第97章 朴实无华的商战

一切准备就绪。

于是郑德就依照周礼的计策实施下去，一边哄抬粮价，一边运来更多的粮食，同时还派出风月楼的探子扮作平民购买粮食，给那些乡绅们一些甜头。

周礼则是往暗河黑市一趟，将那副铠甲买了回来，心下喜意盎然。

如此他着“校尉大人”也算是有一套说得过去的铠甲了。

之后他又带人往山中一趟，去寻那匹骏马。

但这马甚是矫健，他们分明看到了，可骏马几个闪转腾挪便消失在树林中，让周礼懊恼万分。

是夜周礼又用古铜钱探测那骏马的位置，白日里来寻，又被它跑了，不免恼极。

话分两头，且说县城这边。

仅仅七天时间，粮价就被哄抬到原来的十五倍！

一时间一县六乡的百姓们怨声载道，苦不堪言，眼下开春需要播种，冬粮已经吃光，正是需要粮食的时候。

粮价被哄抬得这么厉害，他们实在受不住，只能捏着鼻子少买一点，期待粮价能够降下来。

而六乡的乡绅耆老们却开心坏了，已经是大赚特赚，喜不自胜。

而且粮价一直在涨，后面还会更加赚的！

这还只是卖粮赚的钱，在他们眼中还有更大的，待过上一段时间之后，百姓们没钱吃饭，就会委身于他们做了佃农，他们的地也会被收入他们手中，那样才是巨赚！

时光一转，十天过去了。

昌黎县衙请命的老百姓排成了长串，田泯还以为自己能够顶得住，但实在顶不住，只能闭门不见。

百姓们只以为那位所谓清明廉洁的周礼大人，之前是装模作样，如今和乡绅耆老们勾结在一起盘剥他们，当真是一片真心错付了。

“想当初，周大人平定叛乱，安抚流民，还昌黎安定，如今却变成这般模样，谁又能想到呢？”

“对啊，本以为他当了县令，我们的日子能够好过一些，不曾想他竟也是个腌臜的，和那阳宇、崔石之流有什么区别？”

“唉，这样的日子真不知道什么时候是个头啊……”

……

与此同时。

辽东郡治，襄平县城。

此刻城头上，有位精神矍铄的老者负手而立，眸光深远。

他身材不高，花白胡须，但浑身散发着无上威严，仿若横压一方。

——镇北王，李丰！

镇北王是大虞的如今还活着的传奇人物。

他本是皇族苗裔，按辈分还是当今那位年轻皇帝的皇叔祖。

早年的镇北王偏居南方，祖上本是淮南王，因为大虞第四位皇帝施行的“推恩令”，一路到了他这里，只分到一个小小男爵。

但他却不气馁，操练武艺，学习兵法，终于在年轻时候找到了机会，一举平定淮南叛乱，因功升爵。

从此以后，他便南征北战，平叛乱，驱异族，爵位越来越大，直至现在的——镇北王！

这些年来，镇北王率北军五校驻军北方，那北方的乌桓、鲜卑、高句丽等异族便不敢南下，只盼着镇北王早些死去。

可以说如果没有镇北王的存在，太平道一起事，北地还不一定会乱成什么样子呢。

然而此刻镇北王站立城头，眉头紧锁，心下不安。

他出声询问道：“如今各地战况如何？”

就有人道：“回殿下，之前虽已通知各县加紧防备，但太平道这次来势凶猛，有阳家大量资材做辅助，他们已攻下辽东十三县中的半数，形势不容乐观。”

镇北王咬牙叹息一声，面色不虞。

他沉声道：“既已得知消息，为何不认真防御？攻城需要守城人数的十倍以上才能成功，太平道哪来那么多人？”

其实镇北王想得到，很多人根本就没有将他的话听进去，以至于如今辽东已经沦陷了大半。

属下有人提议道：“殿下，不若将驻扎边地的人手调回来平定内乱？”

“滚！”镇北王闻言怒喝一声：“将人手调回来，你去抵御异族？大虞便是亡了，那也是汉家天下！若是异族攻了进来，天下倾覆，宗庙尽毁，老夫便是第一罪人！”

