第242章 杨殿邦
周安上前一步，眼神清亮，语气恳切：“会首，印第安人对咱们一点好处都没有。咱们同处弱势，他们该是咱们拉拢的对象。”
他顿了顿，语速放缓，条理更加清晰：“倒是打墨西哥匪帮，能缴获战马和畜群，快速补充补给、扩大地盘。从这里往南，大半是墨西哥匪帮的地盘，咱们能一路南下。占据的牧场不用多派人打理，牲畜就算没人看管也能活，咱们需要时取用就行——后勤补给的问题，就解决了。”
刘丽川眼中精光一闪，赞许地点头，语气笃定：“我明白你的意思。咱们该学草原人征战，以战养战，像滚雪球似的，越滚越大。”
“正是如此！”周安心头一喜，腰杆挺直了几分。刘丽川果然有雄主之姿，跟对人了。
没人知晓，周安被拐到新大陆后，一直偷偷学西班牙语，日常已能听懂当地人聊天。
他清楚，这片土地原本蛮荒，只有印第安部落散落其间，连个成型的国家都没有。
洋人来了，圈地殖民。
可洋人数量终究有限，只能守住少数高价值地界。
这片广袤大陆上，到处都是无主之地。
他暗自思忖，若是有雄主牵头，再得国内支持，未必不能开创基业。
就像南洋华人那样，建立属于自己的国度，也不是不可能。
刘丽川收回目光，看向刘承宗，语气不容置疑：“承宗，周先生说得对。咱们先拿南边的墨西哥人动手。明天你就组织人手，南下探查。”
他又转向周安，语气缓和几分，多了些托付之意：“周先生，你带些货物去东边的科斯塔诺安部落，换些马匹牲畜。实在不行，就送点东西过去，务必显出咱们的友好。”
“是，会首。”周安躬身颔首，应答利落。
刘丽川自己则打算回一趟金山城。
他要看看下一批船队何时能到——按道理，他寄给陈林的信，该早就送到了。
只是船队过来，还要两三个月。
这里什么都好，就是离本土太远，消息、补给都慢。
……
瓜州码头旁的临时营帐内，军医正给陈林包扎胳膊。
布条层层缠绕，最后吊在身前，看着竟像是受了重伤。
陈林全程没吭声，任由军医摆弄，眼神里藏着几分算计。
不多时，外面传来马蹄声和人声。
陈林起身，跟着吴云往外走，迎向赶来的李星元。
“大人，恕下官有伤在身，不能行礼。”陈林微微欠身，语气带着几分刻意的虚弱。
两边分开没多久就出了这档子事，李星元脸色阴沉得能滴出水。
吴云和陈林也没好脸色——吴云先前被吓得差点写遗书，虽说最后得救，心里的阴影却挥之不去，此刻脸色仍有些发白。
“行了，不用多礼。”李星元摆了摆手，语气不耐，“到底怎么回事？为何闹得这般大动干戈？”
陈林抬眼，递了个眼神给吴云。
吴云立刻上前一步，稳住心神，把事情的来龙去脉原原本本说了一遍，末了还拿出一叠供词：“大人，这是俘虏的证词。”
高长顺战死了，但漕营还有不少军官活着。
这些人的证词相互印证，条理清晰，找不出半点破绽。
“陈林，这事交给我处理，你别再插手。”李星元板着脸，语气强硬，“我会给你一个说法。”
陈林却像是没听见，眉头一皱，语气带着明显的威胁：“大人打算怎么做？大事化小？若是您担心漕运总督杨大人不好对付，下官可以自己带备夷军去找他算账！他漕运衙门算什么东西？老子能带人打到淮安去！”
“放肆！”没等李星元开口，吴云先厉声呵斥，脸色涨红，“陈林，你说什么虎狼之词！备夷军是你家私兵吗？还不赶紧给巡抚大人道歉！”
就在这时，码头外突然响起一阵尖锐的汽笛声。
众人转头望去，只见几柱黑烟直冲云霄，越来越近。
是缉私队的船队到了。
更让人意外的是，缉私队的炮艇后面还跟着一串舢板船，船上载满了身着黑衣的士兵——备夷军抽调了两千多人，连夜赶到了瓜州。
李星元看着这师徒二人一唱一和，又瞥见远处黑压压的兵马，心里越发确定：陈林这是铁了心要讨个说法，绝不会善罢甘休。
他沉默片刻，语气缓和了几分：“这样吧，我现在就去找杨大人。他应该在扬州城。”
李星元猜得没错，杨殿邦确实在扬州城等着消息。
瓜州到扬州不过十几里路，消息传得极快。
此刻的扬州城，漕运总督临时驻地内，杨殿邦正对着属下大发雷霆，把桌上的茶杯都扫到了地上：“废物！高长顺就是个废物！这点小事都办不好！”
