第17章 皇太极

崇祯二年，三月初一。

关外春天来得总要比北京晚上大半个月。盛京（沈阳）的宫苑里，残雪未融，枯枝在仍旧料峭的寒风中微微颤抖，透着一股肃杀之气。宫殿虽不如紫禁城那般恢宏壮丽，却也自有一番新兴王朝的雄浑与粗粝。

爱新觉罗·皇太极——这个被朱由检依据后世史书牢牢刻在脑海里的名字，此刻正站在宫殿门前高大的台阶之上，俯瞰治下的都城。而在大明朝廷的官方文书里，他更多被称作“黄台吉”，一个带着些许音译和或许不经意贬低意味的称谓。但称谓无关紧要，实力才是根本。他，就是这片广袤黑土地上唯一的主宰，是朱由检和大明王朝眼下最致命、最现实的威胁。

他身形算不得特别魁梧，但肩背宽阔，站在那里便如磐石般稳定。面容敦厚，甚至带着些富态，若换上寻常衣袍，或许会被人误认为是个富家翁。然而，那双细长的眼睛里偶尔闪过的精光，却如鹰隼般锐利，仿佛能穿透人心，看尽世事风云。此刻，这双眼睛正遥望着西南方向，目光似乎越过了千山万水，直抵那座他梦寐以求的煌煌帝都——北京。

就在昨日，最后一个公开挑战他权威的贝勒及其全族一百二十二口，无论老幼妇孺，已在这盛京城外化作孤魂野鬼。求饶声、咒骂声、哭喊声，似乎还在他耳边隐隐回荡，但那浓重的血腥气，却让他感到一种前所未有的、绝对掌控的“清新”。权力之路，从来都由白骨与鲜血铺就，从努尔哈赤时代起便是如此。他不过是做得更彻底、更果决。

“北京……朱由检……”皇太极口中轻轻吐出这两个名字，带着一种复杂难明的意味。有渴望，有轻蔑，也有着一丝不易察觉的凝重。

从天启七年他的父汗努尔哈赤在宁远城下被袁崇焕的红衣大炮击伤，不久郁郁而终，到他在一片争议和兄弟侄辈的虎视眈眈中勉强继位，再到如今崇祯二年的春天，他彻底铲除内患，大权独揽。这短短数年，他所经历的惊涛骇浪、阴谋诡计，所承受的屈辱隐忍，丝毫不少于深宫中那位刚刚扳倒权阉、试图重振朝纲的年轻皇帝。

他比朱由检大了近二十岁。这多出的二十年，他是在马背上、在部落征伐的血雨腥风中长大。他亲眼看着父汗如何从一个小小的建州左卫指挥使，一步步统一女真各部，建立后金称汗建国。他参与过萨尔浒之战，见识过明军的庞大与脆弱。他也深知自己部族联盟的强大与致命的缺陷——那些拥兵自重的贝勒们，如同国中之国。

继位之初他名义上是汗，实则处处受制。代善、阿敏、莽古尔泰这些大贝勒，哪个不是战功赫赫、势力盘根错节？他不得不隐忍，用怀柔、用联姻、用权术，小心翼翼地维持着平衡，甚至一度模仿明朝设立六部，试图以制度慢慢削弱贝勒们的权力。

但进展缓慢，掣肘极多。

转变，似乎就发生在最近这一年多。明朝那个新登基的小皇帝，动作频频。原本以为魏忠贤那个阉宦倒台，明朝会陷入新一轮的党争内耗，这给了他更快整合内部的机会和借口。他原本的计划是稳妥的，循序渐进的。

但奇怪的是，明朝的内耗似乎并没有预期中那么剧烈。相反，那个小皇帝竟以惊人的速度稳定了朝局。

这种“反常”，让皇太极感到了一种潜在的危险。他有一种直觉，明朝的新皇帝，似乎和他一样，都在与时间赛跑，都在用非常手段争取那稍纵即逝的机遇窗口。

不能再等了！必须趁明朝的新政尚未完全显现成效，趁东南西北诸多矛盾尚未理顺之际给予致命一击！于是，他选择了最快捷、也是最血腥的方式，彻底清洗内部所有不谐之音。代价巨大，但效率最高。

“范先生。”皇太极没有回头，沉声唤道。

一名身着汉家儒袍、神态恭敬中带着几分精明的中年文士应声从侧后方上前，躬身道：“臣在。”

此人是范文程，最早投靠努尔哈赤的汉族文人之一，深得皇太极信任，是重要的谋士。

“各旗兵马，整顿得如何？蒙古诸部，可已联络妥当？”

“回大汗，镶黄、正黄两旗已整装待发。其余各旗经此次……调整，亦无人再敢怠慢，皆已奉命加紧备战，粮草器械都在筹措之中。科尔沁、喀尔喀部已遣使回复，愿随大汗马首是瞻，只待秋高马肥之季。”范文程回答的条理清晰。

皇太极满意地点头，目光依旧望着远方，缓缓说出了他深思熟虑的战略：“秋高马肥，绕道蒙古，闪击长城，进逼京师。”

这十六个字，言简意赅，却蕴含着巨大的军事冒险和惊人的魄力。绕过袁崇焕苦心经营的关宁锦防线，从大明防御相对薄弱的蒙古方向进入，直插心脏！

这是一步险棋，但若成功，收益也将是空前的。不仅能大肆掠夺人口财物，沉重打击明朝的威望，更能将内部的矛盾转向对外，彻底巩固他皇太极的至高权威。

……

与此同时，北京西苑兔儿山行宫，朱由检刚批阅完一份来自陕西的密奏。孙传庭在奏报中详细阐述“分田减负，安定西北”的具体方略，并保证春耕之后新军即可形成有效战力。

朱由检放下朱笔，走到悬挂的巨大地图前。他的目光扫过西南、西北、东南，最终落在东北。他的心中也有一套完整的方略，可以概括为三十二个字：“改土归流，平衡西南；分田减负，稳定西北；发展工商，富裕东南；坚壁清野，死守东北。”

这套方略立足于内政，核心是争取时间，先安内后攘外。他深知辽东问题的最终解决，依赖于一个内部稳固、财政健康的大明。

目前看来，除了东北方向压力巨大，其他几条线似乎都在向好的方向发展。西南的土司改流正在稳步推进；西北有孙传庭驱虎吞狼；东南的徐光启更是不负所托，海税和工坊都已初见成效。

“坚壁清野，死守东北……”朱由检的手指重点敲了敲山海关到锦州一线，“袁崇焕，只要你给朕守住这道防线，再给朕两年，不，哪怕是一年时间……”

朱由检内心盘算着，只要关宁防线不破，皇太极就无法取得决定性突破。等到西北流民问题缓解，新军练成，东南财源广进，他就能腾出手来，以举国之力解决辽东问题。

朱由检并不知道，一只来自未来的蝴蝶，其煽动的翅膀已经改变了风的方向。他更快的集权速度，更激进的新政，反而刺激了那位北方的枭雄，促使对方以更猛烈、更提前的方式做出了反应。

两位隔空对峙的雄主，一个立足于长远改革稳扎稳打；一个着眼于战略冒险力求速决。

历史的车轮，在蝴蝶效应的微妙影响下，已然偏离了原有的轨迹，以一种更加急促、更加凶险的节奏轰然向前。

山雨欲来，风满楼。


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