第80章 康熙再次病重
康熙六十年冬，腊月里的北风格外凛冽，裹挟着细碎的雪沫，抽打在紫禁城朱红的宫墙上，发出呜咽般的声响。乾清宫的灯火，比往常熄灭得更早，却有一盏始终亮在西暖阁，在这沉沉的冬夜里，像一颗微弱而执拗的星。
寅时三刻，万籁俱寂。一阵急促却刻意放轻的马蹄声踏碎了宫道上的薄冰，在乾清宫外戛然而止。雍亲王胤禛几乎是从马背上跃下，他甚至未及换上正式的亲王袍服，只裹着一件深灰色的貂皮大氅，眉眼间是掩饰不住的焦灼与疲惫。梁九功早已候在宫门口，见了他，如见救星，急趋上前，声音压得极低：“四爷，您可来了！皇上戌时咳得厉害，痰里见了红，这会儿刚用了药歇下，睡得不踏实……”
“太医怎么说？”胤禛脚步不停，边疾走边问，寒气在他口鼻前凝成白雾。
“几位太医会诊了，说是……年高体衰，旧疾复发，心脉尤弱，需静养，切忌再劳神动气。”梁九功语带哽咽，“可皇上夜里惊醒，总问时辰，问外头雪可停了，问……问奏折可都批完了。”这位伺候了康熙大半辈子的老太监，此刻也红了眼眶。
胤禛的心重重一沉，不再多问，快步走进弥漫着浓郁药味的暖阁。
暖阁内炭火烧得极旺，却仍驱不散那股属于衰朽疾病的沉闷气息。康熙躺在明黄帐幔的龙榻上，双目紧闭，脸色是一种不祥的灰败，呼吸轻浅而急促，花白的胡须随着呼吸微微颤动。不过数月未见，胤禛觉得皇阿玛仿佛又消瘦了一圈，深深凹陷下去的脸颊，让这位曾经睥睨天下的帝王，看起来脆弱得像一片随时会碎裂的枯叶。
他轻轻跪在榻前脚踏上，伸出手，极其小心地试了试康熙露在锦被外的手温——冰凉。他心头一紧，忙将父皇的手拢入自己掌心，又示意宫女再添一个暖炉放在榻边。他的动作轻缓至极，生怕惊扰了榻上之人。
也许是掌心传来的暖意，也许是血脉相连的感应，康熙的眼皮动了动，缓缓睁开。目光起初有些涣散，待看清跪在眼前的人影，那双已显浑浊的眼睛里，骤然亮起一点微弱却清晰的光。
“老四……？”声音嘶哑得几乎听不清。
“皇阿玛，是儿臣。”胤禛连忙应道，声音是自己都未察觉的轻柔，“儿臣在这儿，您感觉如何？可要喝水？”
康熙微微摇头，目光在他脸上停留片刻，又缓缓阖上，只从被中抽出手，无力地摆了摆，似是让他不必紧张。胤禛却不敢大意，就着宫女端来的温水，用银匙一点点润湿康熙干裂的嘴唇。喂完水，他又绞了热手巾，亲自为父皇擦拭额角虚汗。做完这些，他并未起身，依旧跪坐在脚踏上，一动不动地守着，目光片刻不离榻上之人。
时间在煎熬中一点点流逝。窗外风雪声时紧时慢，殿内只有炭火爆裂的细微噼啪和康熙并不平稳的呼吸声。胤禛保持着同一个姿势，腿脚早已麻木，却浑然不觉。这几年，他出入乾清宫的次数越来越多，代理的政务越来越重，所有人都心照不宣：这位以冷面实干著称的雍亲王，已是铁板钉钉的继任者。往日那些或明或暗的阻挠、非议，随着八爷党的彻底沉寂、十四爷的黯然归京，早已烟消云散。今夜他奉召入宫侍疾，宫门侍卫不仅未加阻拦，反而肃然行礼，眼中俱是了然与恭顺。
权势的滋味他早已品尝，但此刻，看着病榻上风烛残年的父亲，他心中没有丝毫即将登上巅峰的喜悦，只有沉甸甸的酸楚与一种近乎惶恐的责任。这个强大了一生的男人，终究也是会老的。
约莫过了一个时辰，康熙的呼吸似乎平稳了些，却又开始不安地辗转，眉头紧蹙，口中发出模糊的呓语。胤禛连忙俯身细听，依稀辨出是“……准噶尔……粮草……”。他的心像被针扎了一下，都病成这样了，梦里还惦记着西北的军国大事。
“皇阿玛，西北安好，粮草充足，将士用命，您放心。”他握住康熙的手，凑近耳边，一字一句，清晰而沉稳地说道，仿佛在安抚一个不安的孩子。
或许是这声音起到了作用，康熙渐渐安静下来，反手握住了儿子的手，虽无力，却握得很紧。胤禛感到掌心传来的微凉与颤抖，喉头顿时哽住。他就这样任由父皇握着，直到天际泛起第一丝灰白。
