第13章 暗流

崇祯元年十月，陕北安塞驿卒高迎祥聚众起事的加急军报，如同一声猝不及防的惊雷，砸在西安总督府的案头。

然而，接到这份预示着天下大乱开启的紧急文书时，陕甘宁青总督孙传庭的反应却平静得令人心悸。他没有立刻召集将领议事，没有调兵遣将准备平叛，甚至脸上没有丝毫惊慌。

他只是仔细地将文书又看了一遍，随后提起朱笔，在文书末尾批了寥寥数字：“已悉。转抄中枢内阁、司礼监知会。”便命人以普通公文流程发出。

总督府内的幕僚和属官们面面相觑，心中充满不解与不安。高迎祥虽是小股流寇，但其“开仓放粮，迎闯王”的口号极具煽动性，在遍地饥民的陕北，极易形成燎原之势。

总督大人为何如此镇定？难道他早已预料到此番变故？

联想到半年前他携巨款赴任，到任后便以雷霆手腕整军、肃贪、推行新政，种种举措，似乎都隐隐指向应对某种巨大的动荡。再想到离京前，陛下与他那次长达数个时辰的密谈……难道，陛下和总督大人对今日之局，竟已是胸有成竹？

没有人敢问，也没有人能猜透这位被私下称为“西北王”的总督大人心中到底作何想，更无人知晓，那日西苑的密室里，年轻的皇帝究竟向他面授怎样机宜。孙传庭只是按部就班地继续他的工作，整训新军，督查吏治，安抚流民，对高迎祥起事的消息，对外甚至没有刻意封锁，也未大肆宣扬，态度暧昧得让人捉摸不透。

这份看似“消极”的军报被快马送至北京，入中枢内阁，转司礼监，最终摆在了西苑兔儿山行宫朱由检的案头。

内阁首辅韩爌等人见到军报，无不色变，连夜商议应对之策，草拟调兵平叛的方略。

然而，当奏本和方略送到朱由检面前时，皇帝只是淡淡扫了一眼，随手将那份精心拟定方略搁在一边，对侍立在侧的王承恩平静吩咐道：“告诉孙传庭，朕已经知道。一切依既定大略相机行事。”

王承恩躬身领命，心中亦是波澜起伏。

如今看来，陛下与孙总督，怕是早将这场动乱纳入了算计之中。这“既定大略”究竟是什么？这“相机行事”又包含了多大的权柄？他不敢深想，只是依言拟旨发往西安。

就在朝野目光都被西北突然燃起的烽火所吸引时，朱由检在北方，却推行着一项在所有人看来都匪夷所思、甚至堪称“荒唐”的宏大工程。

历时近半年，投入巨万人工，以整顿漕运、赈济灾民为名的京杭大运河初步清淤工程，终于完成从通州到扬州段的疏浚，河道通行能力大为改善。运河畅通之后，朱由检并没有立刻用来大规模漕粮北运，反而开始了他下一步令人瞠目的计划。

他下旨，对已经封闭、除少量看守外无人居住的紫禁城，进行一场前所未有的“大搬家”！旨意中明确，将宫内收藏的大量皇家器物——包括但不限于前朝字画、古籍珍本、青铜礼器、精美瓷器、玉器摆件乃至一些看似笨重但用料考究的皇室家具——进行全面清点、打包封存。

一时间，数万名暂时未被遣散的太监被重新动员起来，在宫内秉烛夜战，按照严格的规程，用特制的防撞材料将这些价值连城的珍宝细心包裹，装入统一规格、烙有内府印记的结实木箱之中。偌大的紫禁城，仿佛一个巨大的库房，日夜不停地进行着装箱作业。

接着，一道新的旨意颁布：招募北直隶、山西、山东、河南等地因天灾人祸失去土地、生活无着的流民、贫农，组成运输队。在周遇吉麾下精锐的监督和护送下，这些民工们如同蚂蚁搬家一般，将一箱箱沉重的“宫廷旧物”运出宫门，穿过京城，运往通州码头！

在那里，早已等候的槽船将这些木箱装载上船，然后扬帆南下。

而在南方，江浙总督徐光启早已接到皇帝密诏。他不动声色地调动由卢象升亲自统带、已初具规模的两千新军精兵，以“协防金陵、巡查江防”为名，自苏州开赴南京。他们的真正任务，是接应从扬州段进入长江、逆流而上的槽船船队，并负责将船上运载的无数木箱，安全转运至指定的、戒备森严的皇家库房妥善保存。

这一切都在公开而又隐秘的状态下进行着。说公开，是因为数以万计的民工、兵丁、太监参与其中，动静极大，根本无法掩饰。

说隐秘，是因为无人真正知晓皇帝如此兴师动众、以工代赈，将这些象征着皇家体统和传承的国之重器运往南方，究竟意欲何为？这简直像是在……提前转移资产？或者说，是在为某种不可言说的未来做准备？

朝堂之上，并非没有质疑之声。有御史慷慨陈词，认为此举劳民伤财，更是动摇国本，将祖宗留下的珍宝南运，有损朝廷颜面，易生不测之祸。

面对这些质疑，朱由检的反应却异常平淡，甚至带着一丝不容置疑的强硬：“紫禁城宫苑深广，器物繁多，久置易损。朕不过是将部分暂不用之物，清理出来，妥善保管，以免虫蛀霉变。此乃朕之私事，内帑出资，以工代赈，于国于民并无害处，何须尔等多言？”

更让许多官员感到困惑甚至暗自松了口气的是，除了这项“私事”和西北军务等少数几件他亲自过问的事情外，皇帝对于中枢内阁处理的日常政务，几乎采取了完全放权的态度，奏本递上去，基本都是“依议，准奏”。这种看似“怠政”的表现，与他在转移宫廷珍宝一事上表现出的惊人执着和行动力，形成了诡异的反差。

于是，质疑的声音渐渐微弱下去。

毕竟皇帝没有动用国库的钱，用的是抄没阉党的“私房钱”；而且这种方式确实在一定程度上吸纳了流民，缓解了社会矛盾。再加上皇帝在“公事”上对内阁的“尊重”，许多人便也睁一只眼闭一只眼，只当是少年天子性情古怪，喜好折腾他的“私产”。

然而，在这种表面的平静与顺从之下，一种难以言喻的、越来越浓的怪异气氛，开始在整个大明朝野弥漫开来。

西北的烽火，皇帝诡异的搬家，朝堂上这些看似和谐实则暗藏机锋的权力格局……一切都预示着，风暴正在积聚，而方向，却无人能够看清，无人能够预料。


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