第204章 耀武扬威
脱了外袍坐进去，温水漫过肩头，一股暖流顺着经脉游走，疲惫感竟如雪遇阳，悄然融化。
他闭目轻叹：“妙啊……这水，像是能把人从根子上养回来。”
泡完温泉，苏尘又拉他进了桑拿房。
两人坐在木格间，热气蒸腾，白雾缭绕，恍若仙境。
弘治帝一边擦汗一边笑骂：“你小子，真是会享受。”
顿了顿，他忽然正色道：“不过刚才那温泉……不太寻常。我常年积劳，筋骨酸乏，泡了一刻钟，居然轻松了不少——真有点疗疾的味道。”
“你这……也算治病？”
苏尘沉吟片刻，轻声道：“勉强算吧，不过对我这病，效果微乎其微。”
弘治皇帝皱眉：“你总说有病在身，可朕从没见过你哪儿不对劲。”
“嗯。”苏尘抬眼，“今日陛下得闲，要不要听听我的故事？”
“哦？”弘治略感意外，“听你说说？”
“想听什么？”
“全部。”
苏尘静了片刻，道：“那就从我十二岁以后说起吧。”
“为何只从此处开始？”
“因为十二岁前，我过得很快活。”
弘治一顿，随即敛了神色，静静听着。
苏尘声音平缓，像是在讲别人的人生：“我出身苏州府一个商贾之家，父母经营绸缎生意，家底殷实，在当地也算体面人家。”
“可十二岁那年，一切崩塌。”
“我染上了肺痨。”
弘治猛地睁眼，震惊地盯着他——那张脸上没有悲怆，只有淡漠，仿佛在叙述一段与己无关的旧闻。
一个少年，正值豆蔻，却被判了慢性死刑，其中煎熬，常人难以想象。
苏尘继续道：“此前，家里已为我定下一门亲事。”
“女方姓宁，祖籍也在苏州，两家素来交好。”
“后来她父亲科举高中，外放为官，举家迁走。”
“我十二岁病发，父母为我四处求医，心力交瘁，不久便相继离世。”
“我孤身一人，族中亲戚避之不及，只好辗转来到顺天府。”
弘治默然听着，胸口却像压了块石头，闷得喘不过气。
他原以为这少年不过性子沉稳、心思通透，哪知背后竟藏着这般血泪过往。
可怜。
实在可怜。
苏尘语气未变：“来顺天，一半是为了投奔一个人——也不能算外人，是我未来的岳父。”
弘治稍松口气，唇角微扬：“既然是官宦之家，你过去理应有个照应，日子不至于太难……等等。”
他忽然察觉不对。
若婚约仍在，这孩子怎会独居破屋，形影相吊？
果然。
苏尘摇头，苦笑一声：“婚事没成。那天落着雨，我撑着伞，去了顺天府衙后宅。”
“我和知府宁大人谈了很久。”
“他对我说，我天资不错，前途远大，不如专心科举，将来为国效力。若此时娶妻，恐遭非议，还是以功名为重。”
弘治脸色骤沉，怒意翻涌：“这叫什么话！科举三年一轮，你能撑到那时吗？他这是——”
话到嘴边，终究咽下。
苏尘点头：“我懂他的意思。这病，能不能活过三年，谁也不知道。”
“所以我主动退婚了。”
“我对他说，您说得极是，男儿当以事业为先，我还年轻，来日若金榜题名，再登门迎娶令嫒也不迟。”
“当场，我就把婚约退了。”
弘治怔住，久久凝视着他，心头如被重锤砸中。
多懂事的孩子！
宁诚那个混账东西！简直禽兽不如！
苏尘却笑了笑：“不必为我不平。若您站在他位置上，或许也会这么选——哪个父亲不心疼自己闺女？”
“我这身子，说不定哪天就没了，他顾虑一二，也正常。”
“正常个鬼！”弘治拍案而起，怒火中烧，“你小子就是太能忍！那之后呢？他就这么不管你了？”
“你们可是有婚约的！好歹也算半个女婿，总该安置一二吧？”
“你别告诉朕，他什么都没做！”
蒸腾的雾气里，桑拿房陷入死寂。
弘治的脸在热雾中涨得通红，一半是热，一半是气——那狗官，真就这么扔下这孩子，任其自生自灭？
苏尘轻轻摇头：“后来，我用最后一点钱，租下了这间屋子。”
“没有进项，只好靠给人猜题换几文钱糊口。”
他笑了笑，语气轻松：“书读得杂，多少能看出些门道，准不准另说。”
可那笑容，比冷风还凉。
“街坊们大概都当我是可怜人吧，偶尔有几个考上的举子，也会施舍些银子。”
“日子久了，攒下一点家底。这院子清净，合我心意，便买下了。”
“后来遇见了些人，经历了些事，才觉得活着也不是全无意思。”
