第330章 名正言顺的‘咔嚓’
夜色如墨，皇城深处，唯有御书房的烛火彻夜不熄。
许久，皇帝那浸着寒气的声音才在空旷的殿内响起。
“你说，这镇北王……朕该怎么赏？”
李公公躬着身子，眼观鼻鼻观心，整个人像一尊没有生命的木雕。
“陛下，镇北王之爵，已是人臣之巅，这份赏赐……”
“是朕给不起了，还是他要不起了？”皇帝冷不丁地打断，声音里听不出喜怒，“封无可封，赏无可赏，是吗？”
李公公的头垂得更低，额头几乎要贴到冰冷的金砖上。
皇帝没再看他，负手走到窗边，目光穿透重重宫阙，落在远处灯火辉煌的镇国将军府上。
“他的功劳太大了，大到朕若是不赏，史书上就得记一笔，说朕是个刻薄寡恩的君主。”
他语气平淡，像在说一件与自己无关的事。
“可朕又不敢再赏了。他手里那三十万北境军，只知有萧将军，不知有朕这个皇帝。朕的龙椅，一半是他打下来的，另一半，就悬在他会不会动手上。”
“朕夜里睡不着觉啊。”
李公公的身体微不可察地抖了一下，一个字也不敢说。
这种话，听见了，就等于把自己的命也悬了上去。
皇帝忽然转身，眼底的犹豫一扫而空，只剩下君王的决断。
“传李丞相。”
“就说朕……想下棋了。”
……
同一片夜空下。
镇国将军府，书房。
萧战独自坐在案前，面前的茶壶早已凉透。
他没喝，只是盯着桌上那份明黄刺眼的圣旨，目光沉静。
镇北王。
异姓王。
食邑十万户，黄金万两，良田千顷。
这份赏赐，像一座金山，却压得他有些喘不过气，字里行间，都透着一股铁锈般的血腥味。
“将军！天大的喜事啊！”
书房的门被“砰”地一声推开，赵虎那张黑脸涨得通红，带着一身酒气和压不住的兴奋冲了进来，嗓门震得房梁上的灰都往下掉。
“您是没瞧见！现在满京城的酒楼茶馆，说的都是您的书！什么‘一枪破甲三千六，单骑可挡百万兵’，嘿，吹得比真的还像那么回事！”
他献宝似的从怀里掏出好几条香气各异的手帕香囊，往桌上一拍。
“还有那些大家闺秀、小家碧玉，丢过来的手帕能把咱府门口的路都给铺满了！俺寻思着不能浪费，给您捡回来几条瞧瞧，这绣工，啧啧！”
萧战看都没看那些花花绿绿的东西，只是抬了抬下巴，示意他看桌上的圣旨。
“你看看这个。”
赵虎凑过去，大字不识几个，但“镇北王”三个字还是认得的，顿时咧开嘴，笑得像个三百斤的孩子。
“嘿！这不妥了吗！镇北王！陛下这是掏心窝子地赏您啊！俺就说嘛，咱们弟兄们在北境喝风吃沙，脑袋别在裤腰带上，为的是啥？不就为这个吗！”
“掏心窝子？”
萧战终于抬起头，漆黑的眸子在烛火下显得格外深邃。
“你觉得，一个皇帝，会真心实意地把这么大的权柄，交给一个外姓臣子？”
赵虎脸上的笑容瞬间凝固。
“将军，您这话……啥意思？”
萧战站起身，走到窗前，同样望向远处皇宫的方向。
那里，灯火通明，像一只永远不会闭上的眼睛。
“我前脚刚接了圣旨，后脚宫里去丞相府的马车，车辙印子怕是现在还没干。”他声音很轻，“你猜，陛下的棋盘上，现在摆的是哪两颗子？”
赵虎的脸色“唰”地一下白了，那股子兴奋劲儿像是被一盆冰水从头浇到脚，连打了好几个哆嗦。
他虽然粗，但不傻。
皇帝，丞相，将军。
这三个人凑到一块，能有什么好事？
“将军，您的意思是……这是个套儿？”
“不是套儿。”
萧战转过身，烛火在他脸上投下明明暗暗的影子，让人看不真切。
“是试探，也是一道催命符。”
他顿了顿，声音平淡得没有一丝波澜。
“陛下想看看，我萧战，到底是个满足于荣华富贵的忠臣，还是个……”
“野心家。”
赵虎倒吸一口凉气，只觉得后脖颈子凉飕飕的。他一个粗人，也咂摸出这三个字背后藏着的灭门惨祸。
“那……那咱们咋办？要不，俺连夜去把这劳什子圣旨给烧了？”
看着他那副恨不得立马动手，却又怕点着自己胡子的紧张样，萧战竟是轻笑了一声。
“烧了？然后连夜出城造反吗？那不叫欲盖弥彰，那叫自寻死路。”
他走回桌前，端起那壶早已凉透的茶，一饮而尽。
冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让他愈发清醒。
“怎么办？”
他“咚”地一声放下茶壶，眼底闪过一抹锋芒。
“陛下想看戏，那咱们就好好唱一出。”
“明天早朝，我会当着满朝文武的面，拒了这份封赏。”
“什么？！”
赵虎眼珠子都快瞪出来了，嗓门陡然高了八度，破了音。
“将军，您疯了不成？！那可是镇北王！异姓王啊！是咱们上万弟兄拿命换来的！凭什么不要？”
“正因为是拿命换来的，”萧战的声音平静得吓人，“才更不能要。”
他看着赵虎那张写满“凭什么”的脸，一字一顿。
“我接了，就坐实了陛下的猜忌，给了李丞相那些人动手的口实。到时候，他们随便安个‘拥兵自重，意图不轨’的罪名，咱们连辩驳的机会都没有。”
“我不接，把这块烫手的山芋扔回去，他们准备好的一肚子坏水，反倒不知道该往哪儿泼了。”
“这，就是我们活命的机会。”
他看着那份明黄的圣旨，眼神里带着一丝嘲弄。
“这口名为‘恩典’的毒药，我萧战不喝。”
“明天，我就当着文武百官的面，把这份‘天恩’，原封不动地还回去。”
赵虎张了张嘴，粗壮的汉子急得在原地直转圈，最后憋出一句：“那、那不是打陛下的脸吗？他一生气，直接把您给咔嚓了怎么办？”
“他不会。”萧战笃定道，“他要的是一个名正言顺的‘咔嚓’，不是一个滥杀功臣的骂名。”
赵虎还是觉得心口堵得慌，那可是王位啊！多少人做梦都想不来的东西。
“行，俺听您的。”赵虎挠了挠头，“不过将军，有件事俺得跟您说一声。”
“说。”
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