第五百二十九章 灶火人间

王师傅带着几个徒弟，正挥舞着剔骨刀，在牛骨与牛肉之间游刃有余地穿梭，不一会儿，便将那庞然大物拆解成了大小均匀的肉块。

　　“这牛腩，肥瘦相间，最适合炖土豆！这牛腱子，卤出来切片，下酒一绝！至于这牛骨头……”王师傅敲了敲那根粗壮的大腿骨，笑得合不拢嘴，“砸开了熬汤，那汤色能白得像奶，给大伙儿补补身子！”

　　整个校场上空，很快便弥漫起了一股浓郁的血腥气，但这气味并不让人觉得恶心，反倒让人感到一种踏实的、丰收的喜悦。

　　何青云也没有闲着，她换了一身利落的粗布衣裳，挽起袖子，加入了那浩浩荡荡的“备菜大军”。

　　今日的重头戏，是炸年货。

　　几十口大油锅架在熊熊燃烧的炉火之上，锅里的菜籽油已经烧得滚开，冒着青烟。

　　“来来来，丸子下锅咯！”

　　何英瑶端着一个巨大的木盆，里面装满了早已拌好的肉馅。那肉馅是用三分肥七分瘦的猪肉剁成泥，混入了切得细碎的马蹄、葱姜水，还打了十几个鸡蛋进去，用力搅打上劲，粘稠得都能拉出丝来。

　　她熟练地抓起一把肉馅，在虎口处轻轻一挤，一个圆润的小丸子便成型了，随即用勺子一刮，“滋啦”一声滑入油锅。

　　瞬间，油花翻滚，那原本沉底的小丸子在热油的催化下迅速膨胀，变色，一个个争先恐后地浮了上来，在金黄色的油浪中翻滚嬉戏，像是一群快活的金鱼。

　　一股浓烈的肉香，混合着油脂炸裂的焦香，霸道地钻进了在场每一个人的鼻子里。

　　“好香啊……”

　　张宝不知何时又凑到了锅边，那双小眼睛直勾勾地盯着锅里沉浮的丸子，喉结上下滚动，口水都要流到下巴上了。

　　“还没熟透呢，小心烫嘴！”菲尼克斯在一旁笑着提醒，手里却不停，正用长筷子将炸得金黄酥脆的丸子一个个捞出来，沥干油，倒入一旁的竹筐里。

　　刚出锅的肉丸子，表皮金黄焦脆，还滋滋冒着热气。张宝实在忍不住，趁人不备，飞快地伸手捏了一个扔进嘴里。

　　“呼呼……烫烫烫……好次！太好次了！”他一边被烫得直吸气，一边含糊不清地大叫，脸上满是陶醉，“外酥里嫩，一口要在嘴里，那肉汁儿biu地一下就炸开了，还有那马蹄的脆爽，简直是神仙美味！”

　　除了炸丸子，还有那裹了面糊的酥肉、藕合、茄盒，甚至还有切成薄片的红薯、土豆。

　　何青云这边正在指导几个妇人炸“麻叶”。那是用面粉、芝麻和糖和成的面团，擀得薄如蝉翼，切成菱形片，中间划上一刀，将一头从中间穿过，便成了一个漂亮的蝴蝶结形状。

　　这东西一下油锅，瞬间便炸得蓬松酥脆，咬一口，“咔嚓”一声，掉得满地都是渣，满口都是芝麻与麦面的焦香。

　　“王爷，您这手艺，比咱们做了几十年饭的老妈子还巧呢！”一个大娘看着何青云那行云流水的动作，由衷地赞叹道。

　　何青云笑着擦了擦额头的汗，将炸好的一盘麻叶递给周围眼巴巴看着的孩子们：“来，都尝尝，刚出锅的最香。”

　　孩子们欢呼一声，一拥而上，小小的手里抓着金黄的麻叶，吃得满嘴是油，那一双双原本有些怯生生的眼睛里，此刻全是满足的笑意。

　　另一边的灶台上，几口巨大的蒸笼也冒起了白气。那是正在蒸馒头和花卷。

　　用的是最好的白面，发面时加了些许白糖和老面引子，醒发得那是白白胖胖，按下去软乎乎的立马回弹。

　　花卷里卷了厚厚的芝麻酱和红糖，蒸熟之后，那红糖流出来，浸透了面皮，甜香扑鼻。馒头则是实打实的大个头，表皮光滑如玉，撕开来层次分明，麦香浓郁。

　　这一日，宁州校场上的烟火气，直冲云霄。

　　剁肉声、切菜声、油炸声、叫好声、孩子的嬉笑声，交织成了一曲最动听的乐章。

　　那浓郁的食物香气，顺着风飘散到了宁州城的每一个角落，驱散了冬日的严寒，也驱散了人们心中最后一点阴霾。

　　就连那些原本躺在病榻上养伤的老人，闻着这味儿，都觉得精神好了几分，挣扎着让儿孙扶着，哪怕是远远地看上一眼这热闹的场景，心里也是热乎乎的。

　　夜幕降临，一盏盏红灯笼在校场四周亮起。

　　那堆积如山的炸货、那一筐筐雪白的馒头、那一盆盆切好的肉块，就像是一座座金山银山，让所有人都觉得心里无比踏实。

　　这就是过年啊。

　　这就是活着的热闹与滋味。

　　随着除夕的脚步越来越近，校场那边的香味也越来越浓。百姓们看着平海王府为了他们如此操劳，又是出钱又是出力，心里头那股子热乎劲儿，怎么也压不住。

　　“咱们不能光张着嘴吃啊！”

　　城南的老铁匠，手里攥着那个刚从王府领来的、沉甸甸的大白馒头，眼眶有些发红，“王爷和王妃那是天上的星宿下凡来救咱们的，咱们虽穷，可这良心不能被狗吃了！”

　　“对！咱们得做点什么！”旁边的裁缝铺老板娘也跟着附和，她低头看了看自己那双因为常年拿针而布满茧子的手，“金银咱们没有，可这手艺还在！”

　　一场悄无声息的“报恩”行动，在宁州城的大街小巷里自发地酝酿开来。

　　没有谁组织，也没有谁号召，大家就像是心有灵犀一般，各自拿出了家里仅剩的、也是最好的东西。

　　张大娘翻出了压箱底的一块蓝印花布。那原本是留着给闺女做嫁妆的，可如今，她毫不犹豫地剪开了。

　　“王妃那双脚，整日在泥地里跑，肯定费鞋。”她戴上老花镜，坐在昏黄的油灯下，一针一线地纳着鞋底。那鞋底纳得极密，针脚整齐得像是尺子量过一般，“这千层底，透气又养脚，王妃穿着肯定舒服。”


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