第80章 还来得及
小福看了那老道士一眼，轻轻点了点头。
眼中那点锐利的审视，稍稍化开，闪过一丝满意。
不知怎的，看着这老道平和温润的样子，她下意识就想起了小十一。
小十一如今也在山上修行，也有一年多了。
不知道小十一在山上有没有偷懒，学得怎么样了？
算算日子，他上次的回信，应该快到了吧……
小福正微微走神。
空鹤道长又拱了拱手，姿态放得更低了些，语气却依旧平缓：
“陈小姐，贫道……有个不情之请，不知您可否应允？”
小福思绪被拉回，纤细的眉毛再次微微蹙起：“什么事？”
空鹤道长没有立刻回答，而是缓缓将目光，转向一旁。
落在了那柄依旧静静悬浮在叶擎空身侧、光华内敛却依旧散发着无形威压的“千芳烬”神剑上。
他的目光很复杂。
有审视，有惋惜，还有一种深沉的、仿佛能看透时光的凝重。
他缓缓开口，声音比刚才更低沉了几分：
“陈小姐，此剑……有伤天和。”
他重复了最初出现时的那句话，但这次，解释得更具体。
“剑身之内，熔铸了太多因果，浸染了太多……不该有的鲜血与执念。”
“贫道想将其带走。”
他顿了顿，目光从小福脸上扫过，似乎在观察她的反应，然后才继续道：
“拿回去以清净之地镇压，消磨其戾气，化解其因果。”
“约莫……需百余年光景。”
“不知……陈小姐能否答应？”空鹤道长最后问道，语气带着商量的意味，却也有一种不容置疑的坚持。
想把剑……带走？
这话一出，在场几人先是一愣。
随即，下面的叶真第一个反应过来，他嗤笑一声，扯着嗓子喊道：
“老道士！你这算盘珠子，崩我脸上来了！”
“演都不演一下吗？一上来就盯上这柄剑？”
他指着那千芳烬，声音提高：“这东西，现在是证物！”
“按规矩，得被我们带回六扇门，归档封存的！”
“你想拿走？凭什么？”
叶真的话，说出了宋虎、秦旺几人心里的嘀咕。
是啊，这老道出现得蹊跷，开口就要带走如此神兵，难免让人怀疑其动机。
空鹤道长对叶真的质疑并不着恼，甚至脸上的微笑都没变。
他只是将目光重新投向小福，温和地问道：
“贫道若不将其带走，敢问陈小姐……打算如何处置此剑？”
问题，抛了回来。
小福沉默了。
她微微低头，眉头轻锁，脑海中念头飞快闪过。
带回去？
作为证物，此剑必然要上交六扇门，甚至最终可能流入朝廷武库。
这柄剑的威力，刚才她已经亲身领教过了。
一个叶擎空，凭借它，就能硬撼她和萧阿生两人。
若是落入朝廷某些心术不正的人手中，或是东厂之人手中……
后果不堪设想。
她虽然第一时间想过，若是红樱姐能得此剑，六扇门高端战力必将大增。
但她也清楚，一旦剑入了公门，由谁使用，就绝不是她一个小小捕快能决定的了。
那天翻看完六扇门的留档案件。
小福深知朝廷的水，比武林的江湖，更深，更浑。
利弊，在心头飞快权衡。
一边是规矩，是可能增强六扇门实力的诱惑。
另一边，是潜在的巨大风险，和一个来历神秘、但似乎与九哥有关、且直言此剑不祥的老道士的请求。
几息之后。
小福抬起头，看向空鹤道长的目光，少了几分审视，多了一丝复杂的考量。她扭过头，又深深看了一眼那柄悬浮的、美丽而危险的千芳烬。
然后，她转回头，看着空鹤道长，声音平静地做出了决定：
“那就由道长代为保管吧。”
下面的叶真顺势开口道：“陈捕快，你与叶擎空大战，一场战斗下来，已经内力枯竭，身受不小的伤势。”
“这位道长一看就武功高强，咱们在场中人，恐怕没有人是他的对手。”
“此剑虽说是证物，但咱们保不住它，等你伤好了，再将其夺回，怎么样？”
说着，叶真给了宋虎一个眼色。
宋虎恍然，明白了叶真的意思，点头道：“是啊。”
“秦旺捕头只有三品实力，这位老道长一看就是大高手。”
“咱们几个冲上去，还不够给人送菜的呢。”
说着，宋虎又看向一旁的秦旺。
秦旺在六扇门任职几十年，曾在慕容龙渊手下当心腹，慕容龙渊退下后，又成了红樱的心腹。
