第125章 何以为名
随着判决落下，艾琳强撑着的身体剧烈摇晃了两下，随后便向着地面倒去。
维持连接亡者世界的通道抽干了她大量的体力，源自灵魂深处的疲惫，让她如同狂风中的树叶般脆弱。
还没等小小的身躯倒下，一道巨大的阴影先一步笼罩了她。
莫塔里安不知何时离开了他的石座，曾令整个银河闻风丧胆的死亡之主，此刻收敛了全身的煞气。
他弯下腰，动作轻柔，像是害怕用力过猛碰碎了他珍宝般的妹妹。
能徒手捏碎动力盔甲的大手，轻轻抚过女孩的背部，将艾琳托了起来。
“又把自己累坏了。”
莫塔里安的声音依旧沙哑，但此刻苍白之王的话语中却流淌着从未有过的温暖。
即使身处兄弟们之间，也总是阴郁地盯着虚空的灰色眼睛，正低垂着，看着怀里的小女孩，目光中满是温情。
“睡一会吗？我可以一直抱着你。”
艾琳迷迷糊糊地摇了摇头，靠在原体那件粗糙的灰袍上。
莫塔里安抱着她，一步步走回那张为了她准备的精金座椅。
他没有直接把她放下去，而是先用另一只大手扫了扫椅面，又调整了一下天鹅绒靠垫的角度，直到确认每个褶皱都完美贴合，才小心翼翼地将艾琳放回座位上。
做完这一切，他直起腰，重新变回了沉默的原体，默默地退回到石座之上，大手微微抬起，似乎是警告着周围任何敢于审视刚才行为的目光。
“艾琳。”
另一道身影同时出现，罗伯特·基里曼完全顾不上此时还处于帝国最高的会议上，起身来到座椅旁，单膝跪下，为了能够平视他的妹妹。
基里曼原本充满沉思和政治计算的脸上，只留下了关切，伸出温热的手掌贴了贴艾琳的额头，确认她的体温正常后才长舒了一口气。
“我就知道……父亲总是喜欢将更多重担压在同一人身上，如果那人没有在上一份重担中崩溃的话。”
基里曼低声抱怨了一句，随后从腰间掏出了一个精致的小锡盒。
打开盒子，里面是一些包装精美的、印着马库拉格“U”型徽记的高纯度巧克力。
这是远在奥特拉玛的那位艾琳御用厨师大卫·戴出品的，虽然不得不监督艾琳的营养摄入，但基里曼一直带着自家妹妹爱吃的零食。
“快吃点吧，小法官。”基里曼剥开锡纸，递到艾琳嘴边，“补充一下血糖，这里的空气太沉闷了，对你的身体不好。”
艾琳眼睛一亮，抓过巧克力，毫无形象地咬了一大口，因为吃得太急，嘴角还沾上了一抹黑色。
“呜呜……好吃！”
看着艾琳狼吞虎咽的样子，基里曼的眉头也舒展开来，露出了老父亲般的笑容。
周围的高领主们目瞪口呆地看着这一幕。
法务部部长阿维利沙·德拉克马手中的笔悬在半空，忘了落下；档案大臣手下记述者的记录笔差点滑落；就连铸造将军的全息投影都闪烁了几下。
神皇在上，这和普通凡人照顾妹妹又有何区别。要是在外面说这种事情，会被狂热的朝圣者认为是亵渎原体威严而剁成面包馅吧。
直到看着艾琳把最后一点巧克力咽下去，又接过递来的手帕擦了擦嘴，发出一声满足的叹息后，基里曼才重新站起身。
他整理了一下披风，走回巨大的摄政王座，双手重新交叉置于桌前。
“听证会结束，所有指控已被撤销。”
基里曼的声音在巨大的穹顶下回荡，如同一锤定音的判决。
“那么，诸位大人。我们现在必须面对下一个议题。”
他的目光扫过圆桌上的十二张面孔。
“圣载者，艾琳女士……在这个帝国中，究竟应当处于什么位置？”
如果说刚才的听证会是针对过去的审判，那么现在基里曼抛出的议题，就是一场决定未来的战争。
而对于高领主们来说，未来总是更为重要的。（也许除了档案大臣克伦）
话音刚落，无形的硝烟味便在空气中弥漫开。
“这还需要讨论吗？摄政殿下！”
毫无意外，是国教教宗厄俄斯·里特拉。
身穿粗糙麻衣的老妪猛地起身，枯瘦双手高举过头顶，像是准备把自己当场献祭。
她的眼神狂热得令人害怕，仿佛不是在看吃巧克力的女孩，而是一尊活着的，金灿灿的黄金圣像。
“神迹已经显现！亡者归来！神皇的禁军也已经认可！”
声音尖锐高亢，带着国教特有的咏叹腔调，“她是黄金王座滴落的泪水与怒焰！只有最神圣、最崇高、凌驾于凡俗之上的头衔，才能匹配她的荣光！”
她环视四周，用蔑视异教徒的眼神看着其他高领主，最后大声宣布：
