第121章 衢江起兵，始料未及！
正当西山康元城下，楚一的十五万征南大军如同磨利的刀刃，即将劈向庞天德集结的二十万“困兽之师”。
而东线雀尚县边境，楚二与马文彪的三十五万大军隔河对峙，空气紧绷得仿佛一点火星就能引爆之际。
一个出乎所有人意料、甚至让深居神京运筹帷幄的武帝楚雄都为之侧目的惊人变数，如同晴空霹雳，骤然炸响在南方的战局之上！
衢江省，突然起兵了！
不是小规模的骚扰，不是暧昧的试探，而是明目张胆、倾尽全力的大举进犯！
衢江巡抚周文焕，这个以文官出身、长袖善舞、在乱世中依靠本地商贾豪族支持维持独立状态的封疆大吏，竟在武朝大军南北用兵、看似无暇他顾的关键时刻，悍然撕下了“自保中立”的伪装，尽管大夏皇室已经逃亡海外，还是打出了“讨逆勤王，匡扶大夏”的旗号，尽起衢江三省之地所能搜刮集结的兵马，号称三十五万，兵分两路，一路十万，做出威逼与衢江接壤的蜀中姿态，实则牵制。
主力二十五万，由其子周继业统领，以“北伐讨逆”为名，浩浩荡荡，直扑武朝腹地，东山省南部边境！
衢江军装备不差，周文焕多年经营，利用衢江水路交通便利和商业网络，从海内外购置了不少火器，虽无天启军那般超越时代的重装备，但步枪、火炮数量可观，且军饷充足，士气不低。
他们选择的目标也极为刁钻，东山省南部防线，此时正因为楚二抽调十五万精锐东进威慑南河，而相对空虚！
周继业的战略意图很明显：趁虚而入，直捣黄龙，威胁武朝刚刚稳定的中原腹地，逼迫楚雄从西山、南河战线回师，一举缓解庞天德、马文彪的压力，甚至可能联合南河，对武朝形成三面夹击之势！
紧急军报以八百里加急的速度，穿越刚刚平定、仍不安宁的北方诸省，火速送抵神京武极宫。
当这份带着南方烽火气息的急报被呈到楚雄面前时，这位以铁血和冷静著称的武帝，眉峰也几不可察地动了一下。
“衢江……周文焕？”楚雄放下手中的朱笔，接过军报，快速扫过，脸上掠过一丝真正的诧异，随即化为冰冷的玩味，“真是……有意思。
朕还没去找他，他倒先伸爪子了，看来，是看朕南北开战，觉得有机可乘？还是收了庞天德、马文彪什么天大的好处，觉得能火中取栗？”
他站起身，走到巨大的天下舆图前，目光在代表衢江、东山、南河、西山的位置来回移动。
周文焕这一手，确实出乎意料，打乱了他原本集中于西、东两线的部署。
东山省南部若被突破，战火将直接烧向淮德、甚至威胁神京侧后，这是绝不能允许的。
“周文焕……一个商人聚敛之徒，也敢称兵？”楚雄冷笑一声，眼中寒光凛冽，“以为朕的主力被牵制，后方就空虚了？
以为凭着些银钱买来的枪炮，就能摸朕的老虎须子？真是不知死活！”
他迅速做出了决断，声音斩钉截铁，不容置疑。
“传旨！”
“着，中军大营即刻拔营，除留必要戍卫部队，抽调十八万精锐，由中军都督府同知、安北将军楚三统帅，火速驰援东山省南部边境！务必将衢周叛军，挡在国门之外！
告诉楚三，朕不要他死守，要他以攻代守，寻找战机，击溃乃至全歼这支不知天高地厚的衢江军！
朕倒要看看，周文焕攒下的那点家当，经不经得起朕的中央禁军捶打！”
“再传旨北直隶大营！”楚雄的手指重重戳在舆图上晋阳的位置，“全军出击，攻打晋阳！晋阳是庞天德起家之地，亦是西山北部门户，拿下晋阳，既可震慑康元守军，亦可切断庞天德北逃之路。
朕给他们半月之期，务必攻下晋阳！”
“至于西线……”楚雄目光转向代表康元的标记，语气森然，“告诉楚一，衢江跳梁，无关大局，朕已处置。
他的任务不变，目标不变，按期拿下康元，生擒庞天德！
朕要在康元城头，看到西山的‘庞’字旗倒下，更要看到庞天德被押解进京！任何理由，不得延误！”
“东线楚二，继续钉死马文彪，同时加强戒备，谨防南河军趁我军抽调中军之际有所异动。”
一连串的命令，如同行云流水，展现出楚雄面对突发危机时惊人的决断力和对全局的掌控力。
他并没有因为衢江的突然发难而惊慌失措，反而以此为契机，进一步加压，不仅要化解危机，还要借此扩大战果，加速整个南方战局的进程。
消息如同长了翅膀，很快也传到了对峙前沿。
