第九十七章
深山溶洞幽深狭长，钟乳石自洞顶垂落，尖梢凝着冷冽的水珠，隔片刻便坠下一滴，砸在青石地面上，溅起细碎的轻响。
洞壁附着暗绿的苔衣，湿冷的风从洞口灌进来，裹着山林间的寒雾，将洞内的暖意啃噬得所剩无几。
几人暂避于此，厌伯寻了处干燥避风的凹地，捡了枯枝架起火塘，暗红的火苗噼啪舔舐着木柴，将周遭的阴冷驱散些许。
药罐悬在火上，咕嘟熬着深褐的护魂汤药，药香混着烟火气，在潮湿的山洞里缓缓弥漫。
厌伯守在火塘边，整个人蜷缩紧绷着，花白的头发散乱地贴在额角，眉头拧成一个死结，指节因用力而泛白，他脚下堆着卷边泛黄的医书和写满蛊术秘文的破旧笔记，指尖飞快地翻掀纸页，嘴里絮絮叨叨地嘀咕着：
“不对……护魂方缺了一味引魂草……溯回的反噬记载在哪一页……”
他翻得急，书页被扯得簌簌作响，眼底满是惶急与无措。
阿臭蹲在一旁，起初只是安安静静地看着，小脸上没什么表情，目光却紧紧黏在那些密密麻麻的字迹上，不知看了多久，少年忽然撸起沾着尘土的袖子，拿起一旁的炭笔，在粗糙的麻纸上默默记录。
他不说话只在厌伯翻到重复的书页时，才低声插一句：“这个记过了。”
厌伯急着去抽另一本笔记，阿臭又淡淡提醒：“那本书也翻过了，没有。”
一老一少就这般在火塘边对着晦涩的医书蛊谱沉默地忙碌着，唯有火苗噼啪声、翻书声和厌伯时不时的轻咳，在空旷的山洞里轻轻回荡。
洞口处，大黄蜷缩在青石上，像一头最忠诚的小兽。
它一会儿偏头看向洞内火塘边的人，耳朵竖得笔直，一会儿又转回头，紧盯洞外漆黑的山林，鼻尖微微翕动，捕捉着风吹草动。
哪怕困意一阵阵涌上来也只是轻轻眨眨眼，偶尔打个极轻的盹儿，片刻便又警醒，半点不敢懈怠，活脱脱一个恪尽职守的侦察兵。
溶洞深处，九霄寻了最平整的一块石床，抱来大堆干燥的甘草铺在底下，松软又隔凉，再将自己的外袍铺在上面，临时搭建了一张简易温暖的小床。
姜令仪昏昏沉沉地躺着，脸色苍白唇瓣干裂，眉头自始至终紧蹙着，周身萦绕着挥之不去的虚弱。
九霄就坐在她身侧半步不离，他指尖沾着温水，一遍遍轻轻拭在她的唇上，替她润去干裂。
火塘的药香渐浓，厌伯终于停下翻书的手，重重叹了口气，声音里满是疲惫：“没别的法子了。”
阿臭握着炭笔的手一顿，抬眼看向他。
九霄也缓缓抬眸。
“小娘子身上的蛊是子母连心蛊，母蛊藏在当年的旧事里，不溯回过去找到母蛊的踪迹别说解蛊，再过七日，她的魂识都会被蛊虫啃噬干净。”
厌伯揉着发胀的太阳穴，语气沉重，“需多次溯回，重历当年事，可这法子凶险至极，耗精血、损魂识，稍有不慎便会永远困在过往幻境里醒不过来，就算成功，也会付出记忆残缺的代价……”
“不行。”九霄断然开口，“太凶险，我绝不许她冒这个险。”
“是啊，娘子会疼的。”阿臭也低下头，小声附和，“她最怕疼了。”
厌伯何尝愿意，他捶了捶腿长叹一声：“我活了大半辈子钻研蛊术医理，如今就这一条路可走，我也舍不得，才十几岁的女娃，本该是娇养在闺中的年纪，偏偏要遭这样的罪……”
“娘子是好人。”阿臭攥紧了拳头，轻声道，“好人不该这样，一定还有别的办法的。”
九霄垂眸看着她苍白的睡颜，喉结滚动：“我欠她的，得还她，哪怕搭上这条贱命，能不能我替她……”
厌伯明白他的意思，没等他说完就摇了摇头。
“这是我的命数，旁人怎么替代得了。”姜令仪醒了，他们的对话她听得一清二楚，“为了我自己的命，为了解我身上的蛊，溯回怎么能叫受委屈呢。”
“娘子你醒了。”阿臭看她醒过来十分高兴。
“小娘子别动，老头子帮你把把脉。”厌伯赶紧上前去诊脉。
姜令仪看着九霄，浅浅笑着。
九霄心头一紧，立刻俯身按住她的肩：“你刚醒先别说话，这些事先不要想。”
“我不想难不成都甩给你们吗。”姜令仪微微撑起身靠在石壁上，虽面色苍白眼底却亮得惊人，“厌伯说只有溯回能找到母蛊，这是唯一的活路。我姜令仪从不坐以待毙，更不会等着蛊虫吞了我的魂识，做个糊涂鬼。”
“可反噬会伤你魂识，还会失记忆。”九霄眉头紧锁，语气急切，“我可以再寻别的法子，哪怕……”
“九霄，你我都清楚厌伯的医术蛊术已是极致。拖延一日我便凶险一分，与其坐以待毙瞻前顾后，不如主动一搏。”
她看向阿臭，轻声道：“阿臭，你跟着我这么久，知道我从不是躲在别人身后的人。”
又看向厌伯：“厌伯，你熬药寻方不也是为了让我活下去？溯回是活下去的路，我为何不走？”
“可记忆残缺的代价，你承受不起。”九霄喉间发涩，“你会忘记重要的人，重要的事……”
“你们帮我记下便是。”姜令仪伸手轻轻握住九霄的手，他的手温热有力，是她此刻最稳的支撑，“只要我活着，只要你们还在，忘记的，我总能一点点找回来。可若我死了，才是什么都没了。”
她顿了顿，眼底泛起一丝极淡的倔强劲儿，带着几分不容拒绝的力道：“我知道你们疼我，护我，可这一次除了我自己谁也救不了我。你们若是真的为我好，便助我，而非拦我。”
九霄看着她眼底的韧光，那是藏在柔弱身躯里的傲骨，是宁为玉碎不为瓦全的倔强。
他知道，她决定的事，从不会更改。
厌伯闭上眼，重重叹了口气，落下泪来。
阿臭也抿紧唇，轻轻点了点头。
九霄沉默良久，指腹紧紧攥住她的手，力道大得像是要将她嵌进骨血里，眼底翻涌着心疼与无奈，最终，除了点头什么话都说不出来。
姜令仪浅浅一笑，苍白的脸上漾开一丝暖意。
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