第131章 竞标会
接连几日,赵延玉忙于与西域都护、琉音官员及随行商队首领,商议通商细则,日程排得满满当当,按部就班。
这日午后,难得半日清闲。赵延玉信步出了驿馆。她本无明确目的地,只是下意识地,避开了繁华的街市,沿着一条石板路,漫无目的地向上走去。
不知不觉,周围的房屋稀疏起来,石板路坡度也陡了些。抬头望去,那巍峨的白色圣殿,已近在眼前。
殿宇依旧庄严肃穆,香火缭绕间透着几分与世隔绝的清冷。
庭院里,一个小小的身影正蹲着身子,提着铜壶,给阶前的花草浇水。
那是个约莫七八岁的男孩,长得十分漂亮,一双大眼睛,小小的鼻子微微上翘,显得有些呆萌。
见赵延玉站在门口,他动作一顿,歪着头打量她片刻,轻声问道:“你是谁呀?这里是圣殿,外人不可以随便进来的。”
赵延玉微笑道:“我是从大月来的使者,不小心走到这里,打扰你了。你在给花浇水吗?这些花很漂亮。”
男孩点点头,指了指那丛白色的花:“这是圣殿里的‘优昙婆罗’花,只有这里才种得活,要用后山的泉水浇才行。师傅说,要我每天好好照顾它们。”
“你师傅?”
“嗯!”男孩用力点头,眼眸里满是崇敬,“我师傅是圣男迦陵频伽!我是他的第子,我叫摩诃!”
“你要找师傅吗?不过师傅今天在静室抄经,不许人打扰的。我可以帮你问问,但师傅不一定见你哦。”
赵延玉温声道:“那就麻烦小摩诃,帮我通传一声。就说,故人赵延玉,冒昧来访。”
摩诃眨巴着大眼睛,似乎觉得“赵延玉”这个名字有点耳熟,但又想不起在哪里听过。
“好吧,你快进来等吧。我去告诉师傅。”
赵延玉跟着他走进正殿偏厅,摩诃给她倒了杯清茶,便躬身退了出去。
赵延玉坐在案前,不知过了多久,殿外传来轻轻的脚步声,她抬眸望去,只见迦陵缓步走来。
他换下了观音诞那日繁复华丽的服饰,只穿着一身白色长袍,长发也只是用一根同色的发带松松束在脑后。
迦陵在距离赵延玉几步远的地方停下,微微颔首,“赵大人。不知大人莅临圣殿,有何指教?”
赵延玉笑了笑:“指教不敢当。只是那日观音诞匆匆一别,未来得及好好叙旧。今日偶经圣山,信步至此,想起故人,便冒昧前来打扰。殿下近来可好?”
“有劳挂心。圣殿清静,一切如常。大人肩负两国通商重任,日理万机,不必为琐事分心。”
“故人重逢,怎会是琐事?”
赵延玉的目光不经意间落在了他垂在身侧的袍袖上。那袖子,确实宽大得有些异常。不仅遮住了手腕,连手指都只露出一点点指尖。
“殿下这身袍子,很是别致。”
迦陵没有回答,只是将手拢得更紧了些。
这时,摩诃从侧门探出个小脑袋:“师傅,您要的朱砂和清水,徒儿准备好了。”
迦陵似乎找到了离开的理由,他转身,对摩诃点了点头,“嗯,放在静室即可。”
然后,他重新看向赵延玉,下了逐客令:“赵大人,我尚有经卷需抄录,不便久陪,请回吧。”
“殿下在抄经?不知抄的是何经典?可否一观?”
