第23章 兵不血刃，拿下吴郡首府

霎时间，七千兵马从山顶排至山脚，如蚁群涌动，挤满隘口。

可面对那“漫山遍野”的敌军，严白虎手按刀柄，竟迟迟不敢开寨迎战。

两军隔寨对峙，静得骇人。

刘备军慢条斯理绑扎木桩，敲打声响清晰可闻；白虎寨内，只有粗重喘息与甲叶轻颤之声。

空气仿佛凝滞，连风都屏住了呼吸。

正僵持间，又一名斥候飞奔而至，声音劈裂：

“报——！二大帅急报：石城山遭数千敌军猛攻，寨墙已现裂痕！”

原来严舆那边消息，只得翻山绕道送来，硬生生耽搁一个多时辰。

严白虎一听，暴跳如雷：

“叫严舆给我钉死在山上！一兵一卒都不准撤！”

“他娘的！没见我这儿少说也有一万敌军吗！”

骂罢，他狠狠啐了一口，目光再度投向寨外——

都耗了一个多时辰了，怎么还不见他们攻上来？

可是他哪晓得，山下的太史慈压根就没想打这一仗。

眼看严白虎迟迟按兵不动，太史慈心里便有了数——此人不过是个虚张声势的草包。

胆气一壮，太史慈索性翻身下马，命人架起柴堆点起篝火，自己倚着刀鞘，悠然坐在火边，静候刘备那边的战报。

本以为要枯坐半宿，谁料才过一个时辰，捷音便如飞鸟般传至：

严舆不过是个占山为寇的莽夫，哪挡得住刘备麾下百战精锐？

三倍兵力雷霆压境，寨墙只撑了一个时辰，就被撞开寨门，踏成齑粉！

此役大捷，刘备一举夺下石城山，抄没严白虎近半粮秣军械，更将严舆生擒活捉。

太史慈展信大笑，仰头朝山上朗声道：

“哈哈哈……早闻严白虎将军乃吴郡豪雄，今日一见，果然威风八面！多谢将军陪我守夜解乏！”

“收兵！”

话音未落，他猛然扬刀一挥，铁甲铿锵，率部扬长而去。

这话却把严白虎听懵了。

退兵？

他急探身望山下——方才还在扎竹梯、磨刀枪的那支兵马，确已撤得干干净净。

可山脚那片黑沉沉的营阵，却纹丝未动，依旧杀气森森地压在那儿！

严白虎顿时暴跳如雷：

“刘备小儿，怎地这般无耻！说退又不退，耍的什么把戏！”

身旁一名校尉忙凑上前问：“大帅，敌军口称退兵，实则不动，我军该如何应对？”

“哼！”

严白虎眯眼盯住山下黑影，冷笑道：

“定是见我军壁垒森严，不敢强攻，故意装模作样激我出山！”

“休想骗我！”

“我就死守山口，耗到天亮，看谁先撑不住！”

他啐了一口，重重一屁股坐回胡床，满心不服气——

刘备军莫非真能在山下站上一整夜不成？

漫漫长夜就在焦灼中悄然流过。

神经绷得太紧，严白虎竟不知不觉歪头睡去。

忽地肩头被人猛推一把，身子一晃。

“大帅！不好，敌军……”

“攻山了？！”

他腾地弹起，拔刀环顾，山道上却静得连松针落地都听得见，哪有半点厮杀声？

他怒目圆睁：“敌军影子都没见，你鬼叫什么！”

那校尉委屈道：“将军您细瞧——那些‘人’，怕不是活的！”

“不是活人？”

严白虎揉了揉发涩的眼睛，借着晨光定睛再看——

山道上空空如也，哪有什么大军？全是一排排扎得歪歪斜斜的稻草人，披着破甲、扛着木枪，在风里轻轻晃荡！

“这……？”

“敌军呢？”

众将面面相觑，谁也答不上来。

就在这时，严白虎脑中电光一闪——

昨夜太史慈那句“解闷”，莫非早已埋了伏笔？

难不成他们半夜就溜了？

自己竟和一堆草人对峙了一整夜？

可不对啊！

刘备若真无后援，何须费劲扎这些假人？

念头刚起，几日来的反常事全涌上心头：

斥候回报敌营炊烟稀薄，运粮车辙浅得不像话，夜间鼓声稀疏还总漏拍……

“莫非……他们根本没增兵？”

正想着，传令兵跌跌撞撞冲上山来：

“大帅！石城山丢了！”

“二大帅被围困，生死不明！”

轰隆一声，严白虎如遭雷劈，僵在当场。

原来敌军从头到尾，就没打算强攻此山！

原来他们的刀，早就指向石城山！

而自己，竟像个提线木偶，乖乖调走守军，又傻守着一堆稻草，熬过整整一夜！

“二弟啊——是为兄害了你啊！”

“哈哈哈……噗——”

他仰天嘶吼，笑声未歇，喉头一甜，一口鲜血喷出，身子一软，直挺挺栽倒在地。

刘备军帐之中。

“哈哈哈……诸位，昨夜那幕，简直笑煞人！”

太史慈抚掌大笑：

“我不过带人在山脚砍了几捆青竹，严白虎就吓破了胆，连夜调兵布防。”

