第34章 八福晋的恶毒
腊月已经很冷了，十福晋郭络罗氏坐在车厢内，握着若曦冰凉的手，轻声安抚：“你放心，今日一定能见到你的姐姐。”
若曦点了点头，望着窗外掠过的街景，心中却是七上八下。按照计划，十福晋以探望八福晋的名义带她入府，而她则以探病为由去看望若兰姐姐。那位从太后宫中带出的医女和她一起去看若兰，今日定要查清若兰长期病弱的真相。
“到了。”车夫压低声音说道。
马车停在八贝勒府侧门，早有仆从等候。若曦深吸一口气，理了理身上的淡蓝色旗装，跟着十福晋下了车。
八贝勒府比十爷府更加精致，却也透着一股说不出的压抑。园中假山错落，秋菊开得正盛，却无人欣赏，整个府邸静得可怕。
“十弟妹来了，快请进。”八福晋郭络罗氏迎了出来，脸上挂着恰到好处的笑容，只是那笑意未达眼底。她身着正红色旗装，头戴金丝点翠大拉翅，通身的雍容华贵。
若曦跟在十福晋身后低头行礼，八福晋的目光在她身上停留片刻，似笑非笑：“呦，侧福晋也来了？”
“听说府上侧福晋病了，特来探望，若曦担心姐姐。”十福晋从容应对，轻轻拍了拍若曦的手，“她与若兰感情好。”
八福晋眼神微闪，随即恢复如常：“原来如此。若兰妹妹近来确实身子不适，难得你们有心。只是，府里府医看过了，说只是着了风寒，无事。”她并不想她们去看若兰，“十弟妹，咱们去花厅说话。”十福晋客气又不容置疑的说道：“八嫂，弟妹近来在调理身子，向太后求情请了位医女来，今日一并带来了，刚巧给若兰侧福晋看看。”
若曦心中一紧，知道这是关键时候。她向八福晋行了一礼，便带着医女往若兰的院子走去。
八福晋心中一凛，转而想到就算她们看出什么又如何？没有证据，谁能奈她何？谁知道是谁做的呢？便也随她们去了，左右也不影响什么。
穿过两道月亮门，越往里走，院落越发冷清。若兰的院子在府邸最偏处，几株枯树在秋风中瑟瑟作响，廊下只有一个丫鬟在打盹。
“姐姐。”若曦轻唤一声，推门而入。
屋内药味浓重，混着一股淡淡的霉味。若兰半靠在床头，脸色苍白如纸，原本丰腴的身形瘦得只剩一把骨头。见到若曦，她眼中闪过一丝光亮，挣扎着要起身：“若曦...你怎么来了？”
“姐姐快躺下。”若曦急忙上前按住她，眼眶瞬间红了。不过数月不见，若兰竟已憔悴至此。
医女悄悄打量四周，目光扫过屋内的摆设、熏香炉、窗台上的盆栽，最后落在若兰床头的药碗上。
“这位是？”若兰注意到医女。
“是十福晋派来的医女，懂些医术。”若曦解释道，向医女使了个眼色。
医女上前行礼：“侧福晋安好。奴婢略通医理，可否让奴婢为您请脉？”
若兰眼中闪过一丝疑虑，但见若曦恳切的目光，还是点了点头，伸出瘦弱的手腕。
医女仔细诊脉，手指在若兰腕间停留许久，眉头越皱越紧。她又查看了若兰的舌苔、眼睑，状似无意地问起日常饮食与用药。
“平日都吃些什么？这药喝了多久了？”
若兰虚弱地答道：“多是清淡粥菜。这药...喝了有两年了，是福晋特意请的大夫开的方子，说是调理身子的。”
医女点点头，又起身在屋内走动，看似随意地观察着屋中的陈设。她停在熏香炉前，掀开盖子看了看；又走到窗边，摸了摸那盆开得正盛的兰花；最后，她的目光落在床头小几上的一个锦盒上。
“这里面是？”
“是府里前些日子发的安神香，说是宫里的好东西。”若兰道。
医女打开锦盒，取出一小块香料闻了闻，面色微变，但迅速恢复平静，将盒子放回原处。
若曦在一旁看得真切，心一点点沉下去。她强忍着情绪，坐到若兰床边，握住她的手：“姐姐，阿玛前些日子从西北捎信来了。”
提到父亲，若兰眼中泛起泪光：“父亲...他还好吗？”
“好，都好。”若曦柔声道，“阿玛说西北虽然艰苦，但将士们都很敬重他。他还问起你，让我告诉你，要保重身子，等他回京述职时，定要看到你健健康康的。”
若兰的泪终于落下：“是我不孝，让父亲担心了...”