次日清晨，雪停了，天色依旧阴沉。得到消息的皇子、近支宗室、以及几位核心重臣，纷纷赶到乾清宫外请安。以十阿哥胤䄉为首，十三阿哥胤祥、十六阿哥胤禄等人皆在，隆科多、马齐等大臣也肃立廊下，人人面色凝重，气氛压抑。
梁九功出来传话：“皇上口谕，心意领了，都回去吧，各自办好差事，便是对皇上最大的孝心。唯留雍亲王在跟前侍奉。”
众人闻言，神色各异，却无人敢有异议，齐齐跪叩后，默默退去。胤䄉走出几步，回头望了望紧闭的宫门，对身边的胤祥低声叹道：“四哥这几日，怕是又要熬瘦了。”胤祥点了点头，目光沉静中带着忧色：“有四哥在，皇阿玛能安心些。咱们顾好外面，别让四哥分心便是。”
此情此景，落在有心人眼中，已是再明确不过的信号。皇上在病重之时，独留雍亲王，其意不言自明。散朝后，各种揣测与暗流在京城各处悄然涌动，但表面之上，却是异样的平静，一种暴风雨来临前令人窒息的平静。
三日后，康熙精神稍济，强撑着在乾清宫正殿召见了内阁大学士、领侍卫内大臣、六部满尚书等一干重臣。他倚在铺着厚厚软垫的宝座上，身上裹着貂裘，说话声气虽弱，却字字清晰，不容置疑。
“朕近年来，精力不济，于国事常有疏漏。今冬旧疾复发，恐难即刻痊愈。”他缓缓扫过殿下屏息凝神的众人，目光在几位低着头的老臣身上顿了顿，“雍亲王胤禛，多年来勤勉任事，沉稳练达，于政务民生，颇有见地。即日起，由雍亲王监国，总领一切政务。六部题本、各省奏折，皆先送雍亲王处阅看裁夺，重大事项，再报朕知。诸臣工当悉心辅佐，不得懈怠。”
这道旨意，虽未明言，却已是将最高决策权，实质性地交托了出去。殿下鸦雀无声，落针可闻。几位素来与胤禛不甚亲近的老臣，嘴唇翕动，最终也只是将头埋得更低。隆科多率先出列，跪地朗声道：“臣领旨！定当竭力辅佐雍亲王，不负皇上重托！”马齐等人也随即跟上。
胤禛跪在御前，深深叩首：“儿臣才疏学浅，恐负皇阿玛信任。然既蒙圣命，敢不竭尽驽钝，兢兢业业，惟望皇阿玛安心静养，早日康复。”
康熙看着他伏地的背影，几不可察地点了点头，疲惫地挥了挥手：“都跪安吧。”
监国的旨意如同巨石投湖，涟漪迅速扩散至朝野每一个角落。有人长舒一口气，觉得国本终于明确，天下可安；有人则心思活络，开始谋划在新的格局下如何立足；更有那最不甘心的，将目光投向了京西那座沉寂已久的贝子府。
十四贝子胤禵的府邸，比往年冬天更显冷清。自西北归来，交了兵权，他便一直闭门谢客，除了偶尔进宫请安，几乎断绝了与外界的往来。府中下人行事都带着小心，生怕触动了这位主子难以捉摸的心绪。
这日午后，书房的门被轻轻叩响。贴身太监捧着一个没有落款的寻常信封，低眉顺眼地进来：“爷，门房刚收到的，说是……故人相托。”
胤禵正临摹着一幅字帖，闻言笔锋一顿，头也未抬：“烧了。”
太监迟疑了一下：“送信的人说，务必请您亲启，关乎……关乎大局。”
胤禵这才放下笔，接过信封。入手颇沉，打开，里面除了一页薄笺，竟还有一小块未经雕琢的、成色极佳的田黄石。他目光一凝。田黄，在有些人隐秘的交际里，代表着某种特别的寓意——“皇”与“黄”的谐音联想，以及其本身“石帝”的尊贵象征。他展开信笺，上面只有寥寥数语，字迹是刻意为之的工整，看不出笔迹：“山雨欲来，龙体堪忧。蛰伏非久计，岂甘陵寝伴青灯？旧部犹念大将军威仪，愿效死力。盼断金之盟，共图大事。三日后午时，西山云寂寺，候君佳音。”
没有署名，但胤禵几乎立刻就能猜到信来自何方——只能是那些曾经依附八哥、九哥，如今见四哥即将上位，犹如热锅蚂蚁，试图做最后一搏的残存势力。他们找上自己，无非是看他曾手握重兵，在军中有旧谊，又是唯一还可与老四稍微“抗衡”一下的人选。这块田黄石，既是利诱，也是暗示——他们仍视他为有资格一争的“真龙”人选。