“国教至高圣会提议！尊奉其为——‘至高神选，帝皇圣女与神圣教廷终身总守护者’
此言一出，内务部总长罗斯卡夫勒的嘴角剧烈抽搐了一下。
“并在泰拉至圣大教堂为其修建行宫！她的意志即是神谕！凡是有教堂钟声响起的地方，她的命令就应当高于一切世俗的指令！”
“荒谬！绝对的荒谬！”
一声冷硬如铁的呵斥打断了教宗的狂热咏叹。
内务部总长罗斯卡夫勒再也忍不住了，她用戴着戒指的手指关节重重地敲击着桌面，发出的声响如同战鼓。
“教宗阁下，请收起您那溢出的狂热。”
罗斯卡夫勒的声音冰冷，带着常年与天文数字般的预算和物流数据打交道所练就的绝对理性。
“各位大人是否意识到，教宗大人正在试图构建一个怎样的计划？‘教廷总守护者’？这是什么意思？”
她指着里特拉，语气犀利如刀：
“这是否意味着教廷可以以圣女殿下的名义随意调动什一税？意味着你们的一句‘这是神谕’就可以让一个农业星系停止生产去搞什么赎罪朝圣？”
“还是说，您想借着神皇之女的名义，让国教凌驾于《帝国律》之上，让行政院变成你们修道院随意支取的账房？”
“恕我直言！”罗斯卡夫勒深吸一口气，转向基里曼，“摄政殿下，现在的帝国，需要的不是又一场华而不实的宗教狂欢，而是秩序、效率和法理，我相信您能看出对一位最高领袖使用纯粹的神学头衔，根本就是一场假借帝皇之名的政变阴谋！”
“附议。”
法务部部长阿维利沙·德拉克马紧随其后。她按着腰间的警棍，身体前倾，目光死死锁住教宗。
“殿下，《帝国律》是您的父亲亲手赐予人类的护盾，也是帝国运行万年的基石。”
德拉克马的声音充满了警告意味，“如果将艾琳殿下解释为纯粹的‘神’，那国教是否就不受法律约束。”
“如果一个信徒在泰拉街头高呼她的名，杀了一个无辜者，我该如何？赞美杀得好吗？如果国教要赦免一个实际上的罪人，理由是他够虔诚，那法务部该如何执行正义？”
“为了法理的尊严！为了律法的贯彻！”德拉克马大声说道，“我认为艾琳殿下应该有属于帝国大众的头衔——‘帝国至高皇女’！”
“这意味着我们可以公告整个帝国，殿下她的皇室成员的身份，我们可以为殿下制定一套完整且系统化的法典，以便帝国的子民更好的执行殿下的意志！”
两派势力针锋相对，火药味浓得几乎要爆炸。
里特拉气得浑身发抖，她指着这两位世俗派领袖的鼻子，开始了毫无顾忌的人身攻击：
“法理？秩序？看看窗外吧！大裂隙把你们所谓的‘秩序’撕得粉碎！当亚空间在虚空中咆哮时，难道你的法典能把它们骂回去吗？”
“只有信仰！只有狂热到不惜牺牲一切的信仰，才能让神皇的战士们在每条战线上战斗！”
“你们这群坐在办公室里、血管里流着墨水和合成药剂的官僚，怎么敢用你们那腐朽的、充满了铜臭味的条条框框去束缚神皇的血脉？！”
教宗的声音凄厉得像是一只老枭：“你们这是在试图给太阳套上枷锁！这是亵渎！这是背叛！这是想让帝国失去最后的希望！”
“够了！这不仅是对逻辑的背离，更是对会议效率的极大浪费！”
就在双方快要动手的时候，一直沉默的机械教铸造将军，突然插入了战场。
“滋——”
巨大的全息投影发出一阵毫无感情的电流声，来自遥远火星铸造将军拉斯基的声音响起。
“逻辑中断，争吵效率：负值。”
拉斯基那庞大的身躯投影在圆桌中央闪烁着，无数数据流瀑布般滑过。
“你们提出的都是微不足道的变量。”
电子合成音冰冷而客观，却带着一种降维打击的傲慢。
“建议：不要试图用生物语言的局限性去定义不可计算的变量。”
全息投影上出现了一张复杂的能量波动图，下方标示显示这是围绕皇宫区域的灵能读数。
“自目标实体（艾琳）进入冥府之门起，太阳系神圣机械的机魂活跃度上升了0.043%。黄金王座周边的亚空间湍流指数下降了12%。这种‘神圣共鸣’具有极高的物理价值。”
拉斯基的话锋一转，直接击碎了国教想要将艾琳带回教廷的企图：
“因此，机械教反对将目标安置于国教圣所的提议，为了最大化这种共鸣效率，她应当居住在皇宫内廷，越靠近神圣机械的核心（黄金王座）越好，这符合欧姆尼赛亚的最高优化逻辑。”
