第662章 对付整个陶家，又当如何？

汤楚楚把那四人的身契又细细过了一遍：俱是京中官牙所出，履历干净，看不出污点。

陶家若真想在她新宅里埋钉子，绝不可能如此扎眼——这等于指着鼻子骂她蠢。

明面上放四个“可疑”之人，不过是掩人耳目，真正的暗线必潜得更深。

“先留他们跑跑腿，静观其变。”她沉吟片刻，低声吩咐，“老李那头你也替我盯着，若真老实，便抬他做主事；若有半点差池，即刻来回我。”

戚嬷嬷领命而去。

她这主院没再拨人近身，有戚嬷嬷并春花两个，尽够了。

初来乍到，夜里睡得不沉，她天未亮就醒了。

十一月京寒刺骨，她套了两层棉絮中衣，外罩一件灰鼠出风斗篷，才敢推门。

戚嬷嬷已守在廊下，屈了屈膝道：“通议怎起得这样早？早膳已温在暖阁。”

汤楚楚颔首，随她穿过回廊。暖阁里地龙兼炭盆一齐烧着，壶中茶汤咕嘟，春意融融。

她暗暗咋舌：京中豪门的富贵，全是拿银钱熔的。就这一屋子炭，一日便要去五两雪花银；再算上满院吃喝月例，开销像流水似的。

也幸而她囊橐充裕，否则还真撑不起御赐的这份“体面”。

用罢粥点，戚嬷嬷捧来一沓红笺：“通议昨日进京，风便吹出去了。这是各府刚递的请柬，游湖赏花赋诗……排了十多天，您挑着看看，愿赴哪家、回哪家？”

汤楚楚随手翻看：十余张拜帖里，八九封是“求见”，剩下的是“赴宴”。

数九寒天，她出门喝西北风她是不愿意去的。

“回礼吧。”她吩咐，“把东沟镇的土产各备一份，就讲我新来乍到，杂事缠身，待我腾出空来，再请各位过府喝茶。”

戚嬷嬷早懂自家主子厌这些虚套，礼盒早已备下，拿过来给她过眼后，便差人挨家送去。

说“不得空”并非托词，她确是没空。

她吩咐汤二套了府里的大马车，车厢塞满吃食，再领着宝儿，晃悠悠直奔京郊。

当大姐的进京头一桩事，自是去瞧幼弟。

她到京的消息瞒得严实，二牛并不懂她已身在京都；如今骤然现身，小子准得乐疯。

车抵京郊大营。

守门的俩新兵她面生，她跳下车，和声说道：“我乃汤宏明大姐，特来探亲，可否通融？”

小兵一听“汤宏明”——那是二牛哥呀，再对上“慧通议”仨字，顿时立得笔直。

“通议请随我来！”二人忙不迭放行，“只是军中新令：眷属只可在外围帐房等候。”

汤楚楚点头。

上次她来过，只觉营伍松散；如今袁家事后，镇国大将军整肃军纪，家眷不得擅入腹地，倒让人放心。

小兵引她至西侧最边角的客帐，离中军远得不能再远。

“通议稍待，小的去请二牛哥。”

不过片刻，帐外脚步杂沓，帘子一掀，冲进来的却是熟人。

郑银宝满脸通红：“大婶！真是您！”

汤楚楚笑弯了眼：“两年不见你，蹿得好高，大婶才到你胸前高了。”

当年首次来，银宝还是门口站岗的青涩小兵，如今竟已进入营内。

她拍拍他胳膊：“带了好多美食，快去搬下来，给大伙儿分了。”

郑银宝挠头，不好意思地笑：“大婶，我穿的这件棉衣，盖的被褥，还是您两年之前捐给军营的。受了您如此多恩惠，哪还能再拿美食？留给二牛吧。”

他后边跟来一群凑热闹的小士兵，七嘴八舌附和：

“对对，不能再拿通议的美食！”

“以往冬季都会冻死个别人，自打有了冬衣冬被，冬季才算熬过去，通议救了咱穷弟兄的命！”

“通议难得来一趟，咱得尽地主之谊！”

“我去伙房找老赵头，他早讲了想请通议吃红烧猪蹄呢！”

