第226章 下山突袭
保国会的核心会议，陈林没请吴云。
吴云甚至不知道保国会的存在，但是他却知道陈林的野心——这小子的心思，藏不住。
松江府知府衙门，冷清得能听见落叶声。
往日里踏破门槛的浙商，如今有事都直接找陈林。
吴云坐在堂屋，指尖摩挲着茶碗，釉色冰凉，像他此刻的心情。
他能坐上这个位置，全靠陈林，可这“靠山”越稳，他心里越没底。
“大人，府外有位公子求见，说是您的长子。”吏员的声音打破沉寂。
“带进来。”吴云放下茶盏赶紧吩咐道。
没多会儿，就见一个身着青布长衫的青年跟着进来，身形单薄，眉眼像极了年轻时的吴云。
“修儿，你怎么来了？”
“爹。”吴修喊了一声，快步上前，手里还提着个布包，“快过年了，娘让我给您送套棉衣，还有些事，想跟您商量。”
吴云盯着儿子，吴修的眼神却有些躲闪，捏着布包的手指泛白。
“进屋说。”他转身往里走，心里清楚，儿子定是带了他不知道的消息。
进了内室，吴修先躬身行礼，语气带着兴奋：“恭喜父亲！听说您要被正式任命为苏松太道，正四品！咱家祖上，可从没出过五品以上的官。”
“坐下说。”吴云指了指边上的凳子，语气平淡，“先讲正事，什么事值得你跑一趟。”
“是。”吴修从怀里掏出一张折叠整齐的地契，双手递过去，“爹，这是一位商人送到家里的。两千亩桑田，离咱家二十里地，连长工都雇好了。”
吴云展开地契，扫了眼落款，眉头就皱了起来。
“这小子。”他在心里暗骂一句——除了陈林，没人会这么做，也没人敢这么做。
可陈林这又是唱的哪出？
他把地契收进袖袋，算是接下了这份礼。
“还有别的事吧？”
吴修的头埋得更低了，声音细若蚊蚋：“爹，孩儿想去立华书局研学。那里的读书人，都有真才实学。孩儿都二十了，科举连个举人都没中，再读下去，也是蹉跎光阴。”
吴云愣住了。
他是传统读书人，一直盼着儿子能把吴家的耕读传家延续下去，没想到吴修会提这种要求。
他看着儿子紧张得攥紧衣角的样子，突然笑了：“你想去书局学什么？”
吴修猛地抬头，眼里满是惊喜——父亲没骂他。
可这个问题，却把他问住了。
他挠了挠头，脑子里突然蹦出藏了许久的念头，声音也大了些：“孩儿想学洋文和地理！以后想做探险家，去环球探险，把没见过的山川地理都记下来！”
说完，他又把头埋下去，等着父亲发火。
这种“无用”的追求，在传统读书人眼里，就是不务正业。
“好。”
吴修猛地抬头，以为自己听错了。
“我说好。”吴云的表情很平静，“我认识立华书局的人，帮你打招呼。你这个年纪进去，得加倍努力，不然学不出东西。”
“父亲，您真支持我？”吴修的声音都在抖。
“人这一辈子，短短几十年。”吴云端起茶碗，喝了一口，“能学自己喜欢的，做自己想做的，挺好。”
他没说的是，吴修胆小，能鼓起勇气说这些，八成是有人点拨——不用想，还是陈林。
桑田、书局，都是陈林的笼络手段。
他能拒绝吗？不能。他还不知道朝廷的任命已经下来，要是知道，就会明白陈林做这些，是为了让他安心跟着干。
……
英租界领事馆，巴福尔把一封信拍在桌上，脸色铁青。
“该死的杰克！他骗了我们！”
信件是港岛发来的，上面写着：两广总督已与德庇时公使签署条约。
他和陈林签的那份协议，瞬间成了笑话。
“领事阁下，息怒。”手下小心翼翼地递上一杯水，“您现在生气也没用。”
“没用？我要去找他，收回协议！”巴福尔猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音，“他们的政府都签了条约，咱们这份算什么？”
