第784章：传承

天刚蒙蒙亮，窗棂上还沾着层薄霜，厨房里就飘起了一股再熨帖不过的气息。

那味道混着柴火的烟香、新磨面粉的清甜，还有点灶台上陈年油渍的厚重感，是李辰溪打小闻到大的、刻在骨子里的味道。

奶奶正站在案板前，她那双手上的老茧像老树皮似的，摸上去糙得很，却比任何精密仪器都灵巧。

只见她从那个掉了漆的铁皮罐里捏出一小撮碱面，指尖微微一颤，那些白色的粉末就像初春的细雪，轻轻落在那盆醒得正好的面团上。

“得揉得匀匀的，碱大了发苦，碱小了发酸。

”奶奶嘴里念叨着，把袖子往上卷了卷，露出胳膊上松垮却结实的皮肉。

她双手按在面团上，胳膊带动着肩膀一起发力，面团在案板上发出“砰砰砰”的声响，一下下的，像村口老槐树的年轮在生长，又像地里的春芽在破土，透着股子生生不息的劲儿。

晨光从窗纸上的破洞钻进来，在她花白的头发上跳跃，把那些爬在脸颊上的皱纹都镀上了层金边，看着倒比城里美容院的灯还暖。

揉着揉着，原本有些坑洼的面团渐渐变得光溜起来，捏在手里软软的却又带着股子犟劲，像个刚吃饱奶的娃娃，透着股鲜活气。

奶奶时不时停下来，用手背抹抹额角的汗，再用手指戳戳面团，看它慢慢回弹的样子，嘴角就咧开个慈祥的笑。

灶膛里的柴火“噼啪”响着，火光在她脸上明明灭灭，把那些藏在皱纹里的故事都照得暖暖的。

没多大功夫，案板上就摆满了一个个圆滚滚的馒头坯，白生生、胖乎乎的，像是从河里捞上来的鹅卵石，又像是天上掉下来的小月亮。

奶奶从抽屉里翻出那个铁皮小盒，里面装着块用了大半辈子的胭脂，她捏起根细竹枝，蘸了点红，小心翼翼地往每个馒头顶上点了个红点儿。

那红色不算扎眼，带着点沉淀的温润，在晨光里泛着喜气，像是给每个馒头都系了个红绸带。

“这发面啊，就得有耐心，火急了不成。

”奶奶一边把馒头往蒸笼里摆，一边絮絮叨叨，“过日子也一样，得一步一步来，急不得。

你看这馒头，发起来了才叫馒头，发不起来就是死面疙瘩。

”她说着，把最后一个馒头摆得端端正正，拿起那个竹编的笼盖“啪”地一声扣上。

没一会儿，白色的蒸汽就从盖子缝里往外钻，像一群调皮的小娃娃，带着甜甜的麦香，把整个厨房都裹了起来，连墙角的蜘蛛网都变得黏糊糊、香喷喷的。

院子里的李辰溪是被一阵浓烈的腥气搅醒的。

他翻了个身，眼皮沉得像粘了胶水，脑子里还嗡嗡响着城里加班时的键盘声。

费劲地推开那扇吱呀作响的木门，就看见爷爷蹲在那棵歪脖子石榴树下，正跟一只褪了一半毛的鸡较劲。

旁边的大铁盆里冒着热气，水面上漂着些黄灿灿的鸡毛，像撒了把碎金子。

厨房门口，奶奶正踮着脚在墙柜最上层摸索，蒸笼里的白汽像云彩似的往上涌，把玻璃窗糊成了磨砂的，外面的老枣树只能看见个模模糊糊的影子，像幅没画完的水墨画。

“爷，奶，咋不叫我起来搭把手？”李辰溪赶紧走过去，顺手把军绿色毛衣的袖口卷到胳膊肘，露出半截晒成古铜色的胳膊，肌肉线条清清楚楚的，一看就是干过力气活的。

奶奶听见动静，从厨房探出头来，脸上沾了好几块面粉，在颧骨那里连成一小片，像是长了圈白胡子，看着倒比城里的圣诞老人还亲切。

她笑得眼睛眯成了条缝，眼角的皱纹挤在一起，像朵盛开的菊花：“你在城里跑东跑西的，脚不沾地，好不容易回来歇口气，多睡会儿怕啥？”

说着，她拿起那个豁了口的搪瓷瓢，往灶边的水缸里舀了瓢水，“这鸡本是前儿就杀好冻着的，你爷爷偏说不行，非犟着说现杀的才有嚼头，天不亮就把鸡窝里最肥的那只逮出来了，拦都拦不住。”