“附议。”
空灵、沙哑，像是来自另一个维度的声音响起。
一直没有发表意见的星炬院主持，卢修斯·斯洛德，颤巍巍地举起了鹰爪般的手。
“光……必须回到源头。”
斯洛德虽然瞎了，但他此刻似乎比任何人都看得更清楚，“在这无尽的黑暗岁月中，星炬的火焰虽然明亮，但前路却依然……寒冷刺骨，但在殿下身上，我看到了‘黎明’。”
他转向国教教宗的方向，虽然看不见，但他殉道者的气场让里特拉都感到了畏惧。
“不要用你们凡俗的庙宇去囚禁太阳，教宗。她不需要你们给的头衔来增加光辉，她需要的是……觐见。为了全帝国亿万舰船的航行安全，为了让星炬稳定运转……让她去王座吧。”
星语庭住持兹拉塔也发出了低沉的赞同声：“星语网络中的痛苦被抚平了一些，如果将殿下束缚在凡世俗务中，会浪费掉这种对宝贵的压制力。
“星语庭支持‘帝国皇女’的头衔，但我们坚持增加一条：她应当拥有召见任何灵能机构负责人的权力，反之这些机构的负责人也应当有权向她汇报相关事务。”
局势瞬间变得微妙起来。
机械教和两大帝国灵能机构的突然介入，虽然没有直接支持任何一方的头衔定义，但却在实质上打断了某一方对艾琳的“控制与释义权”。
基里曼坐在王座上，手指轻轻敲击着扶手，看着这一幕幕丑态与算计。
他在等，等各方的底牌都亮出来。
分心看了一眼旁边的艾琳。
小女孩正无聊地抠着手指，时不时和旁边小声逼逼的拉尔斯交换一个眼神，似乎对这些正在决定她命运的争吵毫无兴趣。
“老黄，他们还没吵完吗？”艾琳在心里叹气，“好困，我想回家睡觉了。”
【快了快了，这帮人啊，每个人都想把你切一块带回去供着。】
基里曼觉得火候差不多了。
“肃静。”
并不高亢，但带着原体特有的气息，瞬间压过了所有的争吵。
摄政王站起身。
“我听到了诸位的意见。”
基里曼缓缓说道，目光在罗斯卡夫勒和里特拉之间游移，“国教希望彰显神圣，以安抚帝国的人心；内务部和法务部希望明确规定，以维护法统。”
“这并不矛盾。”
基里曼伸出一只手，掌心向上，像是在托举着某种平衡。
“既然她是父亲的意志，那么她便是连接天国与凡世的桥梁。”
“因此，我提议——”
“授予艾琳女士——‘帝国皇女和至高圣裁者’之头衔。”
“确立皇女作为帝皇圣嗣的统治之权，位居皇室之列，享有最高行政豁免权。”
“而至高圣裁者，将确认她承载神皇意志的神圣地位，拥有对国教教义的最终解释权与否决权。”。
里特拉张了张嘴，似乎想说什么，但看到旁边苍白之王冷冰冰的眼神，又看到禁军元帅的电子眼，还是选择了闭嘴。虽然没有拿到“国教守护者”，但“圣裁者”这个名头也足够国教在未来一万年里做文章了。
“这是一个充满智慧的决定，殿下。”罗斯卡夫勒虽然对行政成本有些心疼，但也知道这是最好的妥协了。
“但是！”
里特拉虽然接受了头衔，但她绝不会放弃捞取政治资本的最后机会。
她猛地抬起头，眼中闪烁着算计的光芒：
“既然名分已定，为了向全银河宣告这一伟大的时刻，为了在大裂隙的阴影下提振全人类的士气！国教提议——举行一场史无前例的、面向全泰拉乃至全帝国的加冕大典！”
“我们需要一场庆典！一场神迹的展示！让所有的异端都在这光辉下瑟瑟发抖！”
基里曼沉吟了片刻。
他看向内务部总长。罗斯卡夫勒虽然一脸肉疼（想到了燃烧的预算），但也微微点了点头——现在的帝国太需要一点好消息了，哪怕是花钱买来的希望也是希望。
“我同意。”
基里曼点头，“我们需要希望。这比舰队更珍贵。”
“我也同意。”福格瑞姆突然开口，他紫色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“帝国的皇女值得最辉煌的登场。”
“而且……恕我直言，泰拉如今的审美太糟糕了，这场典礼的流程和设计，必须由我——福格瑞姆来把关。”
莫塔里安哼了一声：“你总是喜欢这些花哨的把戏，不过……这是她应得的。”
“那么，决议就此通过。”
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