第95章 谷贱伤民

这……

听罢周礼所言，一众乡绅耆老们都神色紧张，面面相觑。

得……看来这位校尉大人是个贪财的，给这么多都不愿意。

其中有一人小心翼翼地上前，谄媚道：“大人，您且息怒，这些……只不过是我们今日所献而已，待我们回去，会有更多的礼物送来的。”

“是啊是啊大人，我们这就回去准备更多的礼物送来，请您息怒。”

“大人，我们帮助您治理昌黎六乡的决心绝对没有动摇过，定然赴汤蹈火，在所不辞！”

一众人点头哈腰，生怕周礼生气。

周礼这才展颜一笑，知道时候差不多了，再逼迫的话反而不好，就点到为止。

“呵呵呵……”

周礼举起酒杯，皮笑肉不笑道：“如此……倒是我误会诸位了，那我自罚一杯！”

说着他就满饮一杯。

乡绅耆老们哪敢让周礼只自己喝，都赶紧举杯饮酒，但他们哪里受得了青山堡的烈酒，都一时被辣得龇牙咧嘴。

又聊过一阵，乡绅们也不敢多待，就纷纷告退，回去继续准备钱财送来。

周礼也不免期待，他们头一次就送来这么多东西，价值一千石的金银，下次肯定只多不少，能够极大的充实青山堡的财库。

如此又过三天。

这一日，周礼按例视察各工坊，查看进度和生产状况，陈玉这个总曹掾则在一旁陪同。

总的来说，各工坊的生产都有序进行，工匠们都是尽心尽力，并无偷懒的情况。

毕竟周礼好酒好肉、好饭好菜地招待着，他们再不干活就说不过去了。

熏肉工坊的人最少，但产出极多，毕竟每隔一段时间，张驼子就会组织经验丰富的人手上山打猎。

如今开春，山上的猎物们都出来了，大青山中物产丰富，张驼子经验老道，每次都能猎回来不少肉交给熏肉工坊。

不过随着青山堡的人数逐渐增长，这些腌熏肉卖出去的倒是少了，大多留给自己人吃。

即便是永春谷那边施粥，里面也会掺杂些肉丝，添些肉味，让一众流民们吃得痛哭流涕，对周礼感恩戴德，恨不能肝脑涂地。

酿酒工坊近来的生产也稍缓，毕竟酿酒也是需要粮食的，现下青山堡并不缺钱，但粮食也不是无穷无尽的。

北军五校那边也还没传来消息，又无甚疫情需要制药，所以生产减半，只需要足够日常的使用即可。

而造纸工坊和盐井开发熬煮则是加足了马力。

有风月楼这个完善的走私盐的商路，青山堡的钱可以说是没有断过，而且不论熬煮多少盐都是可以卖出去的，所以周礼就往这边增加了人手。

同时增加人手的还有造纸工坊这边。

因为苏荣之前往朝廷和镇北王的几封信都是用这种纸张写的，令对方都大感意外，纷纷写信询问纸张的来历。

苏荣自然是说得清楚，甚至在回信中有些“添油加醋”，让朝廷和北军五校的人都一时震撼万分，想要购买这种纸张。

于是周礼就扩大了生产，前几日就派出去了十几马车的纸张送往京城，先试试水。

这也是个谈判价格的方式，先看看对面使用后的反应，如果可以的话，就要抬抬价格，以卖得更赚一些。

另外，周礼将木匠工坊和铁匠工坊合并了，称为军械工坊，负责制备军械，当然一些农具的制造也归属其中。

如今周礼的部曲中唯一的问题还是装备器械不全，虽然之前从柳掌柜处买了许多铁料，但真正使用起来还是不足以完全武装整整一千八百人。

如今来看，弓弩、铁甲、藤甲、大刀、木盾、长矛等全部加起来，也只能武装八百人左右。

剩下的一千人，手里能够有个木棍已经算是不错了，训练时大多都是轮换装备训练。

