第233章 谈判

城东街口，三匹快马踏碎了清晨的薄雾。

马蹄声在青石板上敲得急促，像鼓点一样砸进耳朵里。打头的是个穿银鳞甲的女子，腰间挂着一面令牌，令牌边缘刻着繁复的纹路，正中一个篆体“国”字。她身后跟着两个同样装扮的侍卫，三人一路疾驰，直冲城东。

“极乐生物医疗”门口，队伍已经排到了街尾。

今天比昨天更夸张。有人卯时三刻就来排队，裹着棉被坐在门槛上，旁边搁着水桶和铜钱袋。有个老妇人拄着拐杖，从街口颤巍巍挪过来，身后跟着个抱着孩子的年轻媳妇。

“一两一碗，真的假的？”年轻媳妇小声问。

“骗你做甚。”老妇人头也不回，“我家二丫头昨天喝了一碗，今早肚子就有动静了。”

铺子门口，唐三藏站在柜台后面，手里端着木勺。瓷坛里的水已经见了底，他舀出最后半勺，倒进碗里递给排队的人。

“今日售罄，明日——”

话没说完，街口那三匹马已经到了门前。

打头的银甲女子勒住缰绳，马蹄在门槛前两尺处停住，溅起一片灰尘。她翻身下马，靴子踩在地上，咔嚓一声。

“唐三藏。”她开口了，声音很平，“国师府水务司主事，奉丞相之命，请你到府上一叙。”

唐三藏放下木勺，擦了擦手。他看着那银甲女子，又看了看她身后两个侍卫，然后把目光移向街口。

街口站着更多人。不是排队买水的，是穿银鳞甲的禁卫，少说三十个。他们分列两排，中间让出一条道，道上停着一顶轿子。轿帘是明黄色的，边角绣着金线。

唐三藏收回目光，把手里的木勺搁回坛沿。

“贫僧今日售罄，明日请早。”

银甲女子往前走了一步。“我说的是，请你到府上一叙。”

“听见了。”唐三藏从柜台后面绕出来，在门口站定，“但贫僧今日还有事，走不开。”

银甲女子盯着他看了三息。

“你——”

“让开。”

轿子里传出一个声音，沙哑，带着倦意。银甲女子转过身，退到一旁。轿帘掀开，走出一个人来。

四十岁上下，穿着暗紫色官袍，头戴乌纱帽。脸很白，眼窝深陷，颧骨突出。她的手搭在身旁禁卫的肩膀上，站稳了，抬头看向铺子门口。

“唐三藏。”

唐三藏双手合十。“丞相大驾光临，贫僧有失远迎。”

秋容没接话。她的目光扫过门口排队的人群，又扫过铺子的门楣，最后落在唐三藏脸上。

“你的铺子，开得很快。”

“丞相过奖。”

“不是过奖。”秋容往前走了两步，靴子踩在青石板上，“三天前你还在城外，三天后你就在城东开了铺子，卖一两银子一碗的水。你知道你在做什么吗？”

唐三藏点头。“做生意。”

秋容的嘴角抽了一下。

“做生意？”她抬起手，指向门口排队的人群，“你看看这些人。她们不是来买东西的，是来抢东西的。你的水卖一两，官渠卖三两，你把价格压到这么低，让水务司的生意怎么做？让国师府的账目怎么填？让迎阳驿的香火怎么收？”

唐三藏听着，没说话。

秋容继续说：“西凉女国四十万人口，水务司每年从子母河水里收一百万两。你卖一两一碗，一天卖一百碗，一天一百两。一个月三千两。三个月，你就能把水务司挤垮。”

她顿了一下。“你是和尚，不是商人。你来这里，不是为了做生意，是为了搅局。”

唐三藏还是没说话。

秋容盯着他。“我再问一次，你到底想干什么？”

唐三藏想了想，开口了。

“丞相大人，贫僧想请教一个问题。”

秋容皱眉。

“子母河水，是谁的？”

秋容愣了一下。“是西。”

“不，是天下人的。”唐三藏摇头，“子母河从东土流到西天，流了不知多少年。河水是天生天养的，不是水务司造的，不是国师府挖的，更不是迎阳驿买的。”

他往前走了一步。“你们把天生的东西圈起来，卖三两银子一碗，还掺八成井水，这叫生意？”

秋容的脸色变了。

唐三藏继续说：“贫僧卖的水，不是从官渠取的。贫僧卖的是法理结晶，是贫僧自己的东西。丞相大人，贫僧想请教，自己的东西，想卖多少就卖多少，这有什么问题？”

秋容盯着他，手指在袖子里攥紧了。

她身后那银甲女子上前一步，压低声音。“丞相，要不要——”

“不用。”秋容摆手。她深吸了一口气，把翻涌的气血压下去，“唐三藏，你的嘴很利，但嘴利没用。这里是西凉女国，不是东土大唐。你在这里做生意，就要守这里的规矩。”