“山上锣鼓喧天、旌旗乱晃，我还当真要开战了！”

“谁知他缩在山顶，连山道都不敢下！”

“等主公捷报一到，我立马撤军，可他盯着那一坡稻草人，硬是咬牙不退！”

“愣是跟草扎的‘兵’对峙到天光！”

说到这儿，他拍案狂笑：

“我太史慈纵横江东这些年，没见过比他更惜命、更怕死的主帅！”

“哈哈哈——”

满帐将领哄堂大笑，连刘备也笑得前仰后合，胸中块垒尽消。

原本两山互援，如虎添翼；如今石城山易主，孤峰独峙，岂能久存？

他笑着，目光却悄然投向帐外云凡立身之处，心底轻叹：

“打了一辈子仗，大小战阵数都数不清，可这种硬啃山寨的苦差事，竟也能打得这般痛快利落——真真是头一遭！”

“此战之功，全赖军师运筹如神啊！”

众将听了，纷纷颔首，心里暗暗称服。

要说攻山拔寨，以往不是血流成河，就是僵持数月，哪像这次，旗未卷、鼓未疲，寨子就开了门！

一时间，众人再望向云凡，目光已悄然变了味儿。

先前是敬重，如今却添了三分凛然、七分信服——有这等通天彻地的军师坐镇，还有哪座城池啃不下来？

云凡此时朗声一笑：

“此胜非我之功，倒要谢那严白虎‘送礼’——他兵败失势，嫡系尽散，连亲弟弟都落进咱们手里。不如让他亲自去寨门前喊话，晓以利害，劝兄归顺。”

众将一听，齐声应诺。

糜芳忽又蹙眉追问：

“倘若那严舆不肯开口，又当如何？”

云凡抬眼一笑，神色洒脱中透着冷峻：

“兄能降，弟岂敢硬扛？若他嘴硬，拖出去，一刀劈了便是！”

帐中顿时哄笑一片，笑声里全是底气。

刘备当即遣人押严舆上路。

严舆本就胆怯，一听“不劝即斩”，腿肚子直转筋，当场磕头如捣蒜，连声答应。

得了回音，刘备立马点齐六千精锐，旌旗猎猎，直扑白虎山。

……

白虎山上。

严白虎昏沉醒来，抬眼便见麾下诸统领围在榻前，个个垂首屏息。

他面色灰败，声音嘶哑如破锣：

“寨子不要了？都挤这儿来干啥？”

众人面面相觑，谁也不敢先张嘴。

严白虎眉头拧成疙瘩，挣扎着坐起，怒喝：

“哑巴了？莫非要反我？咳……咳咳！”

话没说完，又是一阵撕心裂肺的呛咳。

左右慌忙搀扶，递水抚背。

他一把推开，咬牙低吼：

“说！到底出啥事了！”

一名老将踏前半步，嗓音发沉：

“大帅，刘备——又来了。”

严白虎霍然起身，目眦欲裂：

“还不死守寨口？跑这儿作甚！”

那人顿了顿，喉结滚动：

“大帅……他还带了个人。”

“谁？”

“二大帅。”

严白虎浑身一震，眼中迸出光来：

“老二还活着？”

统领苦笑摇头：

“命还在，但只剩半口气了。”

“刘备逼他劝降——限三日之内开寨，否则，拿二大帅人头祭旗，再强攻！”

“欺人太甚！”

严白虎暴喝一声，脸涨得紫红，眼前直发黑。

那统领再也按捺不住，“扑通”跪倒，额头重重磕在地上：

“大帅！降了吧！困在这山上，粮尽援绝，早晚是个死啊！”

话音未落，“扑通、扑通、扑通……”

十数名统领接连跪倒，甲叶哗啦作响，齐声哀求：

“大帅，降了吧！真打不过了！”

“你们——！”

严白虎胸口猛地一窒，喉头腥甜翻涌，险些呕出血来。

可这一次，再没人抢上前扶他一把。

他环视一圈，心头冰凉如坠寒潭。

完了。人心散了，气数尽了。

昨日一败，早把底下人的骨头都震酥了。

他惨然一笑，声音轻得像片落叶：

“降吧……听说刘备宽厚，只盼别学那孙策，斩尽杀绝。”

话音刚落，一口浓血喷溅而出，染红胸前甲胄。

……

当夜斜阳西沉，白虎山寨门大开。

一众统领簇拥着严白虎，率残部列队下山，俯首归降。

至此，严白虎万余乌合之众，彻底土崩瓦解。

刘备大喜过望，坦然受降。

更令人意外的是，他当场下令——请严氏兄弟“随军静养”，待入吴县，再行安置。

收编时，刘备只挑出百余名穷凶极恶之徒明正典刑，余者尽数收编。

有了严白虎多年积攒的粮秣器械，养这万人之军，绰绰有余。

不出五日，刘备军马暴涨——新卒、旧部、降兵混编一处，兵力赫然突破一万七千！

又在乌程整训半月，军容焕然一新。

刘备亲提大军，直抵吴郡治所——吴县城下。

此时张飞早已屯兵城外，两军合流，兵锋骤然暴涨至二万二千余人！

可朱治闻风而遁，弃城南逃。

刘备兵不血刃，拿下吴郡首府。


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