不过广泛来看，其实大部分军队都做不到完全武装，周礼能够林林总总武装八百人已经是非常不错了。

现在他唯一希望的就是找到一座铁矿，能够偷偷开采一些铁矿石出来冶炼，打造更多的武器装备，但那又涉及到朝廷的文书许可，实在麻烦。

至于石灰石和露天煤矿的开采，自然也是如火如荼。

在红枫林这边，已经全权交给郑老幺来负责了，熊大和熊二兄弟则在周礼的部曲中工作。

郑老幺虽然胆小怕事，但心思细腻，干起活来事无巨细，亲力亲为，深受周礼信任。

红枫林这边被他弄得着实不错，石灰石和露天煤矿的开采从未缺过，就连炼焦炉也在他的努力下又新建起来三座，如今红枫林已经有了六座炼焦炉了。

而山中的石墨矿开采也归他负责，虽然距离较远，但开采过一段时间后也走出来一条山路。

现在青山堡对于石墨的使用较少，只是在周礼的指挥下制造了许多石墨坩埚。

石墨坩埚制备好了，石英砂也采集了不少，可以制作透明玻璃了，周礼打算抽空教一下工匠们。

至于石墨其他的作用，无非是眉笔、铅笔之类的东西，更高科技的用途，青山堡也用不上。

铅笔的话如今的大虞根本没有，周礼也觉得没必要去专门推广，因此不作计较。

但眉笔大虞是有的，当今皇帝就时常有传闻传出，说是喜欢为爱妃描眉。

上行下效，大虞女子也都喜欢柳叶弯眉，专门去购置眉笔。

不过现在大虞的眉笔大多是木炭或者毛笔之类的，完全没有石墨这样好用的东西，周礼相信若是能够推广出去的话，能小挣一笔。

正巧有工匠抬着一筐石墨经过，周礼就顺手取了一块。

陈玉见状立刻拿出小册子来，还以为周礼是又有了什么点子，就要顺势记下来。

周礼便笑了，他并指如刀，内功运转，在质地柔软的石墨块上削了几下，形成一个细长条。

自从他服用过牤古雪蛤之后，就开始凝练胸中一口先天之气，如今大有进展，虽尚未突破到先天境界，但那一缕先天气锋锐强大，已经能帮到不小的忙了。

“这是什么？”陈玉心生好奇，不免发问。

周礼就牵着她的手到一旁大石头上坐下，抬手为她描眉。

陈玉先是一怔，随后俏脸微红，抿了抿嘴唇，便动也不动了，只觉得胸口小鹿乱跳。

虽然两人已是有了夫妻之实，夜夜缠绵，可相处起来还是如新婚小夫妻一样，甜蜜无限。

陈玉被周礼就这么瞧着，细细画眉，心里觉得幸福极了。

“你……你还会画眉啊，谁教你的？”

周礼就笑道：“我上知天文下知地理，区区画眉如何不会……好了，你瞧瞧。”

流水潺潺，陈玉俯身去望，见自己左侧的眉毛煞是好看，心下暗喜。

又仰着娇俏的小脸对周礼道：“好看的，还有另一边。”

周礼见她闭眸仰头，长长的睫毛翕动，朱唇粉嫩，心下喜欢得厉害，恨不能大庭广众吻上一口。

正这时。

有一袭青衣翩然而来，遥遥看见这一幕，便定住了，眸间多了一丝酸楚。

还是陈玉睁眼时瞥见了那一抹青意，忙给周礼使眼神。

周礼就边描眉便问道：“苏小姐，可是有事？”

苏青正色道：“各乡的官员都来了，想要见你。”

陈玉就赶紧道：“快别画了，有正事要忙。”

周礼却不动声色，继续为陈玉描眉，言道：“天下大事，怎及我为美人描眉之趣？”

闻言，陈玉和苏青都是一惊，一个顿时羞红了脸，一个眸间酸楚更重。

这话太有名了，乃是当今皇帝说的，那日临近上朝，皇帝却在为爱妃描眉，太监再三催促，皇帝却说出了这句话，一时天下哗然，男人说皇帝昏庸，沉迷美色，女人说皇帝要美人不要江山，是个好男人。

