第288章 被觊觎的寡嫂要再嫁18

皇宫，内殿。

气氛异常凝重。

太医刚刚从内室退出，便向焦急等待的帝后及太子三人禀告。

“陛下，娘娘，太子殿下，二殿下身上多处擦伤，左臂伤口较深，失血略多，加之惊吓劳累、力竭体虚，方才晕厥。”

“不过万幸未伤及筋骨脏腑，臣已重新用金疮药止血包扎，并给二殿下服下了安神补气的汤药。”

“眼下二殿下脉象虽弱，却已趋于平稳，无性命之忧。只需好生静养一段时日，便能完全康复。”

至于脖子上那道明晃晃的齿印，太医以为是二皇子房中密事，自然将其忽略未提。

“无性命之忧”这几个字，如同久旱甘霖，瞬间让紧绷到极致的三人松了口气。

皇后紧绷的肩膀骤然垮下，一直强忍的眼泪终于夺眶而出。

她用帕子盖住半边脸，小声地啜泣起来，那是后怕与庆幸交织的泪水。

皇帝一直捏紧的拳头也缓缓松开，重重呼出一口浊气。

他上前一步揽住皇后的肩，轻声安慰，眼底却仍有未散的沉怒。

太子陆桁紧蹙的眉头也略略舒展，但眼神依旧带着锐利的锋芒。

就在几个时辰前，他们从睡梦中被急报惊醒。

当听到急报内容是“二皇子陆星于京郊遇刺，坠落悬崖，生死不明”时，三人顿时慌了神。

皇帝震怒，当即下令封锁消息、全城戒严，并派禁军精锐与皇家暗卫火速赶往京郊，不惜一切代价搜山寻人，务必将所有刺客擒拿归案。

皇后闻讯，则是眼前一黑，当场晕厥过去。

等她悠悠转醒后，便是不停流泪，几乎崩溃。

太子同样又急又怒。

此刻，内殿之中，除了太医，便只有帝后、太子，以及一直跪在殿中，未曾起身的方炎。

“方炎，”皇帝的目光落在方炎身上，声音低沉，听不出喜怒，“你护卫不力，致二皇子遇险，该当何罪？”

方炎深深叩首，额头抵在冰凉的地砖上。

“臣护卫失职，罪该万死！请陛下、娘娘、太子殿下重责！”

他没有一句辩解，将全部罪责揽下。

“父皇，”太子这时候也看向方炎，眼神深邃，沉声开口，“先不急着处置他。”

“方炎，孤问你，二弟为何会深夜去京郊密林？他并非不知轻重之人。”

这也是帝后心中的疑问。

陆星向来乖巧，虽有些少年人的好奇贪玩，但绝非不顾自身安危、深夜涉险之人。

方炎保持着叩首的姿势，回复道。

“回太子殿下，二殿下他......是为了给皇后娘娘准备生辰贺礼。”

“殿下听闻京郊密林深处偶有月影雀踪迹，此雀鸣声清越婉转，毛色在月华下流光溢彩，极为珍稀难得。”

“殿下说，娘娘素喜音律，若能将此雀鸟驯养，于娘娘生辰时献上，必能让娘娘开心。”

“殿下是一片纯孝之心，又觉得此事颇有新奇趣味，才会执意前往。是臣未能及时劝阻，亦未做足万全准备，臣有罪。”

他话音落下，内殿一片寂静。

皇后刚刚止住的眼泪又涌了出来，是又心痛又感动。

她哽咽道：“这孩子怎如此傻，一只鸟儿罢了，哪里值得他以身犯险。若、若是他有个万一，让我......”

她说不下去，泣不成声。

皇帝将她搂得更紧些，眼中亦是动容。

但帝王的理智很快压下情绪，他拍了拍皇后的背，沉声道。

“星儿赤子之心，至纯至孝，朕心甚慰。”

“是那些刺客胆大包天。”

他转向太子，语气坚定。

“查！给朕彻查到底！”

“无论幕后主使是谁，藏得多深，敢动朕的二皇子，朕绝不姑息。”

“儿臣领旨。”

太子肃然躬身，眼中寒光凛冽。

“方炎，”皇帝再次开口，声音比方才更沉，带着帝王的威压，“你护卫失职，致使主子遇险，按律当严惩。”

方炎背脊绷直，垂首听罚。

“不过，”皇帝话锋微转，目光扫过帐内沉睡的陆星，“念你最终拼死护主，将星儿平安带回，功过相抵。”

“罚俸一年，杖二十，暂且记下，待星儿痊愈后执行。现下，你好生看护，戴罪立功。”

这已是天大的恩典。

皇帝留下方炎的命，一则是知他忠心耿耿，坠崖亦紧随跳下；二则，更是顾及陆星。

方炎跟在陆星身边六年，是他最信赖亲近之人，皇帝不愿让爱子伤愈后，再因失去亲近之人而难过。

“臣，谢陛下隆恩。”

方炎重重叩首，声音没有半分迟疑。

“日后必当竭尽全力，护殿下周全。”

这责罚确实已是从轻发落。

况且殿下左肩那道伤，实则是他情急之下误伤。

若非牵扯到那来历不明、此刻更不能提及的女子，他本该当即请罪，以死谢过。

可就在他刻意将那人忽略不提时，皇后却忽然想起什么，蹙眉问道。

“对了，本宫听闻与你们一起坠崖的还有一位女子？”

当时暗卫背对陆星与春欢，并未看见是春欢在药力驱使下将陆星拖向崖边的惊险一幕。

故而帝后与太子对此事毫不知情。

否则，单凭致使皇子涉险这一桩，春欢便绝不可能见到明天的太阳。

方炎心头骤然一凛，面上却分毫不显，只垂首沉稳回禀。

“回娘娘，确有一名女子。观其衣着，应该是附近庵堂修行的师太。殿下遇见时，她已重伤昏迷于草丛中。”

“殿下心善，不忍见死不救，故命属下将人救下，本欲送往医馆。”

太子陆桁闻言，面色微凝，指尖在腰间玉佩上轻轻一叩，沉声问。

“那女子，可与刺客有所牵连？”

陆桁的话刚问出口。

帝后脸上的忧色与柔和顷刻褪去，取而代之的是属于皇室最高掌权者的凌厉与森寒。

倘若那女子当真与谋害皇子之事有关，等待她的，将是生不如死的酷刑。

“那女子和刺客应当并无关系。”

方炎的声音沉静依旧，却字字斟酌。

“她苏醒后记忆全无，一无所知。”

“臣为防万一，暂将她安置在臣府中看管，待查明其身份来历，再行禀报陛下与娘娘。”

他眼前闪过回宫路上，殿下在昏迷中仍无意识地呢喃着“师太”。

以及片刻清醒时，用尽力气抓住他手腕，只吐出那句——“护好她。”

为了殿下，他必须将那些不该说的话尽数咽下。

那女子，不能死！

若是陛下和娘娘知道，殿下和那女子之间那些难以言说的纠葛......

陆桁的指尖在玉佩上轻轻一敲，声音冷了下来。

“那女子深夜昏倒在密林，本就形迹可疑。”

“方炎，将人移交刑部，孤亲自审问。”

对陆桁而言，这个曾替他挡过灾厄的弟弟，是绝不容触碰的逆鳞。

那女子是否无辜并不重要，刑部的刑具自会问出真相。


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