第659章 捉慧通议的奸
唐小夫人年轻时确有“韵城最美女子”之号，可惜美貌用尽了份额，脑子便省下了。
汤楚楚不过随口“钓”了三两句，唐小夫人便竹筒倒豆子般把唐家秘事全抖给汤楚楚听，还拉着她诉苦：自打嫁进府里，婆婆冷眼、嫂嫂挤兑，庶务边都摸不到，话语权还不及大嫂嫂跟前的陪嫁嬷嬷。
“庶务缠身这等苦差，你倒抢着去受？”汤楚楚扣住她腕子，轻笑，“美人只消顾盼生辉便好，如今这般已是极致。”
指缝擦过袖口，一枚薄如蝉翼的铜片悄然滑入褶间。
唐小夫人被那双手覆着，心跳得似要破腔——往日只能远远看大嫂嫂在贵人堆里周旋，今次竟轮到自个儿被慧通议亲自握了手。
个个都夸长媳把唐府操持得滴水不漏，是实上，她也可以做得同样漂亮——就是老太太跟大嫂嫂联手把权柄捂得死紧，连条缝都不给她留。
可眼下呢？慧通议不是被她几句话逗得眉开眼笑……
唐小夫人心里正热，没忍住还要再掏几句心窝子，一小婢女忽然前来，贴着她耳廓咕哝了两句。
她指尖一颤，把侧脸发丝别到耳后，借咳嗽掩了失态：“慧通议，我忽然有点糟心事，得先告个罪离席。”
汤楚楚松开那只方才还亲热的腕子，目送她匆匆往后院拐，唇角勾出一点耐人寻味的弧度。
这一桌早已坐满：唐家二三房夫人、几位官家太太，巡抚夫人缺席，她自然便是首座。
时辰一到，宴席轰然铺开，山珍海味川流不息。
上菜的婢女不懂让谁碰了肘，“哗啦”一盘冷脍整块倾下，自汤楚楚肩头一路泼到裙角。
幸而是凉菜，没烫着皮肉，只是那身织金云锦算是一毁到底。
唐夫人惊得离席，今天仆妇皆她千挑万选，竟出这种纰漏——若换成热汤，慧通议被烫伤，唐家怕是要完蛋。
唐夫人尚未开口，那婢女已“扑通”跪倒，捣蒜般磕头。
“慧通议饶命——”
“只污了衣裳，无碍。”汤楚楚温声安抚，“诸位先用，我去换身便回。”
说罢起身，眼尾余光朝水云梦轻轻一挑。
水云梦会意，当即含笑举杯：“唐府木芙蓉初冬犹艳，夫人稍后可愿领我们一赏？”
唐夫人原欲陪退，却被她热情按回席面，只得吩咐心腹周嬷嬷引路。
行至僻静处，忽有一小婢女奔来，神色惶急：“周嬷嬷，厨房数道菜产生纰漏，需您即刻定夺……”
菜单皆周嬷嬷一手拟定，出事便唯她是问。她左右为难，不知先顾贵人还是先救火。
“嬷嬷自去忙。”汤楚楚体贴开口，“让小姑娘领路便是。”
周嬷嬷千恩万谢，提着裙摆匆匆奔向厨房。
小婢女朝她行了礼，提灯在前引路，步子轻得像猫。
汤楚楚唇角勾出一抹凉笑：刚好，她亦想瞧瞧唐大人给她备了啥样“大礼”。
路越走越荒，连风都带腥土味。戚嬷嬷绷紧了肩，手已按在腰间暗藏的铁尺上。
刚到拐角，那小婢女腰身一矮，钻进灌木，灯火瞬灭，人影全无。
“通议！”戚嬷嬷侧身挡住她，“分明是套儿，得撤！”
汤楚楚低嗤：“撤？戏台都搭好了，不唱一出岂不浪费？”
话音未落，林子里踏出四条黑影，各占一方，像四面铁墙。
月色斜照，四人眼里闪着同样的黏腻光，直往她领口里钻。
“想不到她如此年轻漂亮，咱几个今天可有得玩了。”
“遗憾不是在床榻之上，否则那滋味，定然销魂蚀骨。”
“少废话，动手！”
四人迅速逼近，眼中贪婪与兴奋交织，仿佛猎物已在掌中。
戚嬷嬷脸色骤变，惊声喝道：“你们疯了！可知她是谁？你们——”
汤楚楚眸色如霜，寒意逼人。
她原觉得那唐大人可以会派刺客暗中取她性命，若真这样，她倒还高看他几分，至少行事果决。