他看了小福一眼，眼中有深深的无奈。
能和萧红尘并肩而战，还姓陈，更是慕容捕头的关门弟子。
这关系……
他秦旺又不是傻子。
“咳咳……”
秦捕快咳嗽了两声，点头应声道：“是啊！”
小福看着眼前这三人一唱一和，一个扮虚弱讲道理，一个装憨直摆事实，一个老成持重做总结。
无奈之余，又觉得有几分好笑。
她轻轻叹了口气，不再坚持，目光转向空鹤道长，语气严肃了几分：
“希望道长，能信守承诺，把控好此剑。”
她盯着对方的眼睛，一字一句道：
“若它日后流落恶人之手，为祸江湖……”
“在下，踏遍天涯海角，也必将其寻回！”
空鹤道长连忙再次拱手，态度愈发恭敬：
“陈小姐放心。老道带回山中，以清静法门镇压。百年之内，此剑光华不显，因果自消，绝不会再现于江湖，更不会落入歹人之手。”
小福点了点头：“最好如此。”
了结了神剑之事，她的注意力重新回到今日的正主身上。
她看向一旁瘫坐在瓦砾中、面如死灰的叶擎空。
叶擎空此刻，似乎对神剑被夺并无太大反应。
他的目光，死死地盯着下方的空鹤道长，苍白的脸上交织着残留的恐惧和一种更深沉的、近乎绝望的茫然。
仿佛老道士的出现，比失去神剑、比被捕，更让他感到崩溃。
空鹤道长也抬起了眼眸。
他的视线，越过了叶擎空，最终落在那柄悬浮的千芳烬上。
他没有多余的动作，只是嘴唇微动，轻声唤道：
“来……来……”
声音很轻，很柔和，像在呼唤一个迷途的孩子。
“嗡……”
千芳烬的剑身，猛地一颤！发出一声低微的、仿佛带着抗拒意味的鸣响。
剑身上黯淡的花纹，似乎想要重新亮起。
但，仅仅僵持了两息。
那点抗拒的光芒，便如同风中的残烛，倏然熄灭。
“嗖——”
神剑化作一道黯淡的流光，不再有之前的灵性与骄傲，有些“不情不愿”地，飞向了空鹤道长。
空鹤道长伸出右手，轻轻握住了剑柄。
左手掌心，随即缓缓抚过冰凉的剑身。
就在他掌心与剑身接触的刹那——
一股无形的、温和却浩瀚的力量，仿佛水银泻地，瞬间浸透了整柄剑。
千芳烬最后一丝微弱的光华，彻底内敛、沉寂。
剑身上那些神异的花纹，仿佛被一层无形的尘埃覆盖，变得模糊不清。
方才还吞吐天地灵机的神兵，此刻看上去，竟与一柄铸造精良、但年代久远的普通长剑无异。
返璞归真。
空鹤道长握着这柄变得“平凡”的剑，再次转身，朝着小福的方向，郑重地行了一礼。
抬起头时，他看向小福的目光，却变得有些不同。
那温和的眼神深处，似乎多了一丝不易察觉的怜悯，还有一丝极其复杂的、欲言又止的意味。
他沉吟了片刻，仿佛在斟酌词句，最终还是开口道：
“陈小姐，贫道对占卜推演之事，略知皮毛……”
空鹤道长顿了顿，声音放得更缓，更轻，却字字清晰地传入小福耳中：
“今日，便多嘴，给您提个醒。”
“若能……即日启程，返回汴梁。”
他深深看了小福一眼，那眼神里的含义难以捉摸。
“说不定……还来得及。”
说完这句话。
他不再停留，缓缓转过身。
一步迈出。
没有风声，没有残影。
就在众人眨眼的功夫，那道青色的道袍身影，连同他手中那柄已然“平凡”的神剑，便如同融入空气的水墨，悄然消失在倒塌的院墙之外，再无踪迹。
来得突然，去得飘渺。
“来得及？”
小福站在原地，默念着老道士离去前那句没头没尾的话。秀气的眉头微微蹙起。
神神叨叨的……
她心里嘀咕了一句。
行走江湖，遇到这种说话只说一半、故弄玄虚的道士和尚，也不是头一回了。
她向来不太信这些玄乎其玄的东西。
没有过多纠结，她将这点疑惑暂时抛到脑后。
眼下，还有正事要办。
她的目光，重新落回叶擎空身上，还有丢在他手边那副黑沉沉的镣铐。
她微微抬了抬下巴，声音恢复了执行公务时的清冷与干脆：
“自己戴上。”
“跟我回汴梁吧。”
……
天色，一寸一寸暗下来。
最后一点挣扎的夕光，是橘红色的，泼洒在长空，浓得化不开，也暖不了这渐起的秋风。
大武边境，驻地。
篝火，一道一道，升起来。
