第59章 基督山伯爵

话说某朝某年间，正是三月暮春时节，那杭州城外江畔码头，但见千帆云集，商船往来不绝。

这日，忽见江面上一艘大船破浪而来。

那船身长二十余丈，黑漆船身上写着斗大三个金字——“福昌号”。

船头立着个年轻女子，约莫二十出头年纪，生得剑眉星目，面如冠玉，一身靛蓝短打衣裳，腰系牛皮宽带，虽是船工打扮，却自有一股英挺之气。

这女子姓唐，名天赐，本是福州人氏。自幼母父双亡，十三岁便在福昌号上做学徒。因她天资聪颖，又肯吃苦，不过七年光景，竟将航海、天文、算账、武艺学得样样精通。

去年老船主病逝，现任船主莫大善见她是个难得的人才，便破格提拔她做了大副，统管全船百十号人手。

此刻福昌号缓缓靠岸，码头上早有个青衣小帽的老者迎上前来，正是船主莫大善。

这天赐见了，连忙跳下船头，抱拳行礼道：“东家，这趟南洋走得顺当，货都齐了。香料三百斤，象牙五十对，还有苏木、胡椒若干，清单在此。”

莫大善接过账本，略略一看，喜得眉开眼笑：“好！好！这一趟来回三月，竟比往常快了半个月。天赐啊，你年纪轻轻便有这般本事，真乃我福昌号之幸！”

二人正说话间，码头上忽然传来一阵银铃般的唤声：“天赐姐！”

天赐回头望去，但见人群里挤出个水绿衫子的男子，约莫十八九岁，生得眉目如画，肤如凝脂，正是她未过门的夫郎——梅素台。

这素台本是杭州绣庄梅掌柜的独男，三年前与天赐定下婚约，二人情投意合，只等天赐积攒些家业便要完婚。

天赐见了心上人，忙三步并作两步上前。

素台从怀中掏出个帕子，替她擦去额上汗珠，轻声道：“这一去三月，可叫我好生惦记。前日海上起大风浪，我娘还替你去寺里求了三炷香呢。”

“让台儿担心了。”天赐从怀中取出个锦盒，打开看时，竟是支南洋珍珠簪子，那珠子有龙眼大小，圆润生光，“这物什虽不贵重，却是我特意在满剌加寻的。”

梅素台红了脸，正要接过，忽听得身后有人冷笑道：“不过是个船工，倒学会这些虚头巴脑的。”

说话的是个三十来岁的女子，身穿赭色绸衫，面皮白净，只是眉眼间透着股刻薄之气。此人姓唐，名世仁，乃是福昌号账房娘子。

她与天赐本是同乡，又都姓唐，本应互相照应，谁知她见天赐年轻有为，深得船主器重，心中早存了忮忌。

天赐只作没听见，对素台道：“你先回家，我晚些去拜见令堂。”

正说着，码头上又来了一队人马。为首的是个武官打扮的女子，约莫二十八九，生得虎背熊腰，一双三角眼透着精光，正是锦衣卫百户费尔南。

这费尔南本是梅素台的远房表姐，自幼爱慕表弟，无奈素台只对天赐有情，因此她对天赐恨之入骨。

“表弟也在此处？”费尔南假作惊讶，翻身下马，“为姐正要寻你。家母说后日是观音诞，请姨母和表弟过府吃斋。”

素台福了一福，淡淡道：“多谢表姐美意，只是家母近日身子不爽利，怕是要辜负了。”

费尔南碰了个软钉子，脸色微变，转而对唐天赐上下打量：“哟，这不是唐大副么？这趟南洋走完，怕是要升做船主了吧？”

天赐不卑不亢道：“费大人说笑了，天赐不过是船工，全凭莫东家抬爱。”

此时唐世仁忽然凑到费尔南耳边，低语了几句。费尔南眼中精光一闪，若有所思地点点头。

却说当日傍晚，天赐在莫大善家中用饭。酒过三巡，莫大善喟叹道：“天赐啊，老身年过半百，膝下无女。这福昌号是祖上三代基业，老身想……不如就传给你，你看如何？”

天赐大惊，忙起身道：“东家待我恩重如山，天赐铭记在心。只是此事实在重大，还请东家三思。”

莫大善正色道：“老身已思虑再三，你人品端正，又有才干。明日我便请城中几位老船主作证，将福昌号过到你名下。还有……”

她笑道，“你与素台的婚事，也该办了。老身在清河坊有处宅子，便送给你们做新房。”

天赐听得眼眶发热，跪地叩头：“东家大恩，天赐没齿难忘！”

次日正是黄道吉日，天赐早早起身，换上一身新做的衣裳，准备先去梅家下聘，再去船行办理交接。谁知刚走到清河坊口，忽见一队锦衣卫飞马而来，当先一人正是费尔南。

费尔南勒住马缰，冷笑道，“唐天赐！你的事发了！”

天赐一愣：“费大人这是何意？”

“何意？”费尔南从怀中掏出一封文书，“有人告你私通倭寇，夹带禁物。这是巡抚衙门的拘票，跟我们走一趟吧！”

