第101章 有枣没枣先打一杆子
淮北城的氛围，在经历了几日的炮击羞辱和无能狂怒后，终于被一种近乎悲壮的、孤注一掷的行动所取代。
联军高层反复推敲的“佯攻迂回”方案，在经过短暂的争吵和妥协后，终于进入了实质性的执行阶段。
首先是佯攻部队。
清晨，淮北城南门洞开，号角长鸣，战鼓擂动。
五万大军在城外旷野上列成一个个庞大的方阵。
旌旗蔽空，盔甲在初升的阳光下反射着冰冷的寒光。
虽然士气谈不上多么高昂，但至少阵列严整，颇有声势。
统率这支佯攻部队的，是张平麾下一员以勇猛著称、但也以鲁莽闻名的将领——孙寿亭。
此人年近四十，面黑虬髯，身材魁梧，惯使驳壳枪，性格火爆，素来瞧不起楚雄这等“泥腿子”出身的反贼。
此次被委以“佯攻”重任，他心中其实颇有些不忿，觉得这是大材小用，但张平严令在先，王焕也再三叮嘱“务必逼真，牵制为主，不可浪战”，他也只好按下性子。
孙寿亭骑在一匹高头大马上，身披重铠，手指南方，声若洪钟地进行着战前动员，话语无非是“朝廷天兵，剿灭叛逆”、“楚逆技止于此，吾等一鼓可下”之类的老调，倒也激发了不少士卒的血勇之气。
随后，他大手一挥：“儿郎们！随本将南下，踏平淮安，擒杀楚雄，建功立业，就在今日！出发！”
“吼！吼！吼！”数万人齐声呼喝，声震四野。
大军开拔，队伍拉得极长，前队是精锐的骑兵和重甲步兵，中军是孙寿亭的本部，后队是辎重和辅助兵。
他们故意大张旗鼓，沿着官道迤逦南下，烟尘滚滚，声势浩大，生怕淮安城的楚军看不见。
孙寿亭虽然被告知是“佯攻”，但他内心深处未尝没有“假戏真做”、若有机会便直捣黄龙的想法。
他不断派出斥候前探，同时命令部队保持相对紧凑的队形，稳步推进，做好了随时应对袭击或加速冲锋的准备。
淮安城头，楚二举着望远镜，冷静地观察着北方官道上那支缓缓移动的庞大人流。
他嘴角撇了撇，对身边的参谋道：“鱼儿上钩了，还挺肥。
告诉炮兵观测哨，盯紧他们，进入二十五里标记线就报告。
各部队按一号预案准备，没有命令，谁也不准开火，放近了再打。”
他的任务是牢牢吸住这支“佯攻”部队，同时，他心中更惦记着大帅提到的另一路“老鼠”。
几乎在孙寿亭部大张旗鼓南下的同时，淮北城西侧一片隐秘的山林出口处，另一支规模稍小、但精气神截然不同的部队，正在悄无声息地完成集结。
这是迂回部队，四万名从河东、山阳两省精挑细选出来的悍卒。他们卸去了鲜艳的号衣和沉重的甲胄，人人背负着数日干粮、弹药、以及拆卸开来的轻型“九五式”步兵炮部件或迫击炮。
脸上涂抹着泥灰草木汁液，武器也经过了亚光处理，在林中斑驳的光线下几乎难以分辨。
统率这支奇兵的，是赵小军麾下第一心腹爱将，以冷静、狠辣、擅长山地潜行和突袭著称的周沫。
周沫年约三十五，面容瘦削，眼神锐利如鹰，话不多，但每一句都切中要害。
他默默检视着即将跟随他进行这场生死赌博的部下，目光扫过那一张张或紧张、或兴奋、或麻木的脸。
“多余的话，不说。”周沫的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“任务只有一个：悄无声息，穿过楚贼控制区边缘，摸到淮安城西边，然后，狠狠地捅他一刀！”
他顿了顿，加重语气：“记住，我们是影子，是匕首！
在抵达目标之前，我们没有旗号，没有鼓角，甚至没有太大的动静！
遇到小股斥候，无声解决，遇到村落关卡，能绕就绕，不能绕，速战速决，不留活口！
我们的命，不值钱，但我们的刀，必须插进楚雄的心脏！听懂没有？”
“明白！”四万人压低声音回应，却汇聚成一股森然的杀气。
“出发。”周沫一挥手，率先转身，没入茂密的山林。
他身后的士兵们，以连排为单位，分成数十股细流，沿着事先勘察好的、远离人烟的崎岖山路和谷地，如同幽灵般悄然南下。
他们的目标是淮安城西侧那片相对平缓、但仍有丘陵遮蔽的接敌区域。
整个过程迅捷而安静，与孙寿亭部那喧嚣震天的“佯攻”形成了鲜明对比。