火光跳动着，把士兵们沉默或说笑的脸映得明暗不定。
饭菜的香味混杂着柴火烟气和汗味，沉沉地笼罩着整片营地。
士兵们人人端着一碗热乎的肉汤。
粗糙的陶碗捧在手里，烫得掌心微红。
仰头灌下去，热流顺着喉咙一路烧到胃里，在这微凉的、带着边关砂砾味的秋夜里，勉强夯进一点实在的暖意。
镇辽王，田屠的营帐里。
“咳……咳咳……”
咳嗽声，压抑着，从厚厚的白裘衣里闷闷地传出来。
帐子里点了灯，光线却依旧昏暗，映着田屠那张苍白的脸，皱纹像干涸河床的裂痕，深深刻进皮肉里。
一双眼睛，曾经或许锐利如鹰，如今只剩浑浊，像蒙了层擦不净的灰翳。
病气，不是一天两天了，是长年累月从骨头缝里渗出来的。
“王爷，”
一个副官弯着腰，声音放得又轻又缓，像怕惊扰了什么，“刚煮好的羊汤，按老方子，加了驱寒的药材，您趁热……”
他身后，两个年轻的小兵，合力捧着一个粗陶的大瓦罐。罐口冒着白气，带着药材微苦的辛香和羊肉的浓腻，丝丝缕缕钻出来。
秋末了。
冬天就蹲在关口外头，虎视眈眈。
田屠的老毛病，比冬天的脚步来得更准。
一辈子在马上，在风沙里，在刀光血影中挣杀，气血早就淘空了。
年轻时的伤，老了都变成骨头里的寒气，天一冷，就从里往外透。
“咳……好，放那儿吧。”
田屠的声音沙哑，像两片生锈的铁片在摩擦。
他摆了摆手，动作有些迟缓。
“炉子里……再添点碳。这帐子里，总也烘不热乎。”
“是！”副官连忙应声，转身就去拨弄角落里的炭盆，火星子溅起几点。
田屠缓缓站起身，那身厚重的白裘衣，裹在他如今已显瘦削的肩上，显得有些空荡。他紧了紧衣襟，目光投向帐外朦胧的夜色，对副官道：
“去，把大明叫来。这小子……也爱这口热汤。咳……”
话没说完，又是一阵咳嗽，咳得他微微佝偻了背。
“是。”
副官应着，直起身。
他嘴唇动了动，似乎还想禀报些什么琐事，或是提醒王爷注意身体。
就在他嘴唇刚张开一条缝的刹那——
“唰！”
没有风声，没有预兆。
帐子中央，那光影晃动的地面上，凭空多了一个人！
一个穿着大武边境军服的身影。
军服显得有些宽大，衬得那人身形格外娇小。
她就那么站在那里，仿佛一直就站在那儿，只是此刻才让人“看见”。
副官的心脏猛地一抽，像是被一只冰冷的手攥住了！他瞳孔骤缩，喉咙里下意识就要迸出惊呼：
“王爷！小……”
“心”字还没冲出口。
那娇小的身影，动了。
不是快。
是“消失”与“出现”之间，没有过程。
一步？或许根本没有迈步。
只是光影一花，人已在了田屠身侧。
“哗啦！”
几乎在同一瞬间，营帐角落那片最浓的阴影里，一道模糊的黑影如同被惊起的夜枭，骤然扑出！手中一点寒芒，是淬了毒的短剑，直刺娇小身影的后心！
快、准、狠！
暗卫的剑，不可谓不快。
但，还是慢了。
慢了一线。
因为在他剑尖触及对方衣角之前——
“嗤！”
一声极轻、极利落的，仿佛撕开一层厚帛的声音。
另一道寒光，从娇小身影的手中亮起。
那是一柄更短、更窄、弧度更诡异的短剑。它划出的轨迹不是直线，是一个圆润、流畅、带着死亡美感的圆弧。
弧光掠过。
温热，猩红，溅落在田屠胸前那件洁白如雪的裘衣上。
迅速晕开。
像雪地里，骤然绽开的，几朵刺目的梅花。
田屠的身体，僵了一下。
他没有低头去看伤口，甚至没有去看那近在咫尺的杀手。他只是缓缓地，极其缓慢地，抬起了那双浑浊的老眼。目光似乎越过了营帐，越过了边境的夜色，望向了某个很远很远的地方。
那眼神里，没有惊恐，没有愤怒。
只有一种深沉的、积压了太多岁月的……
叹息。
与遗憾。
然后，他挺直了一辈子的脊梁，像是终于被这最后一根“稻草”压弯了。那裹着白裘衣的身躯，失去了所有支撑，向后，缓缓地，倒了下去。
“噗通。”
一声闷响。
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