信纸在指尖微微颤抖。有那么一瞬间，西北战场上金戈铁马、号令千军的景象，连同那被强行压制的、对最高权柄的渴望，如同沉渣被激烈搅动，猛地翻涌上来。胸口那股熟悉的、夹杂着愤懑与不甘的灼热，几乎要冲垮他这两年来用沉寂筑起的堤坝。共图大事？能成吗？若拼死一搏……
他的目光落在窗外。院中那株老梅，枝干虬结，在惨淡的冬日天光下沉默着，枝头只有零星几个干瘪的花苞，毫无生气。就像他现在的处境，就像这座死气沉沉的府邸，就像……他抬眼望向紫禁城的方向。皇阿玛这次病重，不同以往。那道监国的旨意，已是最后的定音。老四的位子，稳了。自己此刻若再跳出去，是什么？是乱臣贼子，是爱新觉罗家的笑话，是给已经风雨飘摇的朝廷再添一把火，是让病重的皇阿玛……彻底不得安宁。
那些人口中的“旧部”，或许真有那么几个念旧的，可他们更念的，恐怕是自己的身家前程。所谓“效死力”，在绝对的实力和已成定局的大势面前，何等苍白可笑。西山之约，不过是拉他下水的陷阱，让他去做那个出头鸟，挡箭牌。
“断金之盟？”胤禵低低嗤笑一声，笑声里满是苍凉与自嘲。他拿起那块冰凉的田黄石，在手中掂了掂，然后，在贴身太监惊愕的目光中，毫不犹豫地将其投入了桌旁的炭盆。上好的银炭火苗猛地一窜，包裹住那抹温润的黄色，很快，便只剩下一团焦黑。
他将那页信笺就着蜡烛点燃，看着火舌舔舐掉那些蛊惑人心的字句，化为灰烬，纷纷扬扬落在砚台边。
“告诉门房，”他重新提起笔，蘸饱了墨，声音平静无波，“爷病了，需要静养。从今日起，闭门谢客，任何拜帖、信件，一律不收。若有硬闯的……直接绑了送步军统领衙门。”
他累了。争了这么多年，斗了这么多年，赌上了额娘的恩宠，赌上了自己的前程，赌上了西北将士的血汗，到头来，落得一身伤病，一个未来去“守陵”的归宿，和皇阿玛彻底的失望。还有什么可争的？还有什么可图的？
那团曾经熊熊燃烧的野心之火，在西北的寒风中受过挫，在回京的马车上被浇灭，在这两年死水般的日子里，终于彻底化为了冰冷的灰烬。他现在唯一想的，能再见见皇阿玛，也再去看看额娘。
又过了两日，胤禵递牌子进宫请安。康熙并未见他，只让梁九功传了句“知道了，好生将养”。他默默在乾清宫阶下行了三跪九叩的大礼，然后转身，朝着永和宫方向走去。
永和宫比他的贝子府更加冷寂。自德妃因言行失当被迫“病重”以来，这里虽未正式封宫，却也形同幽禁。往来宫人稀少，庭院里的花木也透着无人打理的萧索。
德妃乌雅氏坐在暖阁里，身上穿着半旧的宫装，头发梳得一丝不苟，却掩不住面容的憔悴与眼中深重的郁结。见胤禵进来，她眼睛骤然亮起，急急起身：“我的儿！你可算来了！外头……外头现在怎么样了？听说...你皇阿玛他……他真的让老四监国了？”她抓着儿子的手，指甲几乎掐进他的皮肉。
胤禵扶着她坐下，屏退了左右，才低声道：“额娘，旨意已下，百官听令。大局已定。”
“定了？怎么就定了！”德妃的声音陡然尖利起来，带着不甘的颤抖，“我的儿，你是他最像皇上的儿子啊！你有军功，在西北带过兵，立过大功！老四他有什么？就会闷着头办那些讨人嫌的差事，克扣这个，查办那个，满朝文武有几个说他好的？凭什么？啊？凭什么就定了他！”她越说越激动，胸口剧烈起伏。
“额娘！”胤禵握住她的手，用力紧了紧，试图让她冷静，“皇阿玛圣心独断，既已明发旨意，便是再无转圜。儿子……儿子也无心再争了。”
“无心再争？”德妃像被烫到一样甩开他的手，泪水夺眶而出，“你就这么认了？你就甘心？你让额娘怎么办？额娘在这宫里熬了一辈子，就指望你能有出息！结果呢？结果那个在佟佳氏膝下养大的，倒要爬到我们母子头上去了！”她怨毒地提及胤禛的养母孝懿仁皇后佟佳氏，这是她心中多年的刺。
“额娘，慎言！”胤禵眉头紧锁，“四哥也是您的儿子！”
