第67章 棋子

门外却在此时传来了脚步声，沉稳，规律。

谢无咎推门进来时，南星正把那本账册往枕下塞。

眼看着已是来不及了。

她只能顺势往床头一靠，把那角露出来的纸页压在肘下。

他站在门口，身上俨然带着初冬的寒气，

“还没歇？”他问。

“大人不也没歇。”

她抬眼，目光平静地迎上去。心跳却在肘下那硬物的触感中，不轻不重地撞了一下。

“宫中宴席，冗长无趣。”他行至桌边，拎起那凉透的茶壶，顿了顿，又放下。

“你今日，出去了？”

“....”

南星看着他，没立刻答。心里转了几个弯，又觉得有些荒谬的涩然。她该是头一个，被一壶忘了更换的凉茶，如此轻易就揭穿了离府行踪的人罢。

“随意...走了走。”

“随意？”谢无咎瞥她一眼，只慢条斯理地拨弄着桌上那只空了的白瓷杯沿，一圈，又一圈。瓷器相触，发出极轻却莫名有些磨人的细响。

“也包括…城西的‘魅楼’？”

南星心下一沉，随即又奇异地平静下来。也好。遮遮掩掩，在他面前大抵总是徒劳。

“是去了。”她索性抬了抬下巴，“怎么，遣人跟踪我？”

“不必。”他语气说的很淡，“太子包下三层，我在席间。你从后巷离开时，我恰在廊下。”

南星搭在床沿的手心有点潮，但她脸上什么都没露出来，连眉梢都未曾动一下。

他那时在廊下……

那她隐在酒坛后头窥见的那一幕，他是不是也已然知晓了？

谢无咎停下拨弄杯沿的手指。

“锦香阁，是你名下的铺子？”

“是。大人为何有此一问？”

“今日忽然想起，今冬宫中香品采买，似有争议。内廷报上来的几家铺子，其中便有锦香阁。”

他顿住，像是在等她的反应。

南星只垂着眼，接声道：“是有这么回事，采买的数目不小。”

“是不小。”他又说，“只是非常时期，沾上宫中采买，未必是幸事。”

话音落，室内陷入短暂的沉寂，只闻窗外风声呜咽。

“大人可是听到了什么？”南星问。

谢无咎起身，走到窗边，背对着她。

“近日假账频出，皆冲着冬祭一应钱粮开支。手法算不得新鲜，无非虚报价目，以次充好。”

他转过身，倚着廊柱，点了点她压着纸页。“不过想来，这些你去往魅楼时已经知晓了。”

南星的指节下意识的蜷缩了一下，随即又松开。

“你……”她开口，嗓子有些紧。

“他拿什么作饵？”他问的直接。

“一本假账。”南星从枕下取出那册薄筏，递过去，“户部采买明细，数额虚高数倍不止，末页有……我父亲的印。”

谢无咎接过，就着烛火一页页翻阅，视线亦在那方朱红印鉴上停了停，显然是这户部侍郎的印章，他是再熟识不过了。

“印是真的。”他道。

“什么？”南星猛然抬眸。

“这方印的缺角，是江大人早年不慎磕碰所致，崩口内缘有极细微的毛刺，天下独一份。”谢无咎抬眼看她，“仿造者技艺再高，能仿形仿色，却仿不了这经年累月的损伤痕迹。”

南星心往下沉了沉。

她原以为是伪造得精妙，却不曾想，这印竟然是真的？

“若印是真的，那这账册……”

她的话只说了半截，自己便已然明白过来，“账册是假的，但印是真的。有人盗用了我父亲的官印，盖在这本凭空捏造的账上？”

“这便是设局之人的高明之处。”谢无咎的声音在烛光里沉下去，“假账易被识破，真印却做不得假。一旦追查，这江大人哪怕是有一百张嘴，也说不清印鉴为何会在旁人手中。”

到时候，不论监守自盗，还是失职渎职，都是死罪。

“如今局面，假账为‘证’，劣货为‘赃’。而那‘赃’——”他目光落在南星脸上，“必得有一个，看似无关，实则致命的来处。如若是你，会从何处下手？”

南星迎着他的目光，心脏在胸腔里沉重地撞击。

“你是说，锦香阁会是那个‘来处’？”

“不是我认为。”他合上册子，烛光在他脸上切割出冷硬的轮廓。

“是有人一开始，便已替你，替江家，选好了这个来处。”

四目相对，咫尺之遥。

空气仿佛凝成了胶，沉沉地压在了胸口。

锦香阁是她名下的产业。香一出问题，便会顺理成章牵出这本假账。铺子是她的，印是她父亲，一环扣一环，届时，江家便是砧板上待宰的鱼肉。

而锦香阁，便会成为射向江家的第一支利箭。

“倘若我不甘为棋呢？”

“不甘为棋...”他停了一下，“那就反手，把棋盘掀了。”


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