“不可。” 迦陵下意识地拒绝了。他皱了皱眉,补充道:“静室杂乱,经卷未成,不便示人。大人,请。”
“既然如此,那我便不打扰了。”
赵延玉脸上笑容微微一滞,不再多言,转身朝着殿外走去。
待赵延玉的身影彻底消失,迦陵才缓缓抬起头,目光追随着她离去的方向,眼中那层冰封的淡漠终于碎裂。
那一直挺直的脊背,终于不堪重负般地弯折下来。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,用力拧绞,他狠狠揪住了自己胸前的衣襟。
但这样似乎还不够。那汹涌的,几乎要将他淹没的痛楚,需要另一个出口。
他用另一只手抚上自己的手腕,指甲陷入皮肉,划过那道伤痕,力道越来越重,很快,血珠渗了出来,顺着苍白的手腕蜿蜒而下。
他以为时间能淡化一切,以为距离能隔断思念,以为身份的鸿沟能泯灭不该有的妄念。
可当她再次出现,站在他面前,他才绝望地发现,一切都是徒劳。那道刻意留下的伤疤,非但没有成为警示,反而成了时时刻刻提醒他,折磨他的烙印。
不能见她,不能靠近她,不能回应她,不能……让她看到这不堪的痕迹。
…
回去后,赵延玉也没想太多,繁忙的公务再次缠了上来。她很快投入了互市紧锣密鼓的筹备中。
首要之事,是明确互市蓝图。赵延玉命人绘制了详细的舆图,圈定了一块合适的区域作为未来的“月琉互市”。
“此处,临近官道,设交易区,内分大宗货物、零散商货、牲口市、茶马市等子区,摊位、店铺、货栈编号管理,道路务必宽阔,便于车马通行。”
“此地背风干燥,地势稍高,为仓储区,需建防火、防潮、防盗的官仓与民仓,设专人看管,凭票存取货物。”
“互市四角及中心,设立监管署、官牙行、纠纷调解所、银钱兑换处,此为监管区,务必醒目,确保交易有序,纠纷有处可诉。”
这套清晰的功能分区规划,让习惯了杂乱无章的传统集市的琉音官员和商贾,耳目一新,纷纷点头称是。
接着,便是定好规矩。她主持拟定了《互市通商规约》,首条便明确交易物品范围:“凡兵器、铁器、硫磺、硝石等军用敏感之物,严禁入市交易,违者重罚;米麦、布匹、盐茶、药材、皮毛、器皿等生活必需与特色商品,悉听流通,官府予以保护。”
定价,可设官定参考价,由双方官员依据历年行情、货物成色,每季议定一次。但实际交易,许商贾在参考价基础上,随行就市,自由议价,官府不加干预,只负责打击囤积居奇、哄抬物价。
结算,鼓励使用金银,亦可用双方认可的实物折价。可设官办银号,发行定额交易银票,便于大宗结算,减少现银搬运风险。
有了规则,更需有力的执行与保障。
赵延玉提议设立“官牙人”制度,从双方德高望重、熟悉商情之人中遴选,负责评估货物等级、核验商品真伪、主持交易流程,并从中收取合理牙税。如此,可减少欺诈,保障公平。
纠纷仲裁则设立“合议堂”,由双方官府各遣一名官员、两名商户代表及一名乡贤共同组成,凡交易中出现的欺诈、强买强卖、毁约等纠纷,皆由合议堂公正裁决,轻者驱逐出市,永不得准入,重者则移交双方律法处置,以儆效尤。
考虑到中原与琉音各族语言不通、习俗各异,赵延玉特意组织编印《琉音互市双语通要》,收录常用交易词汇,礼仪规范,禁忌习俗,发放给入市商户与官吏,在监管区常设调解点,及时化解小摩擦。
还计划定期举办活动,比如赛马、摔跤、商品博览会,乃至在双方节庆时,互市也举办些庆祝,让商贾百姓在交易之余,有机会接触对方的文化,增进了解,减少隔阂。
互市兴盛,则关税充盈,可补边疆军需、赈济民生。商旅往来,则边境集镇兴起,流民定居,渐成城镇。技艺交流,则中原耕作之法可传于琉音,琉音畜牧之术可入于中原,双方互利,共臻富庶。
赵延玉还将一些后世关于商业的知识提了提,比如,股份、期货、品牌,虽然都是些零碎的东西,她自己也一知半解,但这说起来也足够让那些经验丰富的官员和老行商叹服了。
尤其是她那种明明提出了新奇见解,却依旧谦逊求教的态度,更令人心生好感。
无人觉得她是在装腔作势,反而认为这位赵大人学识渊博,却不自矜,务实肯干,是真想办好这件事。
“赵大人过谦了!”
“大人所思,深谋远虑,令人茅塞顿开!”
“合股、期约、信印……虽闻所未闻,细想却大有道理!大人真乃大才!”
赞誉之声四起。赵延玉只是微笑摇头,连称“不敢当”。那些东西都只是一层皮毛,提供了一种思路,具体落实,还需要靠她们。
…
购置军马,是另一项重中之重
月朝对战马有严格的“马格”制度,萧逢对此极为熟稔,主动请缨负责此事。
她与几位资深相马师、兽医一头扎进马市和牧场,绘制出了图文并茂的“采购手册”。
“延玉你看,”萧逢拿着新鲜出炉的手册,兴致勃勃地指给赵延玉看,“肩高必得四尺二寸以上,齿龄限定在四岁到八岁之间,口齿要清,磨损不能过甚。胸围必须超过多少尺寸,才说明肺活量足,耐力好。
蹄子最关键,要坚硬如铁,蹄形圆正,无裂无痂,跑起来‘嘚嘚’响,不能是‘噗噗’的软脚货。
毛色倒是其次,但也要顺滑有光,不能杂毛太多显得羸弱。脾性必须温顺中带着警觉,那种见人就惊,不服管束的烈马,再好也不能要,上了战场容易出乱子……”
她一条条说着,如数家珍,末了得意地扬了扬手册:“有了这个,任那些马商舌灿莲花,咱们按图索骥,一眼就能看出优劣,想以次充好?门都没有!”
赵延玉仔细翻看手册,不由赞叹。此册一出,可省了不少麻烦。
只是好马自然价高,如何用有限的预算,购得最多最优质的战马?
