第610章 这不是我们店的招牌菜

"无野心者，安能久居慧中宪之位？"苛老眼底倏然泛起灼灼兴味，"速去备马，今夜便启程赶赴抚州东沟镇——这所谓美食嘉年华，我倒要亲见其中玄机。"

他心头更萦绕的，实则是那慧中宪手中，究竟还藏着多少令人瞠目的奇招。

阳州之所以雄踞景隆国商都之位，端赖其得天独厚的地理优势——东濒沧海，西接长江，水网密布，舟楫纵横，无论北抵幽燕，南下闽粤，抑或西进中原，乃至扬帆出海，皆四通八达，故而商贾云集，繁华无双，冠绝天下。

反观东沟镇，不过是由村落仓促升格的新镇，僻处乡野，道路崎岖，交通闭塞，堪称山旮旯之地。

谁能料想，仅凭一场美食嘉年华，竟能引得近六万人蜂拥而至……倘若那贯通阳州与抚州运河果真落成，又有慧中宪坐镇统筹，东沟镇的商业势蒸蒸日上，假以时日，或可与阳州一较高下。

翌日天方破晓，苛老便整装启程，踏上了去抚州的旅途。

身为阳州商会常务副会长的苛老既已动身，这般显赫人物都亲赴抚州，别的商户自纷纷跟着一块去了？

一时间，阳州商界群起响应——东家们纷纷搁下账本契书，急急吩咐伙计看顾铺面，各色行商坐贾争先恐后，唯恐落于人后，皆踏上了南下抚州的路途。

这风声犹如春水涟漪般荡开，振江、畅州、无熹等周边地区的商贾听闻阳州商帮已倾巢而出，哪还按捺得住？当即整顿行装，催促车马，星夜兼程奔赴抚州。

及至八月十二将至，抚州城外驿道之上，南腔北调的商旅络绎不绝，各地会馆门前车马辐辏，连城门守卒都啧啧称奇：往日冷清的八月，竟蓦然涌来这许多操着吴语越音的富商大贾。

江头县的渡口骤然壅塞，乌篷船与商船首尾相衔，桅杆如林；周边州县的客栈更是一榻难求，连柴房马厩都腾出来改成了客铺——这般热闹景象，纵是见惯漕运盛况的抚州土著，也不禁咋舌称奇。

东沟镇上下此刻正如火如荼地筹备着第二届美食嘉年华：既要备齐南北珍馐、时令佳酿，更要将迎宾礼数、庖厨调度、市井清洁诸般细节打磨得滴水不漏。

要知道，此番可是东沟镇首度以抚州新锐之姿亮相江南，初次迎接四方商旅云集。

这般千载难逢的机遇，定要叫每位远道而来的客人都感受到宾至如归，待他们归乡后茶余饭间谈起东沟镇时，总要情不自禁地竖起大拇指，赞一声"名不虚传"。

汤楚楚指尖蘸着茶水，在红木案几上缓缓勾画着招商会流程表的最后几笔。虽说是自个亲手拟定的章程，她仍逐条核对着宾客接待、摊位安排、安保布防等细节，生怕有所疏漏。

忽闻雕花木门被轻叩三声，她执笔的手微微一顿："请进。"

门扉推开，杨树根大步跨入，肩头还沾着驿道上的薄尘："大婶，阳州来的商队已至城东驿馆。领头的苛老乃阳州商会常务副会长，特意遣人来问，能否在明日招商会前求见您一面？说是有要事相商。"

汤楚楚眼波微漾，唇畔绽开一抹浅笑："倒来得巧，阳州客商常务副会长亲至，岂能怠慢？你且去望悦酒楼订个雅间，我更衣后便去会会这位贵客。"

