第230章 解救华工

风灯的火苗“噗”地跳了一下，昏黄的光瞬间铺满木桌。

刘承宗粗粝的手指捏着张糙纸地图，指腹重重戳在其中一点。

“会首，这儿——雷蒙特矿区，墨西哥人管着。里头三百多号华人，全是矿工。”他的声音压得极低，喉结滚动，“属下摸过去看过，那些人活得不如狗，瘦得只剩一把骨头，衣服烂成布条，被鞭子赶着干活。”

说着拳头“咚”地砸在桌角，木屑簌簌往下掉。

“干他丫的！会首，咱们把人救出来！”

刘丽川抬手，掌心朝下按了按。

月光从露台栏杆漏进来，照在他棱角分明的脸上，眼神沉得像深潭。

“坐下说，承宗。咱们有多少人手？”

刘承宗悻悻地坐下，凳子腿在地上刮出刺耳声响。

“咱们自己带了六十五人，洋行那几个洋人不算数。”

“六十五人。”刘丽川重复了一遍，指尖敲了敲桌面，“你知道这周围的洋人有多少吗？驻军、商人、淘金客，加起来成千上万。”

刘承宗愣住，摇了摇头。

他只看到矿场里的同胞，没算过这笔账。

“别总喊打喊杀。”刘丽川的声音缓了些，却带着不容置疑的分量，“这是人家的地盘，拳头没硬过人家之前，闹大了就是死路一条。等咱们人多了，枪足了，这里才能姓刘。”

刘承宗心里犯嘀咕。

他跟着刘丽川十几年，印象里的会首向来是说打就打，什么时候变得这么“软”了？

他不知道，跟陈林相处久了，刘丽川早染上了“谋定而后动”的习惯。

陈林常说，意气用事是莽夫行径，能靠脑子解决的，别用刀子。

他还说过，能用钱解决的问题都不是问题。

“可再等下去，那些华工撑不住了！”刘承宗急得站起来，胸口起伏，“我亲眼见着有人倒在矿道里，被直接拖去乱葬岗，连块裹尸布都没有！”

他们刚来金山时，当地人都当他们是洋行贩卖的猪仔。若不是洋行的白人管事洛克出面解释，说他们是自由民，是自己雇佣的护卫，恐怕早被抓去挖矿了。

即便如此，走在街上，白人的嘲笑和唾沫也从没断过。

刘丽川一直藏在幕后，对外联络全交给洛克这些洋管事。

明面上，他们是分公司的负责人；暗地里，每一个指令都得听他的。

这是在异国他乡的生存法则——藏起锋芒，先活下来。

就跟陈林在大清做的那样。

他从布袋子里抓出一把烟丝，塞进烟斗，火柴“擦”地一声燃起。

深吸两口，白烟从鼻孔里缓缓吐出，模糊了他的神情。

“解决问题，不一定非得用枪。”

烟斗在桌上磕了磕，烟灰簌簌落下。

“咱们缺人手，这三百多号矿工，要是能收过来，就是一支生力军。”

“会首，您就别卖关子了！”刘承宗急得抓耳挠腮，“到底怎么干？”

“硬打，动静太大，洋人肯定会盯上咱们。”刘丽川弹了弹烟灰，眼神亮了亮，“咱们花钱买。”

这话一出，刘承宗眼睛都直了。

他忘了，陈林给刘丽川备的盘缠，除了高价值货物，还有数十万银元现金。

这笔钱，就是他们在金山的底气。

刘丽川早让洛克去打听了。

这雷蒙特矿场地处偏远，港口吞吐量又小，矿石运出去成本极高，矿主早就想脱手。

用颠地洋行的名义去买，花不了几个钱。

三天后，洛克风尘仆仆地赶回来，手里攥着张泛黄的地契。

“成了！矿场加人，一共三万银元。”

刘丽川接过地契，指尖抚过上面的印章，当即拍板：“走，去接收矿场。”

他让人装上几箱疗伤的药材，翻身上马，刘承宗和十几个弟兄紧随其后，马蹄声在土路上扬起阵阵烟尘。

刚靠近矿场，刺鼻的硫磺味就飘了过来。

眼前的景象，连见惯了苦日子的刘丽川都心头一紧——

矿场的木栅栏里，华工被像牲口一样赶到空地上。

好多人连衣服都没有，只用块破布片遮着下体。

脸上、身上全是黑褐色的矿灰，只有眼睛转动时，才能看出是个活人。

有人咳嗽着瘫在地上，立刻就被墨西哥监工用鞭子抽起来，哀嚎声此起彼伏。

洛克走上前，跟站在栅栏边的矿主交接。

那矿主胖乎乎的，穿着件油腻的丝绸衬衫，身后站着十几个持枪的墨西哥人。

这些人皮肤黝黑，高鼻梁深眼窝，明显是白人与印第安人的混血，在当地被称作“二等白人”，专做矿主的打手。

“嘿，洛克先生。”胖矿主斜睨着洛克身后的刘丽川等人，嘴角勾起一抹嘲讽，“你怎么用黄种人当护卫？”

