停住动作，但仍旧半坐在床上，不敢真的躺回去。

皇帝微服私访臣子府邸并非没有先例，可夜阑人静，天子悄然驾临臣子寝室，还静静站在床边看她睡觉……这情形实在太过意外，令赵延玉一时不知所措。

萧华将手中一柄短匕首递到她面前。

赵延玉双手接过。

黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒。

那是一柄鎏金錾莲花纹玉鞘匕首，末端系一缕明黄穗子。方才在她脸上轻扫的，正是这穗子。

“此刀名‘玉龙’，乃昔年朕……年少时所佩。如今赠你。”

赵延玉心头一震，握紧了手中温凉的玉鞘。

天子少年时的随身之物……其中分量，非同寻常。

她喉间微哽，低声推辞：“陛下，此物太过珍贵，臣……”

“拿着。”皇帝目光沉静，语含期许，“望你持此刃，斩歼佞，破迷障，守心志，行正道。”

“到江南做一番实事，切记，早日平安……回到我身边来。”


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