第287章 牛郎上天

天庭，瑶池深处，璇玑宫。

此处本是织女在天庭的居所与织造之所，环境清幽雅致，常有云霞为伴，灵禽飞舞。然而此刻，宫门紧闭，内外皆有王母亲信仙娥把守，原本流动的云霞仿佛也凝固了，透着一股沉重的压抑。

宫内织造间，往日清脆规律的机杼声早已停歇。织女独自坐在一方玉墩上，身上依旧穿着那身从凡间带回来的、略显朴素的衣裙，长发有些凌乱地披散着。

她低着头，一动不动，仿佛一尊失去了灵魂的玉雕。只有那原本明亮灵动的眼眸，此刻空洞无神地望着地面某处，大颗大颗的泪珠无声滑落，在光洁的玉石地面上晕开一小片潮湿的痕迹。

私自下凡，与凡人结合，被王母娘娘亲自捉回，关押在此……任何一条，都足以断送她的仙途，甚至可能受到更严厉的惩处。

但这些，此刻对她而言似乎都不重要了。她脑海中反复回响的，只有牛郎最后那撕心裂肺的呼喊，只有他跌跌撞撞追赶、一次次摔倒又爬起的模样，只有他眼中那几乎要溢出来的绝望与不甘……

心，像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。

“织女姐姐……”  一声带着哽咽的轻唤从门外传来。守门的仙娥犹豫了一下，终究还是让开了些许。

紫儿领着其他几位姐妹——大公主红儿、二公主橙儿、三公主黄儿、四公主绿儿、五公主青儿、六公主蓝儿，轻轻推门走了进来。她们脸上都带着担忧与难过，看到织女那副失魂落魄、泪流满面的样子，更是心酸不已。

“织女姐姐，你……你别太伤心了……”  紫儿年纪最小，也最藏不住情绪，上前拉住织女冰凉的手，自己的眼泪也掉了下来，“母后她……她正在气头上，等过些时日，我们一起去求情，或许……”

织女缓缓抬起头，目光涣散地看了看围拢过来的姐妹们，嘴唇翕动了一下，却发不出任何声音，只是眼泪流得更凶了。她摇了摇头，仿佛连说话的力气都没有了。

红儿作为长姐，叹了口气，柔声道：“织女，你此番……确实是犯了天条。母后震怒，也在情理之中。只是……你与那凡间男子……”  她顿了顿，不知该如何问下去。

“他是好人……我们……是真心……”  织女终于嘶哑地吐出几个零碎的字眼，声音干涩得像砂纸摩擦。

几位公主面面相觑，眼中皆是无奈与同情。真心？在天条与母后的威严面前，这两个字是何等苍白无力。

“你先好好休息，莫要再哭了，仔细伤了仙体。”  绿儿轻声劝慰，“我们……会再想办法的。”

她们又陪着织女说了些话，试图宽慰，但织女只是偶尔点头或摇头，眼神依旧空洞。几位公主知道多说无益，只能留下些仙果灵露，便叹息着退了出去。

宫门再次闭合，将织女与那无尽的悲痛和绝望，一同锁在了这片冰冷的华丽囚笼之中。

人间，青牛山，破旧木屋前。

夕阳如血，将山岭与木屋染上一层凄艳的红色。牛郎跌跌撞撞地回到这里，身上满是泥土、血迹和草屑，额头伤口已经凝结，但眼神依旧涣散，脸上泪痕交错。

他看到屋前那头静静趴卧着的老黄牛。老牛似乎一直在等他，见他回来，努力抬起头，浑浊的眼睛望着他，喉咙里发出低低的、近乎叹息的“哞”声。

“老牛……老牛……”  牛郎扑倒在老黄牛身边，一把抱住它枯瘦的脖颈，将脸埋在它粗糙的皮毛里，压抑了许久的悲痛如同决堤的洪水，彻底爆发出来，放声大哭，“织女被带走了……被带走了！我追不上……我怎么也追不上……怎么办……织女……我该怎么办啊……”

他的哭声嘶哑而绝望，在山谷间回荡，充满了无助与彷徨。

这头老黄牛，是他被兄嫂赶出家门后唯一的伙伴，是他最艰难日子里沉默的依靠，此刻，也成了他唯一可以倾诉和依赖的对象。

老黄牛任由他抱着，没有挣扎，只是那双愈发浑浊的眼睛里，似乎也蒙上了一层水汽。它伸出粗糙的舌头，轻轻舔了舔牛郎脸上混合着血污的泪水，仿佛在无声地安慰。

牛郎哭了很久，直到声音嘶哑，眼泪似乎也流干了。他靠着老牛，望着渐渐暗沉下来的天空，那里已经没有了织女的踪迹，只有几颗疏星开始闪烁。

“牛郎……”  一个极其苍老、沙哑、却又带着一种奇异清晰感的声音，忽然在牛郎耳边响起。

牛郎浑身一震，以为自己出现了幻觉，茫然四顾。

“是我……老牛。”

声音再次响起，这次牛郎清楚地意识到，声音的来源，正是他怀中的老黄牛！他难以置信地低下头，看向老牛。

只见老牛正静静地看着他，那双眼睛在昏暗的光线下，似乎闪过了一丝极其微弱、却不同于以往的灵光。

“老……老牛？你……你会说话？”  牛郎惊愕得忘了悲伤。

“我……本不是凡牛。”  老黄牛的声音断断续续，带着沉重的疲惫，仿佛每说一个字都要耗费极大的力气，“我乃……山野间一修炼多年的牛妖……多年前遭了劫，伤了本源，逃至此地，被你所救……苟延残喘至今。”