她从袖子里掏出一卷文书，展开。文书上盖着女王的印玺，印泥是鲜红的。

“皇家特许经营文书。”秋容把文书举到唐三藏面前，“水务司垄断子母河水的开采与销售，受女王亲封，受灵山庇护。你的铺子，没有批文，没有许可，没有授权。我现在可以封了你的铺子，抓了你的人。”

唐三藏看着那卷文书，没说话。

秋容把文书收起来。“你还有什么话说？”

唐三藏想了想。

“有。”

他从袖子里掏出一本账册，翻开，递到秋容面前。账册的第一页，盖着一个红色的印章。印章上刻着三个字：“惠民引。”

秋容的瞳孔缩了一下。

唐三藏指着那三个字。“丞相大人，这是女王三年前签发的'惠民引水券'。上面写得很清楚，任何持有此券的平民，都可以从官渠免费取水，供自家饮用。”

他翻到账册下一页。“贫僧不是在卖水，是在代发惠民引。女王的文书，丞相大人不会不认吧？”

秋容盯着那本账册，脸色铁青。

“你这是诡辩。”

“不是诡辩，是逻辑。”唐三藏把账册合上，收回袖子里，“女王的惠民引，水务司不执行，贫僧替她执行，这叫什么？这叫为民请命。丞相大人，你要抓贫僧，就是跟女王的惠民引作对，就是跟西凉女国四十万百姓作对。”

秋容的手指在袖子里攥得更紧了，指甲掐进掌心。

她身后的银甲女子低声说：“丞相，别跟他废话了。直接——”

“闭嘴。”秋容咬着牙说。她盯着唐三藏，胸口起伏了几下。

“好。”她开口了，声音压得很低，“你说你是代发惠民引，那我问你，你的水从哪来的？”

唐三藏指了指柜台。“柜台下面，锦盒里，白色珠子。法理结晶，贫僧自己的东西，不是官渠的水。”

秋容盯着那柜台，又转头看了看马车的方向。

马车上，那团金色的东西还在睡。金发铺在车板上，呼吸很稳，嘴角挂着口水。

秋容收回目光。

“唐三藏，我再给你最后一次机会。”她的声音压低了，“关掉铺子，离开西凉女国，我可以当什么都没发生过。”

唐三藏摇头。“贫僧不走。”

秋容盯着他，五息。

然后她转过身，朝身后的禁卫挥了挥手。

“封铺。”

三十个禁卫同时拔刀。刀光在阳光下闪了一下，白花花的，刺眼。他们迈开步子，朝铺子门口围过来。

排队的人群一阵骚动。有人往后退，有人往前挤，有人拉着孩子就跑。铺子门口乱成一团，碗碟碎了一地。

唐三藏站在原地，没动。

“丞相大人。”他开口了，声音不大，但很清楚，“你确定要这么做？”

秋容没回头。

“封铺。”她又说了一遍。

禁卫们加快了脚步。最前面的几个已经走到柜台前，抬手就要掀翻那张木桌。

就在这时候，马车上传来一声响。

很轻，像是翻了个身。

然后是一股气息。不是龙威，不是法力，是更底层的东西，是法则本身在震动。

空气变了。

禁卫们的身体同时僵住。不是被什么力量定住了，是他们手里的刀变了。刀身开始弯曲，像被一只无形的手攥住了，慢慢地、一点一点地往下压。金属发出咯吱咯吱的声响，刀刃卷起来，刀背塌下去，最后整把刀变成了一坨废铁，从禁卫手里掉在地上，发出沉闷的声响。

三十把刀，三十声闷响。

禁卫们低头看着自己空空的手，又看看地上那堆废铁，脸上的表情从震惊变成了恐惧。

秋容的身体也僵住了。她转过身，看向马车的方向。

马车上，罗真翻了个身。金发从车板上滑下去一半，他嘟囔了一句“吵”，又没声了。

但那股气息还在。压在每个人身上，沉甸甸的，喘不过气。

秋容的额角渗出细汗。她盯着马车上的金色身影，喉咙动了动。

唐三藏走到柜台边，弯腰捡起地上的一把废铁刀。他掂了掂，又看了看刀身上扭曲的纹路。

“丞相大人。”他开口了，语气很平，“三十把制式长刀，按照市价，每把五十两。三千两。加上刀鞘损毁、刀穗断裂、保养折旧，贫僧算你四千两。”

秋容盯着他，没说话。

唐三藏把废铁刀放在柜台上，又从地上捡起第二把。“丞相大人，你的人，带着兵器，冲击贫僧的铺子，意图损坏贫僧的货物。这叫什么？这叫暴力干扰正常营商环境。”

他把第二把废铁刀也放在柜台上。

“按照西凉女国的律法，暴力干扰营商环境，处以三倍罚款。四千两，三倍，一万两千两。”

秋容的脸色白了。

唐三藏从袖子里掏出账册，翻开新的一页。“丞相大人，贫僧这就写一份索赔文书，烦请你带回国师府，让水务司在三日之内把款项结清。”

秋容盯着他，嘴唇动了动，没发出声音。

她身后的银甲女子低声说：“丞相，我们走吧。”

秋容没动。

“丞相。”银甲女子又说了一遍，“那东西的气息还在，再待下去，我们——”

