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第41章:海上商路,蓬勃发展


一番思索后,赛弗里当即决定答应合作。

对他而言,这是一笔稳赚不赔的买卖。很快,双方就敲定了初步的合作大体框架:从明年四月开始,普哈兰港每月向暴风堡采购不低于5吨的食盐。相应的,暴风堡每月向普哈兰港采购不低于30吨的鱼干。这笔交易,无论对暴风堡还是普哈兰港来说,都是一笔令人惊叹的大交易。

合作敲定后,伍德立刻下令将船上约两千斤的食盐直接换成鱼干。同时,他还向赛弗里提出,希望能租借一条可以航海的中型商船,以及相关的水手、船长,以便顺利将鱼干运回暴风堡。

赛弗里很爽快答应下来,一来是为了彰显诚意,二来也是为了让这笔合作能顺利推进,反正对方是租借,自己还能赚一笔。

有了专业的航海商船和水手,再加上返程时顺流而行,航行速度大大加快,原本过来时六天的航程,这一次仅仅用了二天时间便顺利返回了暴风堡。

当载着鱼干的商船停靠在暴风港时,码头的搬运工和闻讯赶来的民众都露出了欣喜的笑容。

在随后的一段时间里,凯文往返于暴风堡与普哈兰港之间,一次次将暴风堡的食盐运过去,再将普哈兰港的鱼干运回来,前后往返了六次,直至将暴风堡盐场和仓库里的食盐全部搬空才停歇。

这些鱼干,极大地缓解了暴风堡的粮食危机,让更多的人,得以在寒冬中活下去。

整个寒冬,民众都瑟缩在屋内避寒,尽量减少活动,避免消耗不必要的卡路里,节省粮食。尽管所有人都在咬牙坚持,尽管有了普哈兰港的鱼干补充,可当寒冬逐渐褪去,人们纷纷从屋内走出开启新一年的劳作时,还是有两百多人没能等到春暖花开的这天。

为应对与普哈兰港的贸易协议,确保每月能按时供应足够的食盐,伍德立刻让塞巴斯蒂安沿着暴风堡海湾东西两侧海岸,在绵延无尽的滩涂地上,大规模铺开修建盐场,招募大量人手,全力制盐。

以大面积晒盐,代替传统的柴薪熬煮。这种方式,不仅节省了大量的柴薪,降低制盐成本,还能提高制盐效率,反正沿岸滩涂一望无际,可供开发的盐场面积极大,完全能满足贸易需求。至于安全问题,伍德也早有思索,海岸视野开阔,一旦碰上外敌入侵,盐工们可以迅速撤离,不会造成太大的人员伤亡。至于可能造成的食盐损失,这个也是没办法事。

当今年第一批从普哈兰港装船的鱼干,大批量运抵暴风堡港口时,港口的人群瞬间爆发出震撼的欢呼声,穿透云霄。

伍德站在码头之上,看着欢呼的人群,心中对未来更为笃定。

有了普哈兰港这条贸易线,暴风堡的饥荒威胁,不但解除了,鱼干还能作为暴风堡的特产对外输出,换取更多的财富。

作为一个现代人,伍德十分清楚鱼干的价值。

不仅可以作为短期的粮食储备,还能作为士兵行军、商旅出门时的干粮。

风干后的鱼干,轻便易携带,不易变质,蛋白质不知道是牛肉的多少倍,能快速补充体力。

暴风堡自己也有少量渔船,偶尔会出海捕鱼,但因为木料短缺、船只数量有限,再加上水手经验不足,出海捕捞的渔获数量并不多,仅仅只能满足城堡内的需求。不过现在有了赛弗里这个合作伙伴,一切都不成问题。

伍德在原有交易的基础上,每月新增了5吨鳕鱼、2吨鲱鱼和淡水鲑鱼的采购量,进一步丰富了暴风堡市面上流通的货物选项,也为日后的商贸输出增添更多选项。

为了提高运输效率,方便往返于暴风堡与普哈兰港之间,伍德从赛弗里那里购置了两条中型海运商船,这种商船的最大运载量可达26吨,既能运送食盐、鱼干,也能运送木料、粮食等物资,极大地缓解目前的运输压力。

随着新的盐场一个接一个地铺开,暴风堡的食盐产量也随之大幅提升,最终稳定在月产五万斤的规模。此时的食盐产量,已经暂时同时满足维兰和普哈兰港的贸易需求。

当然,继续提升产量也不是不可以,维兰那边局势混乱先不说,单就普哈兰港的赛弗里就能继续大量吃进更多的食盐。

纵然如此,伍德短期内也并不打算供应更多食盐给赛弗里,自己现在的实力仅能自保,如果产出太大,那在赛弗里眼里就不是合作伙伴了,而是一个养着数以千计牛羊,却毫无背景的牧羊人。