“他不是！”德妃几乎是吼了出来，积压多年的委屈、嫉妒、愤恨如同决堤的洪水，“他心里哪有我这个生母？这么多年，他来看过我几次？每次来，不过是在宫门口规规矩矩磕个头，说几句不痛不痒的请安话，装得一副孝子模样！他心里只有把他养大的佟佳氏！皇上……皇上也是偏心！就因为佟佳氏，因为她养过老四，就处处看顾，连皇位都要给她养的儿子！我的十四哪里不如他？我的十四才是最好的！皇上他……他这是被佟佳氏和老四迷了心窍，到老都糊涂了！”
她哭喊着，言语越发失了分寸，将多年深宫的压抑、对出身的心结、对康熙偏心的怨恨、对胤禛复杂难言的情感，全部倾泻出来。她骂康熙不公，骂胤禛不孝，哭自己命苦，哭儿子不争。
胤禵默默听着，心中五味杂陈。他知道额娘的痛苦，理解她的不甘，可他也比谁都清楚，这一切的抱怨与指责，在冰冷的现实和皇权铁律面前，是多么苍白无力，甚至……危险。
“额娘，”待德妃哭声稍歇，他缓缓跪在她面前，仰头看着这位生养自己、却也因过度期望而陷入执念的母亲，一字一句道，“儿子今日来，就是想告诉您，别再闹了，也别再想那些不该想的事了。皇阿玛的决定，不会改变。儿子……认命了。您也……认了吧。安安分分地，或许还能得些晚年的清静。若再言行不慎，触怒天颜，只怕……”他没有说下去，但意思已然明了。
德妃怔怔地看着他，看着他眼中那份熟悉的桀骜被深深的疲惫与认命取代，看着他伤痕未褪尽的脸颊，终于，仿佛被抽走了所有力气，瘫坐在椅中，捂着脸，发出压抑的、绝望的呜咽。
胤禵在永和宫待了约莫一个时辰，劝慰了许久，才心情沉重地离开。他不知道自己的话额娘听进去多少，但他已尽力。走出宫门时，夕阳的余晖给冰冷的宫墙镀上了一层虚幻的金色，他回头望了望永和宫紧闭的宫门，长长叹了口气。
德妃在永和宫的哭诉与怨言，几乎一字不落地，当夜便由康熙安插的眼线，呈报到了乾清宫的御案前。
暖阁内，只点了一盏灯。康熙倚在床头，听着梁九功低声的、几乎不含任何感情色彩的复述。当听到“被佟佳氏迷了心窍”、“到老都糊涂了”、“我的十四才是最好的”这些字眼时，康熙原本灰败的脸色骤然涨红，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都震出来。梁九功吓得魂飞魄散，连忙上前拍抚，奉上温水。
咳了半晌，康熙才慢慢顺过气来，脸上那抹病态的红潮褪去，只剩下更深的苍白与倦怠。他靠在软枕上，闭目喘息良久，久到梁九功以为他睡着了，或是气极了不想说话。
终于，康熙缓缓睁开眼，那双看透世事沧桑的眼睛里，没有预想中的震怒，只有一片深不见底的、冰冷的失望，以及一丝……近乎漠然的了然。他望着帐顶繁复的龙纹，声音因方才的咳嗽而更加沙哑，却平静得令人心悸：
“德妃……关在永和宫的日子久了啊。”
他顿了顿，像是在斟酌词句，又像是在给那个曾经温柔解意、如今却面目全非的女人做最后的定论。
“神志，都不太清醒了。”
话音落下，暖阁内一片死寂。梁九功深深埋下头，连呼吸都放得极轻。这句话，轻飘飘的，却比任何严厉的斥责或惩罚都更重。它彻底否定了德妃所有的哭诉与怨愤，将其归为“神志不清”的疯话。一个“神志不清”的妃子，她所说的一切，自然都不值得当真，也不值得再费心去计较。
康熙不再言语，只疲惫地挥了挥手。梁九功会意，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。暖阁内，又重新只剩下康熙一人，对着孤灯，听着窗外不知何时又起的、呜咽般的风声。
(https://www.xlwxww.cc/3596/3596549/40916944.html)
1秒记住乐文小说网：www.xlwxww.cc。手机版阅读网址：m.xlwxww.cc