“阁下，三思啊！”手下赶紧拉住他，“咱们在租界没有军队，要是去找陈林撕毁协议，您立马会变回阶下囚。”
这句话戳中了巴福尔的痛处。
他气得胸口起伏，却只能颓然坐下。
执行协议，上面会说他是投降派；不执行，自己又没底气。
左右都是死局，他难受得抓心挠肝。
“领事阁下，其实这样也挺好。”手下见他平静下来，小声劝道，“咱们至少恢复了贸易。战败的情况下，能保住侨民安全，您已经做得很好了。”
巴福尔沉默了。
他知道手下说得对，可这口气咽不下去。
他攥紧拳头，心里发誓：总有一天，要让陈林付出代价。
……
紫荆山下，夜色像墨汁一样浓。
罗家大院外，一群人影弓着腰，借着树影的掩护，缓缓靠近。
最前面的是个矮个子少年，腰带后插着一把磨亮的柴刀，一双黑眸在夜色里格外亮，目光坚定，没有一丝波澜——正是陈根。
这罗员外，在当地是出了名的恶霸，欺男霸女，家里的奴仆就有上百。
陈根扮作被贩卖的少年混进罗家，呆了三天，亲眼看见罗员外因为心情不好，把一个十几岁的侍女活活打死。
侍女的尸体被用破草席一裹，就扔进了后山。
大院里的奴仆早就见怪不怪。
罗家的势力大，周围的山都被他霸着，烧炭工每卖一斤炭，就要把一半利润交给罗家。
一年到头在山里刨炭，赚的钱连肚子都填不饱。
遇上连雨天烧不出炭，罗员外照样派人收钱，交不起就抓去当免费劳力。
陈根带着人绕到大院侧后方，这里有个狗洞，是他这几天偷偷挖大的，刚好能钻进去一个人。
他回头看了一眼，身后站着个高大的汉子，正是杨秀清。
他刚得了洪教主赐名，这次是来递投名状的，也是为了给被罗家打死的兄长报仇。
陈根冲杨秀清点了点头，率先钻了进去。
杨秀清心里发紧，他从没干过杀人越货的事，从今晚起，他就不再是单纯的烧炭工了。
他回头看了眼身后矮壮的萧朝贵，两人交换了个眼神——苟富贵，勿相忘。
这对好兄弟，要踏上一条新路子了。
院子里传来蟋蟀的叫声，是陈根发的信号。
杨秀清咬咬牙，也钻了进去。
萧朝贵紧随其后。
陈根早就摸熟了院子的构造，带着人轻手轻脚地往罗员外的卧室走。
罗员外有十几个小妾，每晚睡的地方都不一样，可陈根还是摸清了规律，算准了他今晚住哪儿。
……
紫荆山邬堡，冯云山和洪秀全坐在石桌旁，没点灯。
天上没有月亮，只有几颗星星，微弱的光映着两人的脸。
“云山兄，”洪秀全的声音在夜色里有些沉，“这次事成之后，我想把紫荆山封了。咱们得有块固定的地盘。”
冯云山点了点头，声音坚定：“正该如此。筑好凤凰巢，才能引来百鸟。”
“桂平县会不会出兵？”洪秀全有些担心。
“放心。”冯云山笑了笑，“只要咱们不碰县城，那个草包县令顶多派几个人来看看。到时候给他们个下马威，他就怂了。”
他早把功课做足了。
桂平县令贪生怕死，只要不危及他的乌纱帽，根本不会管山里的事。
石桌上的茶水已经凉了，两人却没心思喝。
他们都在等山下的消息——这次突袭，是拜上帝教第一次真正意义上的反抗。
说好听点是反抗，说难听点，就是造反。
夜色更浓了，山风吹过树梢，发出“沙沙”的响。
山下的罗家大院，一点火光都没有，静得可怕。
陈根已经摸到了卧室窗外，他示意众人停下，自己趴在窗台上，用手指沾了点口水，捅破窗纸，往里看。
罗员外正躺在床上打呼噜，旁边的小妾睡得正香。
桌上放着一个铜制的钱柜，锁得严严实实。
陈根回头，做了个手势。
杨秀清和萧朝贵握紧了手里的柴刀，眼神里的紧张，慢慢变成了狠厉。
“吱呀”一声，门栓被轻轻拨开。
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