哗！

众将领皆惧，立刻跪地行礼，请求镇北王喜怒。

如今……也只有镇北王敢说“大虞亡了”这种话了，却不敢有人质疑他对大虞的忠心。

镇北王长叹口气。

转而，他想起了什么，问道：“昌黎县如何？可是沦陷了？”

属下回道：“据斥候来报，昌黎县目前十分安全，并无太平道袭扰。”

“嗯！”镇北王终于听到了好消息，心下一宽。

他呵呵笑道：“那个游击校尉，是个人才，之前听说他阵擒贼首？嘿！有老夫当年之勇嘛。”

“若是再这样下去，老夫说不准还要他率兵来帮忙呢。”

镇北王心里是十分赏识周礼的，如今正是缺人才的时候，如果能拔擢周礼的话，那对军队士气也是一种极大的提升。

正这时，有人汇报道：“殿下，游击校尉那边……还有一事需要汇报给您。”

“哦？”镇北王抚须笑道：“他又做出了什么厉害的事来，快说说。”

“这……殿下，周礼如今兼任昌黎县令，他……他正在哄抬粮价，勾结乡绅搜刮百姓，事情已经过去十几天了，如今昌黎百姓怨声载道。”

话音刚落。

一旁本来笑意正浓的射声校尉王显先是唰地变了脸色。

砰——！

镇北王闻言勃然大怒，一拳砸碎了墙头砖石。

“哼！竟有此事！”

“这个周礼！老夫还当他是什么不世出的英才，结果竟然是这般人！”

镇北王一时被气得不轻，之前还以为能拔擢周礼，提升士气呢，现在看来当真是贻笑大方！

他已经想着要怎么撤掉周礼的游击校尉了。

一旁的王显却皱眉道：“殿下，我与周礼这人打过交道，看起来并不像是这般人，他心有志向，绝不会贪图于此的。”

镇北王看向王显，目光如炬，冷声道：“怎么，你要为他担保不成？”

王显稍一迟疑，又坚定道：“末将愿为他担保，还请殿下给他一些时间，这家伙颇有心计，许是在谋划些什么！”

镇北王挑了挑眉头，指着王显笑道：“你可很少说话的，今日竟然为那周礼担保，说！他给你灌了什么迷魂汤？”

王显讪笑一声，便道：“此人胸有惊雷，而面色不显，若是殿下见了，也能知晓我所言不假。”

自挚友死后，王显便失了大半心气，很少在镇北王面前发言，如今为了周礼却站了出来，也让众人面面相觑。

“呵！”镇北王又笑，不免摇头。

“既如此，那便先观望下他要做些什么，若是十天半个月之后他还是这般模样，便调令撤了他的游击校尉，朝廷那边我自有分说。”

