第258章 老天，何其不公！

他笑着开口：

“主公得把身子当回事啊！”

“江山还没打稳，先把腰闪了，那可不值当！”

“呵呵呵呵……”

刘备摆摆手，朗声笑道：

“卓方放心，备虽一年比一年见老，却不是手不能提、肩不能扛的文弱书生，哪会把自己弄垮！”

“今儿天光敞亮，你我何不走一番刘璋这府邸后院？”

云凡点头应下：

“好！正合我意。”

两人出了书房，转过回廊，便踏进了刘璋府的后园。

刚迈进去，眼前便是飞檐翘角、曲径通幽；春水潋滟，青草如毯，鸟鸣枝头，花影浮动。

刘备驻足望着亭台水榭，忽而叹道：

“说来惭愧，我打了半辈子仗，竟从未住过这般阔绰的宅院。”

“这一回住进来，倒真开了眼。”

话音未落，目光已悄然落在池畔小亭上，眼神里浮起几分久违的温热。

云凡瞧见他神色，顺势一笑：

“世人常说，由俭入奢易，由奢入俭难。”

“当年灵帝设西园，横征暴敛，只为一人纵欲，拿天下人的血汗填自己肚皮。”

“这才逼出黄巾揭竿！”

“殊不知，广厦万间，夜卧不过三尺宽；良田千顷，日食不过两碗饭。”

“人活一世，能享乐的日子撑死几十年，灵帝贪图这点快活，结果国破家亡不说，史书上钉死‘昏君’二字。”

“快活几十年，臭名传万载！”

“主公若能克己慎行、清简持政，未必不能重现文景之治，功业直追先贤。”

他边说边留意刘备神情。

这话，是专为此时此刻而备——开国之主最易在权势初握时失衡，沉溺于安凡享乐。

偏又逢百废待兴之际，国家虚弱如纸，一步踏错，便是倾覆之危。

所以历朝开国，要么二世而亡，要么绵延数百年。

像刘备这样半生漂泊、骤掌大权之人，尤其容易栽在这道坎上。

刘备听完，抬手指着云凡，笑意温和：

“卓方啊卓方，以你为镜，真能照见万古！”

“你这话，我听进去了，也记住了。”

要说谁最有底气劝他节制，满营上下，只云凡一人罢了。

此人行事极务实：不喜观舞听曲，出行从不讲排场；家里靠着两个钱袋子过日子，住的院子连寻常富户都不如。

节俭到这份上，旁人开口他或许还皱皱眉，云凡一说话，他连嘴都懒得张。

两人沿着鹅卵石小径缓步前行，刘备忽然问：

“卓方，听说曹操在北边大破乌丸？”

云凡颔首：

“确有此事。此役曹军大捷，降众逾二十万。”

“幽、并、冀、青四州人口千万，如今北境再无外患，待后方稳固，兵员怕是要再添数十万！”

刘备沉吟片刻，声音低了几分：

“正是如此。前日二弟上表，力主北伐兖州，想先占住黄河南岸，扎下根基。”

“届时凭我军水师之长，可将曹军牢牢锁在河北！”

“等粮秣齐备、将士用命，便率数十万雄师渡河，与曹操决一死战！”

云凡眉心微蹙。

关羽，终究按捺不住了么？

论实绩，这一世的关云长，远不如原轨迹那般煊赫——从广陵起步，到坐镇淮南，多年未统大军，只与曹军打些小仗。

威震华夏的水淹七军，至今杳然无踪。

这些年静默无声，眼看大局将定，若等到最终决战，必是主公亲征，哪还有他独当一面的机会？

于是，在这个微妙当口，他递上了北伐之请。

可单凭关羽一军，真能叩开兖州大门么？

云凡心里清楚，希望不大。

但要他劝刘备压下这道奏疏？

这头一桩，准保惹恼关二爷——他这辈子最听不得谁说他“不成”。若真出面拦着，等于当众戳他脊梁骨，直指他扛不起事。

可事实上，关羽压根儿就扛得住，统兵打仗，他完全够格。

再者，云凡也实在找不出理由劝他别北上。

论资历、论道理、论眼下局势，关羽这主张挑不出半点错处！

刘备见云凡垂首不语，良久无言，不由抚须一笑：

“卓方先前还夸我军英才济济，个个堪当大任。如今二弟北进，你倒反而悬心起来了？”

云凡苦笑摇头：

“若陈元龙尚在，自可与关将军分兵两路，合取兖州。偏生元龙已逝，徐州那边，张辽一人独撑大局，实在吃紧！”

刘备听他提起陈登，眉间微蹙，轻叹一声：

“可惜元龙，正当盛年，竟撒手而去！”

“若有他运筹帷幄，再配二弟万夫莫当之勇，此事何愁不成？”

