第172章 关税定局

天刚破晓，江宁城的晨雾还没散，陈林就被老董引着往巡抚衙门走。

青石板路被露水浸得发滑，两侧的槐树影影绰绰，透着一股肃穆的凉气。

这次会面不同昨日，是正儿八经的官面交涉，容不得半点马虎。

巡抚衙门恢宏得吓人，朱红大门足有两丈高，门楣上的鎏金匾额在晨光里闪着冷光。

陈林跟着老董穿过三重院落，走了半柱香才到李星元的书房。

一路上廊下的兵丁站姿笔挺，眼神锐利，连呼吸都放得极轻。

昨晚他和吴云聊到深夜。

吴云在官场浸淫多年，对朝廷税负门儿清，掰着指头给他算：“江苏粮税一年折银三百七十万两，两淮盐税五十万两，关税也就五十万两上下。李大人要的数，肯定绕不开这个谱。”

有了这些底，陈林心里早有了算盘。

书房门被推开，李星元正坐在案后翻账册，见陈林进来，抬手放下茶杯，指了指对面的椅子，语气沉得像铁块：“坐。江海关那边，你准备怎么做？”

开门见山，没半点寒暄。

陈林躬身落座，腰杆挺得笔直：“回大人，下官想了一宿，江海关的关键，在洋人。”

“哦？展开说说。”李星元抬眼，指尖在账册上轻轻敲击，目光里带着审视。

“是。”陈林应声，语速平稳，“江海关收税，洋货进口要抽，丝茶出口也要抽，最终都要落到洋人头上。他们对这块肥肉盯得紧，一直想把海关攥在自己手里。”

“不可能！”李星元猛地拍了下桌子，茶盏里的水溅了出来，“江海关是江南的钱袋子，怎能交给洋人？”他板着脸，眉头拧成疙瘩，官威十足。

“大人说的是。”陈林不慌不忙，“可洋人船坚炮利，咱们硬顶不得。他们要是不配合，直接绕开海关走私，咱们最后可能一分税都收不上来。”

这话戳中了要害。

李星元沉默下来，手指摩挲着茶盏边缘。

朝廷财政本就吃紧，江南是朝廷的钱袋子，关税要是出岔子，他没法向朝廷交代。

“那你有什么章程？”

“下官以为，可聘用洋人入海关，但核心岗位必须是咱们的人。”陈林往前凑了凑，“这样能安抚洋人，又能把实权攥在手里。”

他顿了顿，抛出早已盘算好的后手：“还有，有关无兵等于空设。得建一支缉私队，既护海关，又抓走私，才能保证税银足额入库。”

这支队伍，他早想好了，要建水师——江海关的事都在水上，正好名正言顺买船造船，扩编自己的势力。

李星元盯着茶杯，半天没说话，像是在消化他的话。

良久，才开口：“你怎么保证洋员不搞鬼？”

“洋人也不是一条心。”陈林笑了笑，“英吉利和法兰西是主要贸易国，可他们在西洋是世仇，积怨几百年。咱们从两家各聘些人，让他们互相牵制，他们自然没精力跟咱们作对。”

李星元点点头，又摇摇头。

这法子听着可行，实操起来难如登天。

但眼下没更好的选择，只能赌一把。

“今年年底，你能交多少税？”

陈林略一沉吟，报出数字：“五十万两。”这是按现有关税算的实价，不掺水分。

“不行，一百万两！”李星元斩钉截铁，语气没得商量。

“大人，只剩半年时间了！”陈林苦着脸，语气带着为难，“聘用洋员、组建缉私队，处处要花钱。五十万两，下官可以提前支付给您，您看这样行不？”他退了一步，抛出提前交钱的诱饵。

李星元心里盘算了下。

江苏盐税一年才五十万两，陈林半年就交五十万，还提前给，已经够他向朝廷交差了。

“就依你。钱什么时候送过来？”

“大人，下官想在江宁开一家立华银行分号。”陈林趁热打铁，“海关税银直接存入银行，您随时能支取，方便快捷。另外，下官想用银元支付——从洋人那收的银元，融成银锭太浪费，直接用更划算。”