康元城下，正准备做最后动员、与楚一决一死战的庞天德，得知衢江起兵、直逼武朝腹地的消息时，先是愣住，随后爆发出震天的狂笑！
“天不亡我！天不亡我啊！哈哈哈！”庞天德在城头手舞足蹈，涕泪横流，“周文焕！好样的！真乃及时雨也！
楚雄小儿，你也有今天！两面受敌，不，是三面受敌的滋味如何？”
他仿佛瞬间被打了一针强心剂，多日来的恐惧和绝望一扫而空，取而代之的是绝处逢生的狂喜和重新燃起的野望。
“楚一！你的后方不稳了！你的皇帝要调兵去救火了！
我看你还怎么攻老子的康元！传令下去，告诉将士们，援军已到！
武朝自顾不暇了！给老子守住！只要守住，等衢江和南河发力，胜利就是我们的！”
然而，庞天德的狂喜并没能持续太久。
仅仅一天之后，新的情报传来：武朝中军十八万精锐已出神京，疾驰东山。
北直隶大军猛攻晋阳，攻势凌厉。而正面的楚一军团，非但没有如他预期的那样放缓攻势或露出破绽，反而在接到某种指令后，进攻的节奏更加迅猛、更加暴烈！
天启军的炮火，仿佛不要钱似的倾泻在康元外围阵地上。
庞天德脸上的笑容渐渐僵硬，心一点点沉下去。
他意识到，周文焕的起兵，或许延缓了他的死刑，但并没能改变审判必将到来的结局。
楚雄的应对如此迅速、如此强硬，根本没有给他任何喘息和翻盘的机会。
所谓的“援军”和“转机”，在武朝这台高效而恐怖的战争机器面前，显得如此无力。
雀尚县对峙的马文彪，得知衢江出兵、武朝中军调动的消息，心思也活络了一下，但看到对面楚二所部依旧稳如泰山，甚至巡逻和挑衅更加频繁，刚刚升起的一点侥幸又迅速熄灭。
他明白，楚雄这是铁了心要先解决西山，再来料理其他。
衢江的举动，或许能牵制部分武朝兵力，但想靠这个就让武朝崩盘，无疑是痴人说梦。
他更加不敢轻举妄动，生怕被楚二抓住破绽，真打过来。
南方的战局，因为衢江周文焕这出乎意料的一“摸虎须”，骤然变得更加复杂、更加激烈，波及范围更广。
康元总督府，深夜。
白日里衢江出兵的狂喜早已褪去，取而代之的是一种更深沉、更冰冷的焦虑，如同跗骨之蛆，啃噬着庞天德的心脏。
他独自一人坐在宽大却冰冷的紫檀木太师椅中，书房内只点了一盏昏黄的油灯，将他肥硕的身影投在墙壁上，摇曳不定，如同他此刻的心绪。
窗外，远远传来沉闷的炮声，那是楚一的军队在夜间也不停止的袭扰和试探性炮击，提醒着他，死亡正一步步逼近。
而更让他坐立不安的，是来自北方晋阳的急报。
北直隶的武朝大军攻势如潮，晋阳守军苦苦支撑，求援的信使几乎是一个时辰一拨。
晋阳，那是他庞家的根基，是他庞天德发迹之地，更是康元北面最后的屏障。
一旦晋阳有失……
庞天德猛地打了个寒颤，不敢再想下去。他用力搓了搓肥胖冰冷的脸颊，试图让混乱的思绪清晰一些。
衢江周文焕的“勤王”之举，初闻时如久旱甘霖，现在看来，更像是一剂令人短暂兴奋的毒药，药效过后，是加倍的虚弱和绝望。
楚雄的反应太快、太狠，根本没有给所谓的“三面夹击”任何成型的机会。
楚一攻得更急了，楚二钉得更死了，现在还多了支中央禁军去堵衢江，北边更是直接要掏他的老窝！
“不能把鸡蛋都放在一个篮子里……不，是不能把命都押在康元这一张赌桌上！”
庞天德浑浊的眼睛里，闪过老赌徒特有的、在绝境中寻求最后生路的精光。
他猛地站起身，因为过于用力，沉重的太师椅与地面摩擦发出刺耳的声响。
他快步走到书房一侧悬挂的巨大西山详图前，目光越过代表康元、晋阳的一个个标记，最终死死钉在了地图西侧边缘。
那里，用淡褐色标记着一片广袤而陌生的区域，标注着两个小字：胡国。
胡国，并非严格意义上的国家，而是西山省以西、横亘在大夏西北边境之外的一片辽阔高原和沙漠地带，由无数大小不一的游牧部落、马贼集团、走私商队和流亡者混杂而成，名义上曾向大夏称臣纳贡，实则自成一体，混乱而彪悍。
那里没有固定的城池，没有统一的法令，只有弱肉强食的丛林法则。
对于中原王朝而言，那是化外蛮荒之地，是流放罪犯的终点，也是逃亡者的最后庇护所。
“对……胡国！”庞天德低声喃喃，眼中燃起一种近乎疯狂的光芒，“晋阳若破，康元便是孤城，迟早要被楚一那杀才碾碎。
