第698章：热闹的后山
李辰溪的手轻轻搭在煤油灯的灯座上，一点点往八仙桌跟前挪着。
灯芯爆出细碎的火星，昏黄的光晕便像浸了温水的棉絮，慢慢漫过桌面，把静静躺着的两株人参拢在中央。
光线下，参体的褶皱里还沾着些许黑褐色的山泥，倒像是给这稀罕物添了几分山野间的生气。
他俯下身时，鼻尖几乎要碰到参须，双手悬在半空，指节微微蜷着，那模样倒像是怕呵出的气会惊扰了这两株灵物。
主根上的螺旋纹一圈圈盘绕着，深褐色的纹路里藏着经年累月的风霜，像是老木匠在木头上刻下的年轮，每一道都藏着说不尽的故事。
芦头上的茎痕凸凹不平，细看竟像极了村口老槐树上的节疤，错落间透着股天然的野趣。
最妙的是那些参须，细细密密地分着叉，在灯光里泛着淡淡的玉色，摸上去该是温润的，就像揣在怀里焐了多年的老玉件。
李辰溪捏起竹镊子，镊子头轻轻拨开纠缠的参须，动作轻得像在拂去蝴蝶翅膀上的尘。
目光一寸寸扫过，连最细的须尖都没放过，直到确认没有一丝损伤，才缓缓舒了口气，嘴角勾出浅浅的弧度。
“真是难得的好东西。
”他低声说着，声音里带着点藏不住的赞叹，仿佛这两株人参不是药材，倒是两件能传世的宝贝。
转身往内屋走时，木楼板在脚下发出“吱呀”的轻响。
墙角的木柜上积着层薄灰，他蹲下身，把最底层那个边角磕碰得发白的铁皮箱拖了出来。
掀开箱盖时，油纸发出“窸窣”的脆响，一股醇厚的咸香顿时漫了开来，混着淡淡的烟火气，那是经年累月腌渍晾晒才有的味道。
箱子里码着的腊肉，肥瘦相间的肌理在灯光下泛着琥珀色的光，油星子凝结在肉皮上，像撒了层碎金。
李辰溪从中抽出最厚实的那条，肉皮上还留着穿麻绳的小眼。
麻绳穿过时，与干燥的肉皮摩擦着，发出“沙沙”的轻响，倒像是这腊肉在低声诉说着被挂在房梁上的日子。
他把肉挂在杆秤的铁钩上，秤砣沿着秤杆慢慢滑着，铁环碰撞的“叮当”声里，秤杆终于稳稳地翘了起来。
“大虎，你自己过过眼。
”李辰溪把秤杆递过去，铁钩在灯光下晃悠着，映出细碎的光点，“没问题的话，咱们这事就算了了。”
窗外的北风不知何时起了势，“呼”地一声撞在窗纸上，像是有头饿狼在用爪子扒门，糊窗纸被吹得鼓鼓囊囊，发出“哗啦啦”的声响。
可这动静再大，也盖不住李大虎粗重的喘气声。
他的眼睛直勾勾地盯着案板上的腊肉，喉结上下滚动着，袖口磨得发亮的棉袄袖子，被攥得皱成了一团。
这肉的分量，比他原先想的多出了一大截，那沉甸甸的坠手感，让他心里头像揣了个暖炉，烫得慌。
“不用称，十六叔还能糊弄我？”李大虎的声音带着点发紧的沙哑，手碰到包肉的油纸时，指腹被那点余温烫得缩了一下，眼眶却莫名热了起来。
这冬夜冷得能冻掉耳朵，可怀里的肉却像块烙铁，烫得他心里头又酸又暖。
棉袄内侧的口袋已经空了，原先藏人参的地方，如今被腊肉占得满满当当。
李大虎把油纸往紧里裹了裹，胳膊肘紧紧夹着，生怕漏了点热气。
脚下像生了风，心里头只有一个念头：赶紧回家，让媳妇趁热吃上一口。
“路上慢些，雪厚路滑。
”李辰溪看着他急匆匆的背影，叮嘱了一句。
