第377章 似曾相识的气味

不多时，各人面前的碗盘几乎皆空，连盛冬瓜排骨汤的钵里也只剩几块孤零零的冬瓜——排骨早被啃得精光。

自然，礼部膳房备的那几小盏精致点心，早被使臣们不动声色地拨到桌角，未曾掀落在地，已算留足了颜面。

朱标心情愈佳。

这番总该让这些海外来客无话可说了罢？中原物产丰饶，水土生养万物，岂是海上蛮荒之地所能比拟？

正此时，那位唤作马歇尔的使臣拭了拭嘴角，开口道：“尊贵的王子殿下，东方的菜肴确实美味，令人赞叹。”

朱标微微颔首：“阁下过誉。”

马歇尔却话锋一转：“不过，我们也带来了一些值得殿下品尝的佳品。”

通译苏方娅将话译了过来。

朱标略感意外：“佳品？是何物？”

“一种食物。”

马歇尔眼中掠过一丝笃定，“我们确信，这是东方未曾有过的东西。”

朱标生出了几分好奇。

只见马歇尔抬手示意，门外便走入一名随从，手捧一只木匣。

马歇尔亲自启开匣盖，露出几个油渍微渗的纸包，隐约透着食物的气息。

“这是来自英格兰的珍味，请各位赏鉴。”

朱标示意侍从将纸包分予席间众人。

朱纯也接到一包。

他嗅到一股似曾相识的气味，一时却想不起究竟。

周围已响起窸窣的拆纸声。

朱纯随手打开自己的那份。

目光落下的刹那，他整个人顿住了。

纸包里的东西露了出来，圆滚滚的，带着焦痕。

那是一只烤熟的土豆。

不大，恰好能握在掌心。

焦皮裹着热气，炉火的余温还缠在表面，混着淀粉被烘烤后特有的香气。

朱纯瞥了一眼，心里微微一动。

这东西本不该出现在这里——至少不该在此时此地。

可它偏偏就在那儿，被郑重地捧着，像某种珍贵的贡品。

周围的目光聚拢过来。

疑惑的，好奇的，茫然的。

这片土地上的人还没见过这样的块茎。

朱标伸出手，指尖刚触到表皮便轻轻一缩。

“殿下当心。”

刘福通低声道。

“无妨，”

朱标摇头，“只是烫。”

他重新拿起那颗土豆，端详着焦褐的纹路，热气扑上他的指节。

“此为何物？”

马歇尔挺直脊背，用他的语言报出一个词：“Potato.”

苏方娅眨了眨眼，迟疑片刻，转向朱标。

“我们称它……‘破太套’。”

朱纯险些呛住。

他低头掩住嘴角，将一声笑压回喉咙。

破太套。

倒也贴切——一个尚未被命名的陌生之物，总得有个声音去承载。

堂上众人却面面相觑。

破太套？

听着像是什么残损的物件，或是乡野的土称。

朱标摩挲着土豆粗糙的外皮，又问：“这名字……有何寓意？”

苏方娅转向马歇尔，将问题递了过去。

那位使者脸上浮起一丝近乎庄严的神色。

“这是从遥远大陆带来的果实，”

他说，“请您尝一尝——它会证明自己的价值。”

朱标将那枚焦褐的物什在掌心掂了掂，并未深究方才掠过心头的异样感，转而拾起搁在一旁的、表皮已然烤得微皱的块茎。

他端详着这**之物，左右翻转，一时竟不知从何下口。

侍立在侧的刘福通忍不住趋前半步，低声道：“殿下，不如让臣先……”

朱标抬手止住他的话头，只道：“无妨。”

话音落下，他双手稍一用力，将那烤物掰作两半。

一股更为浓郁的、混合着焦香与泥土气息的味道顿时散开。

朱标就着缺口咬下一口。

见他动了，周遭随行的官员们也纷纷效仿，各自将手中的块茎掰开，送入口中。

口感绵密，滋味朴拙，虽略显干噎，倒也别有一番粗犷风味。

更紧要的是，此物于中原诸人而言，实属初见，新奇之感压过了滋味上的平淡。

众人面上皆浮起几分认可的色泽。

唯独朱纯暗自摇头。

这般炮制，实在算不得高明，仅是可入口罢了。

若能佐以些许糖霜，或可增色。

念及此，他心下不免莞尔——这远方来客的烹食之技，似乎数百年后也未见精进，总脱不开炙烤与油炸的路数。

此时，那位名为马歇尔的使者含笑问道：“尊贵的王子，此物可还合意？”

朱标咽下口中食物，颔首道：“确是新奇美味，我大明境内尚未得见。”

马歇尔与同伴交换了一个眼神，顺势言道：“殿下，我们此次航船携来不少此等‘破太套’，愿尽数献与殿下，以表敬意。”

朱标闻言，面露欣然：“如此，便多谢诸位远客美意。”

马歇尔笑容更深，复又上前半步，声音压低了些，却足够清晰：“我们亦听闻，中原物华天宝，尤以丝绸、瓷器、黄金珠玉为最。

若殿下能恩赐些许，容我等带回故土，必能使我邦子民仰慕上国风华，永固两国交好之谊。”