骂归骂，事情终究要解决。
杨殿邦心里清楚，这事儿根本包不住。
果然，没过多久，手下就慌慌张张跑了进来，声音发颤：“大人！不好了！苏松太道调来了大批兵马，还有六艘炮艇——都是火轮船！正往运河这边来呢！”
“什么？他们怎么敢？”杨殿邦脸色骤变，猛地站起身，“走！赶紧收拾东西，离开这里！”
他心里门儿清：自己敢派人杀人家，人家自然也敢来杀他。好汉不吃眼前亏，三十六计走为上计。
可他还没来得及动身，门外又传来通报：“大人，江苏巡抚衙门的人到了。”
杨殿邦一愣，随即眼中闪过一丝希冀。
李星元毕竟是老官场，总归要守些规矩。
真要是打起来，朝廷追究，谁都讨不了好。
老董被带进了杨殿邦的书房，躬身行礼：“杨总督，我们大人想请您过去喝杯茶，不知您有没有空？”
杨殿邦脸色一沉。
李星元竟然不亲自来见，反倒让他过去——这明摆着是兴师问罪。
可形势比人强，他不得不低头：“带路吧。”
很快，两人在扬州府衙相见。
李星元身为巡抚，署理总督，借用扬州府衙办公，本就是理所当然。
他坐在府衙书房里，神态随意，倒像是在自己家里一般。
杨殿邦走进书房，李星元抬了抬眼，示意老董看座：“杨大人，请坐。”
话音刚落，陈林和吴云也走了进来。
杨殿邦刚到府衙时，就看到身着黑衣的备夷军在扬州街头列队奔跑，纪律严明。
显然，这座城已经被对方接管了。
这些士兵统一着装，背着同款步枪，精气神十足——这是杨殿邦见过最精锐的地方军。
对方这是在明晃晃地向他施压。
杨殿邦心里一沉，越发清楚，今天这事儿没法善了。
尤其是看到吴云苍白的脸色，再瞥见陈林胳膊上吊着的绷带，绷带上还渗着淡淡的红迹时，这种预感更加强烈。
“杨大人，漕营水师袭击我两江地方官船，这事，你怎么说？”李星元身子微微前倾，眼神锐利，语气冰冷地质问道。
“李大人，这里面怕是有误会。”杨殿邦强装镇定，语气带着几分辩解，“况且，我漕营水师损毁十几艘战船，伤亡数百人，你们这边却一艘船都没沉——要说吃亏，我们才是吃亏的一方。”
他的意思很明确：我们已经付出了代价，该适可而止了。
可吃亏，就能抵消袭击官船的罪责吗？
“杨大人，有些话，我不便明说。”李星元语气加重，眼神里带着警告，“但证据确凿，不容置喙。若是杨大人执意这个态度，本官不介意上报圣上，让朝廷来裁决。”
杨殿邦心里咯噔一下，彻底慌了。
真要是上报朝廷，就彻底没了回旋余地。
关键是高长顺办事不利，留下了太多把柄，人家早就抓住了。
他皱紧眉头，沉默良久，终于松了口，语气软了下来：“李大人觉得该如何处置？我的漕营水师死的死、伤的伤，难道这两位大人还没出气吗？”
吴云性子本就克制，在漕运总督这样的高官面前，根本不敢提要求，只是站在一旁沉默。
但陈林可不会忍。
他往前一步，语气强硬：“杨大人，大清立国几百年，出过几桩漕营袭击地方官船的事？今儿个怕是头一份吧！哪怕李大人不上报，下官也会把这官司打到京城去！”
杨殿邦抬眼看向陈林，眼神里满是蔑视，语气不屑：“这位是？”
“下官上海县令陈林。”陈林微微拱手，语气不卑不亢，眼神坦然地迎上杨殿邦的目光。
“陈林，休得放肆！”李星元瞪了陈林一眼，随即转头看向杨殿邦，语气缓和了几分，却带着不容置疑的态度，“杨大人，本官愿意相信，这只是你御下不严。漕运改革触动了一些人的利益，漕营将士心有不忿才出了这事。既然如此，杨大人更该加强约束才是。”
图穷匕见的时候到了。
李星元照搬了陈林刚才的套路，跟他一唱一和，拿捏住了主动权。
“这样吧。”李星元语气笃定，抛出了最终条件，“杨大人把漕营撤到淮北去，瓜州交给福山镇管辖。否则，我两江的官船，今后都不敢走长江水道了。”
“这……”杨殿邦脸色骤变，身子猛地一僵。
他万万没想到，李星元会提出这样的要求——这是要把漕运的势力彻底赶出长江流域啊！
“怎么？杨大人有异议？”李星元往前探了探身，眼神咄咄逼人，语气里满是压迫感。
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