听到这里，弘治帝已在袅袅烟雾中泪流满面。
他从未如此安静地听完一个人的过往。
原来苏尘竟背负着这么多故事。那一刻他忽然明白——这孩子不只是可怜，更是倔强得让人心疼。
弘治帝低声问：“要不要朕给你调个太医？宫里的名医，未必请不动。”
苏尘摇头：“请过了，没用。”
嗯？
他竟然真能请动太医？
可转念一想，自己亲封的伯爵，这点面子自然有。弘治帝心头微酸，却不再疑。
苏尘笑了笑，声音清亮：“别难过，最近……我遇到能治我病的人了。”
弘治帝猛地抬头：“真的？”
“嗯，千真万确。明日我就去见他，病很快就能好了。”
弘治帝霍然起身，拳头紧握，激动得几乎要跳起来：“好！真是天大的好消息！”
“小子，若你痊愈，将来前途不可估量！”
至于那宁诚……简直该死！
弘治帝在心里把宁诚的名字狠狠记上一笔，咬牙切齿。
离开青藤小院时，天已渐暗。
他在后院泡了温泉，又蒸了一身透汗，整个人轻得像要飞起来。
外头细雨淅沥，夜色如墨。
弘治帝背着手缓步走在街上，忽而侧头对身旁撑伞的怀恩道：“明天，给朕送一份袁天罡的拓印《推背图》到紫云道观，亲手交给清风道长。”
怀恩应声：“是。”
宫里当差的太监个个玲珑剔透，更何况怀恩跟随弘治帝近三十载。
他知道，《推背图》何其贵重——自唐朝起便藏于内府，原版不见天日，连拓本都极少流出宫禁。
如今皇帝竟要将它送出宫外。
怀恩虽未听闻青藤小院内的对话，但心知肚明：此举必与苏尘有关。
苏尘……已真正走进帝王心中。他日若登仕途，怕是要一步登天，势不可挡！
……
次日，晴空万里，秋寒刺骨，山风卷过紫云山顶，吹得道幡猎猎作响。
紫云道观的大门吱呀打开。
这里香火冷清，比不得佛寺热闹。道家讲究清修，信众来得稀疏，门前三三两两，脚步匆匆。
后院中，道士们晨课完毕，围坐吃饭。
他们耕田种菜，自食其力，粗茶淡饭也吃得有滋有味，苦中亦有乐。
扶摇子年逾百岁，却精神矍铄，鹤发童颜。
清风与其他几位道长陪着他用早膳，听他讲这一年的云游见闻。
忽而，一个小道童跑进来，禀道：“师祖，道录司有人求见。”
“哦？”
扶摇子慢悠悠捻着胡须，笑眯眯道：“让他进来。”
片刻后，一名官员带着两名小吏踏入庭院。
“参见道长。”
扶摇子轻哼一声，眼皮都没抬：“怎么，趁我不在，欺负完徒子徒孙，现在又要来收刮？”
这些日子道录司欺压紫云观的事，他早已知晓。
仗着他不在？真当他这老骨头没了脾气？
当年百人围杀，他也是一步踏出，飘然离去……咳，不提也罢。
他懒得再吹，只冷冷看着对方。
那官员吓得腿软，连忙摆手：“道长误会了！小的这次是来送好处的！今年紫云道观的名额，道录司特批额外增加十个！”
“哦？”
扶摇子眼中精光一闪，嘴角微扬：“行，这份情，老夫记下了。退下吧。”
“诶诶，告辞告辞！”
官吏灰溜溜退出去后，清风等人忍不住笑出声：
“师祖威武！”
“可不是嘛！先前那些狗腿子耀武扬威，如今您一回来，谁还敢放个屁？”
几名道长围攻之下，扶摇子被轰得身形晃动，衣袍猎猎。
他却依旧含笑，轻捋胡须：“无妨，老夫这点薄名，在朝堂上想必也算小有威名吧？”
实则不然。
扶摇子名声不显，真正拿得出手的只有一样——活得久。道门向来隐于山林，声势远不如佛家那般广布民间，香火也冷清得多。
正自得意间，道童又气喘吁吁地冲了过来，结结巴巴道：“道长……皇上……皇上……”
“我草！”
扶摇子瞳孔一缩，心头狂跳——不至于吧？老道这面子，连皇帝都惊动了？
他猛地起身，声音都扬了几分：“快请！速速有请！”
“呃……不是，是皇上派人来了。”
扶摇子脸皮狠狠一抽，硬生生坐回去，背脊挺直，神色漠然，仿佛刚才那个激动起身的老道从未存在过。
他淡淡开口：“天子亲临又如何？老夫乃方外之人，岂恋红尘虚名？”
顿了顿，又补一句：“让他们进来。”
(https://www.xlwxww.cc/3596/3596770/39601872.html)
1秒记住乐文小说网：www.xlwxww.cc。手机版阅读网址：m.xlwxww.cc