伴随着盐场的发展,北海岸也逐渐出现十多个小型村落,村落里的居民都是附近盐场的盐工及家眷。

各个盐场生产出来的盐,和其他地区的食盐并无二致,都是富含杂质的粗盐,颜色发黄发黑,口感又苦又涩,只能满足基本的食用需求,无法卖出高价。

每隔半个月左右,暴风堡的那两条中型商船,就会从暴风港出发,一条往东,一条往西,将沿途海岸各个盐场囤积的粗盐逐一装船,拉回暴风港进行深加工做出成品精盐。

等精盐制成后,再装船运往普哈兰港和维兰北部的商贸集散地,由集散地的贵族和私人商队,将精盐转运到各个地方,卖到大大小小的贵族领主。

就这样,一条从海水晒制粗盐、到深加工制成精盐,再到运往各地销售的完整食盐产业链,在这一年里,彻底落地生根,稳步运转。

伍德用现代人的智慧,初步打破了这个时代,领地几乎完全封闭、自给自足的庄园经济的桎梏,在“盐”这一关键物资上,实现了规模化生产与跨区域贸易。

数以千计的人开始依赖这条产业链生存。

盐工、加工坊工人、水手、搬运工、商贩,贵族,每个人都能在这条产业链中找到自己的位置,攫取属于自己的财富。

这一年,暴风堡风平浪静,没有外敌侵袭,也没有大规模的疫病,所有人都在自己的岗位上连轴转,全力推进盐场、船厂、农田、商贸的发展,每一个领域,都在稳步壮大,暴风堡的实力,也在时间中一点一点提升。

相对稳定的政治格局,良好的治安环境,以及迅猛增加的人口,让暴风堡逐渐成为周边已探知四五百里区域内的商贸中心。

在10月10日秋收节这天,暴风堡迎来了首次大规模的商业流量和财富爆发。

秋收节当天,来自维兰北部、普哈兰港,乃至波尔加半岛其他地区的商队,络绎不绝地涌入海湾,大大小小、数以十计悬挂风帆的商船将暴风港挤得水泄不通,码头的泊位根本不够用。不少商船只能暂时停泊在海湾内的其他滩涂上,等待卸货、装货。

码头上,一派繁忙景象。

在士兵的指挥调度下,商船有序停靠,搬运工迅速登船,手脚麻利地卸下从各地运来的粮食、鱼干、皮毛、布料、手工制品、酒、蜂蜜等货物,随后又将暴风堡的精盐、陶器、农具快速装船。

每一艘商船,都在哨子声中有序离港,驶往下一个目的地。新的商船按照拿到的序号,停靠在上一艘商船的位置,搬运工们不断重复着卸货、装货的动作,忙得热火朝天。

陆地上,巴拉第斯山脉边缘的斯库尔定居点,也迎来了意想不到的发展。

这一年里,时不时有商队翻过山隘,经过斯库尔,前往暴风堡经商。

定居在这里的民众敏锐地抓住了商机,自发在定居点的中心形成一个小型集市。

商贩们摆起摊位,售卖粮食、蔬菜、手工制品,还有一些人开设了小酒馆,既能做点小买卖,赚取钱财,又能给路过的商旅提供临时歇脚、补给物资的地方。

从开春到入冬,短短不到一年的时间,斯库尔定居点凭借这条商道,竟然实现了自给自足。

暴风堡再也不需要向这里运送口粮,只需要不定时补充一些农具、种子,就能满足当地民众的生产生活需求。斯库尔的民众也凭借赚取过路商旅的收入,日子渐渐好了起来,原本破败的定居点变得越来越热闹。

与此同时,暴风堡城内的集市,也在这一年里扩大三倍之多,商贩和货物挤满了集市的每一个角落,人声鼎沸,热闹非凡。

一些维兰和波尔加商人,看到暴风堡的发展潜力,纷纷在暴风堡置办房产,或是租赁店铺,长期在这里经商。

城堡外,逐渐形成了一片初具规模的小镇中心。

一条商业集市与民居混合的主街道,贯穿南北,街道两旁店铺林立,人声鼎沸。两条主要以民居为主、零散商业为辅的街道,与主街十字交错,形成了暴风堡的城镇中心。

在城镇中心的外围,是大片大片开垦的农田,春耕秋收,四季轮回,滋养着暴风堡的民众,也为暴风堡的发展提供坚实的粮食保障后盾。

站在暴风堡的城墙上,伍德望着下方繁华的街道、忙碌的港口、生机勃勃的农田,以及远处斯凯岩与斯库尔方向,伍德觉得是时候干一件事了,一件每个男人都希望干的事。


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