却未料到，对方竟使出如此卑劣手段。
她寡妇一个，若让人看到与四名汉子做那等事情，名声顷刻间便会毁于一旦。
唐大人费尽心机，只为败她名声……
那，她便以牙还牙，又有何不可？
虽说那唐小夫人无辜，可，也并非全然清白。
其一，她是唐家之人，注定与她汤楚楚立场相悖。
其二，她与夫兄暗通款曲，本就悖逆伦常，她汤楚楚不过是揭开那层遮羞布罢了。
她唇角勾起一抹冷笑，袖中滑出一柄精巧弓弩——
那是她在交易平台中定制的武器，小巧灵便，机关一触即发。
“嗖——”
一支短箭破空而出，直直射入为首蒙面人的胸膛。
她身形一转，连扣数下机关。
其余三人尚未回神，便已齐齐倒地，血染青石。
戚嬷嬷瞠目结舌，语无伦次：“慧、慧通议……这这这……”
汤楚楚拍一下手，语气平静得像在吩咐晚膳：“把他们拖入草丛。我换好衣裳，接下来，该看戏了。”
戚嬷嬷应下，立刻忙活。
不过片刻，汤楚楚已换好洁净衣裙，款款坐到破落院门前。
她赏着景，同身旁戚嬷嬷闲聊，神态悠然。
未几，远处脚步声杂沓，男子语声渐近。
唐小爷引客而来，朗声道：“木芙蓉便在此院，虽近凋零，却自有风致，诸位请。”
随行的是唐氏亲眷、交好官员与新科举子，乌泱泱拥进院门。
众人甫一驻足，齐躬身：“拜见慧通议！”
唐小爷心头骤紧，急步入内，只见汤楚楚含笑端坐，气定神闲。
他愣在当场——大兄长和他讲慧通议正与四名野汉……人呢？
他率众前来捉奸，却扑了个空。
汤楚楚温声笑道：“诸位是来此看木芙蓉的吗？遗憾的是走错院子啦，应是在邻院才是。唐小爷身为唐家子弟，竟不懂自家花木所在？”
“我我我……”唐小爷张口结舌。
他哪管啥木芙蓉，只懂兄长布下的局，已被慧通议轻描淡写地破了。
陶家重托屡败，大兄长可以要让陶家弃如敝屣……
唐小爷垂头丧气，叹息道：“我记岔啦，木芙蓉是在邻院，诸位随我来。”
汤楚楚指尖捻着耳坠，侧耳倾听，唇角勾起一抹冷笑。
木芙蓉花雨簌簌，铺得阶前锦绣。
花影深处有座闲置的赏花阁楼，此刻前院忙待客，四下静悄悄。
却听楼内低笑传出——
唐小夫人软软倚在男人怀里，娇嗔道：“今日哥儿大喜，你居然敢溜来跟我缠？”
那男人并非别人，正乃唐氏家主、都指挥使司：“你敢过来，我又有何怕的？”
“给你报个喜。”唐小夫人贴着他耳语，“慧通议今日对我青眼有加，口口声声唤我‘妹妹’，连大嫂嫂都被晾到一旁。我看哪，这唐府中馈迟早归我。你赶紧把家里那老婆娘休啦，我我……”
“又翻旧账？”唐大人眉间浮出燥意，“你如今是小四夫人，衣来伸手饭来张口，哪点不如她？我身心人又全是你的，你是唐府最风光的女人，还争什么？”
唐小夫人咬唇：“可外头人只把我当空架子！皆怨你小弟没出息，连带我这正室夫人也抬不起头……”
唐大人最厌听她提这一茬，索性俯身封唇，以“实干”堵嘴……
衣襟簌簌，锦榻吱呀，唐小夫人再没空抱怨。
可心底那团火却越烧越旺：丈夫只是挂名小爷，无官无职，终日跟在大兄长身后跑腿；自己空有“夫人”名分，却处处低人一头。
既如此，她便略施小计，把真正掌权的唐家主勾上床——
只要攥住这家主的心，还怕日后不能踩倒大嫂，风风光光坐上唐家后院第一把交椅……
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