洛克扶了扶礼帽，语气平淡：“他们很可靠，战斗力强，还忠诚。”

“忠诚？”胖矿主嗤笑一声，突然走向一个蜷缩在地上的华工，手里的皮鞭“啪”地抽了下去。

华工发出一声凄厉的哀嚎，抱着头缩成一团，浑身发抖，连反抗的念头都没有。

“我看是听话吧。对了，还有胆小和懦弱。”胖矿主甩了甩鞭子上的血渍，笑得越发得意，“他们的优点还真多！哈哈哈！”

刘丽川握着马缰绳的手骤然收紧，指节泛白，指骨都捏得发疼。

腰间的左轮枪硌着皮肉，背上的卡宾枪仿佛都在发烫。

他的胸腔里像有团火在烧，几乎要冲破理智。

他用眼角的余光扫过身后的弟兄——每个人都脸色铁青，有人的手已经摸向了腰间的枪柄。

这些跟着他来北美的弟兄，全是野鹿荡基地出来的，枪法、拳脚都经过严格训练，真要打起来，未必会输。

可他不能动。

只差最后一步就能把人救出来，不能在这个时候节外生枝。

刘丽川深吸一口气，用眼神示意弟兄们冷静。

胖矿主似乎觉得戏还没看够，突然拍了拍手：“洛克先生，你说他们战斗力强？不如咱们赌一把，给这无聊的交易添点乐子。”

洛克皱了皱眉，不动声色地瞥了刘丽川一眼。

见刘丽川微微颔首，他才开口：“怎么赌？”

“简单。”胖矿主指了指空地上的一片碎石地，“咱们各挑一个人，赤手空拳搏斗，打倒对方就算赢。你们赢了，我再减百分之十的钱；我赢了，价钱就加百分之十。”

“可以，很公平。”洛克刚说完，就见刘丽川翻身下了马。

“会首！”刘承宗连忙拉住他，急声道，“您不能去！对方肯定会派最能打的！”

刘丽川拍了拍他的肩膀，眼神坚定：“放心。”

他对自己的身手有底气——从小在江湖上摸爬滚打，大小打斗经历过上百次，拳脚功夫早已练得炉火纯青。

胖矿主见状，眼睛都亮了，挥手喊了一声西班牙语。

人群里走出一个巨汉，身高足有两米，肩宽背厚，体重怕是有三百多斤，站在刘丽川面前，像座小山。

刘丽川身高不过一米七，身形瘦削，跟巨汉站在一起，简直像个孩子。

刘承宗的眼睛瞪得滚圆，手紧紧按在左轮枪上，指节都在发抖。他已经做好了准备——只要刘丽川有危险，他立刻拔枪，就算跟对方火拼也在所不惜。

他太清楚了，刘丽川是他们的主心骨。

只有刘丽川在，陈林才会通过颠地洋行给他们送物资、送武器。

在这举目无亲的海外，没了外部支持，他们根本活不下去。

刘丽川卸下腰间的左轮和背上的卡宾枪，交给刘承宗，缓步走向碎石地。

巨汉踩着碎石，“咚咚”地向他冲来，每一步都震得地面微微发麻。

刘丽川的眼神骤然锐利，周遭的一切仿佛都慢了下来——他能清晰地看到巨汉沉重的呼吸，能算出他每一步的频率，甚至能预判他下一个动作。

就在巨汉弯腰，想用肩膀把他撞飞的瞬间，刘丽川突然侧身，速度快得像阵风。

同时，他伸出右腿，精准地勾住巨汉的脚踝。

“砰！”

巨汉带着巨大的惯性，结结实实地摔在碎石地上，半边脸被石子擦得血肉模糊，疼得嘶吼起来。

“好！”洛克忍不住鼓起掌来，刘丽川的弟兄们也松了口气，脸上露出喜色。

胖矿主脸色一沉，用西班牙语叽里呱啦地喊了一通。

巨汉爬起来，眼神凶狠得像头野兽，却不再贸然冲锋。

他放慢速度，像螃蟹一样横着转圈，死死盯着刘丽川。

刘丽川心里一凛——这是要消耗他的体力。

他要是跟着转圈，时间长了必然头晕；要是主动出击，就会给对方可乘之机。

周围的空气仿佛都凝固了。

监工们停下了手里的鞭子，那些麻木的华工也抬起头，浑浊的眼睛死死盯着碎石地上的刘丽川。

一样的黄皮肤，一样的黑眼睛。

这是他们在异国他乡，唯一能看到的希望。

也许，这个跟他们长得一样的人，真的能救他们。

刘丽川半眯着眼睛，大脑飞速运转。

他从小练武，闯荡江湖十几年，各路高手，南拳北腿，什么样的人没见过。

他的战斗经验非常丰富。

可这种纯粹靠蛮力的对手，他还是第一次遇到。

巨汉的力量和防御都拉满了，就像一辆没破绽的坦克。

对方的力量和防御几乎都拉满，就是一个满血的坦克。

战士要如何才能战胜坦克？


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