四下微微一静。

众人皆听懂了话中深意——这是要以那些土产，换取中原的珍宝。

不过，此类以物易物的请托，自大明立国以来并不少见。

四方来朝，贡些奇物，再求些丝绸瓷器回去，几成常例。

那些在中原看来寻常的物事，一旦远渡重洋，便成了异邦权贵争相珍藏的瑰宝。

朝廷向来宽宏，于此等细节并不十分计较。

朱标略一沉吟，抬眼笑问：“却不知，贵使此番带来了多少……嗯，‘破太套’？”

马歇尔听完苏方娅的转述，昂首挺胸地回应：“尊贵的殿下，我们此次远航，共携带了一百多箱名为‘破太套’的珍品。”

朱标微微颔首，继而问道：“那么，贵使希望从大明带走多少瓷器与丝绸？”

“殿下，”

马歇尔几乎不假思索，“我们恳请能换取一百箱上等丝绸，以及同样数目的精美瓷器。”

“噗——”

一声突兀的轻响打破了殿中的肃穆。

众人循声侧目，又是那位朱纯。

他抬手拭去唇边的茶渍，低咳两声以掩饰方才的失态。

然而心底早已翻江倒海，将这不识好歹的英格兰使团从头到脚斥了个遍。

好一群厚颜之徒！这哪里是等价交换，分明是明目张胆的豪夺。

区区百箱土产，竟妄想换走两百箱国之重器？简直是痴人说梦，荒谬至极！

朱纯腹诽如潮，面上却波澜不惊，依旧从容自若地端坐着。

此时，朱标的目光落在他身上：“陈先生，你如何看待这‘破太套’？”

朱纯即刻起身，拱手道：“此物虽好，然若要以百箱丝绸、百箱瓷器相易，恐有失公允。”

苏方娅瞥了朱纯一眼，将他的话转述过去。

英格兰使团顿时起了骚动。

有人瞠目结舌，有人面浮怒色，亦有人不屑一顾，仿佛朱纯的话语是迎面一记响亮的耳光，令他们颜面尽失。

“此人何其无礼！”

“他究竟是何意？”

“倒像是我们占了他天大的便宜！”

“他们根本未曾见识过‘破太套’的珍贵，真是坐井观天！”

议论声虽低，却清晰地飘了过来。

朱纯恍若未闻，只垂眸轻啜杯中清茶，神色淡然。

身旁的徐允恭倾身低问：“陈先生，他们所言何事？”

朱纯微微一笑：“徐大人，总归不是什么好话便是了。”

徐允恭扫了一眼英格兰使团各异的神色，心中了然，又低声问道：“先生认为那土产不值此价？”

朱纯险些失笑。

这何须多问？莫说是百箱这未曾听闻的“破太套”

，即便是百箱海外奇珍、绝世名果，也断然抵不上大明官窑精瓷与江南名坊丝绸的分量。

此等国之瑰宝，岂是些许陌生作物可以轻易换走的？纵使大明如今尚无此物，亦不值当如此悬殊的交换。

说到底，这不过是寻常吃食罢了，值不了几个钱。

就算大明真想引种此物，也容易得很，找别的海商便是。

往土里一埋，转眼就能生出一窝来，要多少没有？

徐允恭也跟着笑了笑，却未接话。

任谁都看得出，这些外邦使臣是将大明的官员当肥羊宰了。

可又能如何？谁叫大明向来以**上国自居呢。

这时，马歇尔转向朱纯问道：“陈先生，您并不了解‘破太套’吧？这可是珍宝，是上帝的恩赐！”

朱纯抬起眼，目光平静地迎上马歇尔：“尊敬的马歇尔先生，或许我对‘破太套’的了解，比您以为的要多一些。”

他说的是一口流利的英语，字正腔圆，令马歇尔一行人顿时怔住。

徐允恭等人在旁暗暗称奇——陈老板竟连番话都说得这般漂亮。

太子朱标颇有兴致地开口：“陈老板，你同他说了些什么？”

朱纯躬身答道：“回殿下，臣对他们说，对此物……也就是‘破太套’，略知一二。”

朱标眉梢微扬，没料到朱纯竟认得这古怪东西。

马歇尔等人自是不信。

“东方根本不可能有‘破太套’！”

“这东方人分明在夸口，他连见都未曾见过！”

“不可理喻！简直荒唐！竟敢轻视我大英格兰的美食！”

马歇尔霍然起身，目光如钉般锁住朱纯，那架势仿佛下一刻便要决斗。

“陈先生，您说您了解‘破太套’，此话当真？”

朱纯颔首：“自然当真。”

马歇尔紧追不放：“那么请陈先生告诉我们，‘破太套’究竟是什么？又是如何栽种的？”

朱标侧首问：“他方才说什么？”

一旁的苏方娅将马歇尔的问话转译过来。

朱标听罢，兴致更浓：“陈老板，你便用大明的话说给我们听听，我等也好奇得很。”

殿中众臣纷纷点头，皆等着朱纯开口。

朱纯清了清嗓，朗声说道：“殿下，此物与长生果、四季豆一般，最早皆生于一处名叫南美洲之地。”

朱标一怔：“南美洲？怎么又是那里？”


　　(https://www.xlwxww.cc/3595/3595865/36970935.html)


1秒记住乐文小说网：www.xlwxww.cc。手机版阅读网址：m.xlwxww.cc