第64章 遮掩

“醒了？看来恢复得不错。”

陈豫立在舱门口，目光在她脸上停了一瞬。

唐玉点了点头，没有多余寒暄，直接问道：

“陈把头，不知……昨夜那艘小货船，可找到了？”

陈豫摇头：

“沿河寻了一段，没见船影。只在某处水域闻到很重的血腥气，水色也不对劲。”

他顿了顿，补充道，

“已让人留意下游码头，若有带血的新损船只靠岸，应该能查到踪迹。”

他看向唐玉，目光带着探询：

“你可还记得那船，或者船上人的明显特征？”

唐玉略一沉吟，描述道：

“是一对中年夫妻，船家娘子约莫三十出头，常穿青布裙，说话温和；”

“船老大黑红脸膛，身形高大，不怎么爱说话。”

陈豫闻言，眉头几不可察地蹙起：

“是他们……王老三夫妇。跑这条水路的，常做些零散货运，为人实诚本分，没想到……”

他话音未落，一名伙计快步走近，凑到他耳边低语了几句。

陈豫听完，眼中闪过一丝讶异，随即对唐玉道：

“刚得的消息，王老三没死，撑着船回来了，人就在前面不远的河口靠着，伤得不轻，但性命无碍。”

唐玉闻言，一直紧绷的心弦骤然一松，几乎要站立不稳。

她下意识扶住门框，长长舒出一口气：

“老天有眼……船老大还活着，真是万幸。”

这消息意味着，那歹人极可能已被反杀，恶人终有恶报。

船家娘子的大仇，总算得报。

陈豫将她的反应尽收眼底，问道：

“既然船老大活着，此事便有了苦主。你可要随他一同去报官？也好查清那歹人的来历和背后指使。”

唐玉却皱起了眉头。

她抬眼飞快地扫视了一下舱外，随即侧身让开一步，低声道：

“陈把头，可否借一步说话？”

陈豫挑眉，依言迈入狭小的客舱。

空间逼仄，两人距离瞬间拉近，他能闻到她身上淡淡的皂角味和一丝未散尽的惊悸气息。

唐玉却似未觉，又谨慎地探头向外张望，确认无人靠近，才轻轻将舱门虚掩上。

做完这一切，她转过身，面向陈豫，压低了声音，语气恳切而凝重：

“不瞒恩公，我实是京城中一大户人家的丫鬟，不久前刚脱了奴籍，此次离京，本是返乡准备成亲的。”

她顿了顿，眼中闪过一丝忧惧，

“只因在京中不慎得罪了贵人，才遭人追杀。昨夜那歹人……若我所料不差，恐怕是冲着我来的。”

她抬起眼，直视陈豫：

“我之所以不想随船老大报官，是不想让人知道我还活着。”

“一旦露面，只怕消息走漏，后续的追杀便会接踵而至。我……我只想平平安安回家乡去，实在不愿再卷入这是非之中。”

她言辞恳切，将一个遭难弱女子的惶恐与求生欲表现得淋漓尽致。

陈豫听着，目光在她清秀却难掩憔悴的脸上转了一圈，带着几分不易察觉的审视与玩味。

仿佛在衡量她这番话的真伪，又似在好奇她这般姿容如何能引来这等祸事。

他嘴角微勾，似笑非笑：

“不想暴露行踪……你是想让我帮你遮掩？”

正在此时，舱外过道有脚步声由远及近。

唐玉立刻噤声，示意陈豫别动。

自己屏息凝神，直到那脚步声渐渐远去，她才迅速将舱门轻轻关严。

……

数日后，某处临河小镇的医馆内，药气弥漫。

陈豫提着两包点心并一小袋碎银，以“跑船的同道”名义，探视了正在养伤的王船头。

他言辞恳切，姿态放得低：

“老王哥，在下姓陈，也在运河上混碗饭吃。听说你遭了大难，心里实在不落忍。”

“咱们水上讨生活的，都是一根藤上的苦瓜，风里浪里互相帮衬。这点心意务必收下，先把身子养好要紧。”

几番推让，王船头终是红着眼眶收下。

陈豫又宽慰了他许久，提及惨死的船娘子，两人皆是唏嘘。

见气氛到了，陈豫话锋微转，语气严肃起来：

“老王哥，事已至此，悲痛无用。但你杀了人，又死了人，官府必定要来问话。”

“你得心里有个章程，上了公堂，说辞圆了，才不吃亏，也能给嫂子一个交代。”

他看向王船头，状似随意地问道：

“我且问你，那晚落水的女客，你可知道她是何方人氏，为何独自乘你的船？”

王船头脸上疤痕狰狞，眼神却有些茫然，回忆道：

“具体不知……听口音像是京城来的，说话挺有礼数。不像小门小户，但穿得普通，也没带什么行李，就一个小包袱……”

“京城口音……独自乘船……”

陈豫若有所思地重复，手指无意识敲着膝盖，仿佛在回忆什么。

忽然，他“啧”了一声，用闲聊般的口吻道：

“你这一说，倒让我想起前些天在茶棚听到的一桩闲话。”

“两个京城来的脚夫嘀咕，说是有个贵人府里的丫鬟，在大相国寺寻着了走失多年的亲舅舅，这两天正要和舅舅一起南下探亲。”

“后来好像听说舅舅被什么事绊住了脚，让那丫鬟先去临清码头等着汇合……这兵荒马乱的，一个姑娘家独自上路……”

说到这里，他猛地打住话头，看向王船头，眼神里恰到好处地流露出几分惊疑不定：

“等等……老王哥，你载她，可是从临清码头往北走的？她可说了是要在临清下船？”

王船头先是一愣，随即眼睛猛地瞪大！

京城来的！去临清！这几个词像钩子一样，瞬间把他记忆里零碎的片段勾连了起来！

他激动地想撑起身子，牵动伤口也顾不得：

“是是是！就是从码头开往临清的船！是往北走！她没具体说在哪儿下，但神情是挺急的，像赶路！”

“陈把头，您、您这么一说，全对上了！那姑娘，那姑娘八成就是……”

陈豫立刻抬手，做了个“噤声”且“心照不宣”的手势，脸上露出恍然大悟又万分沉重的表情，缓缓摇了摇头：

“唉……若真是如此，那可就……太巧了，也……太惨了。”

他顿了顿，仿佛在整理思绪，又用带着不确定的语气补充道：

“那两个脚夫还说……那舅舅在这边办完事，谷雨那天一大早就紧赶着搭了条漕安来的快船，走鬼头沟去临清接人……”

他说到这里，话音刻意停住，目光带着探询看向王船头。

王船头听到这话，脸色“唰”地一下变得惨白！

他嘴唇哆嗦着，像是想起了什么极其可怕的事，声音都变了调：

“谷雨那天？漕安来的快船？走、走鬼头沟那段水路？！”


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