第231章 蓝宝石
赵延玉离开苏州前几日，故旧僚属、新知故交，纷纷前来道别。黎兰韶的仕途也迎来了新的进阶，愈发能够独当一面。不仅有《朝闻录》的许恒、储青、乐陶等人，程海煞与王泷也特地从湖州赶来送别。
临别之际，赵延玉轻声告知陈筠，自己此前入宫之时，已特意嘱付宫人，多多照拂陈引璋，如今陈引璋在宫中一切安好，听闻此言，陈筠心中涌起阵阵暖意，感动之情难以言，唯有将牵挂藏于心底，盼来日再相逢。
数日后，赵延玉将苏州任上的所有交接事务处理得妥妥当当，再无牵挂，便带着家眷收拾行装，正式启程返回京城。
回首望去，她踏上江南这片土地，到如今离任，不知不觉间，已近两载光阴。
在苏州任职的这些日子，她一方面澄清吏治，另一方面发展经济，同时兴办文教，遇天灾之时，更是亲力亲为赈灾安民，还慧眼识珠，拔擢了一批人才，这般作为，不可谓不深入民心。
听闻她要离去，百姓们自发涌入码头，挤满河岸，拦道挽留，赵延玉立于船头，向着岸上黑压压的人群，郑重一揖到底。
船离岸，水东流，江南烟雨，渐行渐远。
……
自江南至京城，舟车劳顿。当赵延玉一行抵达京师时，已是天高云淡的秋季。京城的秋，与江南的秋迥然不同。少了湿润缠绵，多了几分高远爽朗。湛蓝的天空明净如洗，偶尔掠过南飞的雁阵。街道两旁的树叶已染上金黄，秋风拂过，片片落叶簌簌飘落。
皇帝萧华的赏赐早已颁下。除了金银绸缎，最紧要的，便是一座位于京城内城、靠近皇城的崭新府邸。
府邸原是前朝一位郡王的旧宅，经过一番修缮，更显气派又不失雅致，御笔亲题“赵府”。
赵延玉带着家眷，一同搬入了这座府邸，一时间，仆从井然，车马往来，热闹非凡。
…
清晨，秋阳明媚。
赵延玉端立镜前，缓缓穿上那身崭新的宰相官服。大红的袍服，以暗金线绣着栩栩如生的仙鹤，展翅欲飞。
政事堂中，她一步步踏着青石台阶，走到殿中主位。缓缓转身，拂袖，面向众人。
下一刻，整齐划一的声音响彻大殿：“参见宰相大人！”
这声声参拜，激起人心中波澜。
从寒窗苦读的书生，到金榜题名的状元，从初出茅庐的新官，再到如今月朝开国以来最年轻的宰执之一，赵延玉从未想过，自己竟能一步步走到这般位高权重之地。
除了天赋、努力，更离不开恰逢其时的机遇，想来也只是感叹一句——时也，命也。
……
翌日，大朝会。
赵延玉双手捧着玉笏，一步步踏入金銮殿。这是她回京之后首次上朝，殿内文武百官分列两侧，目光纷纷落在她的身上。
遥想上一次踏入这金銮殿，她还是戴着镣铐、风尘仆仆，而如今，她身着大红宰相官服，气度雍容，神采斐然，即便身处万千朝臣之中，依旧卓尔不群，耀眼夺目。
殿中那些资历极深、年高位重的老臣，也早已收敛起过往或许曾有过的轻视，以一种全新的、郑重的态度，重新打量这位同僚，而不是视作可以随意敷衍的小辈。
赵延玉站定后，躬身行礼，端端正正。
“臣，赵延玉，参见陛下。”
“爱卿平身。”
御座之上，皇帝萧华带着一贯的温和，听她奏对。
赵延玉朗声道，“陛下，臣在苏州期间，偶遇一奇人，名罗宝雁，乃民间工匠。此人天资聪颖，擅制水晶镜片，更自创一物，名曰千里镜……”
皇帝闻言颇感兴趣，命呈上一观。
内侍捧上那黄铜圆筒，萧华依赵延玉所奏之法，举镜望出殿外，片刻后放下，眼中已有惊叹：“果真清晰！”
“众卿可随朕一观。”萧华兴致颇高，率众臣登上午门城楼。此处已是京城至高之处，视野开阔。
当萧华再次举起千里镜，望向宫墙之外的街市、远处的西山轮廓时，脸上惊讶之色更浓。
“妙极……那街上身着蓝衫的行人，手中所提似是食盒？那边茶楼招幌上的字，可是一品香……”
她放下铜镜，深吸一口气，转向身边一位鬓发皆白的老将军：“王老将军，你也来看看。”
老将军双手微颤地接过，对着远处京营演练的方向望了片刻，放下镜子时，声音都因激动显得沙哑：“神器！此真乃军中神器也！若有此物，何愁不能料敌于先？”
