第621章 慕容晋运河

她含笑说道："诸位若想养，自然无妨。只是我须从中抽取一成红利，且小龙虾销路须由我安排。若诸位能应允这两桩事，待来年开春便可购置虾苗开始养了。"

张里尹闻言大喜——若叫村民自寻销路，岂非强人所难？他们何曾识得阳州、清州那些商贾大亨？况且一成利润实在不算苛刻，又有何不可应承的？

他当即拱手道："若是会中宪信不过我等，当下便可立契为凭。若有违约，甘愿百倍偿付！"

汤楚楚微微颔首，即刻命人备妥契约文书。待双方签署画押后，再遣苗小海教授张家坡村民小龙虾习性。如此筹备妥当，只待来年开春便可投苗养殖。

张家坡的村民知晓养殖小龙虾能获利，部分人家因水塘面积有限，为能多养点小龙虾，便发动一家人拿旱地挖掘水塘。

毕竟水塘面积越大，能养殖的小龙虾数量便越多，之后的收益自然更高，这无疑是一桩只挣不赔的生意。

汤楚楚手中还备有马铃薯和番茄种子，她将这些种子公平合理地分配给别村里尹，让大家进行种植。

虽说马铃薯和番茄的市场热度不及小龙虾，可也颇为畅销；前期不论产量多少，都可以顺利售出。

她家种这种既费事，收益又比不上别的营生，索性把这份能挣钱的买卖让给乡亲们。周边村民的日子渐渐宽裕起来，五南县自然也会更加好。

连出了名不爱干活的马鞍村，也挽起袖子加入了种植的行列，大伙儿忙得脚不沾地。

老百姓粮仓满了才懂得守规矩，吃穿不愁了才明白廉耻。

日子越过越红火，人民的尊严才有坚实保障。

转眼间，忙碌的日子持续到年关。

东沟镇的常规分红不必赘述，今年最值得关注的当属运河工程。

历经半年的辛勤建设，从阳州至抚州的水道至此全线贯通。

镇里原先的主河更是扩宽六倍有余，即便是姚家最大的货船也可以轻松驶入，甚至可并行两艘，足以证明河道之宽广。

河道沿岸新建四处码头，客船可按序靠泊，有效避免河道堵塞。

码头周边规划出一片区域，建设条形仓库；船舶卸货后可租赁仓储，既便利来往客商，也为东沟镇带来额外收益，并由此催生大量新岗位，吸引外地男子前来应聘。

运河竣工当日，东沟镇举行了盛大的揭牌典礼，特邀邻近各州县颇具声望的显要人物莅临观礼。

北风猎猎劲吹，冬日寒意中透出几缕暖阳，驱散了些许阴沉天色。

码头之上人头攒动——既有土生土长的东沟镇居民，也有来自川安的苦力工，更有闻讯专程赶来的各地客商……

作为运河工程总负责人的韦大人，肃然立于高台最显眼的位置。

"今日乃天时地利的吉庆之日，亦是东沟镇运河全面竣工的重要时刻。回溯两年之前某个时辰，慧中宪与陆大人首倡开凿运河的宏图构想；而今时今日，那份最初的蓝图已化作眼前真实延伸的水道......此运河纵贯南北东西——南向直通清州，西向直达川安，东向衔接阳州，更可径直北上通往京都......"

"此番运河得以贯通，实赖众人同心协力。首要感恩慧中宪夫人，若非其首创此议，运河之兴建至少延缓十载；接着，当谢东沟镇全体乡亲，首期工程款项悉数源自镇民踊跃捐输；再者，须铭记抚州诸位慷慨解囊的商贾，诸位热忱襄助，实为桑梓建设贡献了极大的力量；此外，亦当致谢阳州、清州、权州等地的外埠商旅；尤需铭感运河沿线各州县县衙的鼎力襄助......"

