第22章 倒严策论
“家父是嘉靖十七年的进士，我们兄弟几个自幼便被按在书桌前啃四书五经。”
沈默端起酒杯：
“科举这套东西，说穿了不过是个模具。”
“你把模具拆明白了，往里灌什么都能成型。”
张居正没有接话。
“方子文是我在街边捡的。”
“三届落第，穷得在广宁门外破庙里盖稻草。”
“差点被饿死。”
“我看了他的文章，才气是满的，就是不懂规矩。”
“教了教他，然后他就中了解元。”
“张司业，我跟你说这些，不是为了炫耀。”
“我是想让你知道，我沈默做事，从来不是靠运气。”
张居正放下酒杯，看着他。
“我活到今天，只有一个目的。”
沈默的声音压低了：
“推倒严嵩，为我爹反正。”
张居正没有说话。
他从桌上拿起一份票据，就着油灯的光细看。
票据上密密麻麻记着日期、数目、经手人。
工部嘉靖三十九年浑河工款，批复三万两，实际到河工上的不到八千。
剩下的两万二千两，分五笔转入了三个不同的账房，每一个账房都能追溯到严世蕃的门客。
“这些票据，你是怎么弄到的？”
“我爹在锦衣卫当过经历。”
沈默说：
“虽然他被诬陷杀害了，但旧部还在。”
“周文举，就是那书坊的东家，当年也是穿飞鱼服的。”
他顿了顿，补充道：
“这些人散落在京城的各个角落，有的做小买卖，有的给人看家护院，有的干脆混进了严家的产业里当差。”
“他们不敢公开替我爹喊冤，但帮我收集点东西还是敢的。”
“这些票据，绝大部分是从那些被严家逼得走投无路的商人手里拿到的。”
“账目、往来书信、收据存根，商人们留着这些东西本来是怕严家翻脸不认账，后来发现留着也没用，严家翻脸的时候根本不看账本。”
沈默笑了一下，笑意没到眼睛里。
“严世蕃在工部待了二十多年，经手的河工、边饷、宫殿修建，每一笔都是烂账。”
“你知道他怎么算钱吗？”
张居正摇头。
“我总结出了一个规律。”
“朝廷修河堤，预算报上去三万两，拿出一半来做工程，考核就能合格，用到七成，考核就能评优。”
“所以三万两的工程，下面的人先截留三成，再给严世蕃孝敬两成。”
“剩下的才是真正修河的钱。”
张居正的嘴角抽了一下。
“这笔账，你算给谁听谁都不信。”
“三万两只修了五千两的河堤，那河堤能撑多久？”
“第二年决口了，再报修，再批钱，再来一轮。”
“一条浑河，养肥了多少人？”
沈默把票据一份一份摊开。
“这些烂账，我全部算过了。”
“严世蕃自以为聪明，觉得天下只有三个人算得过他，陆炳、杨博，还有他自己。”
他嗤笑一声：
“可他没见过我。”
“工部的账，户部的账，兵部的账，凡是他伸手的地方，我都找人核过。”
“银子从国库出去，经过工部，经过严家，最后到了哪里，每一笔都有痕迹。票据、账册、往来书信，三证俱全。”
沈默收起笑意，看向张居正。
“张司业，你说，陛下要是知道这些事情，会怎样？”
张居正没有说话。
“去年浙江和南直隶修河堤，账面上亏空了将近三百万两。”
“工部给宫里修万寿宫的道殿，又亏空了将近四百万两。”
“这些银子去了哪里，满朝文武心知肚明。”
沈默的声音压得更低了。
“陛下修道炼丹，最在意的就是银子。”
“内库的银子。严嵩父子打着替陛下搞钱的名号，自己先吃掉七成，剩下三成拿去给陛下修道。”
“你觉得陛下知道以后，会说严阁老辛苦了，还是会说……”
他停顿了一下。
“朕的钱？”
内库两个字，在嘉靖朝是最要命的东西。
银子是嘉靖的逆鳞，碰不得。
“你把事情想得太简单了。”
张居正把票据放回桌上：
“就算这些证据递到御前，陛下也未必会动严嵩。”
“因为陛下需要严嵩。”
“严嵩替陛下搞钱，替陛下背骂名，替陛下做那些陛下不方便做的事。”
“只要陛下还需要修道，需要银子，需要一个挡在前面的靶子，严嵩就是安全的。”
“除非陛下不再需要他。”
张居正看着沈默，目光复杂：
“让他不再被需要，比收集这些票据难十倍。”
“我当然知道。”
沈默收起了桌上的票据，一份一份叠好，放回匣子里。
“我也知道，单凭这些票据扳不倒严嵩。”
“它们只能是锦上添花，最后还是要徐阁老来。”
张居正的眼神变了一变。
沈默看着他：
“徐阁老等了十几年，等的就是一个万无一失的机会。可这世上哪有万无一失的事？”
“再等下去，等到严嵩老死在首辅位置上，等到严世蕃继承他爹的人脉，等到严党彻底长成参天大树。”
“到那时候，想动也动不了了。”
他合上匣子。
“机会是造出来的，不是等来的。”
张居正沉默了很长时间。
“你这些话，和老师说过吗？”
“当然没有。我都见不到他。”
张居正苦笑了一下。
他端起茶碗，却没有喝。
“你说当今大明的积弊，是什么？”
沈默没有立刻回答。
他看着张居正。
嘉靖二十八年，二十五岁的张居正曾向嘉靖皇帝上过一道《论时政疏》，历陈宗室骄恣、庶官瘝旷、吏治因循、边备未修、财用大亏五大弊病。
奏疏递上去之后如石沉大海，被留中了。
那是张居正这辈子上的第一道奏疏，也是嘉靖朝的最后一道。
从此他闭口不谈国事，沉默了好几年。
“张司业。”
沈默说：
“嘉靖二十八年，你上《论时政疏》，指出五大弊病。那时候你二十五岁。”
张居正的茶碗顿住了。
“奏疏递上去，陛下没有批。严嵩没有看。满朝文武没有人当回事。”
“你怎么知道这些？”
沈默没有回答这个问题。
后来张居正跟徐阶说，当以猛药治沉疴。
徐阁老没有听张居正的。
张居正便给徐阁老写了一封长信，说内抱不群、外欲浑迹。
意思是，心里有万丈抱负，表面上却要装得和光同尘。
然后张居正就辞官回家了。在江陵老家种了三年地。
“张司业。”
沈默说：
“你那道奏疏没有错。”
“你说的五大弊病，每一条都切中要害。”
“但它有一个问题。你只说了是什么，没有说怎么改。”
“你说宗室骄恣，但你没有说怎么抑制宗室。”
“你说吏治因循，但你没有说怎么考核官员。”
“你说财用大亏，但你没有说银子从哪里来。”
张居正放下了茶碗，眼神已经不一样了。
“你今天，是来教我怎么写奏疏的？”
“我怎么敢教您做事？”
沈默说：
“我是来告诉你，你想了一辈子没想通的那些问题，我可以帮你把答案补上。”
他拿起茶壶，给张居正续了一杯茶。
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