“所以姐姐更要好起来。”若曦擦去她的眼泪，“你想啊，父亲最疼的就是咱们姐妹俩。你在京城，我在十爷府，咱们都要好好的，等阿玛团聚。”
姐妹俩说了会儿话，若兰的精神似乎好了些。这时，丫鬟端来了今日的药。黑褐色的药汁散发着怪异的气味，医女眼神一凛。
若兰接过药碗，正要喝下，若曦忽然道：“姐姐，药凉了吧？让丫鬟去热热再喝。”
那丫鬟看了若曦一眼，犹豫道：“侧福晋该喝药了，耽误了时辰怕是不好...”
“药凉了伤身，热一热不过片刻功夫。”若曦坚持道，示意医女接过药碗。
医女会意，端过药碗：“奴婢去热药，很快回来。”说罢转身出了门。
若曦继续陪着若兰说话，说起小时候在西北的趣事，说起父亲带她们骑马射箭，说起母亲做的糕点...若兰苍白的脸上浮现出久违的笑容，眼中也有了光彩。
约莫一刻钟后，医女端着热好的药回来。若兰喝下药不久，便有些昏昏欲睡。若曦为她掖好被角，轻声道：“姐姐睡会儿吧，我在这儿陪着你。”
若兰握着若曦的手，很快沉沉睡去，嘴角还带着一丝微笑。
见若兰睡熟，若曦示意医女到外间说话。
一出里屋，医女便神色凝重地低声道：“侧福晋，借一步说话。”
两人走到院中角落，医女确认四下无人，才压低声音道：“八侧福晋的病绝非偶然，是被人长期下药所致。”
若曦虽早有心理准备，听到这话还是浑身一颤：“什么药？可还能治？”
医女摇头，眼中满是痛惜：“是多种药物混用，极为阴毒。其中有损害脏腑的慢毒，有使人虚弱无力的药物，还有...绝育之药。”
若曦脚下一软，险些摔倒，医女连忙扶住她。
“这些药物单用已十分歹毒，混用更是相生相克，日积月累，侧福晋的内里已经...”医女顿了顿，“五脏六腑皆有损伤，尤其肝肾，已经衰竭。以我的判断，若无奇迹，恐怕...恐怕撑不过半年。”
半年！
若曦死死咬住下唇，才没有哭出声来。她想起刚来时那个神采飞扬的若兰姐姐，想起她骑在马背上英姿飒爽的模样，想起她说要找个真心人的娇羞神情...如今不过几年光景，竟已被折磨至此！
“还有，”医女继续道，“屋内许多东西都有问题。那熏香中混有损害神经的药物，闻久了会让人精神萎靡；窗边那盆兰花与侧福晋日常服用的药物相克；福晋送来的安神香里掺有使人产生依赖的罂粟壳；就连茶具，都是用特殊药水浸泡过的...”
若曦听得浑身发冷，这是要一点一点将人折磨至死啊！
“现在该如何？”她强迫自己冷静下来。
“当务之急是撤换屋内所有有害之物。”医女道，“我写个方子，可暂时缓解毒性，但治标不治本。侧福晋身子已破败，就算停了毒，也只能延缓些时日...”
若曦闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片决绝：“我知道了。还请姑娘帮忙，将屋内不妥之物一一指出。”
两人返回屋内，医女仔细检查，指出了十七八处问题。若曦叫来若兰的另一个贴身丫鬟翠儿——那是个面黄肌瘦的小丫头，看着不过十三四岁。
“翠儿，这些东西都撤了。”若曦指着医女指出的物件，“熏香灭了，兰花搬走，这些茶具碗碟全部换新的。从今天起，姐姐的饮食汤药，必须经你亲手准备，不得假手他人。”
翠儿眼中含泪，连连点头：“奴婢知道了。其实...其实奴婢早就觉得不对，可福晋说侧福晋身子弱，这些东西都是为她好，奴婢人微言轻...”