这望悦酒楼，乃是上月王氏商队以高价竞得八号黄金铺面后，斥资兴建的食肆。要论老杨家经营的东杨食堂走的是市井亲民路线，专迎贩夫走卒；

这望悦酒楼却是专为商贾显贵而设，门楣上悬着的鎏金匾额尚自泛着新漆光泽。

传闻王家人为于东沟镇站稳脚跟，不仅请来舒州匠人雕梁画栋，连厅堂内陈设的紫檀木桌椅，皆是千里迢迢从京都运来的好物。这般用心良苦，倒叫人不得不叹服其深谋远虑。

苛老等人随着引路伙计穿过熙攘人群，往新辟的街市深处行去。转过两道青石板铺就的街角，那座飞檐翘角的望悦酒楼招牌便映入眼帘。

这条新兴的商街不过月余光景，沿街铺面次第排开，朱漆门楣上金字招牌迎风招展——东家钱庄的算盘悬于檐下，典当铺的鎏金牌匾泛着冷光，茶肆酒坊飘来阵阵醇香，更有挂着"镖"字旗幡的武行铺面夹杂其间。

客栈二楼已有南腔北调的客商凭栏远眺，这般包罗万象的气象，纵是较之阳州最繁华的东关街略逊半筹，但瞧着这川流不息的人潮与日日翻新的市面，谁又能断言它将来不会后来居上？

"苛老，各位老爷，里边请。"杨树根面上堆满热忱笑意，双手拱礼相迎，"大家且稍安勿躁，饮盏茶的工夫，慧中宪随后就到。"

阳州此番来了约莫十余位商人，皆为平时与苛老交谊甚笃的商界同仁。

众人落座于雅间之内，望悦酒楼的店小二捧着镶银菜单躬身而入："诸位客官要用些什么佳肴？"

苛老道："听闻东沟镇特产小龙虾，滋味颇丰，四种烹饪之法各置一碟，让我等一品这湖鲜真味。"

小二挠了挠后脑勺，面露难色："回客官的话，这小龙虾眼下还没有开始售卖，镇上各处铺面都寻不来，您几位若想尝鲜，怕是要等美食嘉年华开幕。"

苛老闻言微微颔首——此行前他特意遣人打探过湖鲜时令，果然与小二所言分毫不差。这样看来，东沟镇对这第二届美食盛会早有周密安排，连时令水产的供应都掐算得精准无比，此招商大会与美食嘉年华双璧联辉，想必暗藏不少玄机。

他沉吟片刻，抬手指点："既如此，那便按东沟镇的招牌菜色来——莲根，香水鱼，烤全羊，黄焖鸡，烤鸭......。"

店小二慌忙用袖口抹了把额角渗出的细汗，语气里带着几分窘迫："这这这全是东杨雅宴的招牌菜，并非望悦酒楼招牌菜......"

自打抚州周边乃至外地的商贾旅客日渐增多，十有八九都要点名尝尝东杨雅宴那几道名菜，直弄得他每日里焦头烂额，愁得头发都快掉光了。

他连忙弓腰陪笑道："东杨雅宴设在五南县，离咱东沟镇不过半日路程，只是须得早几日订座。要不，诸位贵客先在敝店将就尝尝？咱望悦酒楼也有几道拿手好菜——像这菊酒浸酿的大闸蟹，肉质嫩滑的白切鸡，还有以鹿筋慢火红烧的......"

苛老微微颔首，示意店小二速去备菜。

雅间内，十余位商贾围坐品茗，闲谈渐起。

"不曾想这东沟镇竟如此兴旺，街市规模虽不及阳州，却也人声鼎沸，商旅辐辏，处处透着股子生气。"一位身着杭绸长衫的商人捻着胡须赞叹。

"方才我特意踱至镇外，那穿镇而过的河道着实宽阔。"另一位盐商接口道，"若真能贯通南北运河，再连接东西水系，这东沟镇坐拥水陆要冲，来日商船云集，货殖辐辏，当真不可限量啊！"

"瞧这东沟镇，既有香皂，又有养颜的脂粉膏泽，更别说那冰凉爽滑的凉粉、咸鲜适口的皮蛋蛋，听说连新近培育的小龙虾都即将上市。这般新奇物什日出不穷，往后想与此处通商的商贾怕是会络绎不绝。我等此番前来，倒也不算错过时机。"一位布商抚掌而言。

苛老微微颔首，眸中精光闪烁。此行虽打着洽谈生意的旗号，实则更欲亲眼见识这招商盛会的门道——那慧中宪能在短短时日内令荒僻小镇焕发异彩，其中必有独到之处。若能参透这招商大会的运作玄机，阳州商会未尝不可效仿一二，于江南商界再开新局……


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