文臣们依次传看，无不啧啧称奇。
“了不得！城外景象，如在眼前！”
“何止！连屋舍瓦片都清晰可辨！”
“此物若用于堪舆测量、河道巡视，必当事半功倍！”
城楼之上，一时议论纷纷，无论文武，皆为此镜之能震撼不已。
萧华大喜，当即下旨：“匠人罗宝雁，献宝有功，心思奇巧。着即入将作监，专司改进、研制此千里镜及类似器物。第一批制成品，优先配发北疆诸军！赵卿举贤有功，赏！”
“陛下圣明！赵相英明！”
……
数日后
京郊的皇家马球场，秋风飒飒，吹得旌旗猎猎作响。几匹骏马正在场上飞驰。
赵延玉与李秾各乘一马，执杆相逐。
李秾看准空隙挥杆一击，红漆木球划出弧线应声入门。赵延玉策马而过，勒住缰绳，喝彩道：“好球！”
一局罢了，李秾翻身下马，赵延玉也紧随其后，顺势扶住了身形微晃的李秾，笑道：“师傅，往后可得常这样出来走动走动，别总闷在府里对着那些文书。”
李秾抬手用锦帕擦了擦额角的薄汗，粗喘了几口，摆了摆手：“年纪大了，动一动便觉得浑身乏累，比处理公务还要耗心神。”
世人皆道文臣清闲，不必如武将般沙场征伐。
实则案牍劳形也极为损伤筋骨，腰痛腿痛、胳膊痛脖子痛的毛病缠上身，年轻时身强体健，还能强撑着不在意，可一旦上了年纪，这些旧疾便会悉数找上门，折磨得人不得安生。
赵延玉扶着李秾慢慢往回走，“师傅如今更该好好保养身体，切莫再操劳过度。
不光是多动，饮食上也需留心。我让人备了些上好的银耳、燕窝，还有温补的药材，回头给您府上送去，平日里让厨房常炖着用。还有，若是哪里酸痛得厉害，莫要硬扛。我知道一位极擅按摩、热敷、针灸的游医，过两日请她去您府上瞧瞧，定期调理，总有益处的……”
李秾笑着打趣：“你如今是宰执了，日理万机，倒有闲心操心起我这老婆子的身子骨来。说得头头是道，比我那府里的大妇还唠叨。”
“师傅！”
“罢了罢了，都便听你的便是。”
两人相视一笑，悠悠朝着屋内走去。
刚进厅堂，赵延玉便吩咐下人取来自己提前备好的暖身药茶，亲手递到李秾手中。
李秾接过仰头饮了几口，神色舒缓。
一旁伺候的侍男也上前为赵延玉奉茶。赵延玉无意间抬眼，目光恰好与侍男撞了个正着，而后微微一笑。
只这一笑，侍男眼底已涌起无限欢愉。
京中谁人不知，赵大人文秀俊美，姿仪绝世，是皎皎白玉般的人物。
不知多少人费尽心思，只求能在她身侧侍奉一回，却连靠近的机会都没有。
如今，这仙人般的人物就在眼前，还对着他……笑了？
侍男只觉脑中“轰”的一声，心跳如擂鼓，手猛地一颤，杯中茶水顿时泼洒出来，尽数湿了赵延玉的衣袖。
“啊！”侍男惊呼一声，手忙脚乱跪下请罪。
赵延玉却先一步抬手，温声道：“无㤃，起来吧。不过湿了片衣袖，换过便是。下次小心些。”
侍男闻言，更是感激涕零，磕了个头才战战兢兢地起身退下。
李秾将这一切看在眼里，她知道赵延玉向来待人宽和，但今日即便遇到这种事情，她眉眼间也依旧带着笑意，没有一点不耐。
待赵延玉重新更衣回来，李秾笑着看向她：“你今日心情，倒是格外好。”
赵延玉顿了顿，轻声道：“师傅慧眼……方才那侍男，眼睛的颜色很特别，淡淡的蓝绿色……令我想起一个人。”
“想起……迦陵。”
说出这个名字，赵延玉自己也觉得有些恍惚。迦陵……这个名字，似乎已经很久没有在她口中主动提及了。
肃州遥远，音信难通，朝务繁忙，那个身影似乎已渐渐沉入记忆的底层。
可只需一点相似的触动，那些被封存的画面便瞬间鲜活起来。
风沙里，月光下，离别时，那双淡蓝色的眼眸从未在她心底褪色。
赵延玉眼中漾开柔和的笑意。
“师傅，肃州那边传来消息——迦陵要回来了。”
“我的蓝宝石，就要回到我眼前了。”
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