第79章 语言试探

沈明玥心中了然，她知道，西方白人的晚宴，与其说是一场轻松的社交聚会，不如说是一场信息交换会，一场利益博弈场。

每个人都戴着精致的面具，每个人都心怀鬼胎，每个人都在打着自己的算盘。

她要做的，就是在这场迷雾重重的棋局中，保持清醒，看清棋子的走向，抓住稍纵即逝的机会，找到属于机遇。

主厅挑高得令人发慌，穹顶高耸入云，悬挂着一盏巨大的法国“巴卡拉”定制水晶吊灯，上千颗水晶折射出暖黄的光瀑，倾泻而下，落在地上，碎成一片璀璨，却驱不散空气里无形的冰冷与隔阂。

意大利进口的大理石地板光可鉴人，能清晰地倒映出宾客们的身影，也倒映着他们眼底根深蒂固的等级偏见，一丝一毫，都无所遁形。

昂贵的古巴雪茄香、浓郁的法国香水味、烤肉的油脂香与陈年苏格兰威士忌的醇厚气息，搅成一团复杂而奢靡的气息，在空气中弥漫，却压不住那股弥漫在每个角落的、属于殖民时代的傲慢与焦灼，像一张无形的网，将所有人笼罩其中。

宾客们大多以种族划分成松散的圈子，泾渭分明，如同楚河汉界，白人永远是圈子的核心，华人与其他种族，只能站在边缘。

白人绅士们身着笔挺的礼服，端着威士忌杯，三三两两地站在壁炉旁，谈笑声洪亮，却刻意避开华人的方向，仿佛华人是洪水猛兽，唯恐避之不及；

西洋女眷们簇拥在柔软的丝绒沙发区，裙摆摇曳，珠光宝气，目光扫过沈明玥时，带着毫不掩饰的审视与轻慢，仿佛在打量一件新奇却无关紧要的摆设，眼底的轻视，几乎要溢出来。

他们脸上的浅笑浮在面皮上，像一层精致的面具，完美无缺，唯有提及“北方战局”时，眼底才会闪过一丝真实的慌乱，笑容也变得僵硬。

交谈常常诡异地中断，有人频频看表，手指无意识地敲击着杯壁，今天宴会最时髦的消息，就是长江防线崩溃：共党军队逼近上海，这是压在每个英资大佬心头的巨石，沉甸甸的，让他们喘不过气。

沈明玥端着一杯香槟，水晶杯壁的凉意透过指尖传来，沁入心底，让她纷乱的心绪稍稍安定。

她没有久坐，也没有刻意去凑白人的圈子，而是按照预想的那样，硬着头皮起身，沿着大厅边缘缓缓走动。

这是她第一次闯入1949年香港纯粹的白人上流圈层，所谓的“社交”，不过是一场沉默的试探与无声的对峙。

她的正红云锦旗袍与璀璨的珠宝在一片西式礼服中格外扎眼，像一朵盛开在雪地中的红梅，却没能换来对等的尊重，大多数白人宾客要么假装没看见，侧身与同伴继续交谈，声音压得更低，像是在刻意隔绝她的存在，将她当成透明人；

要么只是漫不经心地扫她一眼，嘴角勾起一抹敷衍的弧度，连最基本的颔首示意都吝于给予，眼神里的俯视与轻蔑，像针一样扎在她的皮肤上，火辣辣的。

有几位穿着红色制服的印度侍者端着托盘穿梭在人群中，看到她时，眼神里带着一丝同为“非白人”的复杂情绪，有同情，有无奈，却也只是更快地低下头，匆匆走过，不敢有半分停留，唯恐沾染上“华人”的标签，引来白人的不满。

沈明玥握紧酒杯，指尖微微泛白，指节因用力而凸起，在这里，她的性别、她的华人身份，都是天然的壁垒，是刻在骨子里的原罪，无论她穿得多华贵，戴的珠宝多珍贵，都无法改变。

但她不能失态，不能流露半分窘迫，更不能低头，只能挺直脊背，维持着得体的微笑，对每一个目光交汇的人点头示意，哪怕对方的回应只有冷漠的侧脸，哪怕对方的目光里满是轻视。

“沈小姐，这边请。”安德森的声音适时响起，像一道微弱的光，划破了周遭的冰冷。他穿过人群走来，黑色的礼服在人群中格外显眼，钻石袖扣在灯光下闪烁，可眼下的青黑与眉宇间的疲惫，却愈发明显。

他引着沈明玥走向壁炉旁的核心圈子，那里聚集着怡和洋行的詹姆士·凯瑟克、太古洋行的约翰·斯莱特里，以及几位港府的高级官员，这是整个晚宴的核心，也是唯一可能与她产生利益关联的群体，更是唯一愿意对她展露“体面”的人，当然，这份体面，也是建立在利益之上的。

“詹姆士，约翰，这位是沈明玥小姐，上海沈氏集团的继承人，也是我们球会的新晋会员。”安德森介绍的语气带着几分刻意的郑重，像是在强调沈明玥的“资格”，试图让她融入这个核心圈子，“沈小姐年轻有为，颇有令尊的风范。”

凯瑟克率先伸出手，他的手掌宽大，却异常潮湿，掌心满是汗水，握手的力道重得有些凸显急切。

沈明玥能清晰地感觉到他指尖的颤抖，哪怕脸上的笑容完美无缺，但沈明玥还是感觉但了他那内心不安的流露，哪怕他脸上挂着笑容，也掩饰不住。

“沈小姐……上海沈家？令尊可是沈振邦先生？”他的声音带着一丝不易察觉的急切，眼神紧紧盯着沈明玥，像是在沙漠中寻找救命稻草，目光里的探究，几乎要将她看穿。

她不动声色地抽回手，用丝帕轻轻擦了擦指尖，笑容依旧得体，没有半分芥蒂：“凯瑟克先生好记性。

家父正是沈振邦。他常说，战前在上海，与怡和的诸友多有交往，尤其感念当年汇兑与货运上的照拂，沈家能有今日，离不开怡和的帮忙。”她还没琢磨清楚这洋人这么热情的原因，总之老祖宗说过无事献殷勤，非奸即盗用，自己多小心总是好的。

于是用“照拂”二字轻轻带过，既给了凯瑟克台阶下，也保持了距离。

不过，上流社会游走重要的是，没有永远的敌人，只有永远的利益，自己也不会无缘无故得罪人。

“果然是振邦兄的千金！”凯瑟克脸上挤出几分真切的笑容，可那真切底下，是更深的物伤其类的焦虑，“令尊是位真正的绅士，有眼光，有信誉，在沪上商界，是难得的人物。

当年在上海，若不是令尊出手相助，怡和在华的几桩生意恐怕早已陷入困境，难以脱身。”他顿了顿，目光再次扫过她周身的珠宝与旗袍，像是在再次确认她的实力，问题像一把出鞘的刀，锋利而直接，带着试探：“沈小姐独自来港？府上其他人……可还安好？”


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