第八十七章：困局
“我的孩儿啊！”佟宜蔚听完，眼前一黑，险些晕倒，被祝怀山慌忙扶住。
她捶胸痛哭，“我苦命的南枝！这…这可如何是好啊！”
祝怀山扶住母亲，眼中亦是赤红，但他知道此刻不能自乱阵脚。
他强迫自己冷静，对父亲道：“父亲，母亲，事已至此，悲痛无用。南枝拼死送信出来，是为保全星妍星雨，我们绝不能辜负她！消息必须立刻告诉孩子们，但…要婉转些，尤其是宗仁下狱和南枝病重之事，需斟酌着说，莫要吓坏了她们。”
他又看向那老仆：“你一路辛苦，先下去好生歇着，治治伤。管家，带他下去，用最好的药，不许怠慢！”
老仆磕头谢恩，被人搀扶下去。
祝怀山与父母对视一眼。
“去请星妍、星雨，到前厅。”祝怀山沉声吩咐，整理了一下衣袍。
气氛与往日迥异。
下人们屏息静气，垂手侍立，连走动的脚步声都放得极轻。
祝怀山端坐主位，面色沉凝，祝老爷子坐在一旁，惯常带着笑意的脸上此刻也布满严霜。
佟老夫人坐在另一边，眼圈微红，手中捻着一串佛珠，嘴唇紧抿。
当沈星妍和沈星雨相携步入前厅时，她们立刻便察觉到了这里低压。
舅舅和外祖父母从未用如此凝重的眼神看过她们。
“妍儿，雨儿，过来坐。”祝怀山的声音比平日低沉，他指了指下首的两张椅子。
姐妹俩依言坐下，心中警铃大作。
祝怀山没有迂回，直言道：“方才，京中送来你们母亲的家书。”
他从袖中取出那封“报平安”的信，递了过去。
信上只说沈宗仁公务繁忙，叮嘱姐妹二人在幽州好生陪伴外祖，安心过年，切勿挂念，更不可擅自回京。
沈星妍接过信，逐字逐句看完，指尖却微微发凉。
信的内容看似平常，甚至带着母亲嘱咐口吻。
父亲公务再忙，往年也绝无可能让她们姐妹独自在外祖家过年，更何况是如今这样敏感的时期。
不对劲。很不对劲。
她抬起头，清澈的目光直视着祝怀山：“舅舅，母亲的信，是何时寄出的？送信的人呢？除了这封家书，可还有别的口信或物件？”
祝怀山面上不显，只是沉声道：“送信的是你们母亲身边的老仆，一路疾驰，甚是辛苦，我已让他下去歇息了。并无其他口信。”
他补充道，“你们母亲在信中嘱咐，让你们安心在此，便是怕你们年轻，在京中反倒让她分心。如今京中…局势有些复杂，你们父亲确有要务缠身。”
沈星妍是不信的。
“舅舅，”沈星妍再次开口，声音放缓，“请您告诉我和姐姐，京城…究竟发生了何事？父亲母亲，是否安好？”
目光紧紧锁住祝怀山的眼睛。
沈星雨看着妹妹又看看舅舅和外祖父母，也是一脸严肃。
祝怀山与父母交换了一个眼神。
祝老爷子叹了口气，微微点头。
佟老夫人别过脸去，捻动佛珠的速度更快了。
祝怀山知道瞒不过去。
他沉默片刻，终是缓缓开口，选择了部分坦白：“你们父亲在朝中，因公务上的一些分歧，被卷入了一些…是非。眼下情形有些麻烦，需留在京中配合核查。
你们母亲为了他的事，正在多方奔走。
她信中所言，让你们切勿回京，是怕你们卷入其中，反成拖累。让你们安心留在幽州，既是为了你们安全，也是不想让你们母亲再多一重牵挂。”
沈星雨的脸色瞬间白了：“爹爹他…”
时间不对！
按照前世的记忆，父亲被构陷入狱，是在年后，因为江南赈灾款项的案子彻底爆发。
为何今生提前了这么多？是因为她和谢知行、江子渊在绵阳的动作，打草惊蛇，让对方提前发难了吗？
这个认知让她遍体生寒。如果真是因为他们，那岂不是她加速了父亲的灾祸？
“舅舅，外祖父，外祖母，”沈星妍站起身，努力维持着镇定，“妍儿和姐姐明白了。我们听母亲的话，安心留在幽州，绝不给家中添乱。
只是…还请舅舅和外祖父，若京中有任何消息，无论好坏，务必告知我们。我们…已不是懵懂孩童，家中剧变，我们愿与父母同当。”
祝怀山看着眼前的外甥女，心中又是酸楚又是欣慰。
他点点头，声音有些发哽：“好孩子，你们能明白就好。放心，京中之事，有舅舅，有你们外祖父，断不会坐视不理。你们只管安心住下，照顾好自己，便是对父母最大的孝心。”
从那天起，沈星妍和沈星雨像是一夜之间长大了许多。
她们不再像初到幽州时那般，偶尔还能与表兄弟姊妹们玩闹说笑。
笑容从她们脸上消失了，取而代之的是轻愁和沉静。
姐妹俩常常对着窗外发呆，一坐就是半天。
祝怀山看在眼里，疼在心里，却也只能尽量满足，给足她们空间。
襄阳，端王府外。
寒风凛冽，卷着江边特有的湿冷水汽。
柱子前，一道身着玄青色蟠纹常服、外罩墨色大氅的身影负手而立，身姿挺拔，面容清隽，约莫二十七八岁年纪，眉宇间带着几分书卷气，正是端王李询。
他并未带太多随从，只寥寥数名亲卫远远肃立。
马蹄声由远及近，一队化作商旅打扮的人马出现在官道尽头。
为首之人正是谢知行，他一身半旧的靛蓝棉袍，面容因长途跋涉和刻意掩饰而显得憔悴，唯有那双眼睛，依旧清明。
看到长亭中那道身影，他心头一松，迅速下马，快步上前，撩袍便要行礼。
“臣参见端王殿下！”
“谢大人不必多礼，一路辛苦。”端王李询已抢前一步，虚扶一把，声音温和，目光在谢知行脸上身上快速扫过，注意到他眉宇间的疲惫：“此处风大，不是说话的地方，随本王入府再叙。”
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