月光从门框斜斜照进来，把李大虎的影子拉得老长，那影子随着他的脚步晃悠着，混着屋里飘出的肉香、药香，一点点融进梁家庄沉沉的夜色里。
八仙桌旁，铜水烟壶被摩挲得发亮，老爷子时不时往地上磕一下，“咚”的闷响在屋里荡开。
他那双被岁月磨得浑浊的眼睛，一眨不眨地盯着李辰溪铺开的红绸布，眼里头的光，比桌上的煤油灯还要亮几分。
红绸上卧着的三株人参，参须像珊瑚枝子似的散开，在灯光里泛着柔和的光，看着就让人心里踏实。
“辰溪，你说这物件……”老爷子没把话说完，眼睛却没离开那人参，喉结动了动。
李辰溪瞧着他那模样，忍不住笑了：“爷爷是看上了？”
老爷子被戳中心事，嘴角的皱纹抖了抖，手里的烟杆在掌心转了两圈，猛地往地上一杵，板着脸道：“小兔崽子，就你嘴快！”可那微微发颤的手指，却出卖了他心里的急。
“爷爷要它做啥？”李辰溪故意拖长了调子，指尖轻轻拨弄着参须，眼里闪着点促狭的光，“总不会是想泡酒吧？”
这话刚落，老爷子猛地呛了口烟，剧烈的咳嗽让他佝偻起身子，像是要把肺都咳出来，连带着桌子都跟着晃了晃，墙上的墙皮簌簌往下掉灰。
他好不容易顺过气，用带着烟油味的手指点着李辰溪的额头，笑骂道：“你个混小子，肚子里的蛔虫都没你清楚！”
里屋传来奶奶的声音，带着点笑意：“就算辰溪不说，我也猜得到，你这辈子就好这口。”
老爷子嘿嘿笑了两声，脸上的褶子都堆了起来，眼睛却又黏回人参上，急巴巴地问：“辰溪，你就说中不中吧？”
李辰溪望着红绸上的人参，心里头像过电影似的。
最大的那株，芦头圆鼓鼓的，纹路深得能夹住指甲，看着就有些年头；另外两株虽说细些，可参须完整，根根分明，也是难得的好品相。
他想起李大虎顶着风雪往山上跑的模样，那双冻裂的手攥着锄头，在冰碴子里刨土的样子，心里头叹了口气。
再看看老爷子手里转着烟杆，那急切的眼神，李辰溪终是点了头：“中是中，不过只能拿一株。”
“成！成！”老爷子眼睛一亮，枯瘦的手立马伸了过去，可指尖刚碰到参须，又猛地缩了回来。
他盯着三株人参看了半晌，最终捏起最细的那株，手指轻轻拢着参须，那模样像是捧着易碎的琉璃，生怕稍一用力就坏了。
“就是它了，就是它了！”老爷子笑得那叫一个灿烂，脸上的褶子仿佛都被这股喜悦给挤到了一块儿，没牙的嘴咧得老大，牙床明晃晃地露着，眼睛里闪烁的光，比那摇曳的煤油灯还要亮堂几分。
就在这时，灯芯突然“噼啪”一声，爆出个火星来，那忽明忽暗的光影在他脸上跳动，仿佛他已经看到了来年酒坛里漂浮着的药草，那药香与醇厚的酒香交织在一起，光是这么想想，就仿佛能让人醉得脚步都发飘了。
“爷爷，您先别着急呀。
”李辰溪嘴上虽这般应着，心里却跟明镜儿似的。
这年月，粮食那可是比金子还金贵呢，家里哪还有富余的粮食去酿酒啊？看来，得自己再想想办法了，总不能让爷爷空欢喜一场，那多不好啊。
李大虎在北风中匆匆往家赶，那风就跟刀子似的，刮得脸生疼。
棉帽的帽檐上，结着一层白花花的霜，就连睫毛上也都挂着细碎的冰碴子。
他怀里紧紧揣着的腊肉，被体温焐得软了一些，油香顺着油纸的缝隙缓缓往外钻。
在这冷飕飕的风里，那香味越发浓郁，勾得他肚子“咕噜噜”直叫唤，腿肚子也有些发软，脚步都变得沉重起来。
