第37章 昆明池的阴谋

武德七年春天，突厥又来了。

消息是二月中传到长安的。颉利可汗率兵南下，已经过了朔州，代州都督蔺謩率兵迎击，在新城被突厥击败，折了两千多人。败报送到兵部的时候是傍晚，兵部尚书不敢耽搁，连夜递进了太极殿。李渊当夜召了裴寂、萧瑀、封德彝入宫议事。第二天早朝，殿上的气氛就不对了。

李建成出班奏事，说突厥这次来势比去年猛，蔺謩两万人没挡住，代州告急，太原也开始戒严。他建议让齐王挂帅北征。理由是齐王去年在并州练了一年兵，五千骑兵已经能战了，加上代州退下来的边军，太原李靖手里的八千步卒，可以凑出三万多人。而且齐王熟悉突厥的战法，去年在忻州交过手，知道颉利的路数。

话说得有理有据。但接下来他提了另一件事。

“秦王府的尉迟敬德、秦叔宝、程知节、徐世勣，都是打突厥的老手。尉迟敬德去年在泾阳打败过突利的前锋，秦叔宝和程知节在河北跟突厥交过手，徐世勣守过雁门。这几个人留在长安是浪费，应该随齐王北征，到前线去。”

李渊听完，看了看李世民。

李世民站在殿上，没有说话。从李建成开口奏事到把秦王府四员大将的名字一个一个念出来，他一个字都没说。李渊问他觉得怎么样，他说儿臣听父皇的。

诏书当天就下了。尉迟敬德、秦叔宝、程知节、徐世勣调归齐王麾下，随军北征突厥。

房玄龄是在秦王府正堂看到诏书抄本的。他把抄本看了一遍，放在桌上，手指在桌沿上敲了两下。

“这把殿下的手脚全卸了。”

秦琼和程咬金还在河北，诏书会由兵部转发过去。但尉迟敬德和徐世勣已经在长安了。尉迟敬德是头一个看到诏书的。他刚从校场回来，盔甲还没卸，胳膊上绑着的护臂上全是汗印子。他把诏书看完，往地上一摔。帛书落在地上，发出一声闷响。

“老子不去。”

房玄龄劝了半天。不是劝他消气，是劝他把诏书捡起来。尉迟敬德站了一会儿，弯腰把诏书捡了，拍掉上面的土。帛书上沾了灰，他用袖子擦了擦，把“尉迟敬德”三个字擦模糊了。

李世民坐在正堂主位上。从下朝回来他就坐在那里，面前放着一碗茶，茶已经凉透了，他一口没喝。房玄龄和杜如晦坐在两侧。长孙无忌靠在门口，抱着胳膊。任东坐在角落里，面前摊着一张地图，是杜如晦新画的，标注了突厥各部的分布和唐军的驻防位置。

“先生。”李世民的声音不高。

任东抬起头。

“这次怎么办。”

任东没有马上回答。他把地图往桌子中间推了推，指着一个地方。不是代州，不是太原，不是并州。手指按在地图上的位置，是长安城西南。

“昆明池。”

房玄龄愣了一下。“昆明池？”

“齐王北征，太子要给他饯行。饯行的地方，选在哪里。”

房玄龄不说话了。杜如晦把地图拉过来看了看，长孙无忌也凑了过来。昆明池在长安城西南，是前汉开凿的人工湖，水面宽阔，四周林地密布。从长安城到昆明池，出城往西南走，过了漕渠就是。那地方平时没什么人去，只有秋天的时候有人去池边捞鱼。汉武帝开这个池子是为了练水军的，后来水军不练了，池子就荒了下来。水面还在，但岸边长满了芦苇和杂树，林子很深。

杜淹是天策府管消息的。他是杜如晦的族兄，原在秦王府做学士，后来被太子调去东宫修史，在天策府重新开府之后才回来。

这个人话不多，但做事很细。他在东宫有一个眼线，是个文书小吏，不起眼，每天的工作是抄写公文，从早抄到晚，抄得手腕上磨出了一层茧。眼线的消息不是白给的，杜淹每月给他五贯钱，用的是天策府的公钱。

五贯钱不多，但够他在长安租一间小房，养一个老婆两个孩子。他每个月递出来几条消息，不多，但每一条都准。杜淹拿到诏书的当天就去找了眼线。他没说查什么，只让眼线留意东宫和齐王府的人最近往哪里跑。

几天后，眼线传出来第一句话。话很短，写在一条拇指宽的纸条上，字极小。“齐王出征，太子欲饯于昆明池。”杜淹把纸条拿给房玄龄看。房玄龄问：“饯行就饯行，为什么选昆明池？”杜淹摇头，说眼线接触不到这个层面。又过了几天，第二句话传出来了。纸条上只有四个字，字比上一张写得潦草，写到最后一个字的时候笔锋斜着拉出去，把纸划破了一道。“席间有伏。”