"然则，最当郑重致谢者，尚有至关重要之人——"

韦大人徐步侧身，两手极为恭敬地交叠于胸前，目光投向后方华美屏风，"有请晋王殿下。"

汤楚楚立于旁侧，眉间微现讶异——这位晋王竟也亲临现场？

秋闱时节，她曾陪同宝儿赴湖抚州应试。其间两度婉拒晋王邀约，彼时她还忧虑这位宗室贵胄会纠缠不休。

后听闻知府大人提及，朝廷特遣了位督办运河事务的钦差驻节抚州，用以牵制晋王——那大员乃皇帝心腹，此行并非督查河工进展，专责防范晋王生事。

故而逾时良久，晋王始终无暇寻衅，久而久之，她亦将此人抛诸脑后。

殊料运河竣工盛典之际，晋王竟亲临东沟镇。

但见其身着玄紫蟒纹缎袍，头戴累金嵌玉冠冕，腰缠缕金错彩革带，悬垂香囊并羊脂凝润玉佩，通身气韵如玉山巍峨，举止间尽显风流倜傥。

待其仪态凛然步出，满座宾客皆不自觉俯身稽首："拜见晋王殿下......"

他眉目含春，温然道："诸位相亲无需多礼，且平身罢。"

言罢目光轻掠过汤楚楚发顶，唇角微不可察地扬起一丝浅弧。

若非皇兄遣人羁縻，害他今日方至东沟镇——所幸差使办完事情回去了，他自个私事亦可了了。

目光不过瞬息驻留，便复归温雅，神色谦谦有礼："韦大人，启仪程罢。"

韦大人疾步趋前，扬声宣告："紧接着，恭请晋王殿下与慧中宪共同给大运河工程启运揭幕，剪彩启红！"

汤楚楚指尖微滞。

原本定夺是由她与程知府执礼揭红，如今却易为晋王主持。

由此观之，此番晋王当是猝然临场横加干预，其意或为攘夺功绩，抑或别有隐衷。

也罢，既来之则安之，船到桥头自然直。

她轻拂袖上浮尘——虽本无尘埃，继而仪态从容地向中央步去。

晋王静候于侧，继而展露温雅风仪，执礼相邀："慧中宪，请。"

汤楚楚报以浅笑颔首，款步立于韦大人右首。

晋王神色如常，泰然移步左位。

中央矗立一方硕大石碑，覆以绛红锦缎，此物汤楚楚此前未曾得见，亦不懂何时运抵此处——然则她公务繁剧，疏忽此等细务亦属常情。

韦大人高喝"吉时已至"，汤楚楚与晋王联袂执帛，共揭碑上红绸。

绛色帷幔倏然坠地，一方荧黄朝天巨石赫然显现，巍然峙立于河道之畔，其上面刻五字——"慕容晋运河"。

汤楚楚:“……”

她实在是汗颜。

按当世惯例，运河管道命名皆取起始二地各一字——譬如连通阳州与京都的运河，名曰"京阳运河"；贯通既州至京畿的官道，称作"京既大道"。纵使不取东沟镇之名，亦当择抚州之"抚"与阳州之"阳"，或称"抚阳"，或谓"阳抚"运河皆为合宜......

孰料此河竟被命名为"慕容晋"。

"慕容"乃当朝国姓，"晋"为晋王爵号，合称"慕容晋"，明眼人皆知所指何人。

试问，此晋王除却挂名御史大夫虚衔外，与此运河有何干系？

其对运河工程之贡献，恐怕犹不及东沟镇寻常农夫半分！

他有何颜面擅为运河题此名号！

汤楚楚心内汹涌翻腾，面上却分毫未露。

但见她眉眼含笑，与百姓们一同举臂喝彩。

适逢其会，河道之上倏然涌现无数雕梁画栋的商舶，舳舻千里，旌旗蔽空，场面蔚为壮观，满场欢腾之气更盛。

"下官已于望悦酒楼备妥宴席，王爷、慧中宪及大人们请移步品馔。"韦大人拱手作邀，杨丞堂则当先引路。

汤楚楚素不愿与晋王同席，便借照料女眷之名，与知府夫人另择雅间安坐，云夫人、宋夫人等一众官眷亦相伴左右。

诸女眷围坐品茗，初时犹论及运河诸事，未几便畅言无忌，谈兴渐浓。


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