周礼如今说来，“昏君”意味拉满，倒是让陈玉和苏青心头意味天差地别了。

其实周礼当然是有意将这些各乡的乡绅耆老多晾上一晾，这帮人如果让他们觉得心里舒坦了，他们就会让别人心里不舒坦了。

如此，陈玉只好一动不动，心里虽然甜蜜，但又愧疚得很，觉得耽误了周礼的正事而自责，也知道苏青喜欢周礼，这般情形被苏青瞧见了实在不好。

殊不知苏青神色暗淡，早已是翩然而去。

不知过了多久。

临近傍晚。

周礼这才出现在了大堂之上，此时那一众乡绅耆老们已经昏昏欲睡了。

“诸位久等了，青山堡事物繁忙，还请谅解。”

乡绅们忽然惊醒，急忙起身行礼，一一个言笑晏晏，哪敢多说一言。

不过令周礼心喜的是，这次他们带来的钱财足足是上次的五倍之多，折算下来，能够足足购买五千石的粮食！

这么多钱，当真是可遇不可得，买粮、买铁料都能用到，周礼感觉舒坦极了。

于是他笑着对众人拱手一礼：“诸位放心，从今以后，周某便是诸位的朋友，即便将来我不担任县令，游击校尉也是诸位的朋友，有福同享，有难同当！”

嘿呀——！！！

众人一听这话，立刻都喜上眉梢，纷纷举杯，感激无限，觉得日后可算是攀上高枝了。

便是日后换了新县令，周礼也是实打实的校尉之职，比那县令之位还高，而且青山堡可是有名的出产好东西，难道还怕钱赚不回来？

一时间大堂内推杯换盏，好不热闹。

周礼知道连续“勒索”过两次之后，这些人就会警觉起来，第三次就不好使了。

所以第三步的计划就可以施展了。

酒酣耳热之时，周礼就给一旁的郑德使了个眼神。

郑德会意，就起身道：“诸位……既然今后都是朋友，那不妨敞开天窗说亮话。”

一听这话，众人立刻聚精会神，侧耳倾听。

郑德就道：“三日之后，我家明公打算在县城内卖粮，但如今县城粮食太过便宜了，俗话说‘谷贱伤民’嘛，我家明公打算将这粮价稍稍提一提，你们也可以将仓中储粮拿来卖，也是为咱们昌黎一县六乡的老百姓做做贡献。”

闻言。

场间众人当即红了眼睛。

周礼这是要哄抬粮价！

他们也可以从中猛捞一笔！

好官！

大大的好官啊！

收了钱办事，这才是千古难遇的好官！

立刻就有人起身举杯，笑道：“周大人心系百姓，实在是我等之福，下官敬周大人一杯！”

“我也敬大人一杯，从今以后我等相扶相持，为昌黎百姓谋福祉！”

众人纷纷起身，都喜不自胜！

一番聊罢。

待众人走了。

郑德便变了脸色：“蛀虫！都是蛀虫！”

“这些狗官，一说为百姓便充耳不闻，捂紧了钱袋子，一说搜刮和欺压，便一个个耳朵立了起来，气煞我也！”

周礼见状笑笑。

就道：“无妨，他们搜刮了这么多年，这次就全都让他们吐出来，咱们得利，百姓得利，如此最好。”

郑德闻言长长吐出一口气来，拱手道：“明公此计，实在让我舒坦，请您放心，我一定要让他们讲多年私藏全都吐出来！”

周礼就道：“你尽管实施即可，此事你若办得好，在青山堡也是有了名望，我便升你为青山堡长史，统筹规划一切。”

郑德认真点头，行礼道：“定不负明公所托！”

说罢，他便出去，开始搬运一部分粮食，往县城而去。

其实这事交给郑德，周礼并不担心，就看最后能从这些人手中搜刮出来多少粮食了。

这些粮食的多少，决定着青山堡这么多人是否能够撑到秋收之时，十分重要。

夜里周礼看了眼古铜钱显示的卦象，并无甚需要解卦的，便继续凝练胸中一口先天之气。

待到天明，他就出了屋，取来那贯星长枪，继续修炼羊皮书上的无名枪法。

这无名枪法虽然残缺，但来历确实不凡，霸道刚猛，乃是战场杀伐之招，有可能真的是武道宗师所悟。

周礼如今有太平心经为内功，已经是将要突破到第四层，又有一手铁砂断魂掌为徒手功夫，再练这无名枪法为马上持械功夫，可以说是强横无比了。

猛猛练过一番，周礼洗漱了，就骑马往永春谷去，决定看看种桑养蚕和采沙洗沙的状况。


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