牛郎彻底呆住了，他从未想过，这头一直陪伴自己的老黄牛，竟然有这样的来历。

“牛郎……你心性纯良，待我……极好。”  老黄牛的声音越来越低，气息也越发微弱，“织女之事……我……我都看在眼里。仙凡之隔，如同天堑……你一个凡人，如何能去那天庭寻她？”

牛郎闻言，眼中刚刚升起的一丝希望又黯淡下去，再次被绝望淹没。

“但……我时日无多了。”  老黄牛喘息着，眼中流露出不舍与决绝，“我……我这一生，修行不成，反落得如此下场……最后这段日子，能与你相伴，也算……了无遗憾。”

它用力抬起头，看着牛郎，一字一句，清晰地说道：“牛郎……听我说。待我……明日死去之后……你……你将我的皮，完整地剥下来。”

“什么？！”  牛郎大惊失色，“老牛！你胡说什么！我怎么能……”

“听我说完！”  老黄牛打断他，声音带着不容置疑的意味，“剥下我的皮后……不必害怕……那皮……自会助你。”

它眼中最后一点灵光，如同风中残烛，却燃烧着最后的执念：“我的皮……会带你……去那天庭……寻找织女……这是我……最后……能为你做的事了……”

说完这句话，老黄牛仿佛耗尽了所有力气，头颅重重地垂落下去，眼中那一点灵光彻底熄灭，只剩下无尽的疲惫与解脱。

一滴浑浊的泪水，顺着它枯瘦的脸颊，缓缓滑落，滴入尘土。

“老牛！老牛！”  牛郎慌了，用力摇晃着老黄牛，但老牛再无回应，只有那微弱到几乎察觉不到的鼻息，证明它还活着，却也只剩下最后一口气。

牛郎抱着老牛，再次泣不成声。他不知道老牛说的是真是假，但那份以生命为代价的馈赠与嘱托，却沉重得让他无法呼吸。

这一夜，牛郎守在老黄牛身边，寸步不离。老牛的呼吸越来越微弱，身体也逐渐冰凉。

次日，天刚蒙蒙亮。

老黄牛最后发出一声极其轻微的叹息，如同秋叶落地，终于彻底停止了呼吸。那双曾经浑浊、后来闪过灵光、最终归于沉寂的眼睛，永远地闭上了。

牛郎跪在老牛身边，哭了很久。然后，他想起老牛临终的嘱托，心中充满了矛盾与痛苦。但想到织女，想到老牛最后的眼神，他终于还是颤抖着，找来了家中最锋利的柴刀。

他含着泪，按照记忆中村里老猎人处理兽皮的方法，极其小心、缓慢地，开始剥离老牛的皮。过程并不顺利，他的手在抖，心在痛，但每一次下刀，都无比虔诚，仿佛在进行一场神圣的仪式。

不知过了多久，一张完整的、带着血迹、枯黄粗糙的老牛皮，终于被剥离下来。

就在牛皮脱离牛身、完全展开的刹那，异变陡生！

那看似寻常的牛皮之上，忽然浮现出无数细密的、暗金色的、如同古老符文般的纹路！纹路流转，散发出微弱却坚定的灵光！一股属于老黄牛生前最后的妖力、执念与祝福，轰然注入其中！

牛皮无风自动，轻轻飘起，悬在牛郎面前，大小恰好合适。

牛郎目瞪口呆，下意识地伸出手。

牛皮如有灵性般，暗金色纹路光芒一闪，牛郎只觉身体一轻，竟然缓缓离开了地面！

他低头看去，只见自己被老牛皮，带着飞上了天，心念微动，牛皮便朝着天空升去！速度越来越快！

“老牛……”  牛郎眼中含泪，最后望了一眼地上老黄牛失去了皮毛、安详闭目的身躯，心中默默道了一声谢。随即，他抬起头，望向那高不可及、云雾缭绕的九天之上，眼中爆发出前所未有的坚定光芒。

“织女……等我！”

老牛皮带着牛郎，化作一道暗金色的流光，冲天而起，破开云层，直往那传说中天庭所在的方向飞去！

青牛村中，早起劳作的村民偶然抬头，只见一道暗金色的光芒自后山掠起，迅速消失在云端，皆惊疑不定，不知又是何异象。

村口，李衍抬头望着那道远去的暗金流光，他能清晰地感应到那牛皮上残留的古老妖气、悲壮的执念，以及牛郎那坚定不屈。

“以妖皮为舟，以执念为帆，欲渡仙凡之海……勇气可嘉，但前路……”  李衍低声自语，眼中闪过一丝复杂的感慨。

他不再犹豫，伸手虚握，乾坤尺浮现于掌中。尺身道纹微亮，一股关于“空间”、“距离”、“界定”的玄妙道韵弥漫开来，乾坤尺瞬间变大。

李衍一步踏出，下一刻，踩在乾坤尺之上，托着他，不疾不徐，循着牛郎消失的方向，同样朝着九天之上，飘然而去。


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