“我知道。”秋容打断她。她深吸了一口气，把翻涌的气血压下去，转过身，朝禁卫们挥了挥手。

“走。”

禁卫们如蒙大赦，转身就走。银甲女子快步跟上去，扶着秋容的胳膊。秋容甩开她的手，自己往前走。

走到街口，她停住了。

她转过身，看向铺子的方向。唐三藏站在门口，手里拿着账册，正在写什么。柜台上的那堆废铁刀还在，白花花的，刺眼。

秋容盯着那些废铁刀看了五息，然后转身，上了轿子。

轿帘放下，轿夫抬起轿子，晃晃悠悠地消失在街口。

铺子门口，排队的人群还没散。有人小声嘀咕。

“走了？就这么走了？”

“走了。”

“那明天还能来买水吗？”

唐三藏放下账册，抬起头。“能。明天还是一两一碗，每人限购一碗。”

人群一阵欢呼。

唐三藏走回柜台后面，弯腰把地上的碎碗碟收拾起来。百花羞从后院走出来，手里端着一摞新碗。

“师父，水不够了。”

“今晚再兑。”唐三藏把碎碗碟扔进簸箕里，“一颗珠子，够兑三百缸。够卖十天。”

百花羞点了点头，把新碗放在柜台上。

唐三藏坐下来，翻开账册。他在“西凉女国”项目下面加了一行字。

“第一轮交锋：丞相秋容携三十禁卫封铺，被罗真无意识威压挫败。兵器损毁，索赔一万两千两。对方已知我方战力，短期内不敢轻举妄动。”

他顿了顿笔，又加了一行。

“备注：对方搬救兵的概率，八成。”

合上账册，唐三藏靠在椅背上，闭上眼。

城西，暗巷深处的地下密室。

磷火摇曳着，照出四壁挂着的紫色蛛网。蛛网上粘着各种东西，干瘪的虫尸、发黑的药草、还有几块拇指大的结晶体。

石室中央的椅子上，坐着那个裹紫黑色大氅的女人。她的手指在扶手上敲着，一下，一下，每一下之间隔了三息。

“消息传过来了。”她身前跪着黑纱女子，右手包着布，血还在往外渗，“丞相秋容带人去封铺子，被吓跑了。”

紫氅女人没说话。她的手指继续敲着，敲了九下。

“怎么吓跑的？”

“那个金色的东西翻了个身，所有人的兵器都变成了废铁。”

紫氅女人的手指停在扶手上。

“有意思。”她开口了，声音带着嗡鸣，“它在睡觉的时候，随便翻个身，就能把三十把制式长刀变成废铁。这说明什么？”

黑纱女子没回答。

紫氅女人站起来，大氅的下摆拖在地上，发出甲壳摩擦的声响。“说明它的法则位阶，比我们想象的还要高。”

她走到石室角落，掀开一块石板。石板下面是个暗格，暗格里放着一只玉匣。她把玉匣取出来，打开。

匣子里躺着一根针。三寸长，通体漆黑，针尖泛着幽幽的紫光。

“灵山的《法华经》里提过。”她把玉匣合上，放回暗格，“有一种存在，能吞噬万物法理，将其归于混沌。这种存在被称作——”

她转过身，看着黑纱女子。

“混沌造化体。”

黑纱女子的身体抖了一下。

“如果是真的，”紫氅女人走回椅子前，坐下，“那西凉女国这盘棋，就要重算了。”

她的手指又开始敲了。“迎阳驿那帮秃驴，压了我三十年。现在有人替我出头，搅黄他们的生意。”

她笑了。笑声在石室里回荡，带着甲壳摩擦的回音。

“好事。天大的好事。”

“大姐，那我们——”黑纱女子抬头。

“等着。”紫氅女人打断她，“等他们跟灵山斗，等两败俱伤，然后——”

她的手指停在扶手上，指尖泛起紫光。

“我们收拾残局。”

石室里的磷火晃了一下，熄了。黑暗中，只有那双涂着紫色蔻丹的手指，在扶手上轻轻敲着。

一下。一下。一下。

城东，“极乐生物医疗”的铺子里，罗真还在睡。

他的嘴角动了动，梦里大概又在吃什么好东西。

唐三藏坐在柜台后面，翻着账本。他在新的一页上，写下了四个字。

“西凉女国。”

然后在下面加了一行。

“项目二期：谈判桌。”

笔尖在纸上划过，留下一道浅浅的墨痕。

窗外的阳光移了移，落在柜台上，照着罗真的金发。金发在光里泛着暖意，像融化了一样。

街道上人来人往，叫卖声此起彼伏。没人知道，这个卖子母河水的小铺子，即将搅动整个西凉女国的风云。

也没人知道，一份关于商行资金流向的密报，正在被送往皇宫。

皇宫深处，女王坐在王座上，手里握着那份密报。她的目光穿过宫殿的长廊，落在城东的方向。

“唐三藏……”她轻声念着这个名字，手指摩挲着密报的边缘。

明日，她要亲自去看看。

看看这个敢跟灵山抢生意的和尚，到底长什么样。


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