第117章 最坏的打算

“小姐。”周管家的声音在门边响起，很轻。

她没回头，只问：“阿忠到了？”

“在楼下候着。”

“让他上来。”

“周世昌最近频繁去警备司令部，又私下联系船票……”沈明玥走回桌前，指尖点在上海地图上被红笔圈出的“霞飞路17号”——周世昌在法租界的私宅，“他怕了。共军渡江在即，上海守不住，他这种喝兵血、吃民膏的稽查头子，比谁都清楚城破之后自己的下场。”

她的手指移向地图边缘的黄浦江，十六铺码头的位置：“他一定会逃。而且是带着从沈家、从别处搜刮的所有金银细软，连同那些技术图纸一起逃。船票，就是他的催命符。”

阿忠抬起头，疤痕在脸颊上微微抽动：“小姐的意思……”

“让铁头安排他去上海的人，尽快动手，

不能让周世昌逃了。”

“好的，大小姐，马上去安排。”

1949年4月22日，上海，闸北沈家老宅。

阴雨绵绵数日，天井里的青石板湿漉漉的，积着深浅不一的水洼，倒映出铅灰色、低低压着的天。

沈振邦坐在廊下的藤椅里，身上一件半旧的深蓝棉袍，手里摩挲着一枚温润的羊脂白玉扳指——这是沈家绸缎庄开张第一年，老太爷请苏州玉雕师傅琢的，传了三代。

他脸色有些苍白，是这些日子被软禁、心力交瘁的缘故，可背脊依旧挺得笔直。目光扫过天井里那株百年银杏，新叶被雨洗得发亮，根系却深深扎在潮湿的泥土里，任风雨飘摇，自岿然不动。

“父亲。”沈明轩从厢房出来，手里端着一碗刚煎好的药。他换了身半旧的学生装，洗得发白，袖口磨起了毛边，可眉眼间的沉稳，已全然不是一年前那个满脑子国家大义、不管不顾的嫩头青纨绔少爷了。

沈振邦接过药碗，没喝，只问：“外头……怎么样了？”

沈明轩压低声音：“共军已过江，镇江、江阴都丢了。

汤恩伯的司令部乱成一团，都在抢去道上的船票。

咱们家周围那些‘保护’的卫兵，撤走了一半，剩下几个也心不在焉，整日凑在一起嘀咕，怕是也得了消息，在谋后路。”

沈振邦“嗯”了一声，将药碗搁在旁边的石凳上，褐色的药汁晃了晃。

“周世昌呢？”

“昨日又来了，还是那套说辞，逼您签产业转让书，尤其点名要织造厂的‘天香锦’染秘和瓷窑的‘雨过天青’釉方。”

沈明轩语速平缓，可垂在身侧的手，指节已捏得发白，“我按您的吩咐，只说那些秘方早年战乱时已遗失，父亲年事已高，记不真切了。

他发了狠，摔了茶杯，说……说三日之内再不交，便让稽查处的刑讯好手来‘帮老爷好好回想回想’。”

沈振邦闭了闭眼。再睁开时，眼底那点疲惫被更深的东西压了下去。

“他不敢。”他的声音很稳，带着历经世事的洞彻，“真把我这个‘通共资匪’的要犯弄死了，他怎么向上海商界的那些已经是惊弓之鸟同行们交代？世家之间的关系错综复杂，真以为周世昌和他背后的那人不怕死了？

弄死现在的我们简单，但是后果嘛，他们都很清楚，可不是他们这些人愿意接受的。

他们要是毫无畏惧的话，我们一家人可不会只是现在这样被禁锢在老宅，

别怕，周世昌不过是虚张声势，狗急跳墙罢了。”

他顿了顿，看向儿子：“明轩，那些秘方和底账……”

“父亲放心。”沈明轩上前一步，声音压得更低，几乎只剩气音，“按您之前的安排，分了三份。

一份在南京路‘瑞丰祥’绸缎庄地窖的夹墙里，钥匙在掌柜老周手里；

一份在法租界汇丰银行的保险箱，用的是母亲陪嫁丫鬟的名字，取件凭证我贴身藏着；

最后一份……在我手里。我把他找了个安全的地方，埋起来了。”

沈振邦长长舒了口气，仿佛心头一块大石落了地。他看着儿子，眼底有欣慰，也有更深沉的、难以言喻的痛惜。

“我身体这一次后，已经垮了。

如今沈家这担子，要落在你肩上了。”他伸手，拍了拍沈明轩的手背，那手很凉，却有力，

“沈家三百年，什么风浪没经过？太平天国、辛亥鼎革、军阀混战……祖业能传下来，靠的不是一味守成，而是该舍时舍得，该断时断得。

周世昌想要那些厂子、铺面、码头，给他便是。

只要人还在，根还在，那些不过是浮财。”

“可父亲，”沈明轩喉结滚动，“那些秘方是祖辈心血，是沈家立足的根本！还有咱们存在票号的款子、地窖的黄金……”

“钱财是死的，人是活的。”沈鹤年打断他，目光越过天井，望向南方——那是香港的方向，“你妹妹现在去了香港，带着你弟妹，还有沈家绝大多数的流动资金。

未来估计她比我们难。一个姑娘家，要在那人地生疏、虎狼环伺的码头，从头给沈家挣一条活路。

我们守在这里，守的不是这些被查封的铺面厂房，是沈家在上海的名字，是让外界那些老朋友们知道，上海百年沈家还没倒，根还扎在这片土里。只要沈家的名号不倒，人心不散，咱们一家人将来才会有更好的发展机会。”

他剧烈地咳嗽起来，沈明轩连忙替他抚背。咳声在空寂的天井里回荡，惊起檐下一对避雨的麻雀，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天空。

“明轩，”咳声稍歇，沈鹤年喘息着，攥紧了儿子的手，“记着，眼下最要紧的，是保住一家老小的性命。

周世昌要什么，只要不伤及根本，都可虚与委蛇。

他这种人，贪得无厌，又色厉内荏，眼下时局骤变，他比我们更怕。

拖，尽量拖到变天，拖到他自身难保，便是我们的生机。”

沈明轩重重点头：“儿子明白。”

“还有，”沈振邦从怀中摸出那枚一直把玩的玉扳指，塞进儿子手心，“这扳指，你收好。

若……若真有万一，出现最坏的结果我走不脱，你务必带着你姨娘和弟妹，想法子去香港，找你妹妹。

这扳指，是沈家主的信物，见它如见我。告诉她……”

老人顿了顿，声音忽然有些哽。

“告诉她，爹爹对不住她，把这天大的担子，压在她一个姑娘肩上。

但沈家的女儿，从来就不比男儿差。

咱们沈家老祖宗当年能闯出沈家的这份景，她也能。”

沈明轩紧紧攥住那枚还带着父亲体温的扳指，温润的玉石硌在掌心，却仿佛有千钧重。他张了张嘴，想说什么，却觉得喉头堵得厉害，最终只重重吐出一个字：

“是！”

雨又渐渐大了起来，敲打着天井的芭蕉叶，噼啪作响。远处，隐约有炮声传来，闷闷的，像滚过天际的雷。


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