赵延玉莞尔一笑:“往常采购,多是我们派人去与几家大马商私下议价,她们知我们是官家采买,往往联手抬价,或是将中等马充作上等,其中弊端不少。此番,我们换个法子。”
……
“大月钦差奉旨采买军马,标准具于另册。凡有意者,无论大小,不限出身,只需自认马匹达标,有实力供货,皆可于二月十一日,携样品马至校场,公开验看、比试。届时,使臣将亲率众僚,当场勘验,择优议价。不唯价低者得,但求质优价公!”
这公告一出,顿时在马市引起了轩然大波。
以往官府采购,多是肥了那几个与官员有勾连的大马商,中小马商和远处的部族很难分一杯羹。
如今采用这种类似于现代“招标”的竞争机制,机会平等,标准公开,一时间,议论纷纷,有人质疑,更多人则跃跃欲试。
不仅吸引了琉音本地的马商,连更西边的一些游牧部族、马场主也闻讯赶来。
到了比试那日,校场上骏马云集,嘶鸣阵阵。
赵延玉端坐主位,与众人组成评审团,一一验看马匹。
“第一位,琉音南山马场,阿史那氏!”
一位身形敦实,面庞黝黑的琉音妇人牵着一匹高大的黑色骏马上前。那马肩高显然超过四尺二寸,肌肉线条流畅,眼神炯炯。
“尊贵的大人!请看我这黑云,正当六岁壮年,肩高四尺三寸半,去年赛马会上跑过第三,性子稳,耐力足,一口气跑二百里不费劲!价格二百两一匹!我场中还有三十匹同样成色的!”
赵延玉微微颔首,示意记录。旁边立刻有吏员将马匹特征、报价记下。
接着是第二位,来自西边鹰隼部的使者,带来的是一匹异常神骏的银鬃马,肩高惊人,四肢修长有力,顾盼之间自带一股野性难驯的傲气。
“此乃我部天马后代!肩高四尺四寸八!可日行五百,夜行三百!等闲七八人近不得身!唯有真正的英雌才配驾驭!价嘛……三百五十两一匹!只此五匹!”
这个价格让萧逢倒吸了一口凉气,皱了皱眉,对赵延玉低语:“马是好马,但这价格……太贵了。而且性子太烈,未必适合行军……”
赵延玉遂道:“贵部宝马,果然神骏。价格之事,稍后再议。且看后续。”
比试验看持续了大半日。
有马商牵来的马匹外表光鲜,但实测胸围不足,或马蹄有暗伤,被相马师和兽医当场指出,只得讪讪退下。
也有马匹各项达标,马商报价虚高,但在公开比价的压力下,不得不主动降价。
竞争的气氛越来越浓。马商们不再仅仅是展示,开始互相打量对方的马匹,暗自比较,有的开始调整报价策略。
“我赤河部的马,虽只有四尺二寸五,但最耐粗饲,不易生病!一百八十两!要多少有多少!”
“看我的菊花青!脾性最温顺,新手都能骑!一百七十五两!”
“我白云牧场的马,一百六十两!”
赵延玉看得津津有味。
最后,经过数轮比较、议价,众人心里都有了底,最终定下了采购名单。
赵延玉宣布道:“此番采购,幸赖诸位踊跃参与,良驹汇聚,本官欣慰。经逐一勘验、评议,现公布中选者及最终议定价。”
她念出几个马场和部族的名字,以及各自中选的马匹数量、单价。被念到名字的无不喜形于色,未被选中的则难免失望。
但总的来说,赵延玉所选,确实是今天看的所有马里头,性价比最高的。尤其是最终谈定的价格,比各家一开始报的都要低。
“所有中选马匹,需于十日内,依今日所见样品标准,送至指定牧场,经我方人员复验无误后,方可交割银两,签署契约。若有以次充好,定严惩不贷!” 赵延玉语气转为严肃。
“大人放心!”
“必定如约!”
“谢大人给机会!”
中选者纷纷应承,脸上多是心服口服之色。这种公开、公平、透明的采购方式,让她们觉得即便竞争激烈,但输赢明白,无话可说。
最终核算下来,赵延玉不仅购得了足质足量军马,其中还包括了数十匹罕见的极品骏马,而总花费,竟比最初的预算节省了三成!
乐得萧逢合不拢嘴,直夸赵延玉“有办法”。
“公则明,廉则威。凡事摊在阳光下,便少了藏污纳垢之处。只是这个法子,也得配上详实的规矩和公正的执行,不然反倒容易出乱子。这次多亏有大家一起出力,才把这事办成了。”赵延玉微微一笑。
随后,赵延玉向皇帝上了奏折,不光汇报了采购的成果,还提议,往后建军马繁育基地,慢慢做到一部分军马自己养、自己用。至于什么打造马蹄铁,修马蹄,钉马掌,科学喂养,配兽医这些事,赵延玉实在一窍不通,又不能不懂装懂,就交给下面人去研究摸索了。
前前后后,赵延玉忙活了许久。
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