“不怪你。”若曦拍拍她的手，“从今往后，你只管照顾好姐姐，其他一切有我。”
收拾停当，医女写下药方交给翠儿：“按这个方子抓药，三碗水煎成一碗，每日早晚各一次。切记，药渣要当场销毁，不可让人拿去查验。”
一切安排妥当，已过了两个时辰。若曦知道不能再留，不合规矩。她最后看了一眼沉睡的若兰，泪如雨下，却不敢哭出声，只能死死捂住嘴。
医女轻叹一声，扶着她出了院子。
回到十福晋与八福晋说话的花厅，若曦已调整好情绪，只是眼圈仍有些红。八福晋看了她一眼，笑道：“看来姐妹情深，哭过了？”
“让福晋见笑了。”若曦低头道，“看到姐姐病成那样，心中难受。”
十福晋起身道：“时辰不早，我们该告辞了。八嫂留步。”
八福晋也不多留，客套几句便送她们出了门。
一上马车，若曦强撑的镇定瞬间瓦解，整个人瘫软在座位上，泪水夺眶而出。十福晋连忙将她扶住：“怎么了？可是你姐姐...”
“她...她活不过半年了。”若曦泣不成声，“是被人下毒，长期下毒...八福晋，好狠的心啊！”
十福晋倒抽一口冷气，虽然早有猜测，但听到真相仍是不寒而栗。她紧紧抱住若曦：“别哭，咱们回去告诉十爷，定要为你姐姐讨个公道！”
马车疾驰回十爷府，若曦一路上泪水未干。那些与若兰相处的点点滴滴涌上心头——刚醒过来时，是若兰牵着她的手，教她宫廷礼仪；被八福晋挤兑，是若兰挺身而出护着她；夜里想到现代生活难过时，是若兰抱着她轻声安慰...
如今，那个温柔善良的姐姐，竟要被这样残忍地害死！
回到府中，十爷胤䄉已在正厅等候。见两人神色不对，尤其是若曦哭得双眼红肿，急忙问道：“怎么回事？出了什么事？”
十福晋屏退左右，关上门窗，这才将今日所见一一道来。当听到若兰被下毒，只剩半年寿命时，胤䄉勃然大怒，一拳砸在桌上：“岂有此理！”
“八福晋竟如此歹毒！老八就纵容她如此胡作非为？”十爷气得在厅中来回踱步，“为了安亲王留下的那点兵权，他连自己的侧福晋、自己的子嗣都能牺牲？这还算是个男人吗？”
若曦抬起泪眼：“十爷，现在该怎么办？姐姐她...”
胤䄉停下脚步，脸色铁青：“八哥这是走火入魔了！表面上温文尔雅，礼贤下士，背地里却纵容福晋做这等伤天害理之事！他求娶郭络罗氏本就是为了安亲王的旧部支持，如今为了稳住这桩婚姻，竟连人命都不顾了！”
十福晋也愤愤道：“八嫂平日里看着爽利，没想到心肠如此狠毒！若兰侧福晋从不与人争抢，为何要下此毒手？”
“因为是皇阿玛指婚，因为阿玛是将军在西北掌兵，因为她是八爷专门求娶的，因为姐姐若有了子嗣，会对她的地位构成威胁。”若曦冷冷道，“八福晋善妒是出了名的，八爷后院除了姐姐，就只有两个通房丫鬟，还都被她拿捏得死死的。如今看来，不是她不能容人，而是她要扫清一切障碍。”
胤䄉重重坐下，眉头紧锁：“这事不能就这么算了。医女呢？”
“已经回宫了。”十福晋道，“她要去向太后复命。”
胤䄉点头：“太后知道了，皇阿玛迟早也会知道。只是...”他看向若曦，“你可要想清楚，这事捅出去，你姐姐的处境可能会更艰难。”
若曦苦笑：“再艰难，还能比现在更糟吗？姐姐已经...已经没多少时日了。我只求在她最后的日子里，能让她过得舒心些，能还她一个公道。”
三人相对无言，厅中只剩烛火噼啪作响。回房后，若曦想明白了一件事。若兰聪慧，不可能发现不了异样，她，应当是不想活了。想通了这件事，若曦依然难过，她就是厌恶八爷夫妻，一个虚伪，一个狠毒！看电视的时候八福晋自焚还有很多人夸她忠贞烈女，她死的一点不冤，纯属活该！她手里多少条人命啊，她们不无辜吗？那些未出世的孩子不无辜吗？她该死！老八那个罪魁祸首更该死！
与此同时，宫中。
医女回到慈宁宫时，太后正与几位太妃说话。见她回来，太后寻了个由头遣退旁人，只留贴身嬷嬷伺候。
“如何？”太后缓缓问道。
医女跪倒在地，将八贝勒府所见一五一十禀报，说到若兰的病情时，声音略显悲戚：“太后，八侧福晋内里已经破败，纵是华佗再世，也回天乏术了。最多...最多只有半年光景。”