这话听着是为李星元着想，实则是想扩张银行版图。

李星元对金融一窍不通，没多想就答应：“银元可以，但得折成五十万两白银，不是五十万银元。”

“没问题，按市价折算。”陈林躬身应下，心里松了口气——江海关的事总算敲定了。

他归心似箭，回去还要跟洋人周旋，可在他看来，对付洋人比对付满清高官容易多了。

这次江宁之行，为立华实业铺了条宽路。

后来不到一年，立华银行就在江苏各府开遍分号，靠着镖局的护卫，安全性没人不认可，连扬州的盐商都把银子存了进来。

这都是后话了。

李星元没让他走，又开口问道：“你答应的大炮，什么时候能铸好？总督大人可能要调任了，想在走之前把炮台建起来。”这话是替璧昌问的，璧昌想临走前留份政绩。

陈林立刻拱手，语气带着恭喜：“恭喜李大人！”

“喜从何来？”李星元瞥了他一眼，明知故问。

“总督大人调任，下一任两江总督，非大人莫属。”陈林说得笃定。

按朝廷惯例，两江总督多从江苏巡抚提拔，这是明摆着的事。

“少胡说，说正事。”李星元板起脸，“火炮和水泥炮台，你什么时候能弄好？”

“只要经费充足，半年内完工。”陈林拍了胸脯。

“好。”李星元点头，“经费从你提前交的关税里扣。还有，炮兵也得练出来——你上次说能请洋教官？”

“是是，下官保证完成任务。”陈林躬身应着，心里却在吐槽：用我的钱建炮台、练兵马，最后这炮台还不知道是谁的。

他打定主意，这炮台必须攥在自己手里。

所有事交代完，陈林才被放行。

他像一片被风吹来的叶子，悄无声息落在江宁，又悄无声息飘走，没带走一粒尘土。

回去的蒸汽游艇上，吴云精神头很足，显然休息得不错。

他靠在船舷上，瞅着江面上翻滚的浪花，突然开口：“陈林，你到底想做什么？为师越来越看不透你了。”

“恩师，学生说过，过去千百年，咱们是天朝上国，俯视寰宇。五年前那场惨败后，咱们不过是自封的上国，在洋人眼里，就是块肥肉。”陈林望着远处的江面，语气沉重。

“三千年未有之大变局吗？”吴云喃喃道，眼神复杂。

“是。”陈林转头看他，“所以咱们得变。指望上面那些人？”他一直摸不透这位便宜恩师，表面懦弱，骨子里似乎藏着别的东西。

“指望不上。”吴云望向北方，叹了口气，“可你也别指望我。我的本事，顶多做个县令。这些年我没跑过门路吗？没用，没拿得出手的政绩。”

吴云很有自知之明。

他就是陈林推在前面的马甲，陈林用不上的功劳都挂在他身上，他能做的，不过是帮着写几份奏疏，应付应付场面。

陈林没接话，只是望着江面。

江风卷起浪花，拍打着船舷，像在诉说着即将到来的变局。他知道，江宁这趟差使办完，他的路，才算真正铺开。

游艇劈开江水，往上海方向驶去。

阳光透过云层洒下来，江面波光粼粼。

陈林握紧了拳头，眼里闪过一丝锋芒——洋人、粤帮、满清高官，这些阻碍，他都会一一扫平。

吴云看着他的侧脸，轻轻叹了口气。

他不知道陈林最终能走到哪一步，但他知道，这个年轻人，注定不会平凡。

或许，这三千年未有之大变局，真要靠这样的人来破局。

船行渐远，江宁城的轮廓慢慢消失在视野里。

陈林闭上眼，开始盘算回去后的安排：跟洋人谈海关的事，组建缉私水师，还有粤帮那边的动作……每一件都不能耽误。

他知道，接下来的路不会好走，但他别无选择。

要么在这乱世里崛起，要么被时代吞没。

而他，绝不会做被吞没的那个。


　　(https://www.xlwxww.cc/3595/3595992/41265346.html)


1秒记住乐文小说网：www.xlwxww.cc。手机版阅读网址：m.xlwxww.cc