陈登这一世，终究未能逃过寄生虫蚀体之厄，前年咳血吐虫，药石无救。

他死后，诸葛瑾暂代下邳太守，兼领徐州校尉，与陈矫、徐宣、臧霸、张辽一道镇守徐境。

云凡心里清楚：关羽北上并非不可行，难的是——得派个能压得住他脾气、镇得住他性子的谋主！

而这人选，偏偏最难定夺！

刘备帐下，除他之外，唯刘晔尚有分量，敢在关羽面前直言几句。

可一旦刘晔去了，此战主将便名不正言不顺，实权早易了主。

所以，他也不能动。

思及此处，云凡声音沉了几分：

“此番关将军若执意北上，务必步步谨慎！”

“不如这样——定蜀之战中，法正功勋卓著，可调他赴徐州，协理张辽进兵！”

“另遣秦松、陈端随关将军北征，专司兖州攻略。”

“后方策应，则由太史慈与满宠坐镇豫州，死守关将军归路！”

“如此，纵使前方稍有闪失，亦不失退身之机！”

这么一布署，关羽麾下便聚齐四位谋士。

秦松、陈端虽非顶尖之才，却也老成持重，识得虚实、辨得诡计。

刘晔与法正，则是最后的托底之人。

只盼荆州那场惨痛，今生再不必重演！

刘备闻言颔首而笑：

“卓方所议甚妥。法孝直智略超群，确为良辅。”

“其实此战规模有限，不过图取兖州，云长得手之后，自然班师回朝。”

“说来，我等离了襄阳，已逾一年，也该归去了！”

“待我等返程，拟令三弟留守蜀中。卓方以为如何？”

云凡点头应道：

“三将军近年愈发稳练，镇守蜀地，毫无疏虞。”

“再配黄权、秦宓、董和等人佐理政务，料无差池。”

刘备朗声一笑：

“既如此，我即刻安排，咱们这就启程，回襄阳！”

云凡望着老刘脸上舒展的笑容，心头悄然一动。

此番随关羽出征，老刘返襄阳，绝非闲散休整。

亲征益州大捷，汉中平、南蛮定，封赏势在必行！

只是这一次，不必再绕弯子封公作阶，该直接晋王了！

建安九年三月，在刘备一番调度之下，大军凯旋，浩浩荡荡开向襄阳。

荆州，襄阳城外十里。

天子刘协亲率仪仗，出城相迎。

身后杨彪、伏完诸公，神色各异，难掩心中波澜。

其实刘协本不愿来。

但刘备以丞相之尊，亲征益州，先定汉中，继而南征平蛮，功高震主，举世皆知。

天子若避而不见，岂非寒了功臣之心？

张昭等人反复陈情，刘协终是无奈，只得携百官出迎。

旷野之上，远处忽现一线墨色，转瞬之间，铁甲如潮，旌旗蔽野，千军万马自天际涌来。

刘协凝望这支雄师，眼中既有艳羡，亦有酸涩。

若这支人马效忠于他，该有多好！

可偏偏——全是刘备的！

老天，何其不公！

正自慨然之际，忽见前方阵列骤然加速，数乘华盖车驾疾驰而来。

紧接着，一声爽朗长笑破空而至：

“呵呵呵呵……备何德何能，竟劳天子亲临远迎！”

话音未落，刘备已掀帘而出，一身玄黑锦袍，在春阳下熠熠生辉。

随后，云凡等人也陆续走出，立于刘协面前。

刘备一现身，刘协眸中倏然掠过一丝极淡、极隐的恼意，快得几乎不留痕迹。

可当他视线移向云凡，身子却猛地一僵。

这些年，云凡下颌蓄起寸许短须；久历沙场，眉宇间凝着一股沉冷锋气，不言不怒，已令人心头发紧。

那股压人的威势，直叫刘协脊背微寒。

他勉强牵动嘴角，挤出一点笑：

“皇叔亲征南中，大捷而归，朕心甚慰，特来相迎！”

“请皇叔随朕入都！”

刘备朗声一笑，整衣长揖：

“全赖将士舍命效死，备不过随行督阵而已！”

“岂敢劳陛下亲迎！”

刘协连忙抢步上前，双手托住刘备臂肘，急道：

“皇叔功在社稷，万不可如此折辱自己！”

刘备见他这般，便不再推让。两人并肩而行，谈笑如常，缓步进了城门。

自云凡被贬出朝，刘协与刘备之间，早没了私下里的客套。

面上春风拂面，实则当年那份相契早已碎尽，再难弥合。

百官列队尾随，神色各异，有人含笑，有人垂目，有人不动声色。

云凡不欲多留，转身便往身后车驾走去。

未及走近，忽闻一声苍劲嗓音自后传来：

“大都督请留步——！”

他回头，只见张昭立在阶下，须发尽白，身形清癯。

算来，张昭年近五十，早年便显老态，如今更似古松染霜，满身风尘。

云凡拱手一笑：

“张公唤我，可是有事？”

张昭抚须而笑：

“指教二字，愧不敢当。只是主公凯旋，圣上封赏难定，我等为臣者，总该替君分忧才是。”

云凡颔首：

“既是正事，不如车上细谈？”

张昭略一颔首：

“好。”


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