太后手中的佛珠一顿，眼中闪过厉色：“确定是人为？”
“确定无疑。”医女坚定道，“屋内熏香、茶具、盆栽、乃至福晋所赠之物，无一不暗藏祸心。八侧福晋所服汤药中，更是被下了多种相生相克之毒，非是刻意为之，绝不会同时出现。”
“好，好一个八福晋！”太后声音冰冷，“老八呢？他就这么看着？”
医女低头：“八贝勒是否知情，奴婢不敢妄断。但八侧福晋病重至此，府中上下竟无一人察觉异常，实在令人费解。”
太后闭目良久，手中佛珠转动，最终长叹一声：“你去吧，今日之事，不得对任何人提起。”
“奴婢遵命。”
医女退下后，太后对身旁嬷嬷道：“去请皇上过来，就说哀家有要事相商。”
约莫半个时辰后，康熙来到慈宁宫。太后屏退左右，将医女所见告知皇帝。
康熙起初面色平静，听到八侧福晋被下毒只剩半年寿命时，眉头微皱；当听到八福晋为善妒、八阿哥为兵权纵容此事时，脸色彻底沉了下来。
“老八...”康熙喃喃道，眼中闪过一丝失望，“为了安亲王那点旧部，他竟能做到这个地步？”
“皇上，这不是兵权的问题，是心术的问题。”太后缓缓道，“一个对自己枕边人、自己的子嗣都能如此狠心的人，对兄弟、对父亲，又能有几分真心？”
康熙沉默不语，走到窗前，望着宫墙外的夜空。他想起老八小时候的模样，那个聪慧过人、彬彬有礼的孩子，曾是他最喜爱的儿子之一。是什么时候开始变的？是从他求娶郭络罗氏开始？还是更早？
“朕允许女人争宠，这是后院常态。”康熙缓缓开口，声音冷硬，“但残害子嗣，是底线。老八福晋善妒，朕早有耳闻，本以为只是妇人之争，没想到竟到了如此地步，那是朕亲自赐婚，上了皇家玉蝶的侧福晋！”
太后点头：“若兰那孩子，哀家有点印象，是马尔泰将军的爱女。将军在西北为国尽忠，他的女儿却在京城被人这样糟践，若让将军知道...”
康熙眼中寒光一闪：“马尔泰将军不能知道，至少现在不能。西北战事吃紧，不能让他分心。”
“那八侧福晋的事...”
“朕会处理。”康熙转身，“老八那边，朕自有分寸。至于老八福晋...”他顿了顿，“朕会给个结果的。”
太后明白了皇帝的意思，心中叹息。八福晋这次，是真的触到皇帝的逆鳞了。
“还有，”康熙补充道，“老十府上那个侧福晋，劳皇额娘多关照些。她为姐姐奔走，是个有情义的。马尔泰将军很是忠贞，不能寒了他的心。”
“哀家明白。”
康熙离开慈宁宫时，夜色已深。他走在宫道上，身后跟着一众太监侍卫，却觉得格外孤寂。儿子们长大了，心思也多了。为了那个位置，什么父子亲情、兄弟之情，都可以抛却。
老八...他曾经对这个儿子寄予厚望，如今看来，是他看走眼了。一个连家事都处理不好、纵容福晋残害子嗣的人，如何能辅佐太子治理天下？
康熙抬头望月，长长一叹。
这一夜，许多人无眠。
十爷府中，若曦坐在窗前，望着八贝勒府的方向，泪水无声滑落。她想起医女的话，想起若兰枯瘦的手腕，想起那些暗藏杀机的熏香茶具...
“姐姐，我一定会为你讨个公道。”她轻声呢喃，眼中燃起从未有过的决绝火焰。
而在八贝勒府最偏远的院落里，若兰从梦中惊醒，咳了一阵，看着窗外朦胧的月色，忽然想起若曦今日的话。
“等父亲团聚...”
她苍白的脸上浮现出一丝微笑，轻轻抚摸枕下藏着的一枚玉佩——那是父亲在她出嫁时给她的，上面刻着“平安”二字。
“父亲，女儿怕是不能等到您了。”她低声自语，眼中泪光闪烁，“但您要好好的，若曦也要好好的...”
夜色渐深，秋风渐紧，卷起满地落叶，仿佛在诉说着这个秋天里，那些不为人知的悲欢离合。
而在紫禁城的最高处，康熙独自立于乾清宫前，俯瞰着沉睡的京城。他的儿子们在这座城市的各个角落，各自谋划，各自挣扎。
“帝王之家，难道就真的没有些许真情可言么？”他低声问，却无人回答。
远处，八贝勒府的灯火在夜色中明明灭灭，如同它主人那不可捉摸的心思，在这权力旋涡中，沉沉浮浮。
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