其实说实在的。

如今太平道四起，送出文书信件当真不易，而襄平到昌黎更是遥远，没有大半个月肯定送不到。

镇北王刚才也只是说说，真要撤掉周礼的话，文书来来往往，其中还涉及遥远的朝廷，不知需要多久，一时半会也肯定撤不掉的。

——这也是周礼如此“肆无忌惮”的原因。

可镇北王没想到竟然炸出了王显来，倒是倍感意外，心生好奇，想要瞧瞧这个周礼到底是在做些什么了。

……

如此又过了几天。

昌黎一县六乡的粮价已经翻到了原先的五十倍，普通老百姓根本买不起，家里稍微有点钱的，也只能拮据着买上一些。

乡绅们此刻已经挣得盆满钵满，喜出望外。

原先他们也是试探周礼的诚心，过上一段时间之后便认定了周礼和他们是同一路人，便大肆将仓库中的存粮运来县城贩卖。

而且不但如此，他们竟然还发明了买了其他家粮食之后，放到自家粮铺再高价卖出的骚操作，一时间粮价只升不跌。

而那望平县令崔贺也是不断将粮食运来，企图捞上一笔，在县城之中囤积了大量的粮食。

崔贺其实也担心过周礼耍诈，但他又一想，反正周礼已经喝下了他的毒酒，再过几天就要死掉了，便不再怕，于是安心运粮。

如今县城囤积的粮食都堆成山了，即便快要卖不出去了，这些人也不曾将粮食降下来半点。

这一日。

周礼来到了县城。

他近来心情当真是不算好。

虽然青山堡是有序发展，农民播种，工匠卖力，一切井井有条。

但他的那匹骏马却一直没有抓到，心里越发的急不可耐。

那马实在太矫健了，周礼分明一直在增加人手，但每次都能被它给逃了，实在气煞了人！

昨日他听郑德和田泯说已经撑不住了，各乡的乡绅们已经差不多运来了家中大半粮食，就知道时机已到，此来也算是解解气。

待周礼到了县城，就立刻见了郑德和田泯。

那郑德还好，只是有些憔悴，但田泯形销骨瘦，仿若风一吹就倒，想来近日的压力不小。

于是周礼就大袖一挥，吩咐道：“派人把控城门！”

“是！！！”

郑德和田泯同时大喜，立刻派人往四处城门而去，当即将其控制了。

按照周礼的计划，现在的人员进出要严格审查。

老百姓进出？

可以。

老百姓带着钱财和粮食进出？

也可以。

乡绅和家仆进出？

随便。

乡绅和家仆带着钱财进出？

那就万万不可以了！

这次周礼就要让那些盘剥欺压老百姓的乡绅耆老们，吃进去多少，就要吐出来多少！

“降价！”

周礼带人端坐醉仙楼之上，俯瞰县城。

一令传出，风月楼的探子们便四散而出，开始疯狂在城中宣布醉仙楼粮食降价的消息。

而仅仅一个时辰之后！

醉仙楼前便立刻挤满了人！

老百姓们发了疯似地前来买粮，而且是多多地买粮，一来实在是紧衣缩食了许久，饿得不行，二来也是做以囤积！

只因为……周礼现在卖的粮食的价格，是最开始粮食的半价！

这太夸张了！

粮价一下从天上跌到了地上！

百姓们一时还以为在做梦，把家底都掏出来买粮了。

“太好了！太好了！可以有饭吃了！”

“这粮价突然变得好便宜啊！比之前还要便宜一半！”

“这些粮食是校尉大人家的吧？我就知道他不会欺负我们的，这下我们有福了！”

大量的粮食被一车车地运走，百姓们一个个脸上喜气洋洋，一时间对周礼感恩戴德。

周礼高坐醉仙楼上，吃一口肉，饮一口酒，见此情形，好不畅快，同时古铜钱还发热，声望涨了不少，顿时一扫近来抓不到马的阴郁。

很快。

消息传遍全县城，百姓们奔走相告，就连各乡的百姓们也都涌进了县城来买粮。

而这消息也很快传到了各乡的乡绅耆老们耳中。

晌午时分，一辆辆马车奔驰进入县城，他们就碰了头，商议情况。

“这怎么回事？校尉大人为何忽然降价，这样我们的粮食怎么卖得出去？”

“依我看，这其中有诈，我们快快将粮食都运回去吧！”

“好！咱们可别争相降价，免得吃了大亏！”

“好！一言为定！”

然而众人商量得好，仅仅过了一个时辰，就有乡绅的粮铺开始降价了。

其实这也正常，因为他们在县城囤积的粮食实在是太多了，运来运去消耗实在太大，人力物力综合下来，根本不划算。

这其中更重要的是，他们这些粮食之中还有很大一部分是高价买来的，如果就此带回去囤积起来，那就是血亏！

还不如趁这点时间赶紧降价，能回多少本就回多少本！

很快，一家降价，就有三四家降价。

粮价一时间彻底崩了！

无数百姓从四面八方涌进了昌黎县城，其中竟然还有隔壁望平县的人，大老远跑来买粮。

消息传到望平县令崔贺耳中，他整个人都是懵的！

“混账！谁让你们降价卖粮的！快给老子都运回来！”

属下就道：“大人，不降价实在不行啊，咱们花高价搜集了很多粮食，如果就此运回来不就是亏了吗？”

崔贺气得直跳脚：“这是诡计！这是周礼那厮的诡计！”

“把粮快速运回来我们还有粮食，如果再不运回来，那就是亏本卖粮，若是那周礼发了狠的话，关闭城门，咱们就是财货两空！”

“快去把老子的粮食运回来！”


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