第63章 李自成3
崇祯四年二月十九,南阳府城以北三十里开阔野地上战云密布,杀声震天。
李自成亲率的两千士卒与唐王府护卫、南阳守军及附近卫所紧急拼凑起的三千官军,在此展开决定命运的正面对决。
官军阵中,那面分外醒目的“唐”字王旗之下,年轻的小王爷朱聿键顶盔贯甲,手持一杆点钢枪,骑在一匹神骏的白马上,不断高声呼喝,指挥着部队。
战事一开始,确实如朱聿键所愿,官军占据上风。他们的箭矢如飞蝗般落下,给缺乏重甲的李自成部造成了不小的伤亡。几次试探性的冲锋,也被官军依仗长枪大盾组成的防线顽强地顶了回来。
李自成麾下虽悍勇,但面对这种结阵而战正规打法,一时也有些束手束脚,冲杀得异常吃力,阵线甚至出现动摇的迹象。刘宗敏等人浑身是血,怒吼连连,却难以迅速撕开缺口。
朱聿键见状,脸上掠过一丝振奋的红晕,手中长枪前指,喝令预备队压上,试图一举击溃贼军。
然而,就在这官军气势渐盛、胜利天平似乎开始倾斜的紧要关头,战场侧翼一片稀疏的枯木林后,一支不知何时埋伏在此的、约莫百人的弩手,在头目的号令下猛地站起身,对着王旗方向,扣动了手中蹶张弩的悬刀。
“嘣——嘣嘣!”
一片令人牙酸的弩弦震响声中,数十支力道强劲的弩箭离弦而出,划破嘈杂的空气,发出短促而致命的尖啸,如同一群嗅到血腥的毒蜂,径直扑向那匹白马和其上的年轻统帅。
朱聿键正全神贯注前方的战局,听得异响刚惊觉转头,便觉右胸仿佛被一柄无形的巨锤狠狠击中!
一股难以形容的剧痛瞬间炸开,剥夺了他所有的力气和呼吸。他闷哼一声,不可置信地低头,只见一截黝黑、修长的三棱弩箭杆,已从他华丽的掩心镜侧下方透入,锋锐的箭镞带着血肉从背后穿出寸许!巨大的冲击力让他整个人从马背上向后抛飞,沉重地摔落在冰冷的土地上,那杆点钢枪脱手飞出老远。
“小王爷!”
“世孙中箭了!”
惊恐万状的尖叫和悲嚎瞬间取代了进攻的号角,在官军阵中炸开。
主将骤然落马生死不知,这突如其来的打击对士气的摧毁是毁灭性的。
原本严整的官军阵列肉眼可见地慌乱、动摇起来,无数道目光惊恐地投向那面倒下的王旗。军官们声嘶力竭的呵斥也再难遏制恐慌的蔓延。
李自成岂会放过这千载难逢的战机?他眼中凶光一闪,猛地挥刀向前,嘶声怒吼:“官军主将已死!弟兄们,杀啊!”
“杀!”
原本进攻受挫的流寇们,如同被打了一剂强心针,士气大振,发出野兽般的嚎叫,趁着官军大乱,疯狂地扑了上去。
刘宗敏、田见秀等人更是一马当先,如同虎入羊群。官军彻底崩溃,丢盔弃甲向着南阳城方向亡命溃逃,再组织不起任何有效抵抗。一场原本稍占优势的战斗,转瞬间演变成一边倒的追杀与屠戮。
当天夜里,南阳唐王府内灯火通明,却弥漫着令人窒息的悲恸与绝望。
最好的伤科大夫、王府珍藏的救命药材都用上,但那一弩贯穿了肺叶,伤势实在太重。
年仅弱冠、意气风发欲挽狂澜的朱聿键,终究没能等到天亮,在亲人的哀泣与医者的无力摇头中咽下了最后一口气。王府内外,顿时一片悲声。
二月二十,几乎没有遭受任何像样抵抗的李自成所部,轻而易举地开进了已成惊弓之鸟的南阳府城,随后撞开唐王府那扇朱漆大门。
面对如狼似虎涌入的“流寇”,王府剩余的护卫早已丧胆,稍作抵抗便一哄而散。
李自成踏入银安殿,目光扫过瘫坐在王座上、面如死灰、仿佛一夜之间老了十岁的唐王朱硕熿,以及旁边瑟瑟发抖、哭泣不止的唐王妃,还有被侍女搀扶着、已年逾八旬、老迈得无法行走、只是茫然看着眼前一切的老太妃。
他没有像高迎祥在洛阳时那样得意忘形,甚至没有多看那几个女人一眼,只是挥了挥手,语气平静地对手下吩咐:“按规矩,请王爷、王妃、老太妃去后殿厢房安歇,好生看顾,不得怠慢,更不许惊扰。”
他严格遵循着与贾大人那不成文的约定,将唐王一家主要成员软禁控制起来,并未加以侮辱伤害。
接下来的两天,李自成所部在王府和几处大粮仓之间忙碌穿梭。他们严格搬运走粮食、腊肉、好酒等物,对那些堆积在库房里的金银元宝、珠宝首饰、古玩玉器,果真秋毫无犯。
至于田契、房契、借据等,则被集中到王府前的广场上,当众付之一炬,引得无数被暗中招来围观的贫苦百姓发出压抑的惊呼。
最后便是那项“约定”中最敏感的部分。李自成在唐王那一群哭哭啼啼的侧妃、侍妾中沉默地审视片刻,指了一个年纪约莫二十七八、容貌姣好、眼中惊惧却强自镇定的少妇。接着,又在朱聿键的孙媳妇中,挑了一个最为稚嫩清秀的。刘宗敏、田见秀、李过、顾君恩四人也各自按约,默不作声一人挑走了一个。
整个过程安静而迅速,没有欢呼,没有肆虐,只有一种令人窒息的、冰冷的完成任务的氛围。被选中的女子面无人色,如同待宰羔羊被默默带离。
二月二十二,清晨,李自成带着部众,押运着满载粮食酒肉的大车,以及那些沉默的女子,迅速撤离了南阳城。
他们前脚刚走,一支衣甲鲜明、旗号严整的京营大军,便浩浩荡荡地开抵南阳城外,“恰好”接管城防。
接下来的几天南阳百姓目睹官军秩序井然地进驻,接管府库,将王府中丝毫未动的大量金银珠宝清点、装箱、贴上封条。剩余粮食被有序地分发给城中贫户和周边遭难的村庄。
更多的告示被张贴在城门口、市集上,由识字的书吏大声宣读:朝廷体恤南阳百姓饱经战乱,重新清丈唐王及附逆豪绅的田地,公平分配与人耕种。凡分得田地者,第一年免除一切税赋,第二年亦只收取往年的一半。
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