房玄龄追问伏什么。杜淹说他问过眼线，眼线不知道。眼线只是抄公文的，能接触到的就这么多。但眼线说了一件事：最近东宫府和齐王府的甲士调动频繁，长林兵有两百人被调出了东宫，去向不明。齐王府那边也有动静，齐王从并州带回来的亲兵有几十个人不在府里，说是出城操练去了。杜如晦听完，说了一句：“这是要动手。”

任东把地图重新铺开，熟读史书的他，自然知道昆明池要发生什么事情，不过，他肯定不能直接说。

昆明池在城外，距离长安城墙大约十里。十里路，骑马不过一刻钟，但那是从城墙算的。从皇城到昆明池，穿城出城门再走十里，真要赶过去，至少半个时辰。昆明池四周没有禁军驻地，最近的兵营在城西的开远门内，离池子也有十几里。

饯行的时候秦王府的武将会全部到场，因为他们是被饯行的人。尉迟敬德、秦叔宝、程知节、徐世勣，加上他们的亲兵随从，少说也有上百人。但这些人到时候是去赴宴的，不是去打仗的。身上不会披甲，手里不会有兵器。宴席设在池边，四面是水，背后是林子。如果林子里伏了人，一声号令杀出来，赴宴的人就是靶子。太子要杀的不只是李世民一个人。他是要把秦王府的武将一网打尽。

李世民的手按在地图上，指节发白。

任东让杜淹继续查。不是查太子要干什么，是查太子调动甲士的痕迹。杜淹又去找了眼线。这回他让眼线查一件事：东宫长林兵最近的出城记录。长林兵是太子私募的，驻扎在东宫的左右长林门，不在朝廷兵部的名册上。但调动出城，要经过城门的守军登记。

眼线查了几天，报回来一条消息：二月以来长林兵有三次出城记录，每次四五十人，去向登记的是“城南操练”。城南。昆明池在城西南。

房玄龄问能不能拿到登记的原文。杜淹说拿不到，城门守军的登记册每天交到兵部，眼线够不着。但眼线记下了三次出城的日期和人数。第一次是二月初九，四十二人。第二次是二月十六，三十八人。第三次是二月二十三，五十五人。任东把这几个日期记下来，放在桌上。

这时候，程咬金从河北被召回来了。他原本在魏州守着护地队，诏书送到魏州的时候，他把护地队的事交给了赵明义，骑着他那匹黑马往长安赶。走了六天，到长安的时候马瘦了一圈，他自己也瘦了一圈。他进了秦王府，连水都没喝，先找任东。他从河北带回来一个消息。

程咬金说他在魏州听赵明义提过一件事。赵明义是从护地队一个队员嘴里听来的，那个队员有个亲戚在齐王府当差，是喂马的。喂马的说，齐王在并州的时候，有一次跟心腹喝酒，喝多了说了一句话。原话是：“等秦王的人到了北边，就是砧板上的肉。”

三股消息拼在一起。东宫眼线的“昆明池有伏”，城门守军的出城记录，齐王的那句醉话。杜淹把这三样东西摊在桌上。房玄龄看了一遍，杜如晦看了一遍，长孙无忌看了一遍。李世民没有看。他坐在那里，手指在桌沿上一下一下地敲。

任东把这些东西拼出了一个完整的图。

太子和齐王的计划是这样：齐王挂帅北征，秦王府四员大将领兵随行。出征前太子在昆明池设宴饯行，秦王府的武将都会到场。宴席上动手。伏兵杀出来，李世民和四员大将一个都跑不掉。人杀了之后，以“突厥入寇、秦王遇刺”为名，齐王接管所有北征的唐军，太子在长安控制朝局。到时候兵权全在太子党手里，李渊就算知道真相也无可奈何了。

张文恭听完，脸都白了。“先生，这要是真的……”

“是不是真的，不重要。”任东的声音很平。“重要的是我们知道了。知道了，就能做选择。”

李世民站起来，在屋里走了两圈。靴子踩在石板上，一声一声的。走到第三圈，他停住了。“先发制人。在昆明池反伏击。把太子和齐王的人一网打尽。”

房玄龄点了点头。杜如晦也说可行。长孙无忌更是直接说：“殿下，他们先动的刀，我们反杀，天经地义。”

任东没有说话。等所有人都说完了，他开口了。

“不行。”

李世民看着他。

“殿下在昆明池反伏击，杀了太子的人。然后呢。提着太子的人头去见陛下，说太子要杀我，所以我先杀了他。陛下会信吗。”任东的声音不高。“昆明池在城外。没有证人，没有证据。殿下杀了太子的人，太子可以反咬一口，说殿下设伏杀害东宫甲士。到时候谁是刺客，谁是被害者，全凭一张嘴。殿下在朝中的嘴，没有太子多。”

房玄龄的眉头皱了起来。“那先生的意思是，我们就这么忍着。”

“不是忍着。是让太子自己把刀亮出来。”

任东把杜淹记的那张出城记录的纸条拿起来。纸条上写着三次出城的日期和人数，墨迹已经干了，笔画有些洇。

“太子要在昆明池动手，必须调动东宫甲士。调动甲士就会留下痕迹。出城的记录，兵甲的调动，人员的派遣。这些痕迹太子可以抹掉大部分，但抹不掉全部。我们需要做的，不是反伏击。是把这些痕迹留下来。”

他看向杜淹。

“杜公，让你的人盯住东宫甲士的调动。每一笔，每一个人的去向，都记下来。不需要记全，记下三成就够了。三成就是证据。”

杜淹点了点头。

任东又看向房玄龄。

“房公，殿下需要向陛下上一道密奏。不是弹劾太子。是请求陛下，让秦王府的武将留一部分在长安。”

房玄龄问用什么理由。

“理由就是，河北边市的突利可汗传来消息，颉利这次南下，目标不只是太原。是长安。”

房玄龄的眼睛亮了。“用突厥当理由，把殿下的人留下来。”

“不是为了不去北征。是为了留在长安备边。”任东说。“陛下不会拒绝这个理由。因为突厥真的会南下。每年都来，今年也不会例外。”

李世民的手指在桌沿上停住了。“陛下要是问，突利的消息从哪来的。”

“从河北边市来的。边市是殿下开的，突利可汗跟殿下有旧。这个消息从边市传到魏州，从魏州传到长安，合情合理。陛下不会追查消息的来源。他只会问，颉利的目标是不是长安。”

任东停了一下。

“颉利的目标是不是长安，不重要。重要的是陛下相信颉利有可能打到长安。陛下信了，就会把殿下的人留在长安备边。人留下来了，太子的昆明池计划就落空了。他要杀的人不在，伏兵就白伏了。”

房玄龄已经在心里盘算密奏的措辞了。杜如晦问了一个问题。“尉迟敬德随齐王北征，只带本部五百人。叔宝、知节、懋功留在长安。这样一来殿下的人只留了三个，尉迟敬德还是要去。先生，尉迟敬德一个人去，万一太子在路上下手……”

“不会。”任东说。“太子的目标是殿下。殿下不去前线，他杀尉迟敬德没有用。杀了一个尉迟敬德，殿下还在长安，还有叔宝、知节、懋功。太子的刀子是冲着殿下的咽喉来的，不会浪费在一条胳膊上。”

密奏是当天夜里写的。房玄龄动笔，李世民看过，用了印。密奏的措辞很讲究，没有提太子一个字，只说突厥南下之势甚急，河北边市传来消息，颉利此次目标恐不止于太原，长安亦需戒备。秦王府旧将尉迟敬德等素与突厥交锋，熟悉敌情，拟留秦叔宝、程知节、徐世勣三人在长安备边，尉迟敬德率本部五百人随齐王北征。

密奏递上去之后，李世民每天上朝都注意李渊的脸色。李渊没有提密奏的事。朝会上议的是粮草调拨，是代州退下来的边军怎么安置，是太原李靖请求增兵的奏疏。突厥的事压得人喘不过气，没人顾得上长安的备边。

第三天，李渊批了。秦琼、程咬金、徐世勣留在长安备边，尉迟敬德随齐王北征，只带本部五百人。

杜淹的眼线传出来一个消息。消息写在拇指宽的纸条上，字很小，只有一句话。“太子摔了一个杯子。”杜淹把纸条放在桌上。房玄龄看了一眼，杜如晦看了一眼，长孙无忌看了一眼。任东没有看。他站在窗前，看着院子里的槐树。槐树是武德七年春天的槐树，枝丫上冒了新芽，嫩绿的，在风里微微晃动。

那天晚上，程咬金来找任东。他带了一坛酒，拍开泥封，倒了两碗。一碗推给任东，一碗自己端着。两人坐在槐树下，都没有说话。程咬金把碗里的酒一口干了，抹抹嘴。

“东觉。太子的刀子，这回是冲着殿下的脖子来的。”

任东端着酒碗，没喝。

“你说咱们在长安，天天防这个防那个，图什么。”

任东喝了一口酒。酒是浊酒，辣嗓子。“图河北的碑别倒了。”

程咬金愣了愣，然后咧嘴笑了。笑得胡子一翘一翘的。“行。就图这个。”

他把空碗放在石桌上，站起来，拍了拍袍子上的土。走到院门口的时候回过头。“东觉，等这些事了了，我请你喝酒。不是这种浊酒，是长安的西市腔。”说完推开门走了。脚步声在石板路上越来越远，最后拐过街角，听不见了。任东一个人坐在槐树下。槐树的新芽在夜风里微微晃动。他把碗底的酒喝完，站起来，走回屋里。

桌上放着那卷《文馆词林》，虞世南抄的那一卷。他翻开书，翻到一页。那一页抄录的是汉文帝时期一段旧事。

代王刘恒从代地入长安即皇帝位，走到渭桥的时候，太尉周勃跪在桥头，呈上天子玺绶。代王没有接。他说了两个字。“徐徐。”不着急。慢慢来。任东把这一页折了一个角。合上书。窗外的槐树在风里晃了晃，新芽的味道从窗户缝里钻进来，清苦清苦的。


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