马文彪靠不住，周文焕自身难保……留在这里，只有死路一条！
楚雄要生擒老子，把老子千刀万剐……老子偏不让他如愿！”
一个清晰而冷酷的计划，在他脑海中迅速成形。
他庞天德能在西山称雄这么多年，靠的不仅仅是蛮横，更有关键时刻壮士断腕的狠辣和预留后路的狡诈。
他深吸一口气，压下心中的恐慌和一丝不易察觉的不甘，转身回到书案前，铺开一张信笺，却没有立刻动笔，而是对外面沉声道：“让庞禄、刘师爷，还有守备营的张参将，立刻来见我！要快，隐秘些！”
不过片刻，三个他最信任的心腹，管家兼族侄庞禄、首席幕僚刘文谦、康元城五万守备军的实际指挥官张悍，便悄无声息地来到了书房。
三人面色凝重，显然也感受到了局势的危急。
“不必多礼，坐。”庞天德挥挥手，目光在三人脸上扫过，压低声音，一字一句道：“晋阳危急，恐难久守，康元……也未必守得住，我们必须做最坏的打算。”
三人闻言，脸色都是一变。张悍更是急道：“大帅！咱们还有二十万大军，康元城高池深，未必没有一战之力！此时若言退，军心必散啊！”
“一战之力？”庞天德冷笑，“雁回关五万精兵，有德鲁堡神炮，守了多久？楚一的天启军是什么样子，你们没听说吗？
硬拼，只有死路一条！楚雄要的是老子的命，他不会给老子投降的机会！”
他顿了顿，声音更加低沉，却带着不容置疑的决断：“听好了，老夫的安排，张悍！”
“末将在！”
“你立刻回去，以‘增援晋阳、袭扰敌后’为名，秘密集结你麾下五万守备军中最精锐、最可靠的三万人！
配足双马、十日干粮、全部金银细软，但要轻装，丢弃不必要的辎重。
集结地点，放在西城外的老君庙一带，对外严格保密，只说是轮换防务。”
“庞禄！”
“小人在！”
“你负责府库，将能带走的黄金、珠宝、古玩，全部装箱，伪装成普通货物。府中女眷……除了老夫人和几个年幼的孙儿，其余妾室、歌姬，一律发放银钱，就地遣散！
所有知道内情的账房、管事，愿意走的带上，不愿意走的……你知道该怎么做。”庞天德眼中闪过一丝厉色。
“刘师爷！”
“属下在！”
“你立刻草拟几道命令，一，明发全军，声称已与衢江、南河达成稳固盟约，援军不日即到，激励士气，务必死守康元，至少……要守到晋阳战局明朗。
二，以‘督战晋阳’为名，准备一支替身仪仗，打着老子的旗号，明日一早大张旗鼓出北门。
三，秘密联络我们在胡国边境的‘老朋友’黑石部的秃鹰鲁花，告诉他，我庞天德，不日将携重礼前去拜访，让他在边境接应，开辟一条安全通道，条件，可以谈！”
三条命令，条条直指核心，明面上死守，暗地里准备跑路。
用替身吸引可能的注意和追杀，打通逃亡胡国的关节。
张悍还有些犹豫：“大帅，那……剩下的十七万大军，还有这满城百姓……”
庞天德脸上肥肉抖动，露出一丝近乎狰狞的冷漠：“管不了那么多了！他们能为老子拖住楚一，就是尽了本分！
至于百姓……乱世之中，各安天命吧！
记住，我们只有一次机会！晋阳城破的消息一到，或者楚一开始总攻康元，我们立刻就从西门走，直奔胡国边境！只要进了胡国的地界，天高皇帝远，楚雄的兵马再厉害，也未必敢深入追剿！
到了那里，凭着咱们带走的钱财和这数万精兵，未必不能东山再起，最不济，也能做个逍遥自在的土皇帝！”
他看着三个心腹惊疑不定却又逐渐坚定的眼神，最后加重语气：“此事，天知地知，你们知我知！若有半分泄露，不等楚一打进来，老子先灭他满门！去吧，立刻去办！我们时间不多了！”
“是！谨遵大帅之命！”三人凛然，知道这是生死攸关的最后一搏，不再多言，躬身领命，迅速消失在书房外的黑暗中。
庞天德独自留在书房，看着跳动的灯花，脸上那强装的镇定和狠厉慢慢褪去，只剩下一片疲惫的灰败和深藏的恐惧。
放弃经营多年的基业，像丧家之犬一样逃往蛮荒之地，前途未卜，这绝非他所愿。
但比起落在楚雄手中，承受那比死亡可怕万分的羞辱和酷刑，这已是唯一的生路。
“楚雄……楚一……咱们走着瞧！”他咬牙切齿，从牙缝里挤出这几个字，仿佛要将所有的恨意和恐惧都灌注其中。
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