周沫率领的四万河东、山阳精锐，如同最狡猾的山鬼，穿行在淮安城西侧的丘陵林地之中。
他们避开了所有大路和村庄，专挑人迹罕至的沟壑密林前进。
斥候被撒出去数里之遥，任何可疑的动静都会导致整支队伍瞬间静止、隐蔽，如同融入山石草木。
沿途遇到了几个极其零散的楚军巡逻哨或樵夫猎户，都被周沫手下那些擅长摸哨的锐士以弓弩、短刀无声解决，尸体和痕迹被迅速掩埋。
整个过程干净利落，显示出这支迂回部队极高的专业素养和冷酷作风。
一路有惊无险，甚至可以说是出乎意料的顺利。
当先头部队透过林木缝隙，已经能隐约望见淮安城西侧那略显平缓、但依旧高耸的灰色城墙轮廓时，包括周沫在内，许多军官心中都暗自松了一口气，甚至升起一丝难以抑制的得意。
“看来情报没错，楚逆主力果然被孙寿亭那莽夫吸引到南边去了。”周沫趴在一处长满灌木的山坡后，举着缴获的单筒望远镜仔细观察着。
淮安西城墙看起来静悄悄的，垛口后似乎人影稀疏，远不如南面那边戒备森严。
城墙下的护城河在阳光下泛着微光，吊桥高高拉起。“西侧防御果然空虚！天助我也！”
他心中快速盘算，按照预定计划，部队需要潜行至离城墙更近的预设攻击发起位置，然后利用夜色或黎明前的黑暗，迅速组装携带的轻型“九五式”步兵炮和迫击炮，对着看似薄弱的西城墙某段进行抵近炮击，炸开缺口，然后精锐突击队趁乱强攻，打开城门或直接攀爬缺口，一举突入城内！
只要能在城内制造足够大的混乱，与南面正在“佯攻”的孙寿亭部内外呼应，淮安必破！完美的“声东击西”、“内外夹击”！
拿下淮安，擒杀或逼走楚雄，他周沫便是此战首功！
名垂青史，封侯拜将，指日可待！
想到这里，周沫那平时冷硬的嘴角也忍不住微微上扬。他低声对身边的副将吩咐：“传令下去，各部按预定分队，向一号、二号、三号集结地缓慢靠拢。
注意隐蔽，不许发出任何大的声响。抵达后，立即让炮队开始秘密组装火炮，测定射击诸元，行动要快，我们时间不多！”
命令悄无声息地传递下去。四万大军如同滴入沙地的水银，开始分成数股，向着几个预先侦察好的、既有林木遮蔽又相对靠近城墙、便于火炮展开的洼地或背坡悄然而去。
士兵们虽然疲惫，但眼神中闪烁着即将猎食的兴奋光芒。一切似乎都在朝着最理想的方向发展。
然而，他们面对的是楚雄。
一个思维方式与他们完全不同，并且掌握着超越时代火力和情报能力的对手。
淮安城内，中心指挥所。
楚雄并没有像周沫想象的那样，将全部注意力都放在南面那支大张旗鼓的“佯攻”部队身上。
他面前的沙盘上，清晰地标注着淮安城东、南、西、北四个方向。每个方向的外围，都星星点点地标记着一些预设的炮兵观测点和火力覆盖区。
“大帅，北线敌军已进入我外围警戒线，其先锋距城约二十里。
楚二将军请示，是否按计划进行警告性射击？”一名参谋报告。
楚雄摆了摆手，目光却落在沙盘西侧那片代表丘陵林地的区域。
“南边不急，让楚二继续盯着，放他们再近点，等进入主炮群最佳射程再招呼，西边……有动静吗？”
负责西线监控的军官立刻回答：“回大帅，西线各前沿观察哨和空中侦察均未发现大规模敌军集结或运动迹象。
但三号、七号哨所报告，其外围巡逻小队有两人逾期未归，疑遭不测。
另外，西林区边缘几个猎户村落，今日异常安静，未见炊烟。”
楚雄微微眯起了眼睛。
没有大规模迹象？巡逻小队失踪？村落异常安静？这些零碎的信号组合在一起，勾勒出的绝不是“平安无事”。
“南边大张旗鼓，西边却静得出奇……玩声东击西？还是双管齐下？”
他从来不信敌人会把所有鸡蛋放在一个篮子里，更不信对手会只有明面上那一招。
尤其是那个李子恒，看起来像个纨绔，但能坐上山阳总督的位置，绝不会是傻子。
西边那片利于隐蔽的地形，太适合藏匿一支奇兵了。
“宁可信其有，不可信其无。”楚雄手指敲了敲沙盘西侧边缘，“不管他周沫来没来，来了多少人，既然有嫌疑，就不能让他舒舒服服地摸到眼皮子底下，咱们的炮弹，囤了不是用来生锈的。”