李辰溪没再多说，走到爷爷身边蹲下，接过那只还在微微抽搐的鸡。

他捏住鸡翅膀根的地方，手指灵活地在鸡皮上游走，那些细小的绒毛被他捻得干干净净。

他的动作不快，但每一下都准得很，不像爷爷那样要用热水反复烫，倒像是在给鸡做按摩似的，连爷爷都忍不住点头：“这手法，比你爸年轻时强多了。”

爷爷在一旁看着，从裤兜里掏出个用了多年的镊子递给孙子，那镊子的尖儿都磨圆了，却还闪着光。

“脖子底下那层细毛得镊干净，”爷爷的声音有点沙哑，带着早起的干涩，像砂纸蹭过木头，“这是给老祖宗上供的，一点含糊不得，得让他们看着舒心，来年才能保佑咱顺顺当当的。”

这时候，蒸笼里的蒸汽越来越旺，“呜呜”地像个撒娇的娃娃在哼唧，从盖沿溢出来，在院子里慢慢散开，把远处的篱笆墙都罩得朦朦胧胧的，像是在院子里挂了层白纱。

奶奶打开笼盖，一股更浓的麦香涌了出来，直往人鼻子里钻，她用那双竹筷，小心翼翼地把馒头一个个夹出来，码在铺着粗布的竹篮里。

那些馒头胀得鼓鼓的，像刚吹起来的气球，用手指轻轻一按，立马就弹了回来，像是揣了团弹簧在里面。

“等会儿祭完祖，就把这些馒头摆到供桌上，”奶奶看着爷孙俩忙乎，眼角的皱纹里都盛着笑，“你看这馒头发得多好，白白胖胖的，今年咱家的日子指定也能像这馒头一样，往上窜一截，比去年更红火。”

李辰溪把最后一根细毛镊下来，把光溜溜的鸡放进盆里清洗。

水花溅起来，打湿了他的裤脚，冰凉的感觉让他打了个激灵，倒把残存的睡意都赶跑了。

他抬起头，看见东边的山坳里，太阳正一点点往上爬，金色的光像融化的蜂蜜似的漫下来，把院子里的老槐树都染成了金绿色，树影在地上晃来晃去，像是谁在跳着慢悠悠的广场舞。

空气里这会儿热闹得很，有馒头的甜香，有生鸡肉的腥气，还有爷爷旱烟袋里飘出来的呛人烟味，混在一起，成了一种说不出的味道。

李辰溪吸了吸鼻子，心里头一下子就踏实了——这是过年的味道，是只有在老家才能闻见的味道，比城里超市里的香薰好闻一百倍。

竹篮里的祭品已经码得整整齐齐。

那些白馒头顶着红点儿，在粗布上排得像一队小元宝；褪干净毛的鸡被麻绳捆着腿，鸡头昂得高高的，像是还在打鸣似的，油亮的皮在光线下泛着柔和的光，像块刚擦过的黄玉；

还有奶奶昨晚就烫好的米酒，装在那个青花小坛里，坛口塞着个红布团，隐约有醇厚的酒香钻出来，跟麦香缠在一起，勾得人肚子咕咕叫，像是在催着他们赶紧出发。

爷爷拎着一沓黄纸，用红线捆得整整齐齐的，手里的枣木拐杖在冻硬的地上敲出“笃笃”的声响，像是在跟土地打招呼。

他回头看了看李辰溪，见他背上的布包里装着香烛和火柴，又叮嘱了一句：“那火柴可得揣好了，别让风刮着，点不着香可就麻烦了，老祖宗该等着急了。”

奶奶挎着竹篮跟在后面，脚步有点慢，膝盖不太好使，走一步晃一下，但每一步都踩得很稳，像老座钟的摆锤似的。

“昨儿晚上我就跟老祖宗念叨了，说溪娃子回来给他们磕头，”她的声音轻轻的，像羽毛飘在风里，“他们保准高兴，保准今年还保佑咱一家子平平安安的，你在城里上班也顺顺当当的。”

出了村口往南走，田埂上已经有不少人影在动了。

东边的二柱子家正往祖坟那边去，他媳妇穿着件红棉袄，离老远就看见爷爷，扯着嗓子喊：“三爷爷，这是带着孙娃子祭祖去啊？溪娃子都长这么高了，比上次见着壮实多了！”爷爷抬手应了一声，步子没停，嘴角却偷偷往上翘了翘。