话音未落，几个锦衣卫已一拥而上，将天赐双臂反剪。

天赐挣扎道：“我冤枉！我要见莫东家！我要见……”

“啪”的一声，费尔南一马鞭抽在天赐脸上，登时留下一道血痕：“到了堂上，自有你说话的时候！”

且说这杭州府衙大堂上，正中坐着个四十来岁的官员，姓韦，名明远，乃是新任杭州府推官。此人看似温文尔雅，实则心机深沉。

她原是刑部主事，因得罪了权贵，被外放到杭州，一心想要做出些政绩，好早日调回京城。

“带人犯唐天赐！”

天赐被押上堂来，只见堂下跪着两人，正是唐世仁和福昌号上一个水手。

唐世仁抢先道：“大人明鉴！这唐天赐三月前出海时，曾在泉州私下会见几个倭人。小人亲眼看见，那几个倭人交给她一封书信，还给了她一包东西。”

那水手也磕头道：“是……是，小人那夜起夜，亲眼看见唐大副在船舱里看信，信上还盖着红印……”

天赐气得浑身发抖：“胡说！我何曾见过倭人？那日我在泉州是去采买淡水和粮食，有商铺掌柜可以作证！”

韦明远道：“既如此，可有人证物证？”

费尔南上前一步，拱手道：“大人，下官已搜过唐天赐的住处，果然搜出此物。”说着，从怀中掏出一封信来。

韦明远接过信，拆开一看，脸色骤变。

原来这信竟是写给“楚王殿下”的，内容是约在杭州碰头，共商“大事”。信的末尾，盖着个鲜红的印章。

韦明远认得这印章，是她母亲韦文正年轻时用的私章！原来韦文正早年曾与楚王有些交往，后来楚王谋反被诛，此事若是翻出来，她韦家满门都要遭殃。

费尔南是在用此事要挟她……

韦明远定了定神，将信纸在烛火上烧了，沉声道：“唐天赐，你还有何话说？”

天赐急道：“大人！那是诬陷！定是有人栽赃！求大人明察！”

韦明远一拍惊堂木，“铁证如山，还敢狡辩！本官看你是不见棺材不掉泪。来人，大刑伺候！”

两旁衙役立刻将天赐按倒在地，棍棒雨点般落下。

天赐咬紧牙关，高喊：“冤枉！我冤枉啊——”

三十棍打完，天赐已是皮开肉绽，昏死过去。韦明远冷笑道：“画押！”

一个衙役抓着天赐的手，在供状上按了手印。韦明远当即判道：“人犯唐天赐，私通叛党，证据确凿。按律，当处斩刑。然皇上仁德，特恩减等，发配镇海狱，永世不得开释！”

堂下听审的莫大善听到此处，眼前一黑，几乎晕倒。她扑到堂前，叩头如捣蒜：“大人明鉴，唐天赐是冤枉的，老身愿以全部家产担保……”

韦明远喝道，“放肆！再敢咆哮公堂，连你一并治罪！”

当夜，杭州城下起瓢泼大雨。前往镇海狱的囚车在泥泞中艰难行进。天赐蜷在囚车里，浑身湿透，伤口被雨水泡得发白，流出淡淡血丝。她透过木栅，望见码头上一点灯火——那是梅家。

“素台……”她喃喃道，眼中分不清是雨水还是泪水。

忽然，囚车停下。费尔南打马过来，俯身低笑道：“唐天赐，你可知道，下个月初八，我便要娶素台过门了。你放心，我会好生待他的。”

天赐双目赤红，嘶声道：“费尔南！你不得好死！”

“哈哈哈哈！”费尔南大笑，“到了镇海狱，看你还嘴硬！那可是人间地狱，进去了，就休想再出来！”

囚车继续前行，渐渐消失在雨夜之中。而梅家之中，梅素台正倚窗垂泪，手中紧紧攥着那支珍珠簪子。窗外电闪雷鸣，映着他挂满泪痕的脸。

这正是：

才子佳人本良缘，谁料风波起骤然。

黑狱深深无日月，此恨绵绵十八年。

欲知唐天赐在镇海狱中生死如何，那费尔南、唐世仁、韦明远三人又如何飞黄腾达，且看下回。

赵延玉把原文故事背景被修改为月朝，人物也进行了本土化改编。

唐天赐，对应埃德蒙·唐泰斯，是福昌号商船的大副。

梅素台，对应梅尔塞苔丝，为绣庄才男，也是唐天赐的未婚夫。

费尔南，对应菲尔南，是梅素台的表姐，任锦衣卫百户。

唐世仁，对应唐拉格尔，在福昌号担任账房，一向忮忌唐天赐。

韦明远，对应维尔福，身为杭州府推官，为掩盖母亲与楚王的勾结而陷害主角。

莫大善，对应莫雷尔，乃福昌号船主，为人乐善好施。

原著中的伊夫堡监狱，在此也被改成了镇海狱。

赵延玉写得文思如泉涌，从故事开端一路写到唐天赐遭人陷害。她又从头到尾通读一遍，改了改错字，这才收拾笔墨，安心睡下。


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