他抬起头，对侍立一旁的楚二和负责炮兵的将领命令道：“传令东西南三线预设迫击炮阵地，坐标：西线，A1至A7区域，东线，B1至B4区域，南线，C1至C5区域。
每区域分配三十门120毫米重型迫击炮，弹药基数两个。”
他顿了顿，语气平淡却带着森然寒意：“时间差不多了，不管这三侧到底有没有耗子，先给老子用炮弹犁一遍地！有枣没枣，打三杆子！
覆盖射击，持续十分钟！不用省炮弹，老子别的不多，就炮弹管够！
轰完了，派出侦察分队前出查看，有残敌就清理，没有就当日常练兵！”
“是！”楚二和炮兵将领凛然应命。
他们早已习惯了大帅这种“火力至上”、“预防性清除”的粗暴打法。
虽然看起来浪费，但往往能打乱敌军部署，防患于未然，效果出奇的好。
命令迅速传达下去。淮安城东、西、南三个方向，那些早已构筑好、伪装完善的迫击炮阵地上，士兵们掀开炮衣，调整射角，将一排排沉重的120毫米迫击炮弹填入炮口。
这些阵地位置经过精心测算，覆盖了城外数里内所有可能被敌军利用的隐蔽接近路线、集结洼地和树林边缘。
与此同时，周沫的先头部队刚刚抵达一号集结地，一片被茂密树林环绕的林间空地。
士兵们刚刚卸下背负的炮部件，喘着粗气，准备开始组装。
周沫正蹲在地上，借着地图和指北针再次确认方位和距离。
突然——
呜——嗖——嗖嗖嗖——
一片密集的、令人头皮发麻的尖啸声，毫无征兆地从淮安城方向破空而来！
声音不同于他们听过的任何火炮，更加尖锐，更加密集，如同死神集体挥动镰刀划破空气！
“炮击！！！”周沫脸色骤变，嘶声大吼，“隐蔽——”
话音未落！
轰轰轰轰轰——
震耳欲聋的爆炸声如同爆豆般在树林边缘、空地周围、甚至是他们刚刚经过的来路上猛然炸响！
大地剧烈震颤，泥土、碎石、断木混合着火光和硝烟冲天而起！
120毫米迫击炮弹虽然单发威力不如155毫米重炮，但射速极快，覆盖密集，在短时间内形成的弹雨同样恐怖！
第一波炮弹落下，林间空地边缘的十几名正在卸货的士兵连同他们脚下的炮部件，瞬间被火光吞没，残肢和金属碎片四散飞溅！冲击波掀翻了附近的人群，灼热的气浪和破片横扫而过，惨叫声此起彼伏！
“找掩体！散开！不要聚在一起！”周沫被亲兵扑倒在一块巨石后，耳朵嗡嗡作响，声嘶力竭地喊着。
但爆炸声太密集，他的命令几乎被淹没。
轰！轰！轰！
爆炸没有丝毫停歇的迹象，反而愈发狂暴！
炮弹似乎长了眼睛，专门朝着树林稀疏、可能藏人的地方，以及他们预定的几个集结区域倾泻火力！
有的炮弹在空中低空爆炸，洒下致命的钢雨。
有的钻入松软的林地爆炸，掀起混合着断根的泥土浪潮。
精心挑选的隐蔽集结地，转眼间变成了死亡陷阱！
茂密的树林在爆炸和气浪中成片倒下，反而成了阻碍逃跑的障碍和引发二次伤害的凶器。
士兵们被炸得晕头转向，建制完全被打乱，很多人还没明白发生了什么，就倒在了血泊之中。
那些费尽千辛万苦背过来的火炮部件，更是在第一轮炮击中就损失惨重。
“怎么会……他们怎么知道我们在这里？”副将灰头土脸地爬到周沫身边，脸上满是惊恐和难以置信，“难道有内奸？”
周沫没有回答，他死死咬着牙，牙龈都渗出了血。
看着眼前地狱般的景象，听着部下凄厉的哀嚎，他心中那刚刚升起的雄心壮志和完美计划，如同阳光下的肥皂泡，被这阵突如其来的、蛮不讲理的钢铁风暴，撕得粉碎！
现实，果然骨感得令人绝望。
楚雄根本没有按照他们预设的剧本走。他甚至不需要确定西边有没有敌军，就直接用最简单、最粗暴的方式，无差别炮火覆盖，来问候所有可能的“客人”。
而周沫这支精心策划的奇兵，尚未露出獠牙，便已在这“有枣没枣打一杆子”的炮击下，血肉横飞，伤亡惨重，奇袭计划，彻底破产。
真正的猎人，早已张好了网，等着猎物自己撞上来，或者……直接用火力把整片林子犁一遍。
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