好不容易走到家门口，推开那扇老旧的木门，门轴发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，仿佛随时都会散架似的。
昏黄的油灯下，媳妇正坐在炕沿上纳鞋底呢。
她手里的针线不停地穿梭着，“嗤啦嗤啦”地穿过厚实的布面。
她挺着个大肚子，身影投在墙上，随着灯光轻轻摇晃，瞧着既让人觉得孤单，又透着一股子烟火气的暖和。
“怎么这么晚才回来？”媳妇抬起头，瞅见李大虎肩头落了厚厚的雪，脸也冻得跟红透的萝卜似的，语气里带着点嗔怪，可手里的针线却依旧缝得紧实。
李大虎顾不上回话，三步并作两步就冲到了灶台前，一把掀开那沉重的木锅盖，舀了瓢水倒进去。
灶膛里的火苗“腾”地一下蹿了起来，舔着锅底，映得他的眼睛亮晶晶的。
“媳妇，快添柴！今儿咱有肉吃啦！”
媳妇手里的鞋底“啪嗒”一声掉在了炕席上，眼睛直勾勾地盯着李大虎从怀里掏出的油纸包。
当油纸缓缓打开，露出那油光锃亮的五花肉时，她的眼圈一下子就红了，手紧紧地攥着衣角，指节都泛白了。
“这肉是从哪儿弄来的？你该不会是……”她话还没说完，就被李大虎按在了灶前的小板凳上。
李大虎撸起袖子，露出那冻得通红的胳膊，拿起菜刀就开始切肉。
“十六叔给的，放心吧，安心吃。
”李大虎一边切着肉，一边说道，刀刃碰到案板发出“咚咚”的声响，在这安静的屋里显得格外清晰。
媳妇手里紧紧攥着个豁了口的陶碗，碗边在掌心硌出红印子，指节因为用力而发白，仿佛稍一用力就会把碗捏碎似的。
昏黄的灯光洒在案板上，五花肉的纹理清晰可见，肥膘颤巍巍的，油光在灯光下流动着，宛如一汪琥珀色的水。
在这大冷天里，肥肉上还凝着层白霜，一看就知道新鲜得很。
媳妇猛地站起身来，陶碗差点就从手里滑出去了。
她的声音带着哭腔，还有些不敢置信：“大虎啊！这、这怕不是有十斤吧？十六叔怎么会肯给这么多肉啊？”喉咙里不自觉地发出“咕咚”的吞咽声，孕期肿得发亮的眼皮底下，眼睛一眨不眨地盯着肉块，就好像那是能救命的宝贝一样。
她扶着灶台才勉强站稳，粗布围裙蹭到锅铲，发出“叮铃哐啷”的乱响，在这寂静的屋里显得格外热闹。
“你该不会是在外面惹了什么祸吧？”媳妇的声音微微发颤，眼里满是化不开的担忧。
李大虎跺了跺脚上的雪，棉鞋在泥地上踩出两个湿乎乎的印子。
他望着媳妇隆起的肚子，手不自觉地轻轻摸了摸，心里头顿时暖烘烘的。
他想起在雪地里挖到人参时的情景，那股子激动得浑身发抖的劲儿，就跟穷汉子突然捡了个金元宝似的。
“我在后山挖着人参了，这肉是用人参换回来的。
”李大虎说着，从棉袄口袋里掏出半张油纸，上面还沾着新鲜的黑泥，带着点土腥味，那是刚从山里带出来的气息。
媳妇紧绷的肩膀一下子松垮下来，陶碗“当啷”一声撞在灶台上，发出一声脆响。
她伸手揪住李大虎的棉袄前襟，眼泪“吧嗒吧嗒”地往下掉，砸在衣襟上：“我的天爷啊！原来是用人参换的……太吓人。”
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