西边的春兰婶也挎着个竹篮，篮子上盖着块蓝布，看见李辰溪，笑着说：“溪娃子回来啦？城里的活儿再忙也得常回来看看，你爷你奶天天在村口念叨你呢，说你爱吃家里的腌菜，你奶奶前儿还往坛子里添了新菜。

”李辰溪笑着应着，脚步跟着爷爷的拐杖声，一步一步踩在冻得发硬的土地上，心里头暖和得像揣了个小火炉。

路边的麦苗上还挂着霜，亮晶晶的，像撒了一地的碎银子。

风一吹，麦苗沙沙地响，像是在跟他们打招呼，又像是在说悄悄话。

远处的祖坟地在一片矮树丛里，隐约能看见几个坟头，被一层薄霜盖着，显得安安静静的，像睡着了似的。

爷爷的脚步放慢了些，拐杖敲地的声音也轻了，像是怕惊扰了地下的先人。

奶奶把竹篮往胳膊里紧了紧，嘴里又开始小声念叨起来，说的都是家里的近况，谁家添了娃，谁家盖了房，絮絮叨叨的，像是在跟老祖宗拉家常，又像是在汇报工作，连谁家的鸡下了双黄蛋都没落下。

李辰溪跟在后面，看着爷爷的背影，突然发现爷爷比上次回来时更驼了些，背像个虾米似的，但脚步还是那么稳，像钉在地上似的。

奶奶的头发也更白了，在风里飘着，像一团棉花，比天上的云彩还白。

他心里头有点发酸，赶紧快走两步，想扶着奶奶，却被奶奶摆手推开了：“我硬朗着呢，不用扶，你爷才需要人扶，他那腿前儿上山崴了下，还没好利索呢。”

这时候，蒸笼里的馒头香味好像还跟着他们似的，混着田里的土腥味，让人觉得心里头踏实。

李辰溪低头看了看手里的布包，香烛硬硬的硌着手心，他想起小时候跟着爷爷来祭祖，也是这样的清晨，也是这样的田埂，只是那时候爷爷的腰还直着，能把他架在脖子上走；奶奶的头发也没这么白，还能追着他在麦地里跑。

时光就像这田埂上的风，不知不觉就吹老了人，却也吹熟了庄稼，吹暖了日子，把那些平淡的时光都吹成了蜜。

爷爷突然停下脚步，回头看了看太阳，说：“时辰差不多了，老祖宗该等急了。

”说着，他加快了脚步，拐杖敲地的声音又响了起来，笃笃笃，像是在给这清晨的田野伴奏。

李辰溪跟在后面，感觉这田埂好像比小时候长了不少，又好像还是那么短，一眨眼的功夫，就看见了那片熟悉的坟地，周围的松柏在风里轻轻摇晃，像是在跟他们招手。

路边的枯草上结着冰碴子，踩上去“咔嚓”响，像是在放小鞭炮。

远处的村庄里升起了袅袅炊烟，跟天上的云彩连在一起，分不清哪是烟哪是云。

奶奶深吸了口气，说：“你闻，这空气多新鲜，比城里的雾霾强多了，多吸两口，能少生好些病。

”李辰溪笑着点点头，使劲吸了口，肺里像是被清水洗过似的，舒服极了。

爷爷回头看了看他，突然说：“你小时候总爱在这田埂上跑，摔了好几回，哭着喊奶奶，现在长大了，成男子汉了。

”李辰溪不好意思地挠挠头，说：“那时候不懂事，净给你们添麻烦。

”爷爷摆摆手：“哪能叫添麻烦，看着你长大，比啥都强。”

说话间，就快到坟地了，爷爷把脚步放得更轻了，像是怕踩疼了地里的草。

奶奶也把嘴闭上了，只是眼睛直勾勾地看着前方，像是在跟老祖宗打招呼。

李辰溪的心也跟着静了下来，手里的布包好像更沉了些，里面装的不光是香烛，还有爷爷奶奶的期盼，还有老祖宗的保佑，沉甸甸的，却让人心里踏实。

晨光越来越亮，把坟地周围的树影拉得老长，像是在地上画着什么神秘的符号。

风也小了些，麦苗不怎么响了，连鸟叫声都低了下去，整个世界都静悄悄的，像是在等着他们开始这场庄重的仪式。

李辰溪看着爷爷的背影，突然觉得，这祭祖不光是给老祖宗上供，更是在把家里的根一代代传下去，就像这地里的麦子，一茬接一茬，永远都有新的希望在生长。


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