“我这就去禀将军……”

一群人风风火火地散了，压根不给她开口推辞的机会。

汤楚楚摇摇头，心里却暖成一片。

京营守军专司拱卫皇城，不必远征，粮秣总是先尽前线，轮到他们只剩残羹。

穷苦出身的娃儿被送来只为混口饭，何处再有余钱添衣？十多岁的少年年年凭一腔血气硬扛三九，即便不被冻死的，也脱层皮。

京都严寒小半年，汤楚楚捐的棉衣被褥无异于把这些人从冰窟窿里拎到暖阳处。

那些感激的眼神，全是真心，没掺半点假。

可汤楚楚也怕给孩子们招事，忙说：“银宝，我看二牛一眼便走，别惊动大伙。”

“大姐婶放心。”郑银宝咧嘴笑，“别家父母来，也常留营里用餐，告知将军一下即可。”

汤楚楚问：“哪位将军？”

这营里，五品往上都称“将军”，大小加起来足有二十余号人。

“是陶将军。”郑银宝咧嘴道，“他是二牛的师傅，若晓得慧通议到了，必吩咐灶上按头等席面招待……”

汤楚楚眼底浮起笑纹。

陶将军——淘丰。冤屈洗雪后，他恢复原来的职位，一直扎于军中。

刚好，她有几句话要同他说。

汤二牛现在领着千骑，早把人马拉进军营后山操练去了，影子都逮不着。

汤楚楚只得先找淘丰。

不等郑银宝通传，淘丰已疾步赶到西帐，隔帘抱拳：“慧通议在上，末将有礼。”

“回了陶家便和我客套了？”汤楚楚含笑道，“你既当二牛师傅，又是我干表弟，哪来这么多虚礼。”

淘丰垂眼：“表姐，我实在愧对于你——归了陶家，却拦不住他们向你下手……”

“你连自个儿都护不住，何苦自责。”汤楚楚温声，“二牛于京都平安无事，多半是你暗里遣人照看。你替我守好他，便不欠我什么，倒是我该谢你。”

她轻提裙角，敛衽一礼。

淘丰慌忙侧身受不得：“表姐快别！是我糊涂，先摆了生疏架子，咱落座慢慢说。”

两人入帐坐定，把近两载陶家的恩怨翻了个遍。

冤案洗雪后，圣上复他将军之职，他却未回陶府，年节也独宿军营。

直至今夏阳州“小龙虾毒”案传京，他才偶尔踏回陶家大门。

“小龙虾那件事情幕后黑手，正是淘林。”淘丰脸色阴沉如水，“我知晓这事后，便暗中追查，然而他手段高明，未留下任何蛛丝马迹。无奈之下，我只能剪除他的左膀右臂，让他痛失两名心腹……”

汤楚楚问：“那……你父亲陶大人，他可知内情？”

“无论他知晓与否，最终都会偏向淘林。”淘丰嘴角勾起一抹冷笑，带着讥讽，“事后，我曾警告爹和淘林，若再敢对付表姐及家人，乃至东沟镇的百姓，我绝不姑息。届时，我将以淘家之子的身份，公然与陶家为敌。贺家若因此内斗，沦为京城笑柄，想必他们也承担不起。于是，爹爹承诺会看住陶林，而陶林也表态，不再暗中使绊子。”

汤楚楚唇角微弯，笑意却未达眼底。

陶林果真是阳奉阴违的个中好手——口头上应承“不再生事”，却借唐家的刀一次次挥向她们……

唐家倒下了，后面还有刘家、王家、赵家……。

唯有把陶林从根上拽落，这群阴魂不散的小手段才会消停。

她抬眼，眸色沉静而锋利：“如果我想先下手为强——不止淘林，而是整个陶家呢？”

对于陶林，淘丰必然拔刀相助；可若对手换成生他养他的陶氏，他的立场便骤然尴尬。

因此，行动前，她须听他一句真话。

淘丰的神情瞬间肃然。

两年东沟村的朝夕相处，让他深知这位表姐：素来温厚，即便被人踩了底线，也只是温言软语地讲道理，从不赶尽杀绝……


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