第1章 罪臣之子

嘉靖四十年，北京城，棋盘街。

沈默坐在文渊书坊的柜台后面，面前摊着一本翻烂了的《大明会典》。

左手拨算盘，右手执笔。

他正在给隔壁绸缎庄的陈老板算上个月的往来账目。

“收湖州生丝三十二担，每担价银四两八钱……付织造府定金银一百二十两……”

算盘珠子噼里啪啦响了一阵，他头也不抬地报出一个数：

“陈老板，上个月净利二十六两七钱三分。”

“其中三成要缴给崇文门税关，余下的十八两七钱，我已经按你的吩咐，把十两转到了你老家的账上。”

陈老板是个五十来岁的胖子，听完了账目，满意地点点头，从袖子里摸出一小块碎银子放在柜台上：

“小沈啊，你这账算得比户部的书吏还利索。要不是你爹……”

他说到一半，忽然闭了嘴，有些尴尬地咳嗽了一声。

沈默笑了笑，把碎银子收进抽屉里：

“陈老板慢走，下个月的账本按时送来就成。”

等陈老板出了门，沈默把银子在手里掂了掂，约莫三分多一点。

他把银子收好，又从抽屉最里面摸出一个布包，打开数了数。

这是他在书坊帮工攒下的全部家当，三两七钱。

这是他跑路的钱。

万一身份暴露，这点银子够他雇一辆驴车逃出北京城，再撑个把月。

他爹。

这两个字在棋盘街上是个禁忌。

他爹叫沈炼，嘉靖十七年的进士，嘉靖二十九年官至锦衣卫经历。

那一年，严嵩父子权倾朝野，满朝文武噤若寒蝉，只有他爹上了一道《劾严嵩十罪疏》。

结果可想而知。

沈炼被廷杖八十，贬至保安州，嘉靖三十六年被严党构陷谋反，斩首于宣府镇。

他本名沈衮，是沈炼的儿子。

嘉靖三十六年那场大祸降临时，他才十六岁。

后来是父亲旧部周文举倾尽家财买通差役，用一个病死的乞儿尸体把他换了下来。

从此沈衮这个名字就死了，活下来的是沈默。

依《大明会典》之制，罪官之后三代不得参加科举。

一个连科举资格都没有的人，本该沉沦市井，永无出头之日。

可沈默不是原来的沈默了。

因为一个从21世纪来的灵魂塞进了这具身体。

前世的他叫沈默言，某头部教育培训机构的联合创始人，专攻考试方法论。

只是现在研究对象从申论真题，变成了八股时文。

“沈兄弟！”

一个中气十足的声音把沈默从回忆里拽了出来。

来人便是周文举，文渊书坊的东家。

“周大哥。”

沈默站起来拱了拱手。

周文举把手里的一摞册子往柜台上一撂，愁眉苦脸地说：

“又砸了！”

“上个月印的《会元精选时文》五百册，到现在才卖出去不到一百本。”

“隔壁翰墨斋印的《京华日抄》一出，咱们的货就全砸手里了。”

沈默拿起一本翻了翻。

这是市面上最常见的时文选本，把近几科会元、解元的文章搜罗在一起，刻印成册。

文章当然是好文章，可问题在于光看文章有什么用？

就像前世的教辅市场，最早的时候大家也只卖高考满分作文选。

后来为什么不行了？

因为学生发现，光看范文学不会写作。

他们需要的是有人告诉他们这篇范文好在哪里，用的什么结构，怎么模仿，怎么套用。

“周大哥。”

沈默把书放下：

“我有个办法，能让咱们下一本书卖断货。”

周文举的小眼睛一下子亮了：

“什么办法？”

“你等我三天。”

三天后的深夜，沈默把自己关在书坊后院的小屋里，面前摊着过去三年搜罗来的所有时文选本。

桌上整整齐齐码着嘉靖至今的会元文章。

旁边堆着一摞乡试解元文，从南直隶到浙江、江西、福建，但凡能在北京城搜罗到的，他全都弄来了。

沈默铺开一张白纸，用自制的炭笔在上面画了一个表格。

这是他在前世最擅长的东西，题型拆解。

八股文的题目全部出自四书五经，看起来无穷无尽，但实际上可以归纳为有限的几种类型。

比如单句题，题目是四书里单独的一句话；

数句题，题目是两三句话；

全章题，题目是整章的内容。

而不同题型对应的破题方法，也是有规律可循的。

沈默把二十篇会元文章按题型分类，一篇一篇地分析它们的破题方式。

单句题怎么破？

他把所有单句题的破题句子抄在一起对比，很快就发现了规律。

会元们几乎都用交互破题法，即用题目中的关键词与四书中另一处相关的内容相互映照，在对比中点出题意。

数句题怎么破？

用的是串讲破题法，先抓住首尾两句的呼应关系，再点明中间的转折。

全章题怎么破？

用的是提纲挈领法，不纠缠于字句，直接从章旨大义入手。

沈默伏案写了整整一夜。

天亮的时候，他面前已经有了二十张纸。

每一张纸都是一篇文章的拆解分析，从破题、承题、起讲，一路拆到束股。

每一股用了什么修辞手法、引用了什么典故、呼应了四书中的哪句话，全都标得清清楚楚。

周文举推门进来的时候，看见满桌子的纸和熬得双眼通红的沈默，吓了一跳：

“你一夜没睡？”

沈默把最上面的一张纸递给他：

“周大哥，你看看。”

周文举接过来，他不是读书人，但这些年开书坊也认得几个字。

他磕磕绊绊地念道：

“《事君敬其事》，嘉靖二十三年会元瞿景淳作。”

“破题：人臣之义，惟务自尽而不求其利也。”

“破题法：正名破题法。”

“以人臣之义立纲，点明臣子事君的本质在于尽职自尽，而非计较利禄。”

“此法适用于带有价值判断的单句题，尤其适用于事君、事亲、事上等关系型题目，需先正名分、后辨义利……”

周文举抬起头，眼睛瞪得溜圆。

他虽然不懂八股文，但他懂买卖。

“这东西……从前没人写过。”

沈默笑了笑：

“不但没人写过，连想都没人想过。”

“天下读书人都知道要看会元文章，但从来没人告诉他们怎么看。”

“他们把文章背得滚瓜烂熟，却说不清这文章到底好在哪，更不知道换成另一个题目该怎么写。”

“你这是要把吃饭的家伙教给别人啊。”

“吃饭的家伙藏起来，只能自己吃饱。”

“拿出来卖，能赚所有人的钱。”

周文举沉默了